Chapitre 340
Dès que ces mots furent prononcés, bon nombre des puissants de neuvième rang présents se sentirent quelque peu soulagés.
Bien qu’ils ne fussent que quelques centaines de puissants de neuvième rang réunis ici à cet instant, en réalité, la civilisation humaine traquait facilement des milliers d’individus de neuvième rang dans le Royaume secret de l’Empereur mystérieux.
Leur nombre total approchait même les dix mille.
La majorité appartenait aux grandes alliances des races suprêmes,
Les autres étaient des solitaires qui nourrissaient une rancune envers la civilisation humaine.
Avec des milliers, voire près de dix mille puissants de neuvième rang, même s’ils étaient poursuivis par des êtres de dixième rang, quelques-uns survivraient en se dispersant et en prenant la fuite. Et que dire face au Seigneur stellaire de la Voie lactée ?
De plus, l’environnement du Royaume secret de l’Empereur mystérieux était particulier : il bridait de nombreuses techniques spatiales, rendant la téléportation et les déplacements instantanés impossibles.
Auparavant, Xilan, membre de la civilisation humaine qui n’avait ouvert que quelques centaines de milliers de couches spatiales, avait réussi à tenir trois ans face à Huny, un être spécial de neuvième rang qui en avait ouvert plus de trente millions.
C’était assez révélateur.
Mais les nombreux puissants de neuvième rang réunis ici ne disposaient-ils pas de moyens similaires ? De voies évolutives parmi les plus puissantes ? Quelle race suprême n’en possédait pas ?
« Mes amis, le Seigneur stellaire de la Voie lactée est bel et bien invincible, mais cela ne signifie pas que nous devons nous laisser massacrer par les humains. »
Un membre de la Race des Insectes de neuvième rang se leva et déclara : « Notre race a payé le prix nécessaire pour faire entrer le Fils du Monde-Arbre dans le Royaume secret de l’Empereur mystérieux, afin qu’il affronte le Seigneur stellaire de la Voie lactée. »
« Ma race a également payé le prix nécessaire pour faire entrer le Roi aux écailles de dragon dans le Royaume secret de l’Empereur mystérieux, afin qu’il affronte le Seigneur stellaire de la Voie lactée. »
« Ma race aussi… »
À tour de rôle, les puissants de neuvième rang des races suprêmes prirent la parole.
Ces annonces remontèrent considérablement le moral des puissants de neuvième rang rassemblés.
Le Fils du Monde-Arbre venait du mystérieux royaume secret cosmique appelé « Monde-Arbre », gouverné par un être connu sous le nom de Mère du Monde-Arbre.
La Mère du Monde-Arbre était une forme de vie spéciale et rare, une existence de pointe du onzième rang. À proprement parler, le Monde-Arbre tout entier constituait son corps.
La Mère du Monde-Arbre avait un enfant appelé le Fils du Monde-Arbre. Dans le vaste cosmos, la Mère et le Fils du Monde-Arbre étaient les seuls de leur espèce.
Tous deux étaient donc extrêmement puissants et dotés de talents innés terrifiants.
La Mère du Monde-Arbre protégeait le Monde-Arbre, et même les Plus Forts hésitaient à l’attaquer, car cela n’aurait servi à rien.
Malgré sa puissance, la Mère du Monde-Arbre ne pouvait rivaliser avec les Plus Forts, mais elle disposait de quelques moyens de résistance, suffisants pour menacer de faire s’effondrer le Monde-Arbre avant leur victoire.
Ainsi, même si les Plus Forts passaient à l’attaque, ils n’y gagneraient rien.
De plus, la Mère du Monde-Arbre s’était volontairement soumise à la Race des Insectes et lui offrait une livre de liquide du Monde-Arbre tous les dix mille ans. C’était pourquoi elle avait survécu jusqu’à ce jour.
Le Fils du Monde-Arbre était actuellement un être de neuvième rang. Vu la longévité terrifiante de la Mère du Monde-Arbre, il était resté à ce rang pendant des dizaines de millions d’années.
En temps normal, les grandes races cosmiques ne considéraient donc même pas le Fils du Monde-Arbre comme un être de neuvième rang, car il n’avait tout simplement rien à voir avec les êtres ordinaires de ce rang.
Le Roi aux écailles de dragon était un être du même genre que le Fils du Monde-Arbre.
« La Mère du Monde-Arbre ? »
« Et le Roi aux écailles de dragon ? »
« Ce sont des êtres légendaires de neuvième rang, qui ne relèvent pas de la catégorie des êtres ordinaires de ce rang. »
Les puissants de neuvième rang se mirent à chuchoter entre eux, leur confiance grandissant.
Qu’il s’agisse de la Mère du Monde-Arbre, du Roi aux écailles de dragon ou d’autres êtres de ce genre, leur longévité était terrifiante. La vie entière d’un être ordinaire de neuvième rang ne valait peut-être pas quelques-unes de leurs périodes de méditation en retraite.
Les ranger dans la même catégorie que les formes de vie ordinaires de neuvième rang aurait donc été injuste envers les autres.
« Avec ces renforts, que peut bien nous faire le Seigneur stellaire de la Voie lactée ? » Le membre de la Race des Insectes de neuvième rang observa les nombreux puissants, tandis qu’une puissante onde mentale se déployait.
Il échangea un regard avec les autres puissants des races suprêmes.
Si leurs races avaient payé un prix aussi élevé cette fois-ci, c’était en partie pour s’assurer de tirer quelque chose de leur incursion dans le Royaume secret de l’Empereur mystérieux, et en partie pour préserver leurs avatars.
Les techniques d’avatar étaient des arts secrets semi-publics parmi les grandes races, mais recréer un avatar après sa mort coûtait tout de même assez cher.
Si autant de puissants de neuvième rang périssaient dans le Royaume secret de l’Empereur mystérieux, même s’il ne s’agissait que de leurs avatars, cela aurait tout de même des conséquences considérables pour les grandes races.
Enfin, les races suprêmes voulaient éprouver la véritable puissance du Seigneur stellaire de la Voie lactée.
Lorsque le Seigneur stellaire de la Voie lactée avait tué Huny, il l’avait éliminé d’un seul coup. En dehors du fait qu’il était très puissant et avait ouvert au moins 100M couches spatiales, ils n’en savaient rien.
Si ces êtres légendaires de neuvième rang avaient été invités à intervenir cette fois-ci, c’était pour déterminer les limites du Seigneur stellaire de la Voie lactée.
Les Plus Forts ne s’intéressaient peut-être guère au Seigneur stellaire de la Voie lactée, mais les puissants de dixième et de onzième rang, eux, y portaient un grand intérêt.
Car dans un avenir lointain, ils pourraient affronter le Seigneur stellaire de la Voie lactée sur un vaste champ de bataille extraterrestre.
Puisqu’ils étaient destinés à combattre un jour le Seigneur stellaire de la Voie lactée, ils souhaitaient naturellement en savoir davantage sur lui.
Royaume secret de l’Empereur mystérieux.
Zone extérieure.
Dans un vaste canyon, des milliers d’extraterrestres de neuvième rang avaient déjà été acculés.
À l’extérieur, plusieurs centaines d’évolués de la civilisation humaine maintenaient le blocus.
Que plusieurs centaines de puissants de neuvième rang bloquent le passage à des milliers, voire des dizaines de milliers d’autres puissants du même rang ? Cela semblait insensé. Les deux camps étaient à peu près aussi puissants individuellement, et les défenseurs étaient dix fois moins nombreux.
Pourtant, c’était bien la réalité.
Par crainte du Seigneur stellaire de la Voie lactée, aucun extraterrestre de neuvième rang n’osait résister ni hésiter.
Et si leur résistance faisait venir le Seigneur stellaire de la Voie lactée ? Ce serait la mort assurée, non ? Certes, dans l’esprit de tous les extraterrestres de neuvième rang, le Seigneur stellaire de la Voie lactée ne pouvait pas tuer les milliers, voire les dizaines de milliers d’entre eux.
Mais s’il décidait de tuer, il aurait beau ne pas pouvoir tous les éliminer, il pourrait sans aucun doute en tuer quelques centaines.
Aucun extraterrestre de neuvième rang ne voulait faire partie de ces quelques centaines.
Ainsi, face à l’encerclement des évolués humains, même si ceux-ci étaient plus faibles, les extraterrestres de neuvième rang fuyaient dès qu’ils le pouvaient, sans oser riposter.
À l’extérieur du canyon,
Doko et plusieurs autres membres spéciaux de neuvième rang de la civilisation humaine observaient eux aussi le canyon au loin.
« Nous ne pouvons les repousser que jusque-là. Si nous insistons davantage, ces extraterrestres finiront par résister », déclara un membre spécial de neuvième rang de la civilisation humaine.
Les extraterrestres de neuvième rang avaient été chassés jusque-là sans oser riposter.
Ce n’était pas seulement parce qu’ils craignaient le Seigneur stellaire de la Voie lactée, mais aussi parce qu’ils avaient encore une issue.
Mais à présent ?
Tous les extraterrestres avaient été acculés dans le canyon, et les nombreuses couches spatiales étaient également scellées. Retrouvez le chapitre original sur novelping(.)com.
Ces extraterrestres de neuvième rang n’avaient plus aucune issue. Si on les acculait davantage, ils ne feraient que se rebeller.
« Seigneur stellaire de la Voie lactée… »
« Où est le Seigneur stellaire de la Voie lactée ? »
Les voix de plusieurs membres spéciaux de neuvième rang de la civilisation humaine trahissaient leur inquiétude.
Ils avaient déjà acculé tous les extraterrestres de neuvième rang dans cet endroit. Si le Seigneur stellaire de la Voie lactée ne se montrait pas, les évolués de la civilisation humaine devraient à leur tour prendre la fuite.
« Le Seigneur stellaire de la Voie lactée a dit qu’il viendrait. Il viendra forcément », répondit calmement Doko.
Les autres membres spéciaux de neuvième rang se sentirent quelque peu rassurés.
À cet instant, une silhouette apparut soudain au-dessus du canyon.
Elle ressemblait à un jeune homme vêtu d’une longue robe, debout dans les airs comme s’il était lié à d’innombrables couches spatiales.
« Le Seigneur stellaire de la Voie lactée ! »
« Le Seigneur stellaire de la Voie lactée est arrivé ! »
Dans le camp de la civilisation humaine, le moral remonta à la vue de Lin Yuan.
À l’inverse, les nombreux extraterrestres de neuvième rang dans le canyon firent grise mine, certains affichant même leur peur.
« Le Seigneur stellaire de la Voie lactée ? »
« On dit qu’il a ouvert au moins 100M couches spatiales. »
« 100M couches spatiales ? Je me demande si le Fils du Monde-Arbre et le Roi aux écailles de dragon peuvent rivaliser avec lui. »
Les extraterrestres de neuvième rang avaient le visage grave et sentaient peser sur eux une immense pression.
Même s’ils avaient leurs propres atouts et des plans de secours, ils ne parvenaient toujours pas à garder leur calme face au Seigneur stellaire de la Voie lactée.
Le Fils du Monde-Arbre et le Roi aux écailles de dragon étaient certes puissants, mais ils n’avaient tué aucun être spécial de neuvième rang. Le Seigneur stellaire de la Voie lactée, lui, l’avait fait : il avait tué Huny, un être de neuvième rang qui avait ouvert plus de trente millions de couches spatiales.
Qui n’aurait pas eu peur ?
Dans le canyon, de nombreux extraterrestres de neuvième rang observaient Lin Yuan.
À cet instant, sous le regard stupéfait de tous les extraterrestres de neuvième rang, le Seigneur stellaire de la Voie lactée, qui se tenait dans les airs, leva la main droite et l’abattit sur eux.
Boum !
La puissance de 200M couches spatiales s’écrasa sur eux, prête à tout anéantir sur son passage.
« Ça va mal ! »
Le membre de la Race des Insectes de neuvième rang changea radicalement d’expression et rugit : « Tout le monde, vous n’allez pas intervenir ? »
Fracas !
Quatre puissantes présences convergèrent soudain de toutes parts. La première appartenait à une forme de vie semblable à un arbre, dont les branches oscillantes faisaient trembler l’immense puissance spatiale.
Une autre présence était celle d’un vieillard à l’apparence humanoïde, couvert d’écailles dorées de dragon. Chacun de ses mouvements dégageait une aura terrifiante de sang et de qi.
Ces quatre puissants unirent leurs forces pour affronter le Seigneur stellaire de la Voie lactée. Chacun d’eux surpassait de loin Huny : ils avaient développé entre 80 et 90 millions de couches spatiales, et approchaient des 100M.
Au loin, de nombreux êtres de neuvième rang observaient la scène.
En général, ces êtres de neuvième rang n’avaient aucun grief contre la civilisation humaine et ne figuraient pas sur la liste de ceux qui encerclaient le Seigneur stellaire de la Voie lactée. Ils pouvaient donc rester tranquillement là pour regarder.
« Tss, tss… Le Seigneur stellaire de la Voie lactée a enfin fait son apparition. »
« Alors, c’est lui, le Seigneur stellaire de la Voie lactée ? La volonté du cosmos favorise vraiment l’humanité. Quand on se compare à lui, nous, les formes de vie spéciales aux talents extraordinaires, nous sommes… »
« Assister au combat du Seigneur stellaire de la Voie lactée vaut bien ce voyage dans le Royaume secret. »
Les êtres de neuvième rang discutaient tranquillement, parfaitement détendus.
Détendus ? Évidemment : ils n’étaient pas ceux qui risquaient leur vie.
« Hein ? »
« Qui sont ces quatre puissants qui viennent d’apparaître ? »
« Le Fils du Monde-Arbre ? Et le Roi aux écailles de dragon ? Les races suprêmes n’ont pas lésiné sur les moyens : elles sont même allées jusqu’à inviter ces individus. »
Les êtres de neuvième rang qui observaient le combat ouvrirent de grands yeux, stupéfaits.
Ils avaient d’abord cru assister à un massacre à sens unique, le Seigneur stellaire de la Voie lactée écrasant les extraterrestres de neuvième rang. Après tout, ceux-ci venaient de races différentes et ne pouvaient pas vraiment s’unir. Face à l’inégalable Seigneur stellaire de la Voie lactée, leur premier réflexe serait sans doute de courir plus vite que les autres, plutôt que de rester se battre.
Qui serait resté sur place pour risquer sa vie et retenir le Seigneur stellaire de la Voie lactée ?
Mais l’apparition du Fils du Monde-Arbre et du Roi aux écailles de dragon, accompagnés de deux autres êtres spéciaux de neuvième rang, leur révéla une autre possibilité.
Si ces quatre êtres spéciaux de neuvième rang parvenaient à retenir le Seigneur stellaire de la Voie lactée, les autres évolués de la civilisation humaine auraient bien du mal à repousser la contre-attaque des milliers d’extraterrestres de neuvième rang.
Lin Yuan jeta un coup d’œil à quelques endroits discrets d’où il percevait plusieurs présences ténues, bien plus puissantes que celles des extraterrestres ordinaires de neuvième rang présents.
« Le Fils du Monde-Arbre ? »
« Le Roi aux écailles de dragon ? »
Lin Yuan murmura ces noms pour lui-même.
Il avait entendu parler de ces êtres, dont les noms étaient connus dans tout le vaste cosmos.
« Seigneur stellaire de la Voie lactée, dit une voix calme depuis le canyon. J’ai souvent entendu parler de vous et j’ai toujours voulu vous rencontrer. »
« Seigneur stellaire de la Voie lactée, je ne m’attendais pas à voir apparaître un génie sans égal tel que vous à notre époque. » Le Fils du Monde-Arbre, toujours sous sa forme d’arbre ancien, lui adressa une onde mentale pleine d’envie de combattre.
Les trois autres étaient dans le même état d’esprit.
S’ils avaient accepté de soutenir les extraterrestres de neuvième rang dans le Royaume secret de l’Empereur mystérieux, ce n’était pas uniquement pour le prix exorbitant versé par les races suprêmes.
Ils voulaient également se mesurer à un adversaire tel que le Seigneur stellaire de la Voie lactée.
« Vous aussi, vous êtes venus mourir ? » Lin Yuan continua de déployer la puissance des couches spatiales. Il connaissait les intentions des extraterrestres, mais ne comptait naturellement pas révéler davantage sa puissance.
À ces paroles calmes, une silhouette élancée apparut dans le ciel. Son corps était enveloppé d’une lueur verte, comme s’il rayonnait d’une vitalité sans fin, et quelque chose qui ressemblait à un petit arbre reposait sur son dos.
C’était le Fils du Monde-Arbre, l’enfant de la Mère du Monde-Arbre.
Au même moment, une autre silhouette colossale, longue de près de dix mille mètres, apparut. Elle dégageait une aura d’une puissance suprême.
C’était le Roi aux écailles de dragon.
La présence des deux éclipsa instantanément les innombrables extraterrestres de neuvième rang dans le canyon.
À cet instant, Doko et les autres évolués de neuvième rang de la civilisation humaine sentirent peser sur eux une immense pression.
Mais alors…
Lin Yuan sourit. « J’ai entendu parler de vous deux. »
« Vous deux, vous avez quelque chose d’intéressant. »
« Comme je m’y attendais, ce voyage dans le Royaume secret de l’Empereur mystérieux est devenu encore plus intéressant. »
Lin Yuan fit un pas en avant, et sa silhouette s’étira à travers les couches spatiales, comme si elle s’étendait sur tout le canyon.
Le Fils du Monde-Arbre et le Roi aux écailles de dragon changèrent légèrement d’expression.
« Même après vous avoir vus en personne, je reste déçu, dit Lin Yuan avec désinvolture. Car même avec vous deux ici, l’issue ne changera pas. »
« Préparez-vous tous à mourir. »
Lin Yuan avait parlé calmement, mais ses paroles avaient la certitude d’une loi inviolable.
« Aucun de vous ne pourra s’échapper. »
Il maintint le nombre de couches spatiales autour de 200M.
Le nombre de couches spatiales ne pouvait pas augmenter, mais cela ne signifiait pas que Lin Yuan ne pouvait pas recourir à d’autres moyens.
Comme la Frappe de l’Empereur mystérieux.
Après avoir maîtrisé le premier stade de la Frappe de l’Empereur mystérieux, Lin Yuan pouvait doubler la puissance de chaque coup.
Cette puissance ne venait pas des couches spatiales : elle s’y ajoutait spécialement, et ne faisait que doubler la force, ce qui n’avait rien d’exagéré.
Le véritable aspect anormal de la Frappe de l’Empereur mystérieux ne résidait pas dans l’ampleur de l’augmentation. Même à son degré de perfection ultime, celle-ci ne dépassait que le quintuple.
Il résidait dans sa capacité à maintenir un état « constant ».
Chaque coup pouvait conserver le multiplicateur correspondant : c’était là l’aspect le plus précieux de la Frappe de l’Empereur mystérieux.
Mais pour le confirmer, il aurait fallu combattre Lin Yuan pendant plusieurs années, voire plusieurs décennies. Sans cela, il aurait été impossible de s’en apercevoir.
Pour un ou deux coups seulement, la seule conclusion possible aurait été qu’il avait utilisé une sorte de technique secrète d’explosion de puissance.
Boum !
Renforcés par la Frappe de l’Empereur mystérieux, les coups de Lin Yuan changèrent qualitativement. Le Fils du Monde-Arbre et les trois autres êtres spéciaux de neuvième rang furent aussitôt submergés et commencèrent à reculer.
« Le Seigneur stellaire de la Voie lactée n’avait même pas donné toute sa puissance en tuant Huny ? »
« C’est terrifiant. Le Seigneur stellaire de la Voie lactée repousse le Fils du Monde-Arbre et les autres ! »
« C’est fini. Nous ne nous en sortirons probablement pas vivants. »
Dans le canyon, les nombreux extraterrestres de neuvième rang comprirent soudain la gravité de la situation.
« 200M couches spatiales, et il a maîtrisé une technique secrète qui double sa puissance ? » Le membre de la Race des Insectes de neuvième rang qui menait les autres observait attentivement.
Il parvint enfin à une conclusion.
« Ça doit être la véritable puissance du Seigneur stellaire de la Voie lactée. Si nous parvenons à la déterminer, quel qu’en soit le prix, cela en vaudra la peine. »
Le membre de la Race des Insectes de neuvième rang réfléchit en silence.
Ce n’était qu’en déterminant précisément la puissance de leur adversaire qu’ils pourraient prendre des mesures adaptées à l’avenir.
Autrement, ils risquaient de revivre la scène du champ de bataille extraterrestre, où la Race Tianyu avait envoyé sans cesse ses êtres invaincus de huitième rang offrir des trésors de neuvième rang au Seigneur stellaire de la Voie lactée.
Loin du canyon,
Les nombreux êtres de neuvième rang qui observaient étaient stupéfaits.
« Le Seigneur stellaire de la Voie lactée… Il est incroyablement puissant. »
« Il repousse avec une telle violence le Fils du Monde-Arbre et le Roi aux écailles de dragon… »
« C’est inimaginable. »
Les êtres de neuvième rang tremblaient les uns après les autres. Même à grande distance, ils ressentaient parfois les terrifiantes répercussions du combat, qui leur faisaient dresser les cheveux sur la tête.
On pouvait imaginer l’immense pression qui pesait sur ceux qui se trouvaient près du champ de bataille ou affrontaient le Seigneur stellaire de la Voie lactée.
Boum !
La puissance des couches spatiales, encore renforcée par la Frappe de l’Empereur mystérieux, se transforma en une série de coups terrifiants qui repoussèrent lamentablement le Fils du Monde-Arbre et les trois autres êtres.
Bang !
À cet instant, le corps de l’un des êtres explosa et il périt sur-le-champ.
Bien sûr, celui qui venait de périr n’était qu’un avatar entré dans le Royaume secret de l’Empereur mystérieux. Le Fils du Monde-Arbre et le Roi aux écailles de dragon n’y avaient envoyé que leurs avatars.
« Nous ne pouvons pas nous échapper. »
Le Fils du Monde-Arbre soupira intérieurement. Même en unissant leurs forces, ils arrivaient tout juste à tenir face au Seigneur stellaire de la Voie lactée. Maintenant que l’un d’eux était mort, tout espoir était perdu.
Dans le canyon, le membre de la Race des Insectes de neuvième rang comprit qu’il n’y avait plus aucune chance de renverser la situation.
Il se tourna donc vers les nombreux extraterrestres de neuvième rang derrière lui et déclara : « Mes amis, le Seigneur stellaire de la Voie lactée est impitoyable. Si nous restons ici, nous finirons par mourir de sa main. »
Après avoir vu l’expression des nombreux extraterrestres de neuvième rang, le membre de la Race des Insectes de neuvième rang poursuivit :
« Dans ce cas, pourquoi ne pas gagner directement les zones intérieure et centrale ? Elles sont bien plus vastes que la zone extérieure, et les évolués humains ne peuvent pratiquement pas y établir de blocus. »
À ces mots, les nombreux extraterrestres de neuvième rang présents comprirent aussitôt.
Plutôt que de mourir de la main du Seigneur stellaire de la Voie lactée ou des évolués humains…
Mieux valait se cacher dans les zones intérieure et centrale. Elles étaient bien plus vastes que la zone extérieure, et il serait impossible aux évolués de la civilisation humaine d’y établir un autre blocus.
Même si le Royaume secret finissait par se refermer et que son pouvoir les tuait, cela vaudrait toujours mieux que de voir leurs trésors tomber entre les mains des évolués humains.
Puisqu’ils allaient mourir de toute façon…
Pourquoi « aider l’ennemi » ?
« Allons-y, vite ! »
« Partons tout de suite vers la zone intérieure. »
« Oui, même si nous devons mourir, nous ne laisserons rien à la civilisation humaine. »
Les nombreux extraterrestres de neuvième rang du canyon s’envolèrent aussitôt en direction des zones intérieure et centrale.
Dans le ciel, Lin Yuan réduisit en morceaux le dernier des êtres présents, le Fils du Monde-Arbre, puis vit les nombreux extraterrestres de neuvième rang fuir vers les zones intérieure et centrale.
« À sa fermeture, le Royaume secret de l’Empereur mystérieux tuera tous les étrangers dans les zones intérieure et centrale. Ils préfèrent laisser leurs trésors dans le Royaume secret plutôt que de les abandonner aux évolués humains ? »
Lin Yuan comprit aussitôt les intentions de ces extraterrestres de neuvième rang.
…