Chapitre 231
À cet instant.
L’immense volonté de l’âme se condensa dans le corps de Lin Yuan.
Il eut l’impression que tout ce qu’il voyait n’était qu’un mirage, qu’il pouvait aisément transpercer d’un geste.
Crac.
Au moment où Lin Yuan retrouva sa lucidité,
sa conscience sombra de nouveau.
Lorsqu’il rouvrit les yeux, il se trouvait déjà dans le cosmos étoilé.
Une puissante aura étrangère émanait de derrière lui : Lin Yuan était manifestement poursuivi par des extraterrestres.
« Hahaha ! Même si tu es le génie sans égal de la civilisation humaine, et alors ? Tu vas quand même mourir ! » lança en riant l’extraterrestre qui le poursuivait.
Lin Yuan fronça les sourcils et voulut instinctivement reprendre sa fuite.
L’instant d’après,
l’immense volonté de l’âme se condensa une nouvelle fois en lui.
Lin Yuan comprit alors instantanément sa situation.
« De simples Démons intérieurs. » Lin Yuan cessa de fuir, et les illusions qui l’entouraient se mirent de nouveau à s’effondrer.
L’essence de l’épreuve du Démon intérieur résidait dans les Démons intérieurs. Lorsqu’un évolué affrontait cette épreuve, il revivait des scènes qu’il redoutait le plus.
Ou des scènes qu’il désirait le plus vivre.
Par exemple, Lin Yuan craignait surtout d’être tué prématurément par des extraterrestres avant d’avoir grandi.
À l’origine, si la volonté spirituelle d’un évolué n’était pas assez forte, les multiples illusions qui se dressaient devant lui pouvaient facilement l’égarer, l’empêchant ainsi de réussir l’épreuve du Démon intérieur.
Une volonté spirituelle puissante permettait toutefois à l’évolué de retrouver rapidement ses esprits.
Ou de comprendre que tout ce qui l’entourait n’était qu’illusion, entièrement fabriquée.
Ses chances de réussir l’épreuve du Démon intérieur augmentaient donc naturellement.
En un clin d’œil,
Lin Yuan avait déjà brisé des centaines d’illusions de Démons intérieurs.
Le décor changea.
Au loin apparut un nid d’insectoïdes aussi vaste qu’une galaxie.
Une foule innombrable de guerriers insectoïdes de septième, huitième et même neuvième rang, engendrés par le nid, en jaillirent les uns après les autres.
« Est-ce une impératrice insectoïde ? » s’étonna Lin Yuan.
Les impératrices insectoïdes étaient l’équivalent des Plus Forts de la civilisation humaine.
Une impératrice insectoïde pouvait produire sans cesse de grandes quantités de guerriers insectoïdes de septième, huitième et neuvième rang.
Pris individuellement, ces guerriers ne faisaient certainement pas le poids face à des évolués humains de même rang.
Mais leur nombre était écrasant, et ils semblaient inépuisables. Même le Seigneur stellaire de Red Kun aurait senti ses cheveux se dresser devant des dizaines de milliers de guerriers insectoïdes ordinaires du huitième rang.
C’était précisément pour cette raison que, dans la guerre entre la civilisation humaine et les insectoïdes, les humains n’avaient guère l’avantage sur les champs de bataille des rangs intermédiaires et inférieurs ; ils étaient même plutôt désavantagés.
Ce n’était que lors des affrontements entre les êtres les plus puissants que les humains parvenaient à contenir les impératrices insectoïdes.
Car celles-ci ne pouvaient pas produire de guerriers insectoïdes du rang des Plus Forts.
« Une impératrice insectoïde qui s’en prend personnellement à moi… Ça paraît trop invraisemblable. »
Lin Yuan secoua légèrement la tête. Même sans volonté spirituelle particulièrement puissante, il trouvait la scène quelque peu absurde. Les impératrices étaient si puissantes qu’elles pouvaient tenir tête aux Plus Forts.
Un génie évolué de la civilisation humaine, même s’il se distinguait de toute une génération, ne méritait pas qu’une impératrice intervienne, compte tenu de son identité et de son statut.
Boum.
Sous l’afflux d’une immense volonté spirituelle,
Lin Yuan brisa de nouveau cette lourde illusion de Démon intérieur.
Au sommet d’une immense tour évolutive,
Lin Yuan était assis en tailleur. Son aura était alors aussi profonde que le cosmos étoilé ; tout ce que son regard embrassait se trouvait sur son territoire.
« Grand Plus Fort, sous votre conduite, la civilisation humaine est devenue une puissance sans précédent dans le cosmos étoilé, et des races de premier plan comme les insectoïdes se sont soumises les unes après les autres. »
Un vieil homme, en contrebas, prit la parole d’une voix forte, emplie d’une profonde admiration.
« Devenir un Plus Fort et mener la civilisation humaine à son apogée, voilà ce à quoi aspire tout évolué humain. »
Lin Yuan recevait alors les hommages d’une foule innombrable d’humains. Du haut de sa position, il les contemplait comme une divinité.
« Hélas, tout est faux. Tout est faux. »
Lin Yuan soupira. Les scènes autour de lui commencèrent à s’effondrer, et la puissance invincible qui l’habitait se dissipa elle aussi.
Au sommet d’une haute montagne,
Lin Yuan ouvrit tranquillement les yeux.
« L’épreuve du Démon intérieur est terminée. »
Son regard était profond. Comme s’il venait de briser une sorte de chaîne, son royaume spirituel tout entier s’éleva soudain.
« Mon royaume est déjà du huitième rang. »
Pour devenir un évolué du huitième rang, il fallait réunir trois conditions préalables.
La première était l’épreuve du Démon intérieur, la deuxième, le monde intérieur, et la troisième, la perfection du corps et de l’âme.
Sans réussir l’épreuve du Démon intérieur, on demeurait à jamais au sommet du septième rang, même si le monde intérieur, le corps et l’âme remplissaient les conditions requises.
Car le royaume ne pouvait pas progresser.
Ce n’était qu’après avoir réussi l’épreuve du Démon intérieur qu’on pouvait avancer sans encombre vers le huitième rang sur le plan du royaume.
Ensuite, il suffisait d’ouvrir son monde intérieur et de porter son corps et son âme à la perfection pour entrer officiellement dans le huitième rang.
« Arrêtons la transmigration. »
Lin Yuan jeta un coup d’œil au temps qu’il lui restait.
Cinq ans.
Les innombrables illusions de Démons intérieurs qu’il avait traversées pendant l’épreuve n’avaient duré qu’un instant dans la réalité.
Quant aux cinq années qui lui restaient à passer d’un monde à l’autre, inutile de les gaspiller ici.
À présent, le plus important pour Lin Yuan était d’entrer pleinement dans le huitième rang.
Étoile principale de Red Kun.
Lin Yuan ouvrit les yeux.
Crac.
Une grande quantité de Liquide d’esprit rouge apparut devant lui.
Depuis plusieurs années déjà, Lin Yuan se préparait à entrer dans le huitième rang ; il n’avait naturellement pas oublié le Liquide d’esprit rouge.
« Percée. »
Lin Yuan ferma les yeux.
Boum.
Tout d’abord, son monde intérieur se remit à s’étendre à une vitesse fulgurante.
Son rayon, qui n’était au départ que de cent trente mille milles, atteignit deux cent cinquante mille milles en un clin d’œil.
Cette expansion rapide de son monde intérieur ne provoqua guère de remous.
Auparavant, lorsque son monde intérieur était passé d’un peu plus de dix milles à plus de cent vingt mille milles, il avait été multiplié par mille. Lin Yuan n’avait pas pu maîtriser parfaitement cette croissance, et avait donc demandé au Seigneur stellaire de Red Kun de la dissimuler.
Cette fois, son monde intérieur passa de cent trente mille à deux cent cinquante mille milles. L’augmentation dépassait certes la précédente, mais sa base était bien plus solide.
Lin Yuan était désormais capable de la contenir entièrement par ses propres moyens.
Dans le Palais Rouge,
le Seigneur stellaire de Red Kun donnait ses instructions au Grand Maître de pic.
Ce dernier avait déjà atteint le huitième rang et allait prendre le contrôle d’un domaine stellaire. En tant que maître, le Seigneur stellaire de Red Kun allait naturellement lui confier quelques atouts.
« Maître, soyez tranquille, je serai prudent. »
Le Grand Maître de pic acquiesça. Il savait lui aussi que le Seigneur stellaire de Red Kun se faisait du souci pour lui.
« Je me demande lequel de mes disciples sera le prochain à atteindre le huitième rang… » soupira le Seigneur stellaire de Red Kun, pensif.
« Le Deuxième frère cadet ? Le Troisième frère cadet ? Ou le Petit frère cadet ? »
Le Grand Maître de pic se risqua à deviner.
Parmi les disciples actuels du Seigneur stellaire de Red Kun, seuls ces trois-là étaient encore du septième rang.
« D’après toi, lequel ? » demanda le Seigneur stellaire de Red Kun avec intérêt.
« Pour ce qui est du talent, le Petit frère cadet est sans conteste le plus doué. Mais pour atteindre le huitième rang, la force mentale est importante. Il faut l’accumuler pendant de nombreuses années. Le Deuxième frère cadet a déjà de l’expérience dans ce domaine ; dès qu’il atteindra le niveau de roi, il devrait pouvoir tenter d’ouvrir son monde intérieur, puis de passer au huitième rang », analysa calmement le Grand Maître de pic.
Ce n’était pas qu’il sous-estimât le Petit frère cadet, mais l’indice de volonté spirituelle exigeait effectivement beaucoup de temps pour augmenter. Or, le Petit frère cadet était encore si jeune, il n’avait même pas cent ans.
« Tu as raison », admit le Seigneur stellaire de Red Kun après réflexion.
« Cependant… »
Avant qu’il eût terminé, le Seigneur stellaire de Red Kun sembla percevoir quelque chose.
Stupéfait, il regarda dans une certaine direction.
« Quelqu’un vient d’atteindre le huitième rang ? »
Le Grand Maître de pic perçut lui aussi quelque chose et tourna les yeux vers la source de la percée.
Lin Yuan pouvait certes dissimuler le remous provoqué par l’expansion de son monde intérieur,
mais la percée du septième au huitième rang ne pouvait pas être cachée, car elle impliquait des fluctuations des lois fondamentales.
« Le Petit frère cadet ? »
Le Grand Maître de pic écarquilla les yeux. La percée avait lieu au Treizième Pic.
À présent, au Treizième Pic, le Petit frère cadet était le seul à pouvoir atteindre le huitième rang.
Quant aux gardes du septième rang, s’ils étaient sur le point d’atteindre le huitième, ils en auraient certainement informé le Seigneur stellaire à l’avance.
« Mon Dieu ! »
Le Frère aîné ouvrit grand la bouche. Il venait tout juste de dire à son maître que le prochain disciple ordinaire à atteindre le huitième rang serait le Deuxième frère cadet, et voilà que le Petit frère cadet venait de franchir ce cap !
Non, ce n’était pas là l’essentiel.
L’essentiel, c’était l’âge du Petit frère cadet ! Il venait tout juste d’atteindre le septième rang, et le voilà déjà au huitième ?
« Mon disciple… »
Le Seigneur stellaire de Red Kun était lui aussi en proie au tumulte. Le Grand Maître de pic pensait que le prochain à atteindre le huitième rang serait le Deuxième Maître de pic, mais le Seigneur stellaire de Red Kun n’était pas de cet avis.
Contrairement au Grand Maître de pic, le Seigneur stellaire de Red Kun connaissait la progression de Lin Yuan dans sa cultivation ainsi que l’immensité de son monde intérieur, déjà presque au sommet du huitième rang.
Avec un monde intérieur aussi vaste, même sans rien faire, le corps, l’âme et la volonté de Lin Yuan se renforceraient peu à peu.
Jusqu’à frôler le sommet du huitième rang.
Ici, le sommet du huitième rang désignait celui du corps et de l’âme ; le royaume, lui, demeurait au septième rang.
Mais aux yeux du Seigneur stellaire de Red Kun, même si Lin Yuan atteignait le huitième rang, cela ne se produirait que dans plusieurs dizaines, voire plusieurs centaines d’années.
Et maintenant, c’était déjà fait ?
Au même moment,
le remous causé par la percée de Lin Yuan au huitième rang commença à gagner toute l’Étoile principale de Red Kun.
Peu de temps auparavant, lorsque le Frère aîné avait atteint le huitième rang, Lin Yuan l’avait perçu de loin, car le passage du septième au huitième rang provoquait des fluctuations des lois fondamentales difficiles à dissimuler.
Presque instantanément,
les innombrables évolués des sixième et septième rangs de l’Étoile principale de Red Kun s’enflammèrent.
« Un autre Maître de pic vient d’atteindre le huitième rang ? »
« Le Grand Maître de pic vient tout juste de passer au huitième rang, et voilà qu’un autre Maître de pic le suit de près ? »
« Le Domaine stellaire de Red Kun a vraiment la faveur du sort ces derniers temps ; les êtres puissants s’y succèdent ! »
Les innombrables évolués de l’Étoile principale de Red Kun étaient stupéfaits.
« Mais attendez… J’ai croisé le Deuxième Maître de pic et le Troisième Maître de pic récemment. Ils doivent être partis depuis un moment ; ils ne sont sûrement pas sur l’Étoile principale de Red Kun. » Ce chapitre a été copié depuis nоvelping.com sans autorisation.
« Ça veut dire que, parmi les Maîtres de pic actuellement sur l’Étoile principale, seul le Maître du Treizième Pic est du septième rang ? »
« C’est le Maître du Treizième Pic qui vient d’atteindre le huitième rang ? »
Cette hypothèse laissa tous les évolués perplexes.
N’importe quel évolué raisonnable savait que le Maître du Treizième Pic avait annoncé tout récemment son passage au septième rang. Comment pouvait-il déjà atteindre le huitième ?
À croire que la cultivation était aussi simple que manger et boire !
Seulement voilà : le Deuxième Maître de pic et le Troisième Maître de pic n’étaient pas sur l’Étoile principale. Le Maître du Treizième Pic était donc le seul à pouvoir remplir les conditions d’une percée au huitième rang.
Certains gardes rois du septième rang remplissaient peut-être eux aussi les conditions, mais, en cas de percée, le Seigneur stellaire les aurait envoyés sur une planète spécialement prévue à cet effet. Ils ne l’auraient certainement pas accomplie sur l’Étoile principale.
Après réflexion, seul le Maître du Treizième Pic correspondait aux conditions.
« Je viens de contacter le Deuxième Maître de pic et le Troisième Maître de pic. Ils ne sont effectivement pas sur l’Étoile principale en ce moment », déclara un évolué roi du septième rang.
À ces mots,
une onde de stupeur balaya les environs.
Car cela signifiait que le seul évolué en train d’atteindre le huitième rang était le Maître du Treizième Pic.
Si ce n’était pas le Maître du Treizième Pic, qui cela pouvait-il être ? Ces Maîtres de pic qui n’étaient que du sixième rang ?
« Sa percée se déroule sans encombre. »
« Il est maintenant pleinement entré dans le huitième rang. »
Les évolués du septième rang observèrent attentivement le phénomène. La progression du septième au huitième rang comportait plusieurs difficultés : on pouvait échouer à surmonter la calamité du Démon intérieur ou à ouvrir son monde intérieur, par exemple.
Quel que fût l’échec, les signes de la percée s’interrompaient brusquement.
Mais cette fois, la percée qu’ils percevaient se déroulait sans heurt, comme des nuages qui glissent dans le ciel, sans la moindre pause.
« Si c’est vraiment le Maître du Treizième Pic qui vient d’atteindre le huitième rang, son potentiel est terrifiant. »
« À l’avenir, même s’il ne parvient pas à atteindre le neuvième rang, il sera au moins invincible au huitième rang, comme le Seigneur stellaire. »
Les évolués du septième rang les plus perspicaces avaient déjà compris que le Maître du Treizième Pic serait au minimum invincible au huitième rang, comme le Seigneur stellaire de Red Kun.
Quant à son plafond, nul ne le connaissait.
Peut-être atteindrait-il le neuvième rang, ou peut-être le dixième.
Tandis que d’innombrables évolués des Étoiles principales discutaient entre eux,
la nouvelle qu’un autre évolué du huitième rang allait rejoindre la Lignée Red Kun se répandait dans toutes les directions comme un ouragan.
Comme ce nouvel évolué du huitième rang était probablement le jeune Maître du Treizième Pic, les discussions prirent une ampleur presque frénétique.
Domaine stellaire de Wan Yang.
À la surface d’une étoile.
Un vieil homme aux cheveux noirs apparut.
« Votre Altesse ! Votre Altesse ! »
Le vieil homme aux cheveux noirs se mit à l’appeler.
Près de dix ans plus tôt, le Prince de Wan Yang avait décidé de risquer sa vie pour cultiver au cœur des étoiles.
Il n’y avait qu’ainsi qu’il pouvait exploiter pleinement son potentiel et atteindre le septième rang le plus rapidement possible, afin de rattraper le Maître du Treizième Pic de la Lignée Red Kun.
Comme le Prince de Wan Yang était arrogant ! Après avoir essuyé deux revers consécutifs face au Maître du Treizième Pic, il avait tant ruminé que sa frustration avait failli déborder.
À l’appel du vieil homme aux cheveux noirs,
un cristal rouge incandescent jaillit des profondeurs de l’étoile.
Le cristal s’immobilisa devant le vieil homme aux cheveux noirs et se mit à fondre. Le Prince de Wan Yang en sortit.
« Qu’y a-t-il ? »
« Je t’ai dit de ne pas me déranger, sauf pour une affaire importante, non ? »
Le Prince de Wan Yang fronça les sourcils. Il avait prévu de poursuivre sa retraite pendant deux cents ans.
Mais voilà qu’on l’appelait avant même que dix ans se soient écoulés. Il en était très mécontent.
« Votre Altesse, j’ai une bonne nouvelle, une excellente nouvelle ! »
Le vieil homme aux cheveux noirs sourit et lui raconta rapidement ce qu’il en était de cette partie du corps d’un Plus Fort, à l’extérieur du monde principal.
« Le corps d’un Plus Fort ? »
« On peut l’étudier ? Et si l’on comprend la voie évolutive des Plus Forts, on a une chance de le devenir soi-même ? »
De faibles flammes semblèrent s’allumer dans les yeux du Prince de Wan Yang.
Si c’était vraiment le cas, étudier cette partie du corps serait bien plus profitable que de se retirer au cœur d’une étoile.
« Le corps d’un Plus Fort… Je ne m’attends pas à comprendre la voie évolutive des Plus Forts. Mais si je parviens à saisir ne serait-ce qu’un milliardième des mystères de cette partie de son corps, je devrais pouvoir atteindre le septième rang. »
Le cœur du Prince de Wan Yang s’embrasa.
D’après ses estimations, en se retirant au cœur de l’étoile et en affrontant le danger de mort, il pourrait atteindre le septième rang dans deux cents ans.
Mais en étudiant le corps d’un Plus Fort, il pourrait peut-être y parvenir en seulement cent ans.
Et en cent ans seulement, jusqu’où le Maître du Treizième Pic aurait-il progressé au septième rang ?
Il aurait bien plus de chances de rattraper son rival.
À cet instant, le Prince de Wan Yang était fébrile. Dès qu’il atteindrait le septième rang, il serait au même niveau que le Maître du Treizième Pic. Grâce à son physique des « Veines divines des Neuf Yang », il estimait qu’il ne serait pas trop en retard.
Alors que le Prince de Wan Yang débordait d’espoir et s’apprêtait à demander l’autorisation d’étudier cette partie du corps,
le vieil homme aux cheveux noirs, à côté de lui, changea légèrement d’expression. Il était constamment connecté au monde virtuel afin de recevoir les dernières nouvelles.
« Votre Altesse… »
Le vieil homme aux cheveux noirs jeta un regard prudent au Prince de Wan Yang, plein d’ambition, puis murmura :
« J’ai une mauvaise nouvelle. »
« Une mauvaise nouvelle ? »
Le Prince de Wan Yang jeta un regard indifférent au vieil homme aux cheveux noirs.
« Quelle mauvaise nouvelle ? »
…