Chapitre 337
« C’est vraiment aussi simple que ça ? » Lin Yuan fut quelque peu étonné. Il percevait la nature particulière du cristal jaune terreux devant lui.
Le faible lien qui l’unissait à l’ensemble du Royaume secret de l’Empereur mystérieux convainquit Lin Yuan que la silhouette à six bras ne mentait pas.
Il lui suffirait de raffiner ce cristal jaune terreux pour hériter de tout le Royaume secret de l’Empereur mystérieux.
Le Royaume secret de l’Empereur mystérieux, que même les Plus Forts ne parvenaient pas à localiser, deviendrait alors le jardin privé de Lin Yuan.
Cependant…
Était-ce vraiment aussi simple ?
Aucun combat à livrer.
Aucune épreuve à traverser.
Aucun obstacle à surmonter.
« Simple ? » La silhouette à six bras réfléchit un instant. « En effet, c’est simple. »
En réalité, Sa Majesté le Souverain mystérieux avait laissé derrière lui de nombreuses épreuves et quantité d’obstacles.
Mais la silhouette à six bras avait observé une partie de la puissance de Lin Yuan et savait que ces épreuves et ces obstacles seraient vains.
Elle n’avait donc pas pris la peine de les lui faire passer et lui avait directement tout remis.
« Votre aptitude, votre talent, tout cela mérite le présent de ma Lignée de l’Empereur mystérieux », déclara sans détour la silhouette à six bras.
Il ne lui manquait plus qu’à s’écrire sur le front : « Je fonde de grands espoirs en Lin Yuan. »
« Je sens que vous n’avez pas vécu très longtemps, en années réelles : sans aucun doute moins de quatre mille ans. »
« En si peu de temps, vous avez développé tant de couches spatiales. Je n’ai jamais vu des fondations pareilles. Je crois que vous avez de grandes chances de devenir un être de douzième rang. »
La silhouette à six bras observa Lin Yuan. « Sa Majesté serait heureuse d’avoir un successeur tel que vous. »
« Je comprends, à présent. » Lin Yuan se rendit soudain compte que la silhouette à six bras l’observait depuis le début.
En effet, en tant que « Voie céleste » du Royaume secret de l’Empereur mystérieux, rien de ce qui s’y trouvait ne pouvait lui échapper.
« Que puis-je faire pour Sa Majesté ? » Lin Yuan rangea le cristal jaune terreux et posa la question.
« Vous n’avez rien à faire », répondit la silhouette à six bras d’un ton lourd de sous-entendus. « Vous devez seulement retenir le nom de “Sa Majesté le Souverain mystérieux” et, à l’avenir, transmettre la Voie évolutive de l’Empereur mystérieux. »
« Je sais que le seuil requis pour cultiver la Voie évolutive de l’Empereur mystérieux est élevé, mais ce n’est pas un problème. Vu votre talent et vos aptitudes, vous vivrez très longtemps. Vous pourrez donc vous y prendre comme bon vous semble. »
La silhouette à six bras marqua une pause.
« Retenir le nom de Sa Majesté le Souverain mystérieux. »
« Et transmettre la Voie évolutive de l’Empereur mystérieux ? »
Lin Yuan ne trouvait pas cela difficile, d’autant que la silhouette à six bras n’avait fixé aucun critère, comme un délai précis.
Les exigences étaient donc très souples et, même s’il ne s’y consacrait pas activement par la suite, cela ne poserait pas de problème.
« C’est exact. »
« Au niveau de Sa Majesté, les notions de vie et de mort n’existent plus. Tant que les générations futures se souviendront encore de son nom et que sa méthode de cultivation continuera d’être transmise dans le monde, peut-être reviendra-t-il un jour, dans un avenir si lointain qu’il est impossible de l’imaginer. »
Une lueur d’espoir perça dans la voix de la silhouette à six bras.
« Revenir ? »
Lin Yuan fut stupéfait.
Bien que la silhouette à six bras ne l’eût pas dit explicitement et que Shen Ji, la statue humanoïde de l’Espace de Jade démoniaque, n’eût tiré aucune conclusion, Lin Yuan croyait instinctivement que Sa Majesté le Souverain mystérieux était déjà tombé, tout comme le propriétaire de la Tour de Jade démoniaque.
Après tout, s’ils n’étaient pas morts, comment auraient-ils pu rester absents aussi longtemps ? Même s’ils avaient été emprisonnés, ils auraient dû disposer d’un moyen de contacter le monde extérieur.
Mais, d’après les sous-entendus de la silhouette à six bras, Sa Majesté le Souverain mystérieux pourrait-il revenir, même s’il était bel et bien mort ?
Revenir signifierait ressusciter.
Les Plus Forts pouvaient ressusciter autrui, mais comment les Plus Forts eux-mêmes pourraient-ils être ramenés à la vie ?
La résurrection consistait à remonter le Fleuve du Temps, à en extraire les êtres tombés dans le passé et à les ramener au présent.
Mais les Plus Forts ?
Ils avaient depuis longtemps transcendé le Fleuve du Temps, leur passé, leur présent et leur avenir ne faisant qu’un. Si un Plus Fort mourait, il était impossible de le ressusciter, car on ne pouvait retrouver son empreinte vitale dans le passé.
Et même si on parvenait à la retrouver, qui pourrait supporter le prix de la résurrection d’un Plus Fort ?
Ressusciter un être aussi puissant qu’un Plus Fort n’était pas sans coût. Celui-ci incombait au Plus Fort qui effectuait la résurrection, et les contrecoups étaient d’autant plus terribles que l’être ressuscité était puissant.
En temps normal, ressusciter un puissant de onzième rang suffisait à avoir de lourdes conséquences pour un Plus Fort. Mais ressusciter un autre Plus Fort de même niveau ?
Le Plus Fort en mourrait.
Les Plus Forts avaient une durée de vie éternelle, mais cela ne signifiait pas qu’ils ne pouvaient pas mourir.
« Ce n’est qu’une possibilité. Après tout, Sa Majesté n’a pas franchi ce dernier pas. » La silhouette à six bras secoua la tête.
« Le dernier pas ? »
Lin Yuan observa la silhouette à six bras.
De tels secrets n’étaient connus que des êtres ayant atteint le niveau ultime.
« Vous savez sans doute que la Voie évolutive contient le Dao de son créateur », dit la silhouette à six bras.
« Tant que le “Dao” de Sa Majesté subsiste, cela signifie qu’il n’est pas complètement mort. »
« Le nom de Sa Majesté est également unique. S’en souvenir peut aussi contribuer à son retour. »
« Je vois. »
Lin Yuan réfléchit en silence. L’importance d’un être ultime dépassait son imagination.
Bien sûr, Sa Majesté le Souverain mystérieux avait dû parcourir un long chemin dans le domaine ultime et posséder certaines caractéristiques transcendantes, d’où l’espoir de son retour après la mort.
Il ignorait seulement si le propriétaire de la Tour de Jade démoniaque avait atteint ce niveau. L’Espace de Jade démoniaque n’était qu’un terrain d’entraînement laissé par le propriétaire de la Tour de Jade démoniaque, contrairement au Royaume secret de l’Empereur mystérieux, qui constituait un véritable héritage.
« Très bien. »
« Raffiner le cœur du royaume secret vous prendra peut-être un certain temps. En attendant, laissez-moi vous présenter les trésors et les héritages du Royaume secret de l’Empereur mystérieux. »
La silhouette à six bras était de bonne humeur. Elle avait trouvé un successeur si remarquable pour Sa Majesté le Souverain mystérieux. Même si celui-ci semblait très faible pour l’instant, l’avenir était enfin porteur d’espoir.
Peut-être qu’avant la disparition de ce royaume secret, elle verrait Lin Yuan entrer dans le domaine ultime.
« Des trésors et des héritages ? »
Lin Yuan se montra quelque peu curieux, l’air plein d’impatience.
Le cristal jaune terreux était entreposé dans son monde intérieur, où il le raffinait grâce à la puissance du monde. Lin Yuan comprit que cela ne se ferait pas en un rien de temps.
Cela ne devrait toutefois pas prendre trop longtemps.
À en juger par la sensation que lui procurait le cristal, une fois celui-ci entièrement raffiné, Lin Yuan deviendrait le « maître » du Royaume secret de l’Empereur mystérieux et disposerait de toutes les « autorisations ».
« Commençons par la “Source de l’Empereur mystérieux”, également connue à l’extérieur sous le nom de “Cristaux de l’Empereur mystérieux”. » La silhouette à six bras esquissa un mouvement de la pensée. Le décor se transforma et Lin Yuan se retrouva dans un vaste espace.
« Cette montagne ? »
La première chose que remarqua Lin Yuan fut une petite montagne au loin.
Jaune terreux, elle ne faisait que quelques centaines de mètres de haut et n’avait rien de remarquable.
Cependant…
« Cette montagne est entièrement faite de Cristaux de l’Empereur mystérieux ? »
Lin Yuan fut quelque peu stupéfait. Dans le monde extérieur, un Cristal de l’Empereur mystérieux de la taille d’un poing pouvait atteindre le prix exorbitant de dix mille cristaux d’univers.
Mais cette petite montagne de plusieurs centaines de mètres, devant lui, était entièrement constituée de Cristaux de l’Empereur mystérieux ?
Combien de cristaux d’univers cela pouvait-il valoir ? Lin Yuan calcula rapidement : la valeur de cette montagne, exprimée en cristaux d’univers, se chiffrerait en milliers de milliards, et même bien davantage.
Des milliers de milliards de quoi ? Pas des pièces de civilisation, ni des pièces d’univers, mais des cristaux d’univers.
La fortune totale d’un puissant de huitième rang s’élevait peut-être à une dizaine de milliers de cristaux d’univers, tandis qu’un puissant de neuvième rang n’en possédait peut-être pas plus de 300M.
Et ici, la valeur des Cristaux de l’Empereur mystérieux se comptait en milliers de milliards ?
« En réalité, ces Cristaux de l’Empereur mystérieux ont été recueillis après la mort de vieillesse des formes de vie indigènes du royaume secret », expliqua la silhouette à six bras en secouant la tête. « Et avec le temps, une grande partie s’est naturellement dissipée. »
« Mort de vieillesse ? »
Lin Yuan s’émerveilla.
En dessous des Plus Forts, à moins d’être comme Shen Ji, la statue humanoïde, une « marionnette » ou un « esprit d’artefact », tout être vivant avait une durée de vie limitée.
Seul celui qui atteignait le niveau ultime pouvait accéder à l’éternité.
« Tout cela m’appartient ? » demanda Lin Yuan.
« Tout est à vous », répondit la silhouette à six bras avec un sourire.
Lin Yuan n’avait pas encore raffiné le cœur du royaume secret et n’en était donc pas techniquement le maître, mais, aux yeux de la silhouette à six bras, il avait déjà été choisi.
« J’aurais une suggestion à vous faire. » La silhouette à six bras hésita un instant avant de poursuivre.
« Je vous écoute », répondit aussitôt Lin Yuan.
« Il vaudrait mieux ne pas emporter tous ces Cristaux de l’Empereur mystérieux d’un seul coup », dit la silhouette à six bras.
« À chaque ouverture du Royaume secret de l’Empereur mystérieux, plusieurs Plus Forts cherchent à en découvrir l’emplacement précis. »
« Mais comment pourraient-ils briser les moyens laissés par Sa Majesté ? » railla la silhouette à six bras. « Ces Plus Forts veulent obtenir l’héritage de Sa Majesté, mais ils n’y sont jamais parvenus. »
La silhouette à six bras laissait entendre quelque chose.
Lin Yuan comprit aussitôt.
Le Royaume secret de l’Empereur mystérieux s’était ouvert à de nombreuses reprises.
À chaque ouverture, il laissait sortir une certaine quantité de Cristaux de l’Empereur mystérieux. Cette quantité variait, mais pas de beaucoup.
Si Lin Yuan emportait cette montagne de Cristaux de l’Empereur mystérieux et les répandait dans le monde en peu de temps, il attirerait sans aucun doute l’attention des grands clans de premier plan. Pourquoi autant de Cristaux de l’Empereur mystérieux avaient-ils été libérés cette fois-ci ?
La probabilité était faible, mais certains clans de premier plan pourraient soupçonner qu’un puissant de neuvième rang avait obtenu la reconnaissance du Royaume secret de l’Empereur mystérieux et qu’il avait ainsi pu acquérir autant de Cristaux en une fois.
Si de tels soupçons apparaissaient, tous les puissants de neuvième rang entrés dans le Royaume secret de l’Empereur mystérieux lors de cette ouverture feraient l’objet d’une enquête. Lin Yuan, qui comptait parmi les plus remarquables d’entre eux, serait particulièrement surveillé.
Même si la Civilisation humaine le protégeait et que les autres clans de premier plan ne pouvaient pas intervenir, il restait possible qu’un membre de la Civilisation humaine l’interroge à ce sujet.
Comment Lin Yuan répondrait-il, alors ?
Mentir ? Les dirigeants de la Civilisation humaine ne le croiraient peut-être pas.
Dire la vérité ? Et si la Civilisation humaine demandait à Lin Yuan d’ouvrir le Royaume secret de l’Empereur mystérieux afin que les évolués humains puissent s’y entraîner ?
Ou si elle exigeait qu’il lui remette les trésors et les héritages du Royaume secret de l’Empereur mystérieux ?
Lin Yuan était encore trop faible. Garder un trésor convoité même par les Plus Forts, tel que le Royaume secret de l’Empereur mystérieux, revenait à posséder une puissance sans avoir la vertu qui la justifiait.
Bien sûr,
ce n’étaient que des éventualités lointaines.
Il était plus probable que la Civilisation humaine continue de valoriser le potentiel de Lin Yuan et ne risque pas de s’aliéner le génie le plus talentueux de son histoire pour une broutille comme le Royaume secret de l’Empereur mystérieux.
Mais Lin Yuan n’avait aucune intention de se retrouver face à un tel dilemme moral.
« Vous pourriez emporter une partie des Cristaux de l’Empereur mystérieux tous les cent mille ans. En répartissant les prises sur des centaines, voire un millier de fois, vous ne devriez pas attirer trop l’attention. »
La silhouette à six bras poursuivit :
À chaque ouverture du Royaume secret de l’Empereur mystérieux, une certaine quantité de Cristaux de l’Empereur mystérieux était libérée. Elle variait, mais, tant qu’elle n’augmentait pas trop d’un coup, cela n’aurait pas de conséquences importantes.
« Compris. »
Lin Yuan hocha la tête.
À cet instant, un puissant désir de puissance monta en lui. S’il était un Plus Fort, il n’aurait rien à cacher. Même s’il annonçait à tout l’univers que le Royaume secret de l’Empereur mystérieux lui appartenait, qu’est-ce que les autres pourraient y faire ?
Sans la surveillance d’un Plus Fort, le Royaume secret de l’Empereur mystérieux pouvait déjà empêcher les autres Plus Forts de l’épier. S’il était gardé par un Plus Fort, qui oserait s’en plaindre ?
« Il y a aussi des armes, des trésors secrets, des minerais, des plantes, du sang, les cadavres de formes de vie spéciales et bien d’autres choses », ajouta la silhouette à six bras. « Tout cela a été laissé par des puissants de neuvième rang qui ont essayé de rester dans le royaume secret. »
Le Royaume secret de l’Empereur mystérieux s’ouvrait une fois tous les deux cent mille ans, et restait ouvert pendant cent ans.
Le royaume secret renfermait de nombreux lieux propices aux rencontres fortuites, ainsi que les Cristaux de l’Empereur mystérieux présents dans les formes de vie indigènes.
Pour les nombreuses formes de vie de neuvième rang de l’univers, le Royaume secret de l’Empereur mystérieux était un véritable trésor. Les occasions qu’il offrait en cent ans valaient plus que des dizaines de milliers d’années d’accumulation.
Et si l’on pouvait rester dans le royaume secret après sa fermeture, pour n’en sortir qu’à sa prochaine ouverture ?
Quelle récolte obtiendrait-on alors ?
Deux cent mille ans ne représentaient pas une période si longue pour les formes de vie de neuvième rang.
Ainsi, lors des premières ouvertures du Royaume secret de l’Empereur mystérieux, nombre de formes de vie de neuvième rang avaient tenté d’y rester après sa fermeture.
Encore aujourd’hui, certains puissants de neuvième rang refusaient d’abandonner et essayaient par tous les moyens de demeurer dans le Royaume secret de l’Empereur mystérieux.
Après tout, les récompenses étaient énormes. Cent ans seulement valaient des dizaines de milliers d’années d’accumulation. Et deux cent mille ans ?
« Il y en a tant que ça ? » Les yeux de Lin Yuan s’illuminèrent.
D’un seul regard, Lin Yuan estima qu’il y avait environ deux cent quarante-huit trésors secrets de neuvième rang, auxquels s’ajoutaient des cadavres de formes de vie spéciales et d’autres objets.
Les cadavres de formes de vie spéciales avaient une valeur immense, car on pouvait en extraire les lignées sanguines pour créer des potions. Lorsqu’il avait balayé le Domaine stellaire de la Voie lactée, Lin Yuan avait tué plusieurs formes de vie spéciales et les avait transformées en potions de lignée sanguine.
Lin Yuan prédit que, à mesure que se développerait la branche de cultivation des lignées sanguines de la Voie évolutive martiale, la compréhension des lignées sanguines par la Civilisation humaine progresserait considérablement.
Alors, les potions de lignée sanguine dérivées des formes de vie spéciales correspondantes seraient inestimables.
« Enfin… »
« L’héritage laissé par Sa Majesté. »
La silhouette à six bras regarda Lin Yuan. Le décor se transforma de nouveau et les transporta dans un espace de quelques kilomètres de rayon seulement.
« L’héritage de Sa Majesté se divise en deux catégories. »
« La première est la Voie évolutive. »
« La seconde regroupe les techniques secrètes. »
La silhouette à six bras marqua une pause.
« La Voie évolutive ? » L’esprit de Lin Yuan s’anima légèrement.
« Oui. »
« La Voie évolutive de l’Empereur mystérieux que vous cultivez n’est que l’étape préliminaire de la Voie évolutive laissée par Sa Majesté. »
La silhouette à six bras leva la main droite et pointa Lin Yuan. Aussitôt, une immense quantité d’informations afflua en lui.
La Voie évolutive complète de l’Empereur mystérieux, du premier au douzième stade.
Les informations concernant les douze stades furent rapidement assimilées par Lin Yuan.
« C’est bel et bien la Voie évolutive d’un Plus Fort », pensa Lin Yuan avec ravissement après l’avoir brièvement examinée.
C’était la première fois que Lin Yuan découvrait une Voie évolutive de Plus Fort en dehors des neuf Voies évolutives suprêmes de la Civilisation humaine.
Dans la Tour de Jade démoniaque, après avoir franchi les troisième et quatrième niveaux, il avait reçu une récompense comprenant une partie d’une Voie évolutive suprême, mais Lin Yuan avait finalement choisi le « Microcosme ».
« La Voie évolutive laissée par Sa Majesté présente un seuil très élevé. Aucun être ultime n’en est encore issu », précisa la silhouette à six bras.
« Aucun être ultime n’en est issu ? » Les yeux de Lin Yuan s’illuminèrent. Cela signifiait que cette Voie évolutive avait bien plus de valeur qu’il ne l’avait imaginé.
Les Voies évolutives suprêmes se divisaient en deux catégories.
Les unes avaient donné naissance à des êtres ultimes.
Les autres, non.
Les premières étaient plus courantes, comme les neuf Voies évolutives suprêmes de la Civilisation humaine. Les secondes étaient extrêmement rares.
Si rares qu’il était impossible de les décrire.
Elles représentaient une place vacante pour un être ultime.
« Mais ne vous faites pas trop d’illusions. Je sens que, dans d’autres univers, des êtres ont cultivé la Voie évolutive de l’Empereur mystérieux jusqu’au onzième rang », ajouta la silhouette à six bras.
« D’autres univers ? »
Lin Yuan hocha légèrement la tête.
Lorsque Sa Majesté le Souverain mystérieux avait créé le Royaume secret de l’Empereur mystérieux, il avait établi en tout 33 333 royaumes secrets.
Même si la plupart avaient disparu, certains subsistaient encore.
Sa Majesté le Souverain mystérieux savait manifestement qu’il ne fallait pas mettre tous ses œufs dans le même panier. De même que Lin Yuan avait reçu l’héritage de ce Royaume secret de l’Empereur mystérieux, d’autres royaumes secrets pouvaient avoir leurs propres successeurs répondant aux critères.
« Voici les techniques secrètes. »
La silhouette à six bras pointa de nouveau du doigt.
Une immense quantité d’informations afflua de nouveau dans l’esprit de Lin Yuan.
Au bout d’un long moment,
Lin Yuan finit par les assimiler.
Sa Majesté le Souverain mystérieux avait laissé trois techniques secrètes.
Plus précisément, trois catégories.
L’attaque.
La défense.
La fuite.
La technique secrète d’attaque était la « Frappe de l’Empereur mystérieux ».
La technique secrète de défense était le « Corps de l’Empereur mystérieux ».
La technique secrète de fuite était les « Pas à travers le temps et l’espace ».
« Ça alors… »
Lin Yuan réfléchit un instant et comprit les grandes lignes de ces trois techniques secrètes. Il en fut profondément stupéfait.
Lorsque Lin Yuan était devenu un disciple de premier plan de la Tour de Jade démoniaque, il avait également découvert plusieurs techniques secrètes laissées par le propriétaire de la Tour de Jade démoniaque.
Après mûre réflexion, il avait choisi « De l’illusion à la réalité », la technique qui lui serait la plus utile. Elle lui permettait d’exploiter pleinement la mystérieuse gourde et d’accroître considérablement la puissance de combat de ses deux Esprits primordiaux, mettant fin à leur situation délicate.
Le choix de « De l’illusion à la réalité » par Lin Yuan ne signifiait pas que les autres techniques secrètes étaient inefficaces.
Et maintenant, les trois techniques secrètes laissées par Sa Majesté le Souverain mystérieux lui montraient à quel point pouvait être terrifiante une technique secrète créée par un Plus Fort.
La première était la Frappe de l’Empereur mystérieux, qui rassemblait toute la puissance de son utilisateur pour porter un coup dépassant ses limites.
Cette technique secrète comportait quatre niveaux. Le premier permettait de frapper avec deux fois sa puissance.
Le deuxième permettait de frapper avec trois fois sa puissance.
Le troisième permettait de frapper avec quatre fois sa puissance.
Le quatrième permettait de frapper avec cinq fois sa puissance.
La capacité physique de Lin Yuan, « Renforcement », pouvait décupler instantanément sa force.
Cela semblait largement supérieur à la technique secrète de la « Frappe de l’Empereur mystérieux ».
Mais cet effet ne pouvait pas durer et avait un prix : il l’affaiblissait brièvement par la suite.
La Frappe de l’Empereur mystérieux, en revanche, une fois maîtrisée au niveau correspondant, pouvait s’intégrer pleinement à n’importe quel coup ordinaire, sans aucun coût.
…