Chapitre 543
Il s'avère que les soigneuses de niveau quatre ont toute une nouvelle gamme de tours dans leur carapace. Certaines ont même remplacé leur production d'acide par une variante qui leur permet de projeter des fluides régénérateurs. Elles ont littéralement des pistolets médicaux ! Je vous le dis, tout est possible dans ce monde. Quand je reprends connaissance, un groupe de soigneuses est agglutiné autour de moi, s'affairant sur mes blessures. Je jette immédiatement un coup d'œil à ma zone arrière fracassée et soupire de soulagement en voyant qu'elle a commencé à se régénérer. Ce n'est pas beau à voir, c'est le moins qu'on puisse dire. En fait, c'est tout sauf joli. Une masse de chair pulsante, recouverte d'une couche coagulante de carapace claire et scintillante, pend à mon thorax. Beurk.
Heureusement, ça pousse et ça se régénère bien. Quand je vérifie mon statut, il n'y a aucun changement dans mes glandes ou mes organes, ce qui est génial. J'aurais été sacrément énervé si tout le travail acharné que j'avais investi dans l'Évolution, sans parler de toutes les démangeaisons que j'avais endurées, avait été perdu dans le quartier des affaires. Je me sens étonnamment bien, compte tenu du fait qu'un tiers de mon corps a été réduit en bouillie. Ce coup était complètement dingue, de loin la compétence la plus puissante que j'aie jamais vue. Il ne faut pas plaisanter avec les Golgari en armure, c'est devenu évident. Peut-être qu'après avoir évolué à nouveau, je pourrai les affronter plus équitablement.
La Colonie autour de moi ne semble pas partager mon attitude détendue face à ma blessure. Il y a au moins vingt fourmis qui tournent autour de moi en ce moment, criant constamment à propos de la situation.
« On a besoin de plus de fluide régénérateur ! Dépêchez-vous ! »
« Je suis à sec ! Il y a énormément de soins à prodiguer par ici ! »
« ALORS DÉGAGEZ LE CHEMIN ! »
« Est-ce que l'une d'entre vous sait utiliser la magie de soin ? AUCUNE ?! Pourquoi diable n'avons-nous pas de mages soigneurs dans ce groupe ?! »
… Je me sens un peu nerveux à l'idée de leur dire que je possède une magie de soin. Je veux dire, je l'ai utilisée sur moi-même, ne vous méprenez pas, c'est juste qu'ils semblent très tendus. Je pourrais aussi leur faire savoir qu'Invidia est parfaitement capable de soigner, mais je l'ai envoyé soigner les fourmis blessées dans les tunnels et je n'ai pas besoin qu'on le ramène ici pour s'occuper de moi.
« Laissez-moi passer, reculez un peu, laissez-moi passer. »
« Vous avez l'air un peu mal en point, Aîné. »
« Ah, salut. Quel est le bilan ? »
Je sais que nous avons perdu des membres. J'espère juste que ce n'est pas trop grave.
« Pas aussi grave que vous pourriez le penser, Aîné. Les soigneuses font un travail formidable, comme toujours, et notre supériorité numérique écrasante nous a permis de submerger efficacement l'ennemi. »
« C'est juste », soupiré-je. « Y a-t-il eu des prisonniers ? Quelqu'un s'est-il rendu ? »
Faites que Granin et les autres aient survécu.
« Trois d'entre eux se sont rendus pendant le combat. Ils sont sous bonne garde en ce moment. J'ai pensé que vous voudriez leur parler avant que nous ne poursuivions. »
« Super ! Excellente nouvelle ! Où sont-ils ? »
Après avoir obtenu des indications, j'ignore les cris des soigneuses et commence à traîner mon corps meurtri vers mes anciens alliés. Je les trouve tous les trois debout, calmes, entourés par des dizaines de fourmis monstrueuses. Tiny est là aussi, plaisantant avec Corun alors qu'ils échangent des coups amicaux. Quand j'apparais, Granin et Torrina se tournent vers moi et je sens leurs esprits combinés se connecter au mien.
[Salut l'équipe ! Je suis tellement content que vous ayez survécu !] les salué-je.
Granin renifle.
[Tu as une sale tête.]
J'observe la masse de chair qui se transforme lentement sur mon arrière-train.
[Eh bien, je pense m'en être plutôt bien sorti, tout compte fait.]
Granin porte ses mains à son visage. Il a l'air épuisé.
[Beaucoup de mes gens sont morts ici. Ça ne va pas bien finir, Anthony.]
[Hé, écoute. J'ai essayé. J'ai proposé de vous laisser partir, de retourner à votre ville où nous ne serions plus jamais vus. Cet idiot a insisté pour se battre, même si la situation était contre vous.]
[Je m'en doutais], soupire Granin, [c'est nul, mais c'était prévisible. Les Nobles ne reculent pas une fois qu'ils ont reçu une mission. C'est comme ça.]
Il observe le reste des fourmis autour de lui et plus loin dans le tunnel.
[Je vois ce que tu as fait ici. Tu as modifié la Reine, n'est-ce pas ?]
Je tripote mes antennes et donne un petit coup de pied dans la terre.
[C'est le cas], avoué-je. [Je voulais que ma Colonie prospère, qu'elle réussisse. Dans ce monde, elles sont ma famille, après tout. Est-ce si mal ?]
Granin reste silencieux un instant et Torrina s'avance pour combler le vide.
[Ce n'est pas que tu as mal agi, Anthony, mais tu dois comprendre comment les autres vont réagir quand ils découvriront ce que tu as fait. Une Colonie de fourmis normale est considérée comme un fléau. Ce que tu as créé ici sera perçu comme l'ennemi de toute vie sapiente sur Pangera.]
[Mais pourquoi ?] protesté-je. [Nous n'avons été les agresseurs dans aucun conflit. La Colonie a juste fait son truc, élever ses petits et explorer le Donjon. Nous n'avons rien fait de mal !]
Elle se contente de secouer la tête.
[Ça n'a pas d'importance. Si vous continuez à explorer, à vous étendre, vous finirez par rencontrer d'autres puissances du Donjon. Plus vous descendez, plus c'est bondé. Les batailles pour le territoire sont monnaie courante ici et personne ne veut partager. Si votre Colonie se montre, elle sera violemment rejetée.]
[Ce n'est pas seulement ça], intervient Granin. [Le Donjon tourne autour des ressources. Expérience, noyaux et matériaux rares.]
Je ne vois pas bien le rapport avec…
[Oh, zut. Nous sommes une ressource.]
Granin hoche la tête.
[Une grosse Colonie de fourmis ? Des tonnes d'expérience. Et si je ne m'abuse, chacune de ces fourmis possède un noyau. Une fortune ambulante. Probablement beaucoup de parties de monstres utilisables aussi. Un bon morceau de carapace peut faire une excellente armure, entre de bonnes mains. Les gens vont se battre pour avoir la chance de venir vous traquer.]
Eh bien, bon sang. Je n'avais pas vu les choses sous cet angle. C'est la merde.
[Maintenant que les choses en sont arrivées là, une fois que la nouvelle arrivera en ville, les choses vont commencer à bouger. Tu auras un peu de temps, mais pas beaucoup, avant que l'Empire ne commence à marcher contre toi. Si tu as de la chance, il n'y aura qu'eux. Si tu n'en as pas, ils inviteront d'autres forces.]
[D'autres ?]
[D'autres royaumes. D'autres forces et armées qui occupent de l'espace dans le Donjon. Tu as de la chance que la zone où tu vis soit si peu développée, du moins aux niveaux supérieurs. Mais je te garantis qu'il y a des groupes puissants qui occupent de l'espace en dessous de toi.]
Rien de surprenant, je suppose. Pourtant, ils dépeignent un tableau très déprimant de conflits presque sans fin à venir.
[Alors, qu'allez-vous faire ?] demandé-je.
Granin fait une grimace et crache sur le côté.
[Enfer. Il n'y a pratiquement aucun moyen pour moi d'éviter le conflit à venir. Je ne sais même pas comment je vais expliquer notre survie.]
[Vous pouvez toujours venir avec moi], proposé-je.
[Non merci], rétorque-t-il, [je sais que vous avez été mal traités et que le conflit à venir n'est pas de ton fait, mais je pense que je vais retourner voir les Façonneurs et essayer de stabiliser le Culte. Je ne suis pas le genre de Golgari capable de se battre contre son propre peuple.]
[C'est juste. Je ne pouvais pas te demander ça.]
C'est décevant. Malgré tout, Granin est devenu une sorte de mentor pour moi. Mais je comprends son choix et ne peux que lui souhaiter le meilleur.
[Donc, je vais envoyer ces deux idiots avec toi à la place], dit-il en désignant Torrina et Corun.