Chapitre 70
Pour chasser dans ces conditions, il faut faire preuve d'astuce. Après tout, qu'est-ce qui a permis à l'humanité de surpasser ses concurrents pour devenir l'espèce dominante sur Terre ? C'était son esprit ! Son ingéniosité !
Combiné à une tendance à ne jamais considérer les conséquences de ses actes, ce trait, plus que tout autre, a propulsé l'humanité vers des sommets !
Alors, quand je me retrouve face à cet environnement où une fourmi doit lutter pour chasser et pour fournir à sa famille la subsistance nécessaire à sa survie, que puis-je faire ? La chasse classique est impossible ! Il semble que de plus en plus de monstres apparaissent à chaque instant ; combattre un monstre en un contre un, puis réussir à consommer ou transporter la Biomasse sans attirer l'attention serait plutôt difficile.
Alors voilà.
Il est temps de faire travailler mes méninges pour résoudre ce problème. De puiser dans cette étincelle divine d'intelligence que ma vie précédente m'a offerte.
Qu'ai-je trouvé ?
Des pièges à fosse !
Je vais utiliser des pièges, combinant ainsi mes deux identités en une seule : l'intelligence d'un humain et la capacité de creuser un trou d'une fourmi !
…
À une distance raisonnable du nid, quelques centaines de mètres, j'ai commencé la construction d'un grand piège à fosse. La construction a été plus difficile que prévu. Bien qu'il y ait beaucoup de terre, en creusant plus profondément, je tombe inévitablement sur des morceaux de roche. Heureusement, mes mandibules infusées de mana se montrent à la hauteur et je parviens à les briser après avoir dépensé pas mal d'efforts.
La compétence Excavation a une fois de plus prouvé sa valeur et j'ai déjà gagné un niveau grâce à mes efforts. Il est intéressant de noter comment cette compétence fonctionne. Plutôt que de créer une pelle magique de lumière qui sortirait de mon visage pour m'aider à creuser (ce qui serait génial !), j'ai presque l'impression que mes instincts sont guidés par un maître terrassier expérimenté.
Lorsque je cherchais un emplacement pour mes pièges, certaines zones m'attiraient davantage, tandis que d'autres me semblaient à éviter. Honnêtement, je ne sais pas comment je le savais, je le savais, c'est tout. Quand je creuse comme seule une fourmi peut le faire, utilisant mes mandibules non seulement comme une pelle mais aussi comme une brouette, mes instincts me murmurent : ne creuse pas là pour l'instant, le sol va s'effondrer, incline ta tête à cet angle, le résultat sera meilleur.
L'effet global est que les erreurs sont minimisées et l'efficacité augmentée, ce qui permet de creuser une plus grande surface en moins de temps. Je ne peux qu'imaginer que si la compétence Excavation atteint son maximum, je deviendrai une sorte de dieu du creusement, ne faisant jamais d'erreur et travaillant si vite que de vastes tunnels souterrains seront sculptés en une seule journée !
En l'état, il me faut plusieurs heures de travail acharné pour réussir à creuser une fosse assez grande et profonde pour contenir la plupart des monstres, environ deux mètres de diamètre sur cinq mètres de profondeur. J'ai été une petite fourmi bien travailleuse !
Au fond de la fosse, j'ai creusé un petit tunnel qui s'étend sur plusieurs mètres parallèlement au sol de la forêt. Mon intention est d'avoir, dans ce petit tunnel annexe, un espace privé pour me cacher et consommer mes proies.
À plusieurs reprises durant la construction, j'ai dû abandonner le site et me cacher dans un arbre en détectant l'approche de monstres. Étant donné l'attitude démente de toutes les créatures de la forêt ces derniers temps, je savais qu'ils se battraient à mort dès qu'ils poseraient les yeux sur moi (je suis si irrésistible !) et le raffut qui en résulterait attirerait d'autres monstres, gâchant tout mon plan !
Le chasseur doit faire preuve de patience pour obtenir les meilleurs résultats.
Tiny a passé tout son temps dans l'arbre. Je ne lui faisais pas vraiment confiance pour creuser et, certainement pas pour ne pas se battre si quelque chose apparaissait. Honnêtement, il a dormi la plupart du temps, ce qui était probablement pour le mieux.
Après avoir recouvert la fosse d'une légère couche de végétation pour la dissimuler, il ne me reste plus qu'à attendre la proie juteuse qui tombera directement dans mes mandibules avides.
Mouahaha !
Cependant, après un moment, je n'ai toujours rien attrapé. Beaucoup de monstres circulent dans cette zone, mais ils ont eu la chance de ne pas marcher sur mon piège ! Maudits monstres, pourquoi toute cette chance est-elle gaspillée sur vous ?
Je me creuse la cervelle. Que puis-je faire pour augmenter l'efficacité du piège ?
Un appât ! Je pourrais appâter le piège pour attirer les monstres directement vers la fosse. Que pourrais-je utiliser comme appât ?
Tiny tousse brusquement dans son sommeil, interrompant vivement ses ronflements légers et attirant mon regard acéré sur sa forme au repos.
Un appât… hein ?
Non ! Trop de choses pourraient mal tourner si j'utilisais Tiny comme appât. Je refuse de le laisser mourir avant qu'il ne m'ait remboursé jusqu'au dernier centime le noyau que j'ai perdu pour lui !
Même s'il serait tentant de suspendre ce paresseux endormi à une branche…
Je ne peux qu'être patient et attendre qu'un monstre tombe dans le piège. Une fois que j'aurai une prise, je pourrai garder une partie de la Biomasse pour servir d'appât.
Ce temps mort ne doit cependant pas être gaspillé ! L'esprit de l'ouvrière palpite en moi, exigeant que mon temps soit utilisé de manière productive ! Pour la colonie !
Je m'éloigne un peu de mon piège et j'inspecte le terrain pour trouver un espace qui conviendrait à mes besoins. Je finis par trouver une parcelle de terre attrayante à trente mètres de ma fosse. Si un piège s'avère insuffisant, il faudra en construire d'autres ! Ne sous-estimez jamais l'enthousiasme pour le creusement qui parcourt mon corps de fourmi !
Tout comme la première fois, une grande partie de l'effort consiste à étaler la terre de manière à ce qu'elle paraisse naturelle. Créer un énorme monticule de terre juste à côté de son trou n'est pas forcément la meilleure façon d'attirer une proie, ai-je décidé. Un piège à fosse n'a pas besoin de publicité.
Après trente minutes de creusement, je suis tiré de ma rêverie par un fracas suivi d'un cri indigné !
Quoi !
Je suis tellement choqué que je reste figé un instant. Je vous jure que quand je me mets à creuser, c'est comme si j'entrais en transe. Pour une raison quelconque, c'est tellement agréable de creuser en tant que fourmi. Comme si je remplissais ma vocation. Vraiment, ma raison d'être en tant qu'ouvrière est de creuser !
En me précipitant vers ma fosse initiale, je détecte immédiatement qu'un monstre malchanceux est tombé dans mon piège plutôt grossier et maladroit.
Se remettant du fracas au fond du trou, une souris à queue de lame semble furieuse.
PAN !
Tu seras encore plus irritée après avoir fait connaissance avec mon acide restrictif !
Après avoir arrosé la souris avec une bonne dose, je descends dans le piège et je l'achève rapidement.
[Vous avez gagné de l'expérience]
Excellent.
Le piège à fosse a porté ses fruits !
Pas beaucoup de fruits, certes, un fruit petit et flasque, peut-être un grain de raisin.
Mais un fruit tout de même !
Après réflexion, je décide de ne pas consommer cette souris. Quand je vois Tiny s'en approcher, je dois lui donner une tape sur la tête avant qu'il ne puisse contrôler sa faim.
Si nous pouvons être patients maintenant, en sacrifiant ce petit morceau de Biomasse, nous récolterons de plus grandes récompenses plus tard.
Je ramasse le corps et le sors du trou avant de remettre les branchages sur le piège. Une fois fait, je place très délicatement les restes de la souris au centre des branchages, marchant aussi légèrement qu'un danseur pour ne pas tomber dans mon propre piège.
Le fait d'avoir réussi à attraper quelque chose est un soulagement. Je craignais sérieusement que tout ce creusement n'aboutisse à rien, si ce n'est à progresser sur la voie du zen de la fourmi.
Espérons qu'avec un appât approprié, le piège sera plus performant et apportera quelque chose d'un peu plus tangible à dévorer pour Tiny et moi.
La fosse originale étant de nouveau opérationnelle, je remets Tiny dans son arbre et je me dirige vers le second chantier, utilisant à tout moment ma sensibilité thermique et ma vue pour m'assurer qu'aucun monstre ne me surprenne pendant que je travaille.
Encore une fois, pour accomplir ma véritable vocation et creuser !