Chapitre 237
« Très bien. »
« Inutile de me parler de votre conversation avec le Plus Fort. »
« Si je t’ai fait venir cette fois, c’est pour réfléchir au rôle que tu joueras dans la gestion du domaine stellaire. »
Le Seigneur stellaire de Red Kun baissa les yeux vers Lin Yuan et prit la parole.
En tant que maître, il était naturel qu’il prenne les dispositions qui s’imposaient avant que son disciple ne parte gérer un domaine stellaire lointain.
« Ta force dépasse de loin celle de ton frère aîné, alors je ne m’inquiète pas pour ça. » Un sourire se dessina sur le visage du Seigneur stellaire de Red Kun.
Être presque au niveau des derniers stades du huitième rang, voire à son apogée, dès son entrée dans ce rang était rare, même dans toute l’Alliance stellaire d’Annan.
Et si l’on ajoutait à cela le fait d’avoir moins de cent ans, rares étaient ceux, dans l’Alliance de la civilisation humaine, qui pouvaient rivaliser avec lui.
Le Seigneur stellaire de Red Kun ignorait que Lin Yuan avait en réalité plus de mille ans d’âge mental. Il ignorait aussi que Lin Yuan avait créé de toutes pièces sa propre voie évolutive.
L’évolué Xia Qin avait ainsi classé Lin Yuan parmi les dix ou vingt plus grands génies de l’histoire de la civilisation humaine.
« Mais dans un domaine stellaire inconnu, la force seule ne suffira peut-être pas. Il te faut des subordonnés dignes de confiance. » Le Seigneur stellaire de Red Kun eut une pensée.
Deux silhouettes apparurent non loin de là.
L’une avait la peau rouge sombre, l’autre des oreilles pointues et des yeux vert émeraude.
De toute évidence, il ne s’agissait pas d’évolués humains.
« Seigneur stellaire. »
Les deux silhouettes s’inclinèrent légèrement devant le Seigneur stellaire de Red Kun.
« À partir d’aujourd’hui, vous suivrez mon disciple. » Le Seigneur stellaire de Red Kun désigna Lin Yuan. « C’est lui. »
« Oui. »
Les deux silhouettes s’avancèrent vers Lin Yuan.
« Eux ? »
Lin Yuan changea légèrement d’expression.
En y regardant de plus près, ces deux individus étaient des puissances du huitième rang, et pas seulement de son stade initial.
« Ce sont mes serviteurs, pas des évolués humains. L’un s’appelle Peau rouge et se trouve au milieu du huitième rang ; l’autre s’appelle Yeux verts et en est aux derniers stades. »
« Leur loyauté ne fait aucun doute. »
« Avec leur aide, tu ne seras pas débordé dans le domaine stellaire périphérique », déclara nonchalamment le Seigneur stellaire de Red Kun.
« Maître, c’est beaucoup trop précieux. »
Lin Yuan prit un ton grave.
Deux subordonnés non humains du huitième rang, loyaux envers lui : c’était tout simplement inestimable.
En points de mérite, deux non-humains du huitième rang équivalaient à deux millions de points.
Mais en réalité, la valeur de deux non-humains vivants du huitième rang dépassait de loin celle de deux millions de points de mérite. À lui seul, un non-humain de ce rang pouvait gagner deux millions de points en passant des dizaines de milliers d’années sur le Champ de bataille extraterrestre.
Et cela ne comptait pas les autres gains.
« Pourquoi tant de politesses avec moi ? »
« Avec ma force actuelle, crois-tu que j’aie besoin d’eux ? »
Le Seigneur stellaire de Red Kun lança un regard noir à Lin Yuan.
« Mais… »
Lin Yuan était quelque peu partagé.
Invincible au huitième rang, le Seigneur stellaire de Red Kun n’avait effectivement que faire de subordonnés se situant au milieu ou dans les derniers stades de ce rang.
Mais ne pas en avoir besoin ne signifiait pas qu’ils n’avaient aucune valeur. Déployés sur le champ de bataille, ces deux non-humains du huitième rang pouvaient rapporter une fortune au Seigneur stellaire de Red Kun au fil du temps.
Faire travailler pour soi deux non-humains du huitième rang était un luxe.
« Pas de “mais”. »
« Prends-les, c’est tout. »
Le Seigneur stellaire de Red Kun agita la main. « Tu peux y aller. S’il y a le moindre problème, contacte-moi dans le monde virtuel. »
« Merci, maître. »
Lin Yuan s’inclina gravement devant le Seigneur stellaire de Red Kun.
Lin Yuan possédait bien les Esprits Yin et Yang, mais l’Esprit Yin devait accélérer l’accumulation de puissance originelle dans la faille spatiale permanente du Champ de bataille extraterrestre.
L’Esprit Yang, lui, restait sur l’Étoile de Red Kun principale pour assurer sa protection.
Avec son seul corps principal, Lin Yuan aurait eu du mal à s’occuper de nombreuses affaires dans le domaine stellaire périphérique.
Mais avec ces deux subordonnés du huitième rang, bien des choses seraient faciles à régler.
Treizième Pic.
Lin Yuan était assis en tailleur.
Peau rouge et Yeux verts se tenaient devant lui.
« Présentez-vous. »
Lin Yuan les interrogea.
« Maître de pic, je m’appelle Peau rouge. »
Le non-humain à la peau rouge sombre prit la parole.
« Je suis au milieu du huitième rang. Je suis les lois du feu et de l’espace, et mon monde intérieur mesure neuf mille huit cents lis de circonférence. »
Peau rouge s’exprima sans tarder.
« Maître de pic, je m’appelle Yeux verts. »
Le non-humain aux yeux vert émeraude poursuivit : « Je suis dans les derniers stades du huitième rang, je maîtrise les lois de la vie et mon monde intérieur mesure trente-deux mille lis de circonférence. »
« Si le Maître de pic est blessé, tant que son âme n’est pas entièrement détruite, je peux au moins empêcher qu’il ne meure sur-le-champ. »
Yeux verts acheva sa présentation.
« Les lois de la vie ? »
Lin Yuan jeta un regard à Yeux verts.
Avec les lois de l’espace et du temps, celles de la vie comptaient parmi les piliers de l’univers.
Pour l’instant, Lin Yuan n’en avait qu’une compréhension à peine supérieure au niveau élémentaire.
« Je vois. »
Lin Yuan hocha la tête.
« Vous séjournerez dans mon monde intérieur. »
Il jeta un regard aux deux non-humains, puis, d’une pensée, les fit entrer dans son monde intérieur.
Dans son monde intérieur, Lin Yuan était tel un dieu créateur, capable de manipuler à sa guise la puissance de l’ensemble du monde.
« Cette fois, le maître m’a vraiment rendu un grand service. »
Lin Yuan le pensa en silence.
Avec l’aide de Peau rouge et de Yeux verts, Lin Yuan se sentait bien plus tranquille.
Créer un domaine stellaire et administrer des milliards de citoyens impliquait de nombreux aspects. Deux assistants compétents lui épargneraient bien des tracas.
Une demi-journée plus tard.
« Maître, votre vaisseau spatial de classe A fabriqué sur mesure est arrivé », annonça l’assistant intelligent à l’oreille de Lin Yuan.
« Le vaisseau est arrivé. »
Lin Yuan ressentit un léger enthousiasme.
Jusqu’alors, les vaisseaux qu’il avait achetés étaient tous des modèles standard aux performances moyennes.
Pour les voyages par trou de ver, ni la distance franchissable ni le temps de recharge ne soutenaient la comparaison avec les vaisseaux de classe B ou A.
À l’époque, toutefois, Lin Yuan se souciait peu des performances du vaisseau : il était surtout destiné aux déplacements de ses Esprits Yin et Yang.
Du moment qu’il fonctionnait, cela lui suffisait.
Mais à présent, puisqu’il allait se rendre en personne dans le domaine stellaire périphérique, il lui fallait un vaisseau de qualité.
Ce genre de vaisseau était non seulement nettement plus rapide, mais disposait aussi de fonctions spéciales conçues pour fuir et survivre.
Lin Yuan sortit du hall et aperçut aussitôt un vaisseau spatial noir posé là.
À l’extérieur, il ne se distinguait en rien des vaisseaux standard, mais l’aura qu’il dégageait faisait subtilement vibrer l’air.
Le vaisseau ne mesurait que cinq cents mètres de long. De légères gravures couvraient sa surface : elles représentaient la manifestation des lois fondamentales, permettant d’atteindre des vitesses supérieures et de voyager plus facilement par trou de ver.
« Pas mal, pas mal. »
Lin Yuan en fut satisfait. Ce vaisseau était entièrement fait d’or de cuivre rouge, que les attaques ordinaires du huitième rang ne pouvaient transpercer.
Il ne lui fallait que douze secondes pour passer du démarrage au voyage par trou de ver.
« Huit mille cristaux d’univers… »
Lin Yuan ne put s’empêcher de soupirer devant le prix du vaisseau.
En tant que seigneur stellaire, il ne pouvait pas se contenter des vaisseaux standard. Un vaisseau de classe A lui serait utile pendant longtemps.
Dans la civilisation humaine, le vaisseau spatial restait le moyen de transport le plus courant, même pour les évolués du neuvième rang capables de maîtriser la téléportation à grande échelle. Sauf s’ils étaient pressés, ils prenaient généralement un vaisseau.
La téléportation à grande échelle exigeait que les évolués fusionnent avec les lois de l’espace afin de franchir instantanément des centaines, voire des milliers d’années-lumière.
La fatigue mentale était considérable.
La plupart des évolués du neuvième rang ne pouvaient pas tenir longtemps et devaient se reposer fréquemment.
Le vice-maître de tour Nalan, par exemple, avait traversé d’innombrables années-lumière en un demi-mois pour apporter le trésor à Lin Yuan. Tous les évolués du neuvième rang n’en auraient pas été capables.
Après avoir rangé le vaisseau de classe A, Lin Yuan retourna dans le hall.
« Il est presque temps de partir. »
Lin Yuan y réfléchit.
« Esprit Yang. »
À la pensée de Lin Yuan, une silhouette fantomatique apparut, se matérialisa et le regarda.
« À partir de maintenant, tu resteras ici. »
Lin Yuan regarda l’Esprit Yang et lui donna ses instructions.
« Et cette goutte de sang essentiel… »
Lin Yuan laissa une goutte de sang essentiel.
Le pouvoir divin « Renaissance sanguine » lui permettait de contrôler pleinement chacune de ses gouttes de sang essentiel, car elles contenaient des fragments de son âme et de sa conscience.
« Mon corps principal va se rendre dans le domaine stellaire de la Voie lactée. Quels trésors devrais-je emporter… » Lin Yuan se mit à réfléchir.
Il y avait d’abord la Perle du Sceau divin offerte par le Plus Fort Xia Qin.
Ce trésor constituait sa meilleure assurance-vie face aux êtres les plus puissants ; il devait donc le garder sur lui.
« Le trésor de défense de l’âme du huitième rang, la Goutte d’eau… »
« Et l’armure du huitième rang… »
Après réflexion, Lin Yuan décida d’emporter ces deux objets également.
Il avait toujours accordé une grande importance à la défense de l’âme.
« L’essence d’or originelle… »
D’une pensée, une arme en forme de cloche apparut devant Lin Yuan.
Cette arme ne mesurait que la taille d’une paume, mais l’aura qu’elle dégageait dépassait celle du trésor de défense de l’âme du huitième rang.
« Je ne l’emporterai pas. »
Lin Yuan secoua légèrement la tête.
D’abord, il venait tout juste de passer au huitième rang, et l’essence d’or originelle aurait besoin de temps pour se développer et se mettre à son niveau.
Ensuite, avec le trésor de défense de l’âme du huitième rang, l’armure du huitième rang et la Marque de Jade démoniaque, Lin Yuan estimait que sa défense était actuellement à son apogée.
Même face à un être invincible du huitième rang, il pouvait encaisser plusieurs coups sans mourir d’une seule attaque visant son âme, comme Ouyin.
Sans même s’en rendre compte, Lin Yuan avait dépassé Ouyin, l’évolué des derniers stades du huitième rang qui avait vécu un million d’années plus tôt.
Pour l’instant, l’essence d’or originelle ne renforçait pas Lin Yuan de façon significative et ne pouvait pas provoquer de « changement qualitatif ».
Qu’il l’emporte ou non ne faisait guère de différence.
« La situation actuelle dans le domaine stellaire de la Voie lactée… »
Lin Yuan ouvrit les dossiers et les examina attentivement.
Le domaine stellaire de la Voie lactée avait autrefois appartenu au Clan des Ombres.
Le Clan des Ombres n’était certes pas une race de premier plan, mais il comptait parmi les plus puissants juste en dessous de celles-ci et était plus puissant que le Clan de l’Abîme noir.
Après avoir vaincu le Clan des Ombres sur le champ de bataille, la civilisation humaine avait acquis de vastes territoires, dont le domaine stellaire de la Voie lactée, que Lin Yuan allait administrer.
Outre le Clan des Ombres, le domaine stellaire de la Voie lactée abritait aussi des clans de formes de vie particulières et des puissants non-humains isolés.
Ces clans et ces puissants solitaires occupaient soit un royaume secret cosmique, soit plusieurs systèmes stellaires.
À l’époque où le Clan des Ombres y régnait, ils coexistaient paisiblement avec lui sans empiéter sur ses affaires.
À présent que le Clan des Ombres avait été chassé, tout le domaine stellaire de la Voie lactée était passé sous l’autorité de la civilisation humaine. Il revenait à Lin Yuan de décider du sort de ces groupes.
« Neuf clans de formes de vie particulières et treize puissants non-humains solitaires ? »
Lin Yuan parcourut les données et nota que ces groupes ne s’étaient pas montrés hostiles envers la civilisation humaine.
« Comment les traiter ? »
Lin Yuan savait que si le Clan des Ombres les avait laissés tranquilles, c’était probablement parce qu’une intervention directe aurait été délicate.
Ces clans ou ces puissants non-humains solitaires étaient sans doute difficiles à affronter, ou bien leurs origines étaient assez importantes pour rendre le Clan des Ombres prudent.
« Je verrai quelle attitude ils adopteront. »
Lin Yuan réfléchit et se fit une idée.
Aux confins du territoire humain.
Dans un vaste domaine stellaire.
Une silhouette gigantesque dévorait sans retenue une planète après l’autre.
« Délicieux. »
« Tout ce qui existe dans cet univers est notre nourriture. »
« Autrefois, le Clan des Ombres nous tenait en respect, mais maintenant qu’il a été vaincu et a quitté ce domaine stellaire, toutes ces ressources planétaires sont à moi. »
Cette silhouette gigantesque, qui ressemblait à une pieuvre à la peau rouge sang et aux innombrables tentacules, enserra une planète et la dévora en quelques jours.
« Dommage que ces planètes riches en ressources soient difficiles à digérer. Si seulement c’étaient des planètes habitées… »
La pieuvre rouge sang en eut l’eau à la bouche.
Une planète habitée, avec au moins des milliards d’êtres vivants dévorés d’un seul coup, avec toute cette chair et ces âmes… La pieuvre rouge sang en tremblait d’excitation.
« Voyons voir. »
« J’espère trouver quelques planètes peuplées d’indigènes. »
La pieuvre rouge sang étendit sa perception, qui se répandit dans toutes les directions.
Le Clan des Ombres était parti, et il avait dû emmener les siens. Mais dans un domaine stellaire aussi vaste, il devait rester de nombreuses planètes inexplorées.
Parmi elles, certaines étaient peut-être habitées.
Quelques mois plus tard.
La pieuvre rouge sang dévorait avec satisfaction plusieurs planètes habitées.
Des myriades d’êtres vivants étaient devenus sa nourriture, et cette idée la plongeait dans l’extase.
« Ha ha ha ha ! »
« Il est temps de digérer. »
La pieuvre rouge sang regagna une planète géante, son repaire où elle cultivait et se reposait.
Elle rapetissa rapidement et prit l’apparence d’une silhouette dotée de dizaines de bras.
« Aodu, te voilà de retour ? » De l’autre côté de la planète géante, une immense montagne de chair émit une onde mentale.
Cette montagne de chair était une forme de vie particulière. Elle entretenait de bonnes relations avec la pieuvre rouge sang et échangeait souvent avec elle.
« Combien de planètes as-tu dévorées cette fois ? » demanda nonchalamment la montagne de chair.
« Un peu plus de dix, mais ces planètes riches en ressources sont difficiles à digérer, alors j’ai dévoré quelques planètes habitées en cachette. Cette sensation… »
La pieuvre rouge sang s’exprima avec délectation.
« Des planètes habitées ? » La montagne de chair fut elle aussi tentée.
« Quand j’aurai fini de digérer, viens avec moi. Nous dévorerons ces planètes habitées ensemble », proposa la pieuvre rouge sang.
Elle avait un talent particulier qui lui permettait de détecter les planètes proches. Sans cela, trouver des planètes habitées dans l’immensité du cosmos n’aurait pas été si facile.
« Laisse tomber. »
« Aodu, tu devrais te modérer à l’avenir. »
La montagne de chair prit la parole.
« Me modérer ? Pourquoi donc ? » La pieuvre rouge sang ne comprit pas.
« Le Clan des Ombres a cédé ce domaine stellaire. Sais-tu à qui ? » demanda la montagne de chair. « J’ai entendu dire qu’un seigneur stellaire de la civilisation humaine viendrait bientôt administrer le domaine. »
« Quel seigneur stellaire ? » demanda la pieuvre rouge sang.
La montagne de chair répondit :
« Le Seigneur stellaire de la Voie lactée. »
…