Chapitre 18
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Traducteur/Éditeur : Coughing Baby
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◈ Grimper la Tour avec la capacité d'arrêt du temps
Chapitre 18
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Étage 2 Caché (2)
De retour dans la pièce, je m'assis sur une chaise et réfléchis.
« Pourquoi ai-je échoué ? »
Cette créature démoniaque n'était-elle pas le boss que je devais vaincre ?
Y avait-il d'autres ennemis à part elle ?
S'il y avait simplement plus d'ennemis, il n'y avait aucune raison pour un échec instantané.
Puisque l'échec est survenu au moment précis où j'ai tué cette créature, cela signifiait forcément qu'elle faisait partie de ceux que je n'étais pas censé éliminer.
Était-elle une alliée ou quelque chose du genre ?
« Mais elle m'a tendu une embuscade de nulle part. »
Si j'avais été un peu plus lent à réagir, j'aurais pris une lame dans la gorge et je serais mort.
Quoi qu'il en soit, une chose était claire : je ne pouvais pas tuer cette créature démoniaque.
Après avoir bu un peu d'eau et restauré ma Volonté, je suis immédiatement retourné à l'Étage 2.
J'ai traversé les plateformes, grimpé jusqu'au sommet et tué le Minotaure.
Ensuite, je suis redescendu de la tour, revenu au point de départ et entré dans la forêt.
Cette fois, j'ai surveillé mon environnement avec attention.
Un faux mouvement et c'était la mort.
Au moment où je me suis dit : « C'était par ici qu'elle a surgi la dernière fois... »
J'ai senti un mouvement dans les buissons sur mon côté.
Je l'ai capté parce que tous mes sens étaient en alerte maximale.
Je me suis arrêté et j'ai fixé les buissons.
Un instant plus tard, quelque chose a jailli à toute vitesse et m'a attaqué.
Clang !
J'ai paré le coup avec l'épée que j'avais en main.
J'ai bondi en arrière et j'ai crié :
« Attends ! »
La créature démoniaque a tressailli et m'a regardé.
J'ai levé les deux mains pour montrer que je n'avais aucune intention hostile et j'ai dit :
« Je ne veux pas me battre ! Pourquoi m'as-tu attaqué sans raison ? »
Elle pouvait parler, ce n'était donc pas un monstre, mais un être intelligent. Peut-être pouvais-je régler ça par la discussion.
La créature démoniaque m'a lancé un regard noir, a pointé son épée vers moi et a crié :
« Espèce d'humain fourbe ! Comment oses-tu déverser de telles absurdités éhontées devant cette dame ! »
« Hein ? De quoi tu parles ? »
« N'est-ce pas toi qui as brûlé tout le château avec de la lave ? Tu pensais que cette dame ne le saurait pas ?! »
... Château ? Lave ?
J'ai rassemblé les pièces du puzzle.
Le château dont elle parlait était probablement cette tour d'où je m'étais échappé.
Et elle se méprenait, pensant que c'était moi qui l'avais remplie de lave.
Bien. Maintenant, je comprenais parfaitement ce qui se passait.
J'ai parlé pour dissiper le malentendu.
« Je n'ai pas fait ça. Je suis une victime, moi aussi. »
« Une victime ? »
« Oui. J'ai failli mourir dans la lave aussi, puis je me suis échappé de justesse du château. »
« Quoi ? Qui es-tu pour prétendre t'être échappé du château de cette dame ? »
« ... Hein ? J'étais juste là depuis le début. »
« Quelles absurdités racontes-tu ? Dans ce cas, cela signifie seulement que tu es un intrus ! »
Hé, cette conversation commençait à partir en vrille.
J'ai réalisé que mon excuse était bizarre, mais la créature démoniaque ne faisait que me fixer avec encore plus d'hostilité.
« Arrête tes jeux de mots, humain ! »
Elle a chargé à nouveau et a balancé son épée.
J'ai esquivé et bloqué en urgence.
« Je te dis que ce n'était pas moi ! »
Écoute quand on te parle, espèce de créature démoniaque folle !
Comme si elle n'avait plus aucune intention d'écouter, elle n'a pas cessé ses attaques.
Je ne pouvais pas la tuer, alors devais-je la neutraliser ?
La Frappe de Flammes était risquée. Un mauvais coup et elle pourrait mourir à nouveau.
Je me suis fixé pour objectif de la maîtriser à mains nues et je me suis lancé pleinement dans le combat.
Clang, clang, clang !
Un échange constant de coups alors que nos épées s'entrechoquaient.
Je semblais plus fort en puissance brute, mais notre vitesse était à peu près égale.
La différence, c'était la technique.
Son escrime était clairement bien plus raffinée que la mienne.
Je pensais m'être habitué au combat, mais était-ce à cela que ressemblait la vraie escrime ?
« C'est dingue... ! »
J'ai réussi tant bien que mal à bloquer et esquiver ses attaques, en arrêtant le temps entre les deux.
Si les choses tournaient mal, j'avais toujours la Téléportation.
À mesure que le combat s'éternisait, il devenait plus facile à supporter.
Les cumuls d'Exaltation augmentaient, et mon corps devenait de plus en plus rapide.
Ce n'est qu'après l'activation complète de l'Exaltation que j'ai également gagné un avantage de vitesse.
J'ai trouvé un moment pour respirer et j'ai commencé à la repousser à la place.
Peu importe l'écart de niveau, une fois que j'avais à la fois la puissance et la vitesse sur elle, l'équilibre a basculé.
« ... ! »
Maintenant, c'était elle qui semblait déstabilisée.
Même ainsi, prendre le contrôle total n'était pas facile.
Le Chevalier Gobelin et le Minotaure avaient été simples. Une fois que mes statistiques physiques étaient assez élevées pour les submerger, les abattre était direct.
C'était la première fois que je vivais un combat aussi acharné, alors cela semblait étrangement nouveau.
« Ça ne marchera pas. »
Jugeant que cela serait difficile, j'ai arrêté le temps.
C'était dur car je devais la neutraliser sans la tuer.
Son épée, visant mon cou, a tranché le vide.
Pendant qu'elle paniquait parce que j'avais disparu, j'ai tourné derrière elle et j'ai asséné un coup de pied circulaire de toutes mes forces dans son flanc.
« Urk ! »
Ah, j'ai peut-être frappé trop fort ?
Elle a rebondi sur le sol après le coup dans ses côtes.
Quand je me suis approché, elle s'est relevée en titubant. La bataille a continué.
Pourtant, les dégâts étaient évidents. Son épée avait moins de force qu'avant.
« Communiquons, communiquons ! »
« Quelles absurdités... ! »
Je dis qu'on doit discuter.
Est-ce que parler est si difficile ?
Clang !
Elle a bloqué mon épée et a été projetée loin en arrière.
Elle s'est agrippé le flanc et a haleté, clairement en douleur.
Peut-être pouvions-nous vraiment parler maintenant.
J'ai retenté ma chance.
« Arrêtons de nous battre. Je ne veux pas me battre, alors calme-toi. »
« Huff, huff... espèce d'humain... »
Elle n'arrêtait pas de dire humain ceci, humain cela. Comme si ce n'était pas elle qui avait des cornes bizarres.
« Je te dis que tu te méprends. Je ne suis pas un intrus, et je ne suis pas ton ennemi. Je n'ai pas fait le coup de la lave non plus. »
« Et tu t'attends à ce que cette dame croie ça... ?! »
« Et si tu ne le fais pas ? Non, soyons directs. Si j'avais vraiment voulu te tuer, j'aurais pu te trancher la gorge plus tôt au lieu de te repousser d'un coup de pied. Pourquoi m'embêterais-je à parler aussi longtemps ? »
« Humain insolent ! Comment oses-tu prétendre que tu aurais pu tuer cette dame ! »
Elle a explosé de rage.
« Ce n'est pas vrai ? Alors dis-le-moi. Si nous continuons à nous battre, qui penses-tu qui mourra ? »
« Ghk... ! »
« Exactement. Alors parlons, discutons. »
Même elle ne pouvait nier qu'elle était désavantagée, elle ne pouvait donc pas répliquer.
Elle a semblé se calmer un peu et a dit :
« De quoi y a-t-il à discuter ? »
« Je te l'ai dit, je ne suis pas un intrus. »
« Arrête de dire des absurdités ! Un humain se tient sur le territoire des créatures démoniaques, et tu dis que tu n'es pas un intrus ? Alors qu'es-tu ?! »
Donc c'était vraiment une créature démoniaque.
« Cette dame va demander ! Que fait un humain sur la terre des créatures démoniaques ? Si tu n'es pas un intrus, que faisais-tu dans le comté de Dapriya ?! »
Je me suis gratté la tête et j'ai répondu :
« Eh bien... je me suis perdu. »
« Quoi ? »
« Je suis un voyageur qui erre d'un endroit à l'autre, et je me suis perdu. Je ne savais même pas que c'était la terre des créatures démoniaques. »
Essayons cette excuse pour le moment.
Je ne savais rien du contexte de ce monde. Je n'avais rien d'autre à utiliser comme excuse.
Elle a semblé stupéfaite en parlant :
« ... Que dis-tu ? Tu penses que ça a du sens ? »
« Que ça semble fou ou non, c'est la vérité. »
« Cette dame n'a jamais entendu parler d'un humain aussi stupide. Tu t'es perdu et tu as erré jusqu'au territoire des créatures démoniaques ? »
J'ai insisté sans vergogne.
« Oui. J'ai un mauvais sens de l'orientation. »
« ... »
Elle est restée là, la bouche légèrement entrouverte.
À en juger par son expression, peut-être que ça marchait ?
« A-alors ! Qu'en est-il de cette histoire d'évasion du château de cette dame plus tôt ? »
« Oh, ça. Je passais juste par là et j'ai failli être touché par la lave, alors je l'ai dit comme ça. La lave coulait des fenêtres comme une cascade. »
Elle a froncé les sourcils.
« Ça ne ressemble pas à ce que tu as dit avant... ? »
« Ne restons pas bloqués sur les petits détails. »
Qui s'en soucie, je foncerais d'abord.
« Quoi qu'il en soit, l'important c'est cette situation, non ? Pensons logiquement. Entre nous deux, qui est le plus fort ? C'est moi, n'est-ce pas ? »
« ... N'insulte pas cette dame ! Cette dame n'a pas encore perdu ! »
Elle était sur le point de s'emporter à nouveau.
J'ai gardé un ton calme.
« Oui, je sais. Tu n'as pas encore perdu. Mais objectivement, qui est le plus fort ? Sois honnête, vraiment. »
« Ghk... cette dame n'a pas l'intention de nier que tu es plus fort ! »
Elle semblait amère en le disant.
Elle a admis ce point assez facilement.
« Oui, je suis plus fort. Mais même après avoir été victime d'une embuscade et avoir failli être tué par toi, j'essaie toujours de discuter, non ? Même si je peux gagner. »
Je l'avais tuée instantanément la première fois, mais quand même.
« Si j'étais celui qui avait brûlé ton château avec de la lave, pourquoi te laisserais-je en vie et perdrais-je du temps à avoir cette conversation inutile avec toi, la propriétaire du château ? Peux-tu vraiment dire que j'ai des intentions hostiles envers toi ? »
Elle est restée silencieuse un moment, puis a crié :
« Ça... ne peut pas être vrai ! »
« Exactement. Je ne suis pas ton ennemi. Alors tu comprends maintenant que nous n'avons pas besoin de continuer à nous battre. »
Le ton apaisant a semblé fonctionner, alors j'ai continué.
Elle me fixait maintenant avec des yeux confus.
« Humain, alors donne ton nom en premier. Si tu es vraiment confiant, dis-le. »
« ... Mon nom ? Kim Seo-hyeon. »
Elle a penché la tête.
« Kim-seo-hyeon... ? Les noms humains sont-ils toujours aussi étranges ? Quel est ton nom de famille ? »
« Mon nom de famille est Kim. Prénom Seo-hyeon. »
« Quoi, ton nom de famille est étrange aussi. Ton nom est étrange et ton nom de famille est étrange. Et pourquoi mets-tu le nom de famille avant le prénom ? »
... Pourquoi continuait-elle à dire que c'était étrange ? Devrais-je la frapper encore une fois ?
« Les humains sont vraiment difficiles à comprendre. Cette dame est Haylin Dapriya. La véritable héritière de la grande maison du Comte Dapriya, c'est cette dame. »
Ça ne m'a rien appris.
J'ai fait une tête de « Ah oui, je vois... » et Haylin a crié :
« Tu ne le sais peut-être pas parce que tu es humain, mais la maison de cette dame est très grande ! Humain, de quelle maison viens-tu ? Ta maison Kim est-elle une sorte de noblesse humaine ? »
« Ce n'est pas le cas. »
Peut-être que ça l'était, il y a très longtemps.
Haylin a soudainement pris un air arrogant.
« C'est ça ? Alors tu dois montrer du respect à cette dame. Même si nos races diffèrent, cette dame est noble, et toi, humain, tu ne l'es pas. »
Hmm, ça devenait agaçant.
J'avais réussi à ne pas tuer la créature démoniaque et à sortir de l'hostilité mutuelle.
Qu'étais-je censé faire maintenant ?
« Bien, humain. À partir de maintenant, tu vas assister cette dame. »
« ... Assister ? À quoi faire ? »
« La situation est urgente, donc tu serviras de garde temporaire à cette dame. »
Un garde, sorti de nulle part ?
Est-ce que cette histoire progressait vraiment maintenant ?
« Qu'est-ce qui est urgent ? Tu dois d'abord me dire ça. »
Haylin a expliqué :
« Le château de cette dame a brûlé dans la lave parce qu'un sortilège magique est devenu incontrôlable. C'est un sort d'autodestruction qui ne s'active normalement qu'en dernier recours lorsque des intrus entrent. Pourtant, il s'est activé de nulle part cette fois-ci.
Si tu n'es pas l'intrus, alors il doit y avoir un autre intrus. Quelqu'un d'assez fort pour que le sort d'autodestruction doive être activé. C'est pourquoi tu dois aider cette dame. »
Ah, donc c'était ça la mise en place.
J'ai demandé :
« Alors pourquoi ne sais-tu pas qui est l'intrus, Haylin-ssi ? Tu n'étais pas dans le château ? »
« Adresse-toi à moi en tant que Haylin-nim ! »
« Oui, Haylin-nim. Quoi qu'il en soit. »
Haylin a dit avec un visage rigide :
« Cette dame aime généralement se promener seule la nuit. Je suis revenue de ma promenade aujourd'hui et j'ai découvert que cela s'était produit. Ensuite, j'ai suivi les empreintes depuis la porte d'entrée et je t'ai trouvé. »
« Ah... »
« Cet intrus bâtard devait savoir que Père était absent et a fait ça. Comment a-t-il osé... si seulement Père avait été là... »
Haylin tremblait.
Je comprenais globalement la situation, mais je devais encore demander une dernière chose.
« Pourtant, pourquoi dois-je t'aider, Haylin-nim ? Cela n'a rien à voir avec moi. »
Elle l'avait dit si naturellement que ça semblait presque juste.
Haylin a crié en retour :
« Cette dame n'a pas totalement écarté les soupçons à ton égard ! Si tu es vraiment confiant, alors bien sûr que tu dois aider ! »
Donc c'était juste de la force.
« Bien sûr, cette dame accordera une compensation appropriée pour tout cela. Cette dame est l'héritière de la maison Dapriya. Cette dame ne fera rien qui tache l'honneur de la maison Dapriya. »
Une compensation, hein.
Est-ce que ça pourrait être la récompense Cachée ?
J'ai hoché la tête.
« Compris. Je vais t'aider. »
À en juger par l'apparence, cela semblait être la bonne route de toute façon, et j'avais prévu de suivre le mouvement.
« Alors que comptes-tu faire maintenant, Haylin-nim ? »
« Nous retournons au château. Certains serviteurs ont peut-être survécu, nous devons donc confirmer. »
Haylin a pris les devants, et je l'ai suivie. Nous sommes retournés sur nos pas.
Un sentiment étrange m'a envahi alors que je réfléchissais.
« Quel est ce monde ? »
Était-ce un monde réel ?
Les créatures démoniaques devant moi étaient-elles toutes des personnes vivantes et réelles ?
Je n'y avais pas réfléchi profondément à l'Étage 1, mais maintenant nous parlions naturellement et l'histoire avançait presque comme un jeu, donc je ne pouvais pas m'empêcher d'y penser.
Même quand je cherchais des informations sur d'autres difficultés, je ne trouvais aucun cas de rencontre avec des gens ou des êtres intelligents avec lesquels on pouvait communiquer à l'intérieur de la Tour.
Alors était-ce unique à la Route Cachée ?
Cela semblait trop réel pour être faux, mais trop faux pour être réel, car une fois que vous quittiez la Tour et que vous y reveniez, le monde se réinitialisait à nouveau.
« Haylin-nim. »
« Mm ? »
« Sais-tu ce qu'est la Tour ? Celle que tu grimpes, divisée en difficultés Facile, Normal, Difficile et Cauchemar... »
« Quoi ? De quoi parles-tu ? »
Haylin n'a montré aucun signe de compréhension.
Comme prévu, ça n'a pas marché.
J'ai changé la question.
« Alors quel genre de monde est-ce ? Je veux dire... comment appelez-vous le continent sur lequel nous vivons ? »
« Le continent Panderun, évidemment. Qu'essaies-tu de dire ? »
Haylin m'a regardé comme si j'étais un bizarre.
Panderun.
Un autre monde dimensionnel ? Ou juste un cadre qui a été inventé ?
« En y réfléchissant, cette dame a une question aussi. Comment t'es-tu déplacé derrière cette dame si soudainement ? Cette dame n'a pas pu suivre ton mouvement du tout. »
« Ça ? C'est juste la Téléportation. »
Haylin a semblé choquée.
« C'était de la magie ? Es-tu un mage ? »
« Mm... je peux utiliser la magie. »
C'est une compétence de type magique, alors j'ai supposé que ça comptait comme de la magie.
Haylin a demandé comme si elle ne pouvait pas comprendre :
« Alors comment lances-tu la magie comme ça ? »
« Hein ? »
« Eh bien, cette dame ne connaît pas grand-chose à la magie non plus... mais la magie ne nécessite-t-elle pas toujours un temps d'incantation ? Pendant l'incantation, on ne peut pas bouger. »
Incantation ?
Voulait-elle dire concentration mentale ?
« J'ai ma propre méthode. »
Je ne pouvais pas l'expliquer, alors j'ai éludé la question.
Au moment où cette courte conversation s'est terminée, nous étions retournés au château.
« Ah... »
Haylin a laissé échapper un gémissement en le voyant.
La lave a dû continuer à monter même après notre évasion. Elle avait tellement débordé qu'on ne pouvait même plus voir les murs extérieurs du château.
Des survivants... il n'y avait aucun moyen, n'est-ce pas ?
Quand je me suis échappé du château en premier lieu, je n'avais rien vu à part le Minotaure.
« Ils doivent tous être morts. »
Haylin a marmonné, stupéfaite.
« Nous devons trouver des traces de l'intrus... ils ne peuvent pas être allés loin... non, d'abord nous devrions aller là où est Père... ? »
À ce moment-là, Haylin et moi avons tourné la tête en même temps.
Je n'avais jamais rien ressenti de tel dans ma vie.
Sombre, inquiétant, et picotant partout.
Une présence incroyablement puissante qu'il était difficile de décrire avec des mots.
KWAANG !
La porte du château et les piles de lave durcie ont soudainement volé en éclats.
Quelqu'un est sorti de l'intérieur, couvert de flammes de lave. C'était un chevalier dans une armure noire comme le jais.
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