Chapitre 31
…
Après le départ de Maître taoïste Pingyang, Lin Yuan regagna sa propre cour taoïste.
« Le Tombeau des Épées », songea Lin Yuan.
Le Tombeau des Épées du mont Long était l’endroit où étaient conservées les épées des prédécesseurs de la Secte de Tian Shi. Dévouée au culte de l’Empereur du Vrai Martial, celle-ci excellait dans le maniement de l’épée ; l’« Épée des sept sections du Vrai Martial » était la technique la plus puissante de son époque.
« Si je me souviens bien… »
« Le Tombeau des Épées doit être l’un de ces endroits. »
Lin Yuan réfléchit. Les « endroits » en question étaient naturellement ceux qui recelaient une aura dépassant le Royaume du Phénomène céleste. Cette perspective le rendait également très méfiant.
« Quand le bateau sera arrivé au pont… »
« Nous le saurons dans un demi-mois. »
Lin Yuan se calma et ferma les yeux pour commencer à cultiver.
Au sommet du mont Long.
Dans la Salle du Vrai Martial.
Le chef de la Secte de Tian Shi, Maître taoïste Azure Cangqing, leva les mains et contempla la haute statue du Vrai Martial qui se dressait devant lui.
« Dans un demi-mois aura lieu l’expédition au Tombeau des Épées. »
« Je me demande si les disciples de notre Secte de Tian Shi, dans cette génération, seront choisis par l’Épée du Vrai Martial. »
Maître taoïste Azure Cangqing soupira.
Le Tombeau des Épées du mont Long renfermait d’innombrables épées. On y trouvait celles des disciples de la Secte de Tian Shi de différentes générations, celles des maîtres de la Salle du Vrai Martial et même celles des trente-six Maîtres célestes. Et, bien sûr, la plus importante de toutes : l’« Épée du Vrai Martial ».
Selon la légende, l’Épée du Vrai Martial avait appartenu au premier Maître céleste, dont la charge était liée au culte de l’Empereur du Vrai Martial. Seul celui qu’elle choisissait pouvait franchir cette étape et devenir le nouveau Maître céleste de la Secte de Tian Shi.
Cinq cents ans.
Vingt-cinq expéditions au Tombeau des Épées.
Depuis, aucun disciple de la Secte de Tian Shi n’avait été choisi par l’Épée du Vrai Martial.
Le poste de Maître céleste était donc vacant depuis cinq cents ans.
La Secte de Tian Shi demeurait certes le berceau de l’école taoïste, et nul n’osait la sous-estimer, mais sa puissance de combat de haut niveau laissait à désirer. Depuis quelques décennies, la Secte des Dix Mille Démons avait fait son retour, semant la mort à grande échelle.
Si la Secte de Tian Shi avait eu un Maître céleste à sa tête, la Secte des Dix Mille Démons aurait-elle osé agir ainsi ?
« Maître, ne vous inquiétez pas. »
Un taoïste corpulent, qui se tenait à ses côtés, prit la parole.
Ce taoïste corpulent ne dégageait apparemment aucune aura, mais il comptait parmi les trois experts du Royaume du Phénomène céleste de la Secte de Tian Shi.
Le temps passa.
En un clin d’œil, un demi-mois s’écoula.
Ce jour-là, Lin Yuan venait de sortir de sa cour lorsqu’un taoïste venu du sommet de la montagne accourut vers lui.
« Que tous les enfants taoïstes de moins de vingt ans me suivent. »
Le taoïste semblait avoir une trentaine d’années, mais il était déjà un expert de quatrième rang.
« L’expédition au Tombeau des Épées, c’est pour maintenant ? »
Lin Yuan sentit son cœur s’agiter, mais resta docilement à sa place, comme le lui avait ordonné le taoïste.
Peu après,
tous les enfants taoïstes de cette cour qui remplissaient les conditions requises se rassemblèrent.
Lin Yuan les dévisagea rapidement : ils étaient probablement plus d’une centaine.
« Suivez-moi. »
« Ne traînez pas et ne vous éloignez pas. »
Voyant cela, le taoïste leur donna aussitôt ses instructions.
Sa voix dissimulait de subtiles ondes sonores martiales. Les enfants taoïstes sentirent leurs oreilles bourdonner et n’osèrent pas faire les turbulents.
Un peu moins d’une demi-journée plus tard,
sous la conduite du taoïste, Lin Yuan et de nombreux enfants taoïstes arrivèrent dans une vallée à l’arrière du mont Long. Beaucoup d’autres enfants taoïstes, venus des sept autres cours, s’y étaient déjà rassemblés.
« Il y a tellement de monde ! » s’exclama l’enfant taoïste, petit et maigre, qui se tenait près de Lin Yuan.
« Frère aîné Shanfeng, pourquoi les taoïstes nous ont-ils amenés ici ? » demanda à voix basse Qingping, le petit enfant taoïste, en s’approchant de Lin Yuan.
« Je n’en sais rien », répondit Lin Yuan en secouant la tête.
Qingping s’entendait bien avec Lin Yuan et, d’une certaine manière, le respectait énormément. Grâce à l’influence de Maître taoïste Longqing, Lin Yuan avait des appuis au mont Long et ne risquait pas de se faire malmener. Pourtant, même dans un lieu aussi important pour l’école taoïste que le mont Long, il existait des factions, et les enfants taoïstes formaient naturellement de petits groupes afin de se soutenir mutuellement.
Après un bon moment, un taoïste arriva en courant, les bras chargés de livrets. Il en distribua un à chaque enfant taoïste, puis expliqua : « Le livret contient une technique appelée “Technique de perception de l’intention de l’épée”. Vous allez tous vous exercer en suivant ces instructions, puis entrer dans le Tombeau des Épées un par un. Pendant toute l’épreuve, maintenez la méthode de perception active et trouvez une épée qui vous convienne. »
Après leur avoir brièvement expliqué la marche à suivre, le taoïste répéta ses instructions plusieurs fois. Lorsqu’il se fut assuré que tous les enfants taoïstes avaient compris, il partit ailleurs.
« Cette Technique de perception de l’intention de l’épée est vraiment difficile », se plaignit Qingping en feuilletant le livret.
Les autres enfants taoïstes peinaient eux aussi à la comprendre.
« Technique de perception de l’intention de l’épée ? » Lin Yuan ouvrit le livret et le parcourut rapidement.
[Vous possédez la Compréhension défiant les cieux. Vous avez lu la « Technique de perception de l’intention de l’épée » et compris la « Technique de perception du commandement suprême de l’épée ».]
En un instant, une grande quantité d’inspiration concernant le maniement de l’épée et son intention jaillit en lui. Même Lin Yuan, qui avait déjà atteint le Royaume du Phénomène céleste, mit près d’une demi-heure à tout assimiler.
« Cette Technique de perception de l’intention de l’épée… » Lin Yuan était perplexe.
Après avoir assimilé et élevé cette méthode de perception, Lin Yuan sentit qu’un lien ténu l’unissait au Tombeau des Épées voisin.
Au-dessus du Tombeau des Épées.
Une haute estrade.
Trois silhouettes y étaient assises, contemplant le Tombeau des Épées en contrebas. À leur tête se trouvait Maître taoïste Azure Cangqing, le chef actuel de la Secte de Tian Shi. En l’absence de Maître céleste, le chef de la secte dirigeait l’ensemble de la Secte de Tian Shi.
Les deux autres étaient Maître taoïste Pingyang, d’apparence négligée, à gauche, et le taoïste corpulent, à droite. Tous trois étaient les Grands Maîtres actuels de la Secte de Tian Shi, et avaient atteint le Royaume du Phénomène céleste.
« L’expédition au Tombeau des Épées… »
« Elle est la clé de l’avènement d’un Maître céleste dans notre Secte de Tian Shi. »
« J’espère que cette fois, nous ne serons pas déçus », marmonna Maître taoïste Pingyang.
De là où il se trouvait, il pouvait voir distinctement tout ce qui se passait dans le Tombeau des Épées, en contrebas.
« Dans le Tombeau des Épées, il ne s’agit pas seulement de choisir une épée : les épées choisissent aussi leur porteur. »
« Toutes les épées conservées dans le Tombeau des Épées renferment une intention de l’épée. »
« Dès qu’on a cultivé la “Technique de perception de l’intention de l’épée” jusqu’à un certain niveau, on peut percevoir de nombreuses intentions et avoir une chance de choisir les épées des anciens Maîtres célestes. » Consultez novelping.com pour lire le chapitre complet.
Le taoïste corpulent prit la parole.
Si les enfants taoïstes n’avaient pas été invités à s’entraîner à la « Technique de perception de l’intention de l’épée » à l’avance, c’était parce qu’elle servait à la fois de méthode de perception et de mesure de leurs aptitudes innées. Ceux qui parvenaient à la maîtriser à un niveau élémentaire en quelques heures seulement possédaient sans aucun doute un talent exceptionnel pour le maniement de l’épée. L’arme qu’ils finiraient par choisir refléterait leur véritable niveau.
De plus, si quelqu’un manquait d’aptitudes innées dans le maniement de l’épée, dix ans de pratique de la « Technique de perception de l’intention de l’épée » ne suffiraient peut-être pas à la maîtriser.
Quant à atteindre la perfection dans la « Technique de perception de l’intention de l’épée », personne, à la Secte de Tian Shi, n’y était parvenu depuis bien longtemps. Seuls les jeunes prodiges destinés à devenir les Maîtres célestes avaient une chance d’y arriver ; ils pourraient alors être perçus par la vénérable « Épée du Vrai Martial ».
Une demi-journée plus tard, tandis que les enfants taoïstes entraient les uns après les autres dans le Tombeau des Épées pour y choisir des armes qui leur convenaient, les trois experts du Royaume du Phénomène céleste, qui observaient depuis l’estrade, se mirent peu à peu à sourire.
Jusque-là, quatre enfants taoïstes avaient choisi les épées d’anciens Maîtres célestes, signe qu’ils pourraient atteindre le Royaume du Phénomène céleste. Trente et un autres avaient choisi celles d’anciens chefs de secte, ce qui leur garantissait d’atteindre au moins le premier royaume, même s’ils ne parvenaient pas à accéder au Royaume du Phénomène céleste.
Cette scène satisfit grandement Maître taoïste Azure Cangqing. Il avait certes espéré qu’un enfant taoïste serait choisi par la vénérable « Épée du Vrai Martial », mais un tel espoir était bien illusoire. Personne n’avait été remarqué par cette épée depuis cinq cents ans ; pourquoi cela se produirait-il cette fois ? Le résultat obtenu, qui promettait l’émergence d’un plus grand nombre d’experts du Royaume du Phénomène céleste, correspondait davantage à la réalité de la Secte de Tian Shi.
« Non, non, non. »
« Ces intentions de l’épée sont trop faibles. »
Dans le Tombeau des Épées, Lin Yuan cherchait lui aussi une épée. Après avoir élevé la « Technique de perception de l’intention de l’épée » au rang de « Technique de perception du commandement suprême de l’épée », il voyait les intentions de l’épée dans tout le Tombeau comme les lignes de sa propre paume.
En activant légèrement la « Technique de perception du commandement suprême de l’épée », Lin Yuan percevait d’innombrables épées lui envoyer des signaux impatients. Ces épées étaient extrêmement puissantes aux yeux des enfants taoïstes, mais Lin Yuan, qui avait déjà atteint le Royaume du Phénomène céleste, les trouvait quelconques.
« Il y a une intention de l’épée, là-bas. »
Guidé par sa perception, Lin Yuan s’enfonça toujours plus loin dans le Tombeau des Épées.
Presque au même moment, sur la haute estrade, les trois experts du Royaume du Phénomène céleste tournèrent les yeux vers Lin Yuan.
« Qui est-ce ? Au lieu de choisir correctement une épée, pourquoi s’enfonce-t-il dans le Tombeau des Épées ? »
Le taoïste corpulent fronça les sourcils.
« Est-ce Shanfeng ? »
Maître taoïste Pingyang reconnut Lin Yuan et parut tout aussi perplexe.
Il avait beau avoir encouragé Lin Yuan à faire de son mieux, cela ne signifiait pas qu’il pouvait errer n’importe où. De plus, l’énergie des épées faisait rage dans les profondeurs du Tombeau des Épées, et si les enfants taoïstes s’y risquaient sans précaution, ils pourraient s’exposer à des dangers cachés.
À cette vue, Maître taoïste Azure Cangqing afficha lui aussi un air perplexe.
« Je vais le ramener. »
Le taoïste corpulent s’apprêtait à empêcher Lin Yuan d’aller plus loin.
Cependant, l’instant d’après, Lin Yuan prit un air grave. Il tendit la main droite et plongea profondément dans un amas d’épées.
« Sors de là ! »
Lin Yuan activa la « Technique de perception du commandement suprême de l’épée » et tira lentement une épée usée, sur laquelle étaient gravés les caractères « Vrai Martial ».
Autour de Lin Yuan, des milliers d’épées tremblèrent à l’unisson.
De nombreux enfants taoïstes s’agenouillèrent avec révérence devant l’« Épée du Vrai Martial ».
Trente-neuf membres de premier rang de la Secte de Tian Shi s’inclinèrent respectueusement devant Lin Yuan.
Même Maître taoïste Azure Cangqing, expert du Royaume du Phénomène céleste et chef actuel de la secte, avait les larmes aux yeux.
Après cinq cents ans, l’Épée du Vrai Martial s’était enfin manifestée.
Aujourd’hui, l’Épée du Vrai Martial leur était enfin apparue.