Chapitre 163
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…
« Rien que l’artefact immortel qui protège la secte. »
Lin Yuan prit un air légèrement plus grave.
Jusqu’ici, Lin Yuan avait rencontré deux fois le Miroir de Taihao.
La première fois, c’était lors de la cérémonie, quand Lin Yuan avait accompagné ses parents à la Montagne de l’Immortel taoïste pour féliciter Mu Qingliu.
À cette occasion, l’Esprit Yang de Lin Yuan avait détruit les forces de l’Archipel du Voile noir, faisant échouer les manœuvres de la Secte de l’Immortel taoïste et provoquant la colère de Mu Qingliu. Celui-ci avait activé le Miroir de Taihao et s’était rendu en personne aux Îles de la Mer orientale.
La deuxième fois remontait à peu de temps. Avec son Esprit Yin, Lin Yuan avait combattu quelque temps l’incarnation de la Lumière du Miroir et ressenti la véritable puissance du Miroir de Taihao.
À la lumière de ces deux rencontres, Lin Yuan avait conclu que le Royaume immortel du Miroir de Taihao devait dépasser le stade du Raffinement du Vide.
C’était un trésor de l’ère de l’Harmonie du Dao — une époque ancienne — qui surpassait le stade du Raffinement du Vide.
L’ère de l’Harmonie du Dao avait déjà dépassé les limites de ce monde.
Seul le légendaire « Royaume spirituel » possédait une puissance aussi immense.
« Royaume spirituel… »
Lin Yuan se perdit un instant dans ses pensées.
D’après les rumeurs, la Secte de l’Immortel taoïste détenait l’« Autel de l’Ascension », qui menait au Royaume spirituel.
De génération en génération, après avoir dirigé la Secte de l’Immortel taoïste pendant dix ou vingt mille ans, les maîtres de la Secte disparaissaient sans laisser de trace. On disait qu’ils avaient rejoint le légendaire Royaume spirituel en passant par l’« Autel de l’Ascension ».
Bien sûr, rien ne prouvait cette histoire. Les seuls à connaître la vérité étaient probablement les maîtres de la Secte de l’Immortel taoïste.
Peut-être que le Roi fantôme du Raffinement du Vide du Palais spectral, le Seigneur démon du Sang de la Mer du Démon de sang et le Saint démoniaque du Nid du Saint démoniaque connaissaient eux aussi quelques secrets.
« Peu importe. »
« Donnez-moi encore deux cents ans, et j’atteindrai le sommet du sixième rang, voire le septième. Alors, aucun secret ne pourra m’être caché. »
Lin Yuan secoua légèrement la tête.
Pour l’instant, il n’avait pas besoin de se renseigner sur les secrets du « Royaume spirituel » ou de l’« Ascension ».
C’était inutile.
Mieux valait consacrer tout son temps à la cultivation.
D’abord, devenir invincible.
Secte de l’Immortel taoïste.
Le maître Mu Qingliu siégeait en hauteur.
Mu Mengting était agenouillée au-dessous de lui, le visage blême et empreint de terreur.
Elle n’aurait jamais cru que, même après avoir utilisé le précieux talisman du stade du Raffinement du Vide transmis par la Famille Mu, elle échouerait à tuer Jun Dongjin.
Non seulement elle avait échoué, mais son maître avait lui-même senti ce qui s’était passé.
Elle avait donc gaspillé un talisman du stade du Raffinement du Vide d’une valeur inestimable, sans même parvenir à tuer Jun Dongjin.
Mu Mengting n’était donc pas l’unique candidate à la succession de la Secte.
Mu Qingliu avait encore d’autres options, comme donner une nouvelle chance à Jun Dongjin.
Si tel était le cas, Mu Mengting aurait définitivement perdu les faveurs de son maître.
« Sais-tu où tu as fauté ? »
Mu Qingliu regarda Mu Mengting, la déception dans les yeux.
Il ne s’était pas attendu à ce qu’elle manquât à ce point de sang-froid et de discernement.
« Maître, je n’aurais pas dû m’en prendre à mes condisciples, ni lever la main sur Jun Dongjin. » Mu Mengting reconnut aussitôt ses torts.
Puisque le maître Mu Qingliu l’avait convoquée seule et lui parlait lui-même de l’affaire, Mu Mengting comprit qu’elle ne pourrait plus cacher ses petites manigances.
Dans ce cas,
mieux valait reconnaître franchement sa faute.
Peut-être pourrait-elle encore renverser la situation.
Après tout, sa relation avec le maître Mu Qingliu était loin d’être ordinaire.
« Ce n’est pas ça. »
« Tu as eu tort d’agir trop tôt. »
« Et trop précipitamment. »
Mu Qingliu regarda Mu Mengting et parla d’un ton calme.
Lorsqu’il avait hérité de la charge de maître de la Secte, lui aussi avait usé de certains moyens. Éliminer ses concurrents avant l’heure n’avait rien d’inhabituel : Mu Qingliu l’avait fait lui-même par le passé.
Cependant,
il fallait tout de même fixer des limites à ce genre de conduite.
Jun Dongjin avait déjà été muté hors de la Montagne de l’Immortel taoïste, loin du centre du pouvoir. Il était compétent et savait distinguer les affaires publiques des affaires privées. Le garder en vie serait bien plus utile que le tuer.
« Hein ? »
Mu Mengting le regarda, perplexe.
Elle avait cru que son maître lui reprocherait ses actes, mais il estimait qu’elle avait agi trop précipitamment.
« Quand tu atteindras le stade du Raffinement du Vide, tu comprendras à quel point ces luttes passées étaient ridicules. Jun Dongjin et les autres ne sont que des pions entre tes mains. Les tuer reviendrait à affaiblir tes propres forces. »
Mu Qingliu parlait avec calme.
C’était la plus grande leçon qu’il avait tirée de son entrée au stade du Raffinement du Vide.
Du haut de la position des anciens saints, certains de ses comportements passés lui semblaient risibles. Face à une puissance absolue, tout le reste devait s’incliner.
« Je… »
Mu Mengting écarquilla les yeux.
Quand son maître avait dit « quand tu atteindras le stade du Raffinement du Vide », tout son corps s’était mis à trembler.
Que voulait-il dire ? Pourquoi parlait-il d’attendre qu’elle atteigne le stade du Raffinement du Vide ?
« Tu ne comprends donc pas que, en ordonnant le transfert de Dongjin à la Montagne de Mangya, je t’ai choisie pour devenir la prochaine maîtresse de la Secte ? »
Mu Qingliu parla d’un ton calme.
« Maître ! »
Mu Mengting était folle de joie.
En effet.
Quand Jun Dongjin avait reçu son ordre de transfert,
elle avait pensé qu’il avait été écarté de la liste des candidats à la succession.
Mais elle n’avait osé le croire qu’en son for intérieur, sans pouvoir savoir si elle avait raison.
Et si Jun Dongjin n’avait été muté que pour peu de temps, avant de revenir bientôt ?
C’est pourquoi,
par prudence, Mu Mengting avait décidé de prendre le risque.
Depuis son siège élevé, Mu Qingliu regarda Mu Mengting, transportée de joie, et soupira de nouveau intérieurement.
Mu Mengting était bel et bien inférieure à Jun Dongjin.
Mais que pouvait-il y faire ? Mu Mengting était de sa famille.
En réalité,
avec les dizaines de milliers d’années d’histoire de la Secte de l’Immortel taoïste,
peu importait qui en devenait le maître.
Même si Jun Dongjin prenait la tête de la Secte, il ne pourrait pas écraser la Mer du Démon de sang, le Palais spectral et le Nid du Saint démoniaque.
Et même si Mu Mengting n’était pas à la hauteur, elle ne pourrait pas beaucoup affaiblir la Secte de l’Immortel taoïste en en devenant la maîtresse.
La Secte de l’Immortel taoïste disposait d’une solide puissance.
Même un porc, s’il devenait maître de la Secte, pourrait dominer le monde, pour peu qu’il atteigne le stade du Raffinement du Vide et manie le Miroir de Taihao.
Dans ce monde, la Secte de l’Immortel taoïste régnait sans partage.
« Veux-tu toujours tuer Dongjin ? » demanda Mu Qingliu en jetant un regard à Mu Mengting.
« Non, maître. Je peux jurer que je ne toucherai pas à Jun Dongjin », répondit Mu Mengting sans hésiter.
Si elle pouvait devenir une ancienne sainte du Raffinement du Vide et prendre la tête de la Secte, que lui importait Jun Dongjin ? À présent, Mu Mengting commençait à comprendre l’« état d’esprit » évoqué par Mu Qingliu. Même Jun Dongjin, qu’elle avait autrefois considéré comme une menace majeure, finirait par servir à protéger l’héritage de la Secte.
Dans ces conditions, Mu Mengting aurait préféré s’entourer d’un plus grand nombre de talents comme Jun Dongjin. Pourquoi chercher à les tuer ?
« Jun Wuji est le plus jeune fils de Dongjin et n’a pas de racines spirituelles. Il quitte rarement la Terre bénie des Nuées et des Brumes et ne représente aucune menace pour toi », rappela Mu Qingliu.
« Maître, vous me sous-estimez. Comment pourrais-je m’en prendre à Wuji ? » répondit Mu Mengting d’un ton sérieux.
C’était vrai.
Ces dernières années, Mu Mengting avait craint Jun Dongjin, mais aussi Mu Lian’er, Jun Xiaoyao et Jun Zhilan. Elle s’était même méfiée de la jeune génération. Mais elle n’avait jamais craint Jun Wuji, un incapable dépourvu de racines spirituelles. Elle n’avait donc jamais rien fait à la Terre bénie des Nuées et des Brumes. C’était tout simplement inutile.
« Bien. Wuji est lui aussi à plaindre », acquiesça légèrement Mu Qingliu.
Quoi qu’il en soit, il restait le grand-père de Jun Wuji. Il savait que celui-ci était dépourvu de racines spirituelles depuis son enfance. Même si personne n’osait le maltraiter, il était extrêmement sensible. Sinon, comment une personne normale aurait-elle pu rester cachée pendant des décennies dans la Terre bénie des Nuées et des Brumes sans jamais en sortir ?
« Tant que Wuji y sera, la Terre bénie des Nuées et des Brumes lui appartiendra. Personne ne pourra le toucher », promit aussitôt Mu Mengting.
« Dans ce cas, viens avec moi », dit Mu Qingliu en hochant légèrement la tête. « Je vais te révéler le plus grand secret de notre Secte de l’Immortel taoïste. »
Aux confins des terres sauvages et du territoire central vivait un mystérieux pratiquant du Raffinement du Vide. Et, peu de temps auparavant, un mystérieux ancien saint, dont la force atteignait le sommet du stade du Raffinement du Vide et qui dégageait une puissance de Yin, était apparu.
Ces deux anciens du Raffinement du Vide, apparemment apparus récemment, ajoutaient un poids supplémentaire au cœur de Mu Qingliu. Il ne craignait pas que la Secte de l’Immortel taoïste soit détruite ou quoi que ce soit de ce genre ; il redoutait que ces anciens du Raffinement du Vide ne déclenchent, avec les trois vieux démons, une nouvelle grande guerre au cœur du Continent divin.
Certes, quelle que soit l’ampleur de la guerre, elle ne menacerait pas la domination de la Secte de l’Immortel taoïste. Avec la Montagne de l’Immortel taoïste et le Miroir de Taihao, la Secte était solide comme un roc.
Mais cela restait écœurant. C’était comme si trois mouches tournaient déjà autour de vous et que quelques autres surgissaient de nulle part. De plus, un combat entre anciens saints pouvait facilement pulvériser le territoire central du Continent divin, que la Secte de l’Immortel taoïste considérait depuis longtemps comme sien.
La Secte de l’Immortel taoïste devait donc se hâter de former un deuxième ancien du Raffinement du Vide. Deux anciens de ce rang, l’un pour garder la Montagne de l’Immortel taoïste, l’autre pour manier le Royaume immortel de Taihao et éliminer toute menace potentielle.
Montagne de Mangya.
Jun Dongjin, Mu Lian’er, Jun Xiaoyao et Jun Zhilan s’étaient réunis dans une grotte.
« Nous ne pourrons sans doute pas rentrer avant un bon moment », soupira Jun Dongjin.
Il comprenait à présent que la décision de son maître de le muter loin de la Montagne de l’Immortel taoïste avait pour but de préparer le terrain pour Mu Mengting. Autrement dit, le futur maître de la Secte de l’Immortel taoïste, qui serait un ancien saint, avait déjà été choisi.
Ce serait Mu Mengting.
Son avenir dépendait désormais de la décision de Mu Mengting.
« Père… » Mu Lian’er baissa les yeux, l’air abattu.
Mu Qingliu avait fini par choisir un membre de la Famille Mu pour diriger la Secte.
Cette décision n’avait rien d’inattendu. Après tout, les humains avaient des sentiments. Même un ancien du Raffinement du Vide ne pouvait être parfaitement impartial.
Qu’il abandonne Jun Dongjin et choisisse Mu Mengting n’avait rien de surprenant.
« Heureusement que Wuji n’est pas venu souffrir avec nous », dit doucement Jun Zhilan.
La Terre bénie des Nuées et des Brumes avait pour effet de prolonger la vie. Jun Wuji n’avait pas de racines spirituelles, et les méthodes de cultivation de la famille ne pouvaient guère prolonger son espérance de vie. En restant dans la Terre bénie des Nuées et des Brumes, il pourrait donc vivre au moins quelques centaines d’années. S’il prenait des pilules de longévité ou quelque chose de semblable, il pourrait même vivre des milliers d’années. Mais s’il quittait la Terre bénie des Nuées et des Brumes pour les suivre à la Montagne de Mangya, son espérance de vie diminuerait considérablement, jusqu’à celle d’une personne ordinaire.
Le temps passa lentement.
Cent ans s’écoulèrent en un clin d’œil.
Au cours de ces cent années, la situation du Continent divin se fit peu à peu plus instable. La Mer du Démon de sang, le Nid du Saint démoniaque et le Palais spectral s’allièrent en secret, avec l’intention de déclencher une nouvelle grande guerre sur le Continent divin.
La seule déception de ces trois puissances était que les deux mystérieux anciens saints apparus auparavant ne s’étaient jamais remontrés. L’un était un ancien saint spécialisé dans le raffinement du corps, l’autre un ancien saint de la Voie du Yin. S’ils parvenaient à rallier ces deux anciens saints, leurs chances de déclencher une grande guerre sur le Continent divin augmenteraient considérablement.
Terre bénie des Nuées et des Brumes.
Dans une pièce retirée.
« Enfin », souffla Lin Yuan, assis en tailleur, un sourire aux lèvres.
Au cours des cent dernières années, outre sa cultivation régulière et sa quête de compréhension, Lin Yuan avait tenté de saisir l’essence de la capacité divine corporelle appelée Renaissance sanguine. Cette technique charnelle était extrêmement complexe et touchait à de nombreux domaines ; même la compréhension sans égale de Lin Yuan ne suffisait pas à la percer facilement.
Il lui avait fallu cent ans d’efforts pour parvenir à en comprendre à peine les bases.
« Ainsi, même après mon retour dans le monde principal, je pourrai utiliser cette technique », se réjouit Lin Yuan.
La Renaissance sanguine était particulièrement efficace pour assurer sa survie ; plus il possédait de méthodes de ce genre, mieux c’était.
« Dommage que cette technique ne puisse pas être transmise à tout le monde. Son fonctionnement varie selon le physique de chacun. »
« J’ai passé cent ans à prendre le physique de mon corps du monde principal comme modèle pour comprendre la Renaissance sanguine. Elle ne peut donc s’appliquer qu’à ce physique », dit Lin Yuan avec un certain regret.
À l’origine, il avait prévu de vendre cette technique à la Déesse de la Sagesse, mais cela ne semblait plus possible.
Malgré sa déception, Lin Yuan se ressaisit rapidement.
Plus un talent surnaturel était puissant et exceptionnel, plus il était soumis à des restrictions.
Dans l’univers du monde principal, certaines techniques secrètes de transmission particulières étaient « uniques ».
Autrement dit, à une même époque, un seul être pouvait maîtriser une telle technique secrète.
C’était une loi d’airain du monde principal. Même si quelqu’un comprenait une technique de ce genre, il ne pouvait pas l’utiliser.
Mer du Démon de sang.
Le Seigneur du Démon de sang était assis sur une petite île, au cœur de la Mer du Démon de sang.
« Cela fait plus de cent mille ans. Nous pouvons enfin déclencher une nouvelle grande guerre sur le Continent divin », s’exclama avec enthousiasme le Seigneur du Démon de sang.
Il y a cent vingt mille ans, avec le Nid du Saint démoniaque et le Palais spectral, il avait déclenché une grande guerre sur le Continent divin.
Mais ils avaient essuyé une défaite cuisante, et ce n’était qu’au cours des derniers millénaires qu’ils avaient retrouvé leurs forces.
« La Secte de l’Immortel taoïste occupe l’“Autel de l’Ascension” et nous condamne à rester dans ce monde », marmonna le Seigneur du Démon de sang.
« Maître. »
À cet instant, une silhouette couleur de sang se matérialisa depuis la Mer du Démon de sang et s’inclina respectueusement devant le Seigneur du Démon de sang.
« Le territoire central du Continent divin est couvert de formations disposées par la Secte de l’Immortel taoïste. Pour limiter les pertes lors de notre invasion, nous devons découvrir l’emplacement exact de ces formations et obtenir d’autres renseignements. »
La silhouette couleur de sang parla à voix basse.
« Comment comptes-tu t’y prendre ? » demanda directement le Seigneur du Démon de sang.
« Peu de membres de la Secte de l’Immortel taoïste connaissent ces formations. Jun Dongjin est l’un d’eux », laissa entendre la silhouette couleur de sang.
Au cours des cent dernières années, le transfert de Jun Dongjin à la Montagne de Mangya était devenu de notoriété publique.
Mu Mengting deviendrait presque certainement le prochain maître de la Secte de l’Immortel taoïste.
Jun Dongjin était devenu un pion sacrifié par la Secte de l’Immortel taoïste.
« Je pense que nous pouvons rallier Jun Dongjin. S’il accepte de nous aider, l’invasion du territoire central du Continent divin sera bien plus facile », poursuivit la silhouette couleur de sang.
« C’est vrai », acquiesça légèrement le Seigneur du Démon de sang.
Il pouvait supposer que Jun Dongjin nourrissait probablement du ressentiment envers la Secte de l’Immortel taoïste.
Le moment était venu de le rallier.
« Mais il y a une chose à ne pas oublier. »
« Nous ne pouvons pas approcher directement Jun Dongjin. »
« La Secte de l’Immortel taoïste doit avoir placé un agent secret près de la Montagne de Mangya. »
Le Seigneur du Démon de sang prit la parole.
« Maître, vous voulez dire… »
La silhouette couleur de sang posa la question à voix basse.
« Rallie son fils, Jun Wuji. »
« Puis, passe par Jun Wuji pour rallier Jun Dongjin. Ce sera le seul moyen de réussir sans que la Secte de l’Immortel taoïste se doute de quoi que ce soit. »
Le Seigneur du Démon de sang poursuivit :
« Maître, votre sagesse est sans pareille. »
La silhouette couleur de sang, admirative, prit un moment pour réfléchir, profondément impressionnée.
Approcher directement Jun Dongjin serait effectivement trop risqué.
En tant qu’ancien haut responsable de la Secte de l’Immortel taoïste, Jun Dongjin devait disposer de nombreuses protections, même s’il n’était plus en poste.
Tenter de le rallier directement reviendrait à révéler à la Secte de l’Immortel taoïste leurs intentions.
À l’inverse, le fils de Jun Dongjin attirait beaucoup moins l’attention.
De plus, la Terre bénie des Nuées et des Brumes se trouvait juste à côté de la Secte de l’Immortel taoïste. Dans ce cas, agir dans l’ombre était essentiel. La Secte elle-même ne s’attendrait sans doute pas à ce qu’ils s’intéressent à Jun Wuji.
« Souviens-toi. »
« Avec Jun Wuji, n’emploie surtout pas la force. Contente-toi de légères menaces ou promets-lui de grands avantages. »
Le Seigneur du Démon de sang le mit en garde.
Au même moment, il ouvrit la paume et fit apparaître un cristal rouge sang.
« Grâce à lui, tu pourras temporairement échapper à la surveillance du Miroir de Taihao », expliqua le Seigneur du Démon de sang.
Depuis des centaines de milliers d’années, il avait affronté la Secte de l’Immortel taoïste à de nombreuses reprises.
Le Seigneur du Démon de sang avait naturellement accumulé quelques moyens de se prémunir contre elle.
Et tout particulièrement contre le Miroir de Taihao.
Cependant,
les moyens d’échapper à la surveillance du Miroir de Taihao coûtaient cher au Seigneur du Démon de sang.
Et ils étaient soumis à de nombreuses restrictions.
Il ne pouvait pas les diffuser largement.
Terre bénie des Nuées et des Brumes.
Au dernier étage du pavillon.
Lin Yuan était adossé à sa chaise, profitant tranquillement du soleil.
« Vous pouvez partir », dit Lin Yuan en agitant la main.
« Oui. »
Chunhua et Qiuyue s’inclinèrent et s’éloignèrent.
On ne sut combien de temps passa.
Une silhouette couleur de sang apparut silencieusement dans l’ombre du pavillon.
« Jun Wuji. »
La silhouette couleur de sang s’approcha de Lin Yuan. Sa voix était rauque et grave.
« Je connais ton grand secret. »
La silhouette couleur de sang fixa Jun Wuji.
« Un grand secret ? »
Lin Yuan resta un instant interdit.
Il avait depuis longtemps senti la présence de la silhouette couleur de sang.
Si elle avait pu s’infiltrer sur le Continent divin et dans la Terre bénie des Nuées et des Brumes, c’était grâce à l’aura particulière qu’elle dégageait.
Au départ, Lin Yuan voulait voir si cette infiltration avait quelque chose de particulier. Mais il fut surpris d’entendre la silhouette prétendre connaître son grand secret.
« Un grand secret ? »
« De quel grand secret parlez-vous ? »
Lin Yuan prit un air grave et posa la question.
« De quel grand secret ? »
La silhouette couleur de sang était un peu décontenancée.
Jun Wuji avait-il donc beaucoup de secrets ? De quel grand secret parlait-il ?
…
J’ai besoin de POUVOIRRR :D