Chapitre 82
Il y a tellement d'informations contenues dans ce noyau. Il est difficile de décrire exactement comment mon esprit les perçoit. J'ai l'impression d'avoir un immense classeur rempli de données, de chiffres et de valeurs sous mes antennes, mais je ne peux pas ouvrir tous les tiroirs.
Je sens qu'il y a des choses auxquelles je n'ai pas accès, des éléments sous la surface que mon niveau de compétence actuel ne me permet pas d'influencer, mais c'est une avancée majeure ! En utilisant cette compétence, il serait possible de concevoir ses propres monstres sur mesure ! En ajustant chaque partie du corps et chaque statistique, et potentiellement même leur comportement !
Impatient, je fais un essai. Je vais commencer par quelque chose de simple… Je vais prendre les instructions concernant les statistiques et je vais les modifier légèrement, en transférant des points de la Puissance vers la Robustesse. Simple.
À quel point cela peut-il être difficile ? Essayons !
HHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHRRRRRRRUNNNNNNGGGGAAAFLOOEY !!!
Vous plaisantez !?
Dès que j'essaie d'exercer mon esprit pour modifier les instructions, je ressens une puissante résistance contre ma volonté. Les informations enregistrées dans le noyau NE VEULENT PAS changer. Ce n'est qu'au prix d'un effort mental suprême que j'arrive à les déplacer très légèrement, puis à maintenir le changement fermement dans mon esprit, refusant de le laisser revenir à son état initial.
Après avoir maintenu ma modification pendant quelques secondes, elle finit par se stabiliser, devenant la nouvelle norme pour ce noyau de monstre.
Par mes mandibules, c'était difficile !
Je vois un potentiel énorme dans cette compétence. Je ne sais pas encore exactement ce que je veux en faire, mais la faire monter de niveau et, je l'espère, l'améliorer au niveau cinq révélera d'autres secrets et usages. De plus, ce serait du gâchis de ne pas essayer de tirer parti de mes nouvelles facultés mentales. Si j'ai l'énergie, je dois l'utiliser !
Heh.
CRASH !
Oh, bonjour ! Il semble qu'une proie ait décidé de passer nous voir ! Me précipitant vers la source du bruit, je vois que plusieurs ouvrières sont déjà devant moi, se ruant vers l'odeur de la proie. Les ouvrières nouveau-nées me paraissent encore plus petites après ma poussée de croissance, de petites choses adorables qui peuvent se faufiler sous mes pattes.
Dire que j'étais l'une d'entre elles il n'y a pas si longtemps, essayant désespérément de gratter de l'XP et de la Biomasse pour moi-même dans ces grottes hostiles.
Ne vous en faites pas, les petits ! Ensemble, nous triompherons !
La proie s'avère être un énième grand mille-pattes qui est rapidement recouvert d'acide et découpé pour le transport. De plus en plus d'ouvrières apparaissent une fois le message passé, et une foule compacte est bientôt en train de dévorer la Biomasse. Je réussis à en arracher un morceau pour Tiny avant de retourner au noyau de lapin et de l'enterrer à nouveau dans la paroi. Je veux voir si je peux continuer à apporter des modifications au même noyau afin de farmer de l'XP pour la compétence.
À peine ai-je fini d'enterrer le noyau que je suis dérangé par un autre bruit fracassant. Un autre piège a été déclenché !
Cette proie-ci est incroyablement malchanceuse, tombant dans le piège au moment précis où les fosses grouillent d'ouvrières, beaucoup d'entre elles s'occupant du mille-pattes tandis que d'autres rôdent, attirées par les pistes de phéromones laissées par le trafic.
En me précipitant, je vois que notre nouvel invité est un loup-dragon, se tordant et se roulant au fond de la fosse, tentant de se libérer des vignes et des branches. Je grimace en voyant un grand nombre d'entre elles se briser sous les efforts de la créature. Je vais devoir remplacer tout ça, espèce de cabot !
Contemplez la fureur de l'insecte !
Les ouvrières lancent déjà de l'acide et se préparent à submerger la bête ; je me joins simplement à la marée et assène quelques morsures satisfaisantes avant que le monstre ne soit achevé. Pour une raison quelconque, les pièges semblent très populaires en ce moment. Avant que les fourmis ne commencent leur travail fastidieux de transport de la Biomasse, j'active rapidement la compétence de détection de mana pour voir s'il y a un noyau dans le corps. Malheureusement, non.
Je réussis à obtenir un autre morceau de Biomasse pour Tiny et j'en vole quelques bouchées pour moi-même. Je ne gagne aucun point, mais c'est suffisant pour apaiser un peu ma faim.
Tiny nourri, je remonte de mes pièges et commence à les réarmer, recouvrant l'ouverture avec des couches de branches, de vignes et de végétation jusqu'à ce qu'ils se fondent assez bien dans le sol de la forêt.
Je capte quelque chose presque aussitôt que je sors de la terre. Il y a une quantité folle de monstres dans le coin. Genre, vraiment beaucoup.
Les bruits de bêtes rôdeuses sont partout autour de moi, leurs grognements sourds grondent dans l'air et les impacts furieux des combats se font entendre dans presque toutes les directions. D'où viennent tous ces types ?!
À plusieurs reprises, je dois interrompre mon travail et descendre dans mes pièges pour rester hors de vue lorsque des groupes de monstres ou des individus particulièrement imposants passent par là. Avec autant d'ennemis dans les environs, j'estime qu'il est d'autant plus important que la colonie garde un profil bas. Même s'ils sont énormes pour des fourmis et même s'ils sont des centaines, la colonie n'a pas la force de repousser une horde sans fin de bêtes bien plus grandes et puissantes.
Le plan des pièges fonctionne bien pour le moment, pas besoin de changer de stratégie.
En fait, le piège fonctionne encore mieux que ce que j'avais prévu. Avec un flux constant d'ouvrières s'agitant autour du réseau de pièges, attirées par les appels au combat et les pistes de nourriture, je n'ai pas vraiment besoin de les aider à remporter les batailles individuelles contre leurs victimes surprises et neutralisées.
Avec les pièges en place, je peux faire confiance aux ouvrières pour gérer la situation par elles-mêmes. Le seul problème que j'imagine, c'est si les ouvrières commencent à sortir des fosses pour explorer la forêt au-dessus, attirant potentiellement des monstres qui déclencheraient un combat bruyant.
Pour essayer d'éviter cela, je fais plusieurs tours autour du bord supérieur de chaque fosse, déposant un message phéromonal épais : « Dangereux ! Ne venez pas ici ! ».
Griffes croisées pour que les ouvrières comprennent le message et ne sortent pas des pièges. Je ne vois pas vraiment ce que je peux faire d'autre ; j'espère que les ouvrières seront capables de s'occuper des proies qui tombent dans le réseau chaque fois que je suis absent.
Une fois mon travail sur les pièges terminé, j'ai réussi à régénérer un peu de mana que j'utilise immédiatement pour pratiquer mes compétences de modelage. La différence de difficulté par rapport à avant est flagrante, ce qui fait sourire mon visage de fourmi alors même que je continue à puiser le mana de mon noyau pour le plier à ma volonté.
[Le modelage de mana a atteint le niveau 3].
Oui ! Le sous-cerveau porte déjà ses fruits !
En prime, je ne suis même pas particulièrement fatigué après avoir vidé mon noyau pour m'entraîner. Quel sentiment rafraîchissant !
Je trouve Tiny en train de dormir après avoir fini son en-cas et je le réveille brutalement en lui donnant un coup de patte. Allez, espèce de singe ! Allons explorer !
Je suis resté enfermé dans le réseau de pièges depuis un moment maintenant, je veux monter au sommet de la fourmilière et voir ce qui se passe dans la forêt là-haut.
Finalement, Tiny se plie en grommelant à mes coups répétés et nous nous dirigeons vers le nid, puis remontons le tunnel jusqu'à la fourmilière. Mon petit ami singe devient de moins en moins petit à chaque repas. Le tunnel va bientôt devenir un peu étroit pour lui ! Je devrais peut-être faire quelques modifications pour m'assurer que mon compagnon singe puisse passer…
Après avoir un peu grimpé, nous émergeons au sommet de la fourmilière et observons la forêt autour de nous. Il est temps d'aller faire du repérage !