Chapitre 3
Pour l’abbé Hui Wen, maître d’arts martiaux au sommet du stade prénatal, peu de choses pouvaient troubler les émotions. Les pratiques bouddhiques inspiraient naturellement la sérénité. Après avoir consacré soixante-dix ou quatre-vingts ans au bouddhisme, même l’effondrement du mont Tai n’aurait probablement pas altéré son calme.
Pourtant, à cet instant, des vagues de stupeur déferlèrent en lui.
« C’est le Poing de l’Arhat ? Non, ce n’est pas le Poing de l’Arhat ! »
En observant attentivement le jeune novice exécuter cette technique martiale, l’abbé Hui Wen resta stupéfait. Comparés à la vigueur déferlante qui se dégageait des centaines de moines guerriers adultes pratiquant le Poing de l’Arhat, les mouvements du novice étaient calmes et posés, mais recelaient une qualité subtile et innée.
Sa maîtrise innée était si parfaite qu’elle en paraissait presque surnaturelle.
« Comment est-ce possible ?! »
« Comment un simple enfant obstiné a-t-il pu maîtriser un art martial aussi profond ? »
L’abbé Hui Wen n’en revenait pas. Tout art martial, y compris ceux de la tradition bouddhique, exigeait beaucoup de temps pour être compris et maîtrisé.
Le Poing de l’Arhat n’était pas particulièrement profond, mais il fallait à une personne ordinaire six ou sept ans d’entraînement assidu pour acquérir un certain niveau. Pourtant, la technique exécutée par le jeune novice semblait plusieurs degrés plus complexe que le Poing de l’Arhat, et il paraissait l’avoir maîtrisée sans le moindre effort.
Ce qui déconcertait le plus l’abbé Hui Wen, c’était que, bien que les mouvements du novice rappelassent le Poing de l’Arhat, ils lui étaient largement supérieurs et frôlaient le niveau des soixante-douze techniques suprêmes du Grand Temple Zen.
L’existence d’un art martial bouddhique aussi exceptionnel, dont il ignorait tout, laissa l’abbé Hui Wen incrédule.
« Supérieur. »
Les autres jeunes novices remarquèrent le regard de l’abbé Hui Wen. Le visage blême, ils restèrent sagement à leur place. Lin Yuan, lui, continua de pratiquer le « Poing du Grand Bouddha Arhat », qu’il venait de comprendre.
« Hum. »
Sans s’intéresser aux novices turbulents, l’abbé Hui Wen leur fit signe de partir. Toute son attention était tournée vers Lin Yuan, qui s’appliquait à pratiquer cet art martial nouvellement découvert.
« Poing du Grand Bouddha Arhat ! »
En pratiquant cette technique martiale nouvelle, Lin Yuan sentit une sensation apaisante se répandre dans ses membres et son corps, comme s’il se baignait dans une source chaude.
Il était difficile de dire combien de temps passa.
Lin Yuan condensa tranquillement un souffle d’énergie dans son dantian, au bas de son abdomen.
« Ce serait donc de l’énergie interne ? »
« De l’énergie interne prénatale, que seuls les experts martiaux prénataux peuvent maîtriser ? »
Lin Yuan se posa la question. Il n’était qu’un novice de trois ou quatre ans et ses connaissances étaient limitées. Il savait que l’énergie interne prénatale appartenait aux experts martiaux prénataux.
Dès qu’il eut accumulé un peu d’énergie interne, une faim soudaine l’envahit. Instinctivement, il interrompit sa pratique.
S’il continuait, il risquait fort de mourir de faim.
Mais en regardant autour de lui, Lin Yuan s’aperçut que les centaines de moines guerriers et la douzaine de novices avaient disparu. À leur place se tenaient sept moines plus âgés.
Celui du milieu, aux sourcils allongés, le fixa intensément et le mit un peu mal à l’aise.
« L’abbé ? Le supérieur ? »
Lin Yuan s’enquit avec hésitation. Parmi les sept moines, il en reconnut trois : le supérieur de la Salle des moines guerriers, le supérieur de la Salle disciplinaire et l’abbé actuel du Grand Temple Zen.
Il ne connaissait pas les quatre autres, mais le fait qu’ils se tiennent côte à côte avec l’abbé et le supérieur indiquait qu’ils occupaient un rang élevé.
« Mon petit. »
L’abbesse Hui Jue, abbé actuelle du Grand Temple Zen, lui sourit avec douceur et demanda : « Où as-tu appris l’art martial que tu pratiquais à l’instant ? »
Après avoir demandé aux autres novices de partir, l’abbé Hui Wen avait aussitôt contacté l’abbesse du Grand Temple Zen et les autres supérieurs. Les véritables experts martiaux du Grand Temple Zen avaient compris la gravité de la situation et s’étaient précipités sur place.
Tous partageaient le jugement de l’abbé Hui Wen : l’art martial que Lin Yuan avait pratiqué était aussi profond qu’un art martial supérieur. De plus, il s’agissait d’un art martial bouddhique dont personne n’avait jamais entendu parler.
« Sans l’avoir vu de nos propres yeux, aucun de nous ne croirait qu’un art martial bouddhique aussi supérieur, inconnu dans notre monde, puisse exister. »
« Où l’as-tu appris ? »
À ces mots, Lin Yuan se sentit un peu soulagé. En exécutant le « Poing du Grand Bouddha Arhat » sous leurs yeux, il avait voulu révéler ses talents innés.
Au fil de ses trois dernières tentatives, Lin Yuan avait compris que, pour exploiter le pouvoir de sa Compréhension défiant les cieux, il devait s’exposer aux arts martiaux profonds de ce monde.
En observant le moineau et le ver de terre, il n’avait pu comprendre que des arts martiaux ordinaires : la « Technique de traversée céleste de l’oiseau divin » et la « Technique du dragon de terre roulant ». Mais en voyant les moines guerriers pratiquer le Poing de l’Arhat, il avait instantanément compris un art martial supérieur : le « Poing du Grand Bouddha Arhat ».
Lin Yuan ignorait quel était le statut des arts martiaux supérieurs, mais il savait que celui-ci n’avait rien d’ordinaire, puisqu’il permettait de produire de l’énergie interne prénatale.
Il était impossible à un simple novice d’accéder aux arts martiaux supérieurs du Grand Temple Zen, et encore moins à des arts plus profonds.
« Je vous le rapporte, abbesse : j’ai vu mes frères aînés pratiquer leurs techniques de poing et j’ai voulu me joindre à eux. En m’entraînant, j’ai compris cet art martial. Je ne sais pas si j’aurais dû le faire. »
Lin Yuan prit un air inquiet et répondit avec sincérité. Dans l’Alliance humaine cosmique, cette transparence aurait pu lui valoir d’être soumis à un examen ou à des recherches. Mais dans ce monde féodal d’arts martiaux, surtout en un lieu empreint de religion comme le Grand Temple Zen, même si Lin Yuan révélait un talent extraordinaire, on pourrait le prendre pour un Bouddha réincarné ou un élu.
« En observant les moines guerriers pratiquer le Poing de l’Arhat, j’ai compris un art martial supérieur qui le dépasse de loin. »
L’abbé du Grand Temple Zen et les autres supérieurs tombèrent dans le silence.
Si quelqu’un d’autre avait osé affirmer cela, ils ne l’auraient pas cru.
« Quelle plaisanterie ! Ils croient vraiment que les arts martiaux supérieurs s’obtiennent si facilement ? »
Dans le monde, la plupart des arts martiaux supérieurs étaient le fruit des efforts acharnés de maîtres martiaux du royaume des Grands Maîtres.
Le Grand Temple Zen, haut lieu du bouddhisme et grand centre des arts martiaux, s’appuyait principalement sur les soixante-douze maîtrises — soixante-douze arts martiaux supérieurs — pour former des experts martiaux prénataux.
Un enfant de trois ou quatre ans prétendait avoir compris un art martial supérieur ?
Pourtant, après y avoir réfléchi, l’abbé et les autres découvrirent avec stupeur que les paroles de Lin Yuan pouvaient être vraies.
Premièrement, le « Poing du Grand Bouddha Arhat » était bel et bien un art martial bouddhique supérieur. À l’heure actuelle, outre le Grand Temple Zen, il existait quelques autres sectes bouddhiques, mais toutes reconnaissaient la prééminence du Grand Temple Zen dans ce domaine.
Deuxièmement, il existait d’autres arts martiaux bouddhiques supérieurs en dehors des soixante-douze maîtrises, et l’abbé ainsi que les supérieurs les connaissaient bien. Pourtant, ils voyaient pour la première fois l’art martial que Lin Yuan venait de pratiquer.
En outre, la ressemblance étroite entre le « Poing du Grand Bouddha Arhat » et le « Poing de l’Arhat » confortait les dires de Lin Yuan : il avait bien pu comprendre le premier en observant le second.
En un instant, l’abbé et les supérieurs échangèrent un regard, une même pensée leur venant à l’esprit.
Se pouvait-il que, parmi les nouveaux disciples récemment accueillis au Grand Temple Zen, soit apparu un prodige martial sans précédent depuis mille ans ?