Chapitre 236
« Le voilà. »
Lin Yuan porta le regard vers la bordure de la carte, où se trouvait un domaine stellaire récemment intégré au territoire de la civilisation humaine, et prit sa décision.
La civilisation humaine étendait sans cesse ses frontières, et de vastes pans de systèmes stellaires rejoignaient chaque jour son domaine.
Pour intégrer ces systèmes stellaires à la civilisation humaine et faciliter les migrations à grande échelle, il fallait disposer d’un nombre suffisant de puissants individus.
Et ces puissants individus devaient être des évolués de huitième rang.
Dans les guerres entre civilisations cosmiques, les affrontements ne dépassaient généralement pas le huitième rang. Quant aux évolués de neuvième rang, on ne les déployait que lors de conflits de grande ampleur, comme lors de la récente purge de diverses civilisations cosmiques par la civilisation humaine contre la Grande Alliance des Insectes.
Ces cas restaient toutefois rares et survenaient principalement lorsque les Insectoïdes cherchaient à monopoliser une voie évolutive suprême en l’absence d’un être parmi les plus forts.
Une telle situation ne pouvait qu’irriter la civilisation humaine.
Les Insectoïdes étaient doués de conscience et, face à la purge menée par la civilisation humaine, ne résistèrent pas avec acharnement. Sans cela, un conflit généralisé aurait éclaté entre les deux civilisations cosmiques de premier plan.
En confiant à des évolués de huitième rang la surveillance des domaines stellaires frontaliers, la civilisation humaine leur témoignait déjà une grande confiance.
« Ce domaine stellaire compte douze systèmes stellaires. Selon les premières estimations, il abriterait jusqu’à un million cinq cent mille planètes habitables, adaptées à la vie humaine ordinaire, ainsi que plus de dix milliards de planètes-ressources de toutes sortes. »
Lin Yuan examina attentivement les informations détaillées sur ce domaine stellaire. Comme il ne s’agissait que d’un relevé préliminaire, nombre de données manquaient de précision, mais elles suffisaient à lui donner une idée générale des lieux.
À en juger par le nombre de planètes habitables, le domaine stellaire qu’il avait choisi représentait environ la moitié de la taille du Domaine stellaire de Red Kun.
Surtout, les races extraterrestres voisines ne possédaient aucune civilisation de premier plan, ce qui rendait les lieux relativement sûrs.
« À l’avenir, ce domaine stellaire sera sous ma responsabilité pendant cinq cents ans, voire davantage. »
Lin Yuan observa le domaine stellaire sur la carte sous différents angles.
« Je vais déposer ma demande. »
Après un moment de réflexion, Lin Yuan adressa sa demande à la Déesse de la Sagesse.
« Demande approuvée. »
« Des agents viendront ensuite vérifier votre puissance. »
La voix solennelle et froide de la Déesse de la Sagesse résonna.
« Compris. »
Lin Yuan acquiesça.
La Lignée Red Kun avait beau avoir annoncé officiellement son accession au huitième rang, les autorités de la civilisation humaine devaient encore la confirmer avant qu’il puisse prendre la tête du domaine stellaire.
Elles ne doutaient pas de la véracité de l’annonce de la Lignée Red Kun ; cette vérification faisait simplement partie de la procédure habituelle.
Même les disciples des êtres parmi les plus forts devaient s’y soumettre après avoir atteint le huitième rang.
« Avant mon départ, mon maître veut que j’aille le voir ? »
Lin Yuan reçut un message du Seigneur stellaire de Red Kun et sentit son cœur tressaillir légèrement.
Avant son départ, le Grand Maître de pic était lui aussi allé voir le Seigneur stellaire de Red Kun. Celui-ci avait sans doute tenu à lui remettre personnellement quelques trésors pour l’aider à faire face aux nombreux défis des domaines stellaires frontaliers.
Les domaines stellaires frontaliers étaient complexes. Même si la civilisation humaine avait chassé les races extraterrestres visibles, de nombreux problèmes subsistaient.
Par exemple, que faire de certaines races de vie particulières ?
Ces races de vie particulières vivaient là depuis des temps immémoriaux et ne s’étaient montrées hostiles ni envers la civilisation humaine ni envers ses habitants. Comment les traiter après l’occupation du domaine stellaire par la civilisation humaine ?
Autant de questions épineuses.
Deux jours plus tard.
Des représentants de la civilisation humaine arrivèrent sur l’Étoile de Red Kun.
« Maître du treizième pic. »
Ils étaient deux : l’un grand, l’autre mince.
« C’est la procédure, j’espère que le Maître du treizième pic le comprendra. »
Le représentant mince sourit.
Nombre d’évolués de huitième rang supportaient mal ce genre de formalités, mais les règles étaient les règles. Pour exercer les nombreux pouvoirs liés à un domaine stellaire, il fallait naturellement passer par plusieurs étapes.
« Je comprends. »
Lin Yuan n’y voyait aucun inconvénient.
« Maître du treizième pic, veuillez activer la puissance de votre monde et utiliser cette boule de cristal. » Le grand représentant sortit une boule de cristal et la posa devant Lin Yuan.
Transparente, elle renfermait de petites lueurs semblables à des étoiles, comme une mer étoilée.
« Très bien. »
Lin Yuan mobilisa légèrement son esprit, activa un filet de puissance de son monde et entra en contact avec la boule de cristal avant de la retirer aussitôt.
Boum.
La boule de cristal vibra faiblement et émit de fins rayons dorés.
« La puissance du monde du Maître du treizième pic ne pose aucun problème. » Les pupilles du représentant mince se contractèrent légèrement. Il échangea un regard avec son collègue, puis s’empressa de parler.
Ils avaient évalué la puissance de nombreux évolués de huitième rang et se considéraient comme des experts en la matière. Pourtant, la qualité de la puissance du monde du Maître du treizième pic les stupéfia.
Elle frôlait le niveau atteint par un évolué de huitième rang au sommet.
Les deux représentants étaient stupéfaits. Ils avaient d’abord pensé que le Maître du treizième pic, qui avait atteint le huitième rang avant l’âge de cent ans, ne possédait pas des fondations aussi solides que ceux qui avaient mis des dizaines de milliers d’années à y parvenir.
Mais ce simple filet de puissance de son monde leur révélait désormais que son monde intérieur était bien plus stable que celui des évolués ordinaires venant d’accéder au huitième rang.
« Maître du treizième pic, veuillez faire tomber une goutte de sang ici. » Le grand représentant sortit un bol de métal et le posa devant Lin Yuan.
Pour confirmer qu’un évolué avait bien atteint le huitième rang, il fallait l’examiner sous trois aspects.
Le premier était la puissance du monde.
Le deuxième, la force du corps physique.
Le troisième, la force de l’âme.
La seule puissance du monde ne permettait pas de déterminer si l’on avait atteint le huitième rang. Certains évolués de septième rang pouvaient créer un monde intérieur avant même d’atteindre le sommet de leur rang.
Lin Yuan avait même ouvert son monde intérieur avant de franchir le seuil du septième rang.
Seule la combinaison de la force du corps physique et de celle de l’âme permettait de confirmer qu’un évolué avait bien accédé au huitième rang.
Fshh.
Lin Yuan pressa une goutte de sang hors de son doigt.
Après que le représentant mince l’eut examinée, Lin Yuan mobilisa légèrement son esprit et la goutte se dissipa dans l’air.
Maîtrisant la technique corporelle Renaissance sanguine, Lin Yuan contrôlait parfaitement chacune de ses gouttes de sang.
Une fois l’examen de son corps physique terminé,
Lin Yuan passa à la vérification de la force de son âme.
Les deux représentants confirmèrent bientôt les résultats.
Le Maître du treizième pic avait bel et bien accédé au huitième rang.
Au cours de l’examen, les deux représentants en vinrent même à supposer que sa puissance dépassait de loin celle des évolués ordinaires de huitième rang.
« Maître du treizième pic. »
« Nous avons terminé les vérifications. »
Les deux représentants s’adressèrent à lui avec un respect teinté de déférence.
« Merci. »
Lin Yuan acquiesça.
« Le Maître de pic a-t-il déjà choisi un nom pour le domaine stellaire qu’il souhaite diriger ? » demanda le représentant mince avec curiosité.
« Un nom ? »
Lin Yuan réfléchit un instant, puis répondit : « J’en ai déjà trouvé un. »
« Lequel ? » demanda le représentant mince, curieux.
Ce n’était pas un grand secret : le nom du domaine stellaire serait rendu public tôt ou tard.
« Appelons-le “Voie lactée” », dit calmement Lin Yuan, d’une voix lourde de sens.
« Le Domaine stellaire de la Voie lactée ? »
« Voie lactée ? »
Les deux représentants ne saisirent pas le sens de ce nom, mais félicitèrent le futur Seigneur stellaire de la Voie lactée pour sa nomination prochaine.
Le domaine stellaire ayant reçu le nom de « Voie lactée », Lin Yuan devint naturellement le Seigneur stellaire de la Voie lactée.
« Seigneur stellaire de la Voie lactée… »
Les pensées de Lin Yuan s’égarèrent.
Il avait nommé le domaine stellaire « Voie lactée » en souvenir de son séjour sur Terre, située dans la galaxie de la Voie lactée, avant qu’il ne traverse les mondes pour rejoindre ce vaste univers.
Après le départ des deux représentants,
moins d’une minute s’écoula.
Lin Yuan reçut la confirmation de la Déesse de la Sagesse.
« Citoyen de niveau sept Lin Yuan, votre demande concernant ce domaine stellaire a été approuvée. »
« Veuillez maintenant choisir la configuration de l’étoile principale. »
La voix solennelle et froide de la Déesse de la Sagesse résonna.
« La configuration de l’étoile principale ? » Lin Yuan haussa un sourcil.
Il savait ce qu’était une étoile principale : le cœur d’un domaine stellaire, comme l’Étoile principale de Red Kun dans le Domaine stellaire de Red Kun.
« Citoyen de niveau sept Lin Yuan, la configuration de l’étoile principale consiste à choisir le niveau de transformation des ressources de cette étoile. »
« Pour tout domaine stellaire nouvellement intégré, les autorités de la civilisation humaine offrent gratuitement une transformation de niveau C. Après votre confirmation de l’étoile principale, des évolués spécialisés seront envoyés pour la transformer et lui fournir des capacités de défense de base. »
La Déesse de la Sagesse lui fournit ces explications.
« Je vois. »
Lin Yuan comprit.
L’Étoile principale de Red Kun, l’endroit le plus prospère du Domaine stellaire de Red Kun, était un lieu où même les évolués de huitième rang n’osaient pas se comporter à leur guise.
À quoi le devait-elle ?
Au seul Seigneur stellaire de Red Kun ?
Certainement pas.
Le Seigneur stellaire de Red Kun passait l’essentiel de son temps en méditation. En dehors des affaires concernant les Treize Pics, il intervenait rarement ailleurs.
La gestion courante de l’Étoile principale de Red Kun reposait sur les systèmes de défense planétaire et d’autres armes technologiques de guerre.
Le système de défense planétaire de l’Étoile principale de Red Kun pouvait facilement écraser les évolués ordinaires de huitième rang.
« Quel est le niveau du système de défense planétaire après une transformation de niveau C ? » demanda Lin Yuan.
« Il peut réprimer tous les individus puissants de sixième rang et la plupart de ceux de septième rang », répondit la Déesse de la Sagesse.
« Et pour les transformations de niveau supérieur ? »
Lin Yuan poursuivit ses questions.
« Une transformation de niveau B peut réprimer tous les individus puissants de septième rang et la plupart de ceux de huitième rang. Le Seigneur stellaire doit verser cent mille cristaux d’univers supplémentaires. »
« Une transformation de niveau A peut réprimer presque tous les évolués de huitième rang, à l’exception des évolués invincibles de huitième rang. Le Seigneur stellaire doit verser un million de cristaux d’univers supplémentaires. » Ce chapitre est d’abord publié sur novelping(.)com.
La voix de la Déesse de la Sagesse se fit entendre.
« C’est si cher ? » Lin Yuan était quelque peu stupéfait. Même la transformation de niveau B coûtait cent mille cristaux d’univers.
Qu’est-ce que cela représentait ? Autant que la fortune entière d’un évolué de huitième rang au sommet, en comptant la valeur de ses trésors et de ses armes.
La transformation de niveau A coûtait encore davantage.
Mais son efficacité était manifeste. Une transformation de niveau B permettait de venir facilement à bout de la plupart des évolués de huitième rang ; sa valeur était donc inestimable.
« L’étoile principale d’un domaine stellaire en deviendra le centre économique et politique. Sa sécurité ne doit présenter aucun point faible. »
Lin Yuan réfléchit.
Tant que l’étoile principale serait bien administrée, elle deviendrait une véritable machine à profits. Quels revenus l’Étoile principale de Red Kun rapportait-elle chaque jour au Seigneur stellaire de Red Kun, avec tous ces marchands venus des domaines stellaires voisins ?
« Je choisis la transformation de niveau B. »
Après un moment de réflexion, Lin Yuan se prononça.
Qu’il s’agisse du niveau B ou du niveau A, ces transformations constituaient un « avantage » accordé par la civilisation humaine aux Seigneurs stellaires.
Un système de défense planétaire capable de réprimer la plupart des puissants individus de huitième rang coûterait plusieurs centaines de milliers de cristaux d’univers s’il fallait l’acheter soi-même.
« Une transformation de niveau B coûte cent mille cristaux d’univers. Citoyen de niveau sept Lin Yuan, veuillez confirmer », fit entendre la Déesse de la Sagesse.
« Je confirme. »
Lin Yuan acquiesça.
L’instant suivant,
le solde de son compte diminua de cent mille cristaux d’univers.
« Déjà débités ? » Lin Yuan eut un pincement au cœur. S’il avait laissé cent mille cristaux d’univers sur son compte un peu plus longtemps, ils lui auraient rapporté des dizaines de millions de pièces de la civilisation en intérêts.
« Il faut vraiment dépenser cet argent… » soupira Lin Yuan.
Après la célébration de son accession au huitième rang, sa fortune totale avait atteint près de deux cent mille cristaux d’univers.
Elle venait de fondre de plus de moitié.
« Je pourrai les regagner plus tard. »
« Tant que l’étoile principale restera sûre, elle deviendra forcément le centre économique d’un domaine stellaire. Alors, qui se souciera de récupérer sa mise ? » se rassura Lin Yuan.
Tout cela relevait de l’investissement initial. S’il avait eu le choix, Lin Yuan aurait même voulu opter pour la transformation de niveau A.
Une fois sa demande concernant le domaine stellaire approuvée,
Lin Yuan ne retourna pas dans la salle principale.
Il se dirigea directement vers le palais écarlate où le Seigneur stellaire de Red Kun méditait en retraite.
« Maître. »
Dans le palais, Lin Yuan s’inclina légèrement devant le Seigneur stellaire de Red Kun.
Même s’il avait désormais accédé au huitième rang, Lin Yuan se sentait toujours impuissant face au Seigneur stellaire de Red Kun.
Il fallait savoir que, bien qu’il vînt tout juste d’atteindre le huitième rang, Lin Yuan pouvait, grâce à son monde intérieur, affronter des évolués de fin de huitième rang, voire du sommet.
« Voilà donc le huitième rang invincible ? Maîtriser une forme de puissance cosmique… » songea Lin Yuan.
Chaque évolué invincible de huitième rang possédait une puissance qui dépassait les limites de ce rang.
On appelait également cette puissance le « pouvoir de l’univers ».
À proprement parler, les évolués invincibles de huitième rang en étaient toujours au quatrième stade de ce rang, celui de l’extrême.
Mais en matière de puissance de combat, ils écrasaient presque les évolués au stade de l’extrême. Un million d’années auparavant, Black Abyss Qing Yu, évolué invincible de huitième rang du Clan de l’Abîme noir, avait tué Ouyin, un évolué de fin de huitième rang, d’une seule attaque de l’âme.
Chaque évolué invincible de huitième rang était unique, tout comme le pouvoir cosmique qu’il maîtrisait.
« Mon bon disciple, as-tu choisi ton domaine stellaire ? » demanda le Seigneur stellaire de Red Kun avec un sourire.
Parmi ses treize disciples, Lin Yuan était celui qui lui inspirait le plus confiance et, à ce jour, le plus accompli.
Tout laissait présager qu’il le resterait à l’avenir.
« Maître, j’ai fait mon choix », répondit Lin Yuan.
Il sortit aussitôt une carte et y marqua la zone du domaine stellaire.
« Là ? »
« Cela me convient aussi. »
Le Seigneur stellaire de Red Kun acquiesça.
« Lorsque tu te rendras dans ce domaine stellaire frontalier, tu devras rester prudent. Au fait, as-tu rencontré l’un des Plus Forts ? » demanda soudain le Seigneur stellaire de Red Kun.
S’il s’était agi seulement d’un évolué de septième rang âgé de moins de cent ans, il était fort probable que l’un des Plus Forts ne lui prête pas attention. Mais pour un évolué de huitième rang âgé de moins de cent ans, le Seigneur stellaire de Red Kun était presque certain qu’il attirerait leur attention.
« Maître, le Plus Fort que j’ai rencontré était Xia Qin », répondit Lin Yuan.
Il n’y avait aucune raison de le cacher. Comment un évolué de génie suprême, classé parmi les vingt, voire les dix plus grands de l’histoire de la civilisation humaine, aurait-il pu ne rencontrer aucun des Plus Forts ?
« Xia Qin, l’un des Plus Forts. C’est l’un de ceux qui sont réputés pour leur puissance au sein de la civilisation humaine », dit le Seigneur stellaire de Red Kun.
La civilisation humaine comptait neuf Plus Forts.
Chacun excellait dans un domaine différent.
À vrai dire, les Plus Forts n’avaient aucun défaut ; seuls leurs atouts les distinguaient les uns des autres.
Par exemple, Yu Die, l’une des Plus Fortes, n’était guère douée pour les affrontements directs, mais sa voie évolutive lui permettait de bâtir un univers virtuel.
Le monde virtuel actuel de la civilisation humaine provenait de l’« autorité » de Yu Die, l’une des Plus Fortes. Il pouvait reproduire presque parfaitement tout ce qui existait dans l’univers, et même simuler ses lois.
Yu Die, l’une des Plus Fortes, n’avait pas moins d’importance que Xia Qin, l’un des Plus Forts.
…