Chapitre 198

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Lin Yuan n’avait jamais sous-estimé l’Arbre démoniaque ancestral, puisqu’il était la matrice actuelle de son propre Arbre démoniaque.

L’Arbre démoniaque ancestral exerçait un contrôle inimaginable sur tout Arbre démoniaque issu de ses graines, même à travers les mondes. Il pouvait les percevoir dans une certaine mesure et, au prix d’un effort, exercer une influence encore plus grande.

C’est pourquoi, lorsque Lin Yuan sentit l’Arbre démoniaque ancestral entrer en contact avec lui, il ne réagit pas tout de suite. Il se fit plutôt passer pour un Arbre démoniaque en difficulté, qui avait réussi à survivre dans les profondeurs du Monde azur.

Bien entendu, Lin Yuan s’était préparé au pire.

Il s’attendait à ce que l’Arbre démoniaque ancestral, s’il remarquait quelque chose d’anormal chez lui — le fait qu’il ait atteint le sommet du sixième rang en quelques décennies à peine —, comprenne que quelque chose clochait. Mais rien ne semblait l’indiquer, comme le prouvait la première question de l’Arbre démoniaque ancestral : « Tu es encore en vie ? »

C’était prévisible.

Si l’Arbre démoniaque ancestral avait vraiment pu comprendre parfaitement sa descendance à travers les mondes, il aurait pu y projeter sa conscience au lieu d’assister à la mort de centaines de milliers de graines d’Arbre démoniaque dans le Monde azur.

Cependant, sous la pression du monde, la plupart de ces graines avaient péri. Si la conscience de Lin Yuan n’y était pas descendue, son Arbre démoniaque actuel aurait disparu depuis longtemps.

Ainsi, dans le Monde azur, Lin Yuan était devenu le seul espoir de l’Arbre démoniaque ancestral. S’il venait à mourir, celui-ci devrait pénétrer dans le Monde azur en l’affrontant directement.

D’après les informations que Lin Yuan avait recueillies au fil des ans, l’Arbre démoniaque ancestral n’avait pas pris l’avantage hors du Monde azur face aux forces unies de l’Alliance azur. Devant un monde soutenu par une telle puissance, il ne pouvait espérer l’emporter et n’avait pas les moyens de prolonger indéfiniment l’impasse.

« La situation est désespérée. » L’Arbre démoniaque ancestral ne douta pas des paroles de Lin Yuan. Si des centaines de milliers de graines démoniaques étaient presque toutes éteintes, le mot « désespérée » n’était pas exagéré : la situation était véritablement catastrophique.

En réalité, l’Arbre démoniaque ancestral avait lui aussi sous-estimé la pression exercée par le Monde azur.

« Comment puis-je t’aider ? » demanda l’Arbre démoniaque ancestral à Lin Yuan par leur lien. Tant que celui-ci était en vie, son plan initial n’était pas voué à l’échec et il gardait une chance de pénétrer dans le Monde azur.

À cette pensée, l’Arbre démoniaque ancestral ne put s’empêcher de ressentir une pointe de joie. Depuis trois cents ans, il était dans une impasse face à l’Alliance azur et avait même envisagé de renoncer au Monde azur. Mais la survie de Lin Yuan ravivait l’espoir.

Dès que Lin Yuan aurait atteint une certaine puissance, l’Arbre démoniaque ancestral pourrait ouvrir un canal spatial directement vers le Monde azur. Avec la coopération de Lin Yuan, il dévorerait alors tout ce qui s’y trouvait.

« Arbre ancestral, je veux de la chair et des âmes », répondit aussitôt Lin Yuan. C’était une demande normale pour un Arbre démoniaque. Sa croissance ne dépendait pas de son royaume : avec suffisamment de chair et d’âmes, il pouvait progresser rapidement.

En somme, l’Arbre démoniaque provenait de l’Arbre démoniaque ancestral et n’en était qu’un prolongement.

« De la chair et des âmes… » L’Arbre démoniaque ancestral se tut. Son véritable corps se trouvait hors du monde ; où aurait-il pu trouver de la chair et des âmes pour Lin Yuan ? Et même s’il en avait obtenu, il n’aurait pas pu les lui transmettre.

« Très bien. Je n’ai donc pas le choix. » L’Arbre démoniaque ancestral réfléchit un instant, puis prit une décision.

Dans un bourdonnement, sous son contrôle, une grande masse de puissance d’origine démoniaque se détacha de lui.

La puissance d’origine démoniaque était la force essentielle de l’Arbre démoniaque ancestral. Elle lui permettait de communiquer par divers moyens avec les autres, notamment avec sa matrice et sa descendance. En s’appuyant sur le lien qui les unissait, l’Arbre démoniaque ancestral pouvait transmettre une partie de cette puissance à ses rejetons.

Lin Yuan comprit que, dans les circonstances présentes, l’Arbre démoniaque ancestral n’aurait pas consenti à un tel sacrifice s’il n’en avait pas tiré profit. S’il n’avait pas représenté une grande valeur à ses yeux et n’avait pas pu contribuer à la dévoration du Monde azur, l’Arbre démoniaque ancestral n’aurait pas payé un prix pareil.

Cette masse de puissance d’origine démoniaque aurait suffi à invoquer une armée de plus d’un million de marionnettes du Dieu maléfique.

Dans les profondeurs des Montagnes de la Brume noire, Lin Yuan attendit patiemment la réponse de l’Arbre démoniaque ancestral.

« Et si j’en ai demandé trop ? » Le silence de l’Arbre démoniaque ancestral laissa Lin Yuan quelque peu perplexe.

Mais l’instant d’après, une force obscure émergea lentement au milieu des flammes noires qui brûlaient à la base de ses racines.

« Qu’est-ce que c’est ? »

Lin Yuan sursauta.

À l’apparition de cette force obscure, il sentit tout son corps frémir d’un désir intense.

C’était l’origine de l’Arbre démoniaque ancestral.

Pour lui, un Arbre démoniaque subordonné, c’était la puissance qu’il avait le plus hâte d’absorber, et de loin. Elle surpassait la chair et les âmes des innombrables fois.

Pour consommer de la chair et des âmes, il devait les convertir par l’intermédiaire de l’Arbre démoniaque lui-même. L’origine de l’Arbre démoniaque ancestral, en revanche, était une puissance pure, capable de renforcer presque sans limite l’Arbre démoniaque subordonné.

En théorie, si cette puissance était suffisante, l’Arbre démoniaque subordonné pouvait atteindre le niveau de l’Arbre démoniaque ancestral.

« Cette origine devrait te permettre de cultiver pendant quelque temps. Ne me déçois pas. » La fluctuation mentale de l’Arbre démoniaque ancestral trahissait sa lassitude.

Sur ces mots, il rompit le lien avec Lin Yuan.

L’Arbre démoniaque ancestral devait continuellement absorber la puissance du vide pour compenser ses pertes.

« La puissance d’origine de l’ancêtre ? » Lin Yuan observa cette force obscure, réprimant le désir qui l’habitait.

« Il m’offre une puissance d’origine aussi cruciale pour assurer ma survie ? » ricana intérieurement Lin Yuan.

En apparence, l’Arbre démoniaque ancestral payait un prix énorme pour assurer la survie de sa descendance. En réalité, il ne faisait que déshabiller Pierre pour habiller Paul. Dès qu’il pourrait pénétrer dans le Monde azur, il dévorerait l’Arbre démoniaque de Lin Yuan et récupérerait la puissance d’origine qu’il avait « investie ».

Pour un Dieu maléfique venu d’outre-monde comme l’Arbre démoniaque ancestral, la cruauté et la malveillance étaient dans sa nature ; sa descendance n’était qu’un outil.

« Mais on verra bien lequel de nous deux dévorera l’autre, au bout du compte. » Lin Yuan secoua légèrement la tête.

Ces Dieux maléfiques d’outre-monde éveillaient sa curiosité. Son Arbre démoniaque actuel n’était qu’un sous-corps du Dieu maléfique, bien loin d’être un véritable Dieu maléfique venu d’outre-monde.

Grâce à la « puissance d’origine » envoyée par l’Arbre démoniaque ancestral, Lin Yuan entra dans une nouvelle période de croissance fulgurante.

À l’origine, il pensait se faire oublier quelque temps après s’être occupé du Roi Phénix, avant d’affronter les sept « Rois » restants, qui faisaient front commun.

Mais l’Arbre démoniaque ancestral s’était montré si généreux qu’il lui avait envoyé une masse d’origine équivalant à plusieurs dizaines de Rois Phénix.

En outre, la puissance d’origine de l’Arbre démoniaque ancestral était bien plus pure que celle des rois bêtes.

Tout d’abord, cette puissance était la force fondamentale du Dieu maléfique d’outre-monde. Ensuite, c’était l’origine de son ancêtre, presque identique à celle de Lin Yuan, si bien qu’elle n’avait pratiquement pas besoin d’être transformée.

« C’est tellement agréable. » Lin Yuan absorba sans relâche la puissance d’origine, tandis qu’il sentait les branches de l’Arbre démoniaque se transformer.

Cette transformation était fondamentale. L’Arbre démoniaque qu’occupait Lin Yuan commença à évoluer vers l’Arbre démoniaque ancestral situé hors du monde.

Lin Yuan n’eut ensuite plus envie de continuer à chasser les bêtes démoniaques dans les profondeurs des Montagnes de la Brume noire.

Après avoir absorbé la puissance d’origine pendant un certain temps, il prit plutôt l’initiative de contacter l’Arbre démoniaque ancestral pour lui en réclamer davantage.

Face aux demandes d’aide de Lin Yuan, l’Arbre démoniaque ancestral se montra extrêmement généreux et accéda presque à toutes ses requêtes.

Grâce au soutien sans réserve de l’Arbre démoniaque ancestral, Lin Yuan progressa de plus en plus vite.

Dans les profondeurs des Montagnes de la Brume noire, toute l’attention de Lin Yuan se concentrait sur le bouquet de flammes noires qui brûlait à la base de ses racines.

« Ce bouquet de flammes noires serait-il le noyau dont se sert l’Arbre démoniaque ancestral pour contrôler sa descendance ? » Lin Yuan le fixa, plongé dans ses réflexions.

L’Arbre démoniaque ancestral pouvait entrer en contact avec lui et lui envoyer de la puissance d’origine par l’intermédiaire de ces flammes noires.

Pourtant, il contrôlait déjà l’ensemble de l’Arbre démoniaque de Lin Yuan, à l’exception de ce bouquet de flammes noires, qui échappait à son champ de perception.

Chaque fois que Lin Yuan tentait de raffiner ce bouquet, il percevait un risque inhérent.

« Est-ce pour cela que l’Arbre démoniaque ancestral accède si volontiers à mes demandes ? » songea Lin Yuan en silence.

L’Arbre démoniaque ancestral pouvait décider de la vie ou de la mort de Lin Yuan par une simple pensée, et il en avait le moyen grâce à ce bouquet de flammes noires.

Ajoutée à la loyauté absolue de l’Arbre démoniaque subordonné envers l’Arbre démoniaque ancestral, cette circonstance expliquait le soutien si généreux qu’il lui apportait.

Aux yeux de l’Arbre démoniaque ancestral, il pourrait récupérer presque sans perte tout ce qu’il avait accordé à Lin Yuan.

« Je ne peux pas le raffiner. » Lin Yuan examina attentivement les flammes noires.

Il découvrit qu’il était incapable de les raffiner.

Dès qu’il les toucherait, l’Arbre démoniaque ancestral s’en apercevrait.

« Dans ce cas, je vais les sceller. » Lin Yuan continua d’observer les flammes noires.

Elles se trouvaient au plus profond des racines de Lin Yuan.

Leur influence sur lui se limitait à quelques possibilités : elles pouvaient exploser brusquement et détruire entièrement le tronc principal des racines.

Le mieux était donc de les sceller.

Pour trouver comment les sceller, Lin Yuan devait faire appel à sa Compréhension défiant les cieux. Il lui fallait élaborer une méthode adaptée à sa situation particulière et à l’état des flammes noires.

Le temps passa.

Dix années s’écoulèrent en un clin d’œil.

« Sceau achevé. »

L’esprit de Lin Yuan se concentra devant les flammes noires, à la base de ses racines.

Des filaments de puissance, semblables à des toiles d’araignée formant d’innombrables couches, enveloppèrent lentement les flammes noires.

Puis toute cette puissance se dissimula dans les profondeurs de l’espace.

Après dix années de méditation, Lin Yuan avait enfin compris, grâce à sa Compréhension défiant les cieux, une méthode permettant de sceller complètement les flammes noires.

Cette méthode reposait sur soixante-trois lois spatiales fondamentales. D’une simple pensée, Lin Yuan pouvait isoler l’espace. Quels que soient les changements qui survenaient dans les flammes noires, ils ne pouvaient plus atteindre son véritable corps.

« Enfin terminé. »

Lin Yuan poussa un soupir de soulagement. Une fois la technique de scellement achevée, il pouvait dire qu’il avait officiellement échappé au contrôle de l’Arbre démoniaque ancestral.

Bien sûr, l’Arbre démoniaque ancestral n’en savait rien. Pour un Dieu maléfique d’outre-monde de cette envergure, sa descendance lui était absolument fidèle et ne pouvait pas le trahir.

L’Arbre démoniaque ancestral n’aurait jamais imaginé qu’un être comme Lin Yuan puisse exister.

« Dix années de cultivation. »

Après avoir exécuté la technique de scellement, Lin Yuan étendit sa perception dans toutes les directions.

Au cours de ces dix années, la création de la technique de scellement n’avait occupé qu’une petite partie de son temps.

En outre, Lin Yuan avait énormément progressé.

Tout d’abord, sa puissance.

Lin Yuan avait désormais atteint le septième rang.

D’après ses estimations, il lui aurait fallu au moins cinquante à cent ans pour atteindre le septième rang. Mais l’Arbre démoniaque ancestral s’était montré trop généreux : il lui avait envoyé sans cesse de la « puissance d’origine », ce qui lui avait permis de franchir cette étape de cultivation en dix ans à peine.

Parvenu au septième rang, l’Arbre démoniaque étendit ses racines et couvrit presque toute la Chaîne de montagnes de la Brume noire. Il contrôlait désormais les environs sur des millions de lis.

À l’exception du territoire des sept « Rois », qui résidaient dans les profondeurs les plus reculées des Montagnes de la Brume noire, son emprise sur la Chaîne de montagnes de la Brume noire était sans précédent.

Chaque bête démoniaque et chaque créature, jusqu’aux lapins aux yeux violets, étaient sous la surveillance de Lin Yuan.

On pouvait dire que rien de ce qui se passait dans la Chaîne de montagnes de la Brume noire n’échappait à son attention.

Lin Yuan avait désormais un peu de la majesté de l’Arbre démoniaque ancestral, capable de tenir tête à lui seul au Monde azur depuis l’extérieur.

« L’espace. »

Lin Yuan étendit légèrement ses sens.

Au fil des décennies, il avait beaucoup progressé dans l’étude du modèle spatial fondamental.

L’espace était partout et s’appliquait à une multitude de domaines. La technique de scellement comprise par Lin Yuan reposait elle aussi sur de nombreux modèles spatiaux fondamentaux.

Lin Yuan avait désormais compris deux cent soixante-sept modèles spatiaux fondamentaux, dépassant ainsi la compréhension de l’espace des évolués ordinaires du huitième rang.

Il faut savoir que les évolués ordinaires qui venaient d’atteindre le huitième rang n’en comprenaient que quelques-uns, ou tout au plus quelques dizaines.

La compréhension par Lin Yuan de plus de deux cents modèles spatiaux fondamentaux équivalait probablement à plusieurs centaines, voire à un millier d’années de cultivation acharnée pour un évolué ordinaire du huitième rang.

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