Chapitre 527
La colère bout en moi à l'idée que ces idiots de Shapers osent tuer mes semblables ! C'est scandaleux ! Ils ne peuvent s'en prendre qu'à eux-mêmes pour leur situation actuelle, je n'ai aucune pitié pour eux. Mon attitude envers les Golgari se durcit à une vitesse effrayante. Si je n'avais pas eu des expériences aussi positives avec Granin et sa triade, il est fort possible qu'aucun des Shapers ne serait sorti vivant de cet assaut. Je suppose que c'est une pensée sombre, mais ces gens s'en prennent à ma famille ! C'est quelque chose que je ne peux plus tolérer.
[Crinis, tu penses pouvoir passer à travers les Ombres dans la pièce suivante ?]
[Il me faudra une distraction. Ils seront à l'affût d'une tactique comme celle-là.]
[Pas de problème. Je peux t'offrir toute la distraction dont tu as besoin. Garde tes sens en éveil et attends ton opportunité.]
[Bien, Maître !]
…
[Ça veut dire que tu dois descendre de mon dos et te mettre sur le côté.]
[… Non, ça ne veut pas dire ça.]
[Si, ça le veut ! À quoi ça sert que j'attire leurs tirs et que je crée une distraction si c'est TOI qui te fais toucher ?!]
[Pas de « mais » ! Emmène ta masse cauchemardesque dans ce coin et attends ton heure !]
Grommelant et pleine de réticence, j'arrive enfin à faire descendre Crinis de mon dos. Elle se cache dans un coin où elle se pelotonne piteusement, ses petits tentacules s'étendant vers moi pour essayer de s'agripper à mes pattes.
J'évite ses tentatives maladroites avec une précision impitoyable ; elle sera de toute façon recollée à ma carapace avant longtemps, alors autant profiter de ce bref moment de liberté tant qu'il dure. Familier encombrant géré, je m'approche de la zone de tir au bout du couloir, un endroit couvert de fourmis agrippées à la moindre couverture et crachant de l'acide sur les mages dès qu'elles en ont l'occasion.
« Pas de soutien de mages ? » demandé-je à une soldate à proximité.
« Ils sont retenus à d'autres étages pour maintenir la paix. Ce sont les seuls qui peuvent parler à ces gens, après tout. »
Logique.
« Des négociations ont-elles été tentées ici ? » demandé-je.
« Non. Ils ont ouvert le feu dès qu'ils nous ont vus ! »
Hmmph.
« Eh bien, il est temps qu'ils reçoivent ce qu'ils méritent, tu ne crois pas, soldate ? »
« Oui, Aîné ! »
Je me courbe hors de vue et attends que la prochaine salve de sorts traverse le couloir. Elle arrive après quelques secondes : une vague de boules de feu, de traits de glace et d'autres magies plus ésotériques qui explosent, se brisent ou s'éteignent contre les décombres sans trouver de cible. L'instant d'après, les fourmis sortent de leur cachette ou soulèvent leur abdomen pour libérer leur jet d'acide formique.
PAN ! PAN ! PAN ! PAN !
Des jets solides de liquide grésillant traversent l'air le long du couloir pour s'écraser contre quelque chose hors de vue, et les fourmis commencent à se baisser à nouveau en prévision de la prochaine vague de sorts. C'est le moment que je choisis pour bondir de ma couverture et déchaîner ma propre salve d'acide !
PAN ! PAN ! PAN !
Un trio de tirs rapides traverse la longueur du couloir et percute ce qui est indéniablement un bouclier magique. Les Shapers, qui s'apprêtaient à riposter, sont choqués de voir leur précieux bouclier commencer à bouillonner et à fumer sous l'effet de mon acide qui le ronge. J'enchaîne avec une puissante rafale de magie de lance-flammes tout en chargeant dans le couloir, mon volume occupant presque tout l'espace.
Je n'ai pas l'intention de blesser les Shapers avec cette magie, je doute qu'ils puissent être affectés par une magie de ce niveau, mais j'espère que cela les empêchera de me voir arriver. Les flammes jaillissant entre mes mandibules, je fonce dans le couloir comme un train de marchandises, mais comme prévu, il ne faut qu'un instant pour que je sente mes flammes être dissipées par les mages hautement qualifiés que j'attaque.
BOUM ! THUD !
Des sorts commencent à traverser les flammes dans l'autre sens, percutant ma carapace avec une force impressionnante. Le mieux que je puisse faire pour protéger mes yeux est d'abaisser mes pattes arrière en courant, créant un angle pour protéger le sommet de ma tête, mais les dégâts s'accumulent. Ce n'est pas comme s'ils pouvaient me rater, après tout. Je suis une fourmi-poisson géante dans un tonneau plutôt étroit en ce moment. Tant qu'ils ne font pas un tir chanceux, il est peu probable qu'ils parviennent à percer ma carapace en un seul coup.
SHING !
… Ou pas !? Mon élan s'effondre un instant lorsqu'un éclat de glace presque transparent traverse mes flammes et s'enfonce profondément dans ma carapace. Aïe ! Quelqu'un a mis une quantité énorme de mana dans ce truc ! Mais c'est juste assez pour me ralentir une seconde. Le couloir ne fait que vingt mètres de long et, après deux enjambées supplémentaires, je fais irruption par l'ouverture et percute physiquement leur bouclier en train de fondre, les mandibules claquant.
La pièce contient neuf mages, trois triades complètes, sans parler des personnes exactes que je recherche ! Je vois le visage de Gravus blanchir lorsqu'il réalise exactement quelle fourmi est venue lui rendre visite. Gweheheheheh. Je voulais te voir, Gravus !
CHOMP ! CHOMP ! CHOMP !
Mes mandibules se contractent et brisent leur barrière avec une force pure tandis que j'utilise mes pattes pour bousculer les mages, perturbant leur formation. Avec toute leur attention focalisée sur moi, c'est plus qu'une ouverture suffisante pour que Crinis fasse sa magie. Le sol s'assombrit jusqu'au noir de jais et une forêt de tentacules s'élève comme si elle poussait du sol lui-même. En quelques instants, ils s'épaississent en puissants tentacules, s'agrippant aux Shapers et s'enroulant autour d'eux alors que la masse sombre du corps principal de Crinis se forme au centre de la pièce, ses bouches mâchant avidement l'air.
Je crois que deux des Shapers viennent de s'évanouir de pure terreur… les autres sont étroitement ligotés et ne risquent pas de faire grand-chose avant que nous décidions de les relâcher.
Heureusement, pas les trois à qui j'espère parler !
« Entrez ! Dépêchez-vous, je fais tout le travail à votre place ! »
Shashashashasha.
Après avoir appelé la Colonie, ils inondent le couloir et, en quelques instants, chaque Shaper a une paire de mandibules autour du cou tandis que d'autres fourmis fouillent la pièce, un bureau à l'aspect assez cossu avec une table impressionnante d'un côté. Il doit y avoir du butin juteux ici, j'espère qu'on va trouver ça.
« Faites venir des mages ici, je veux qu'ils vérifient s'il y a des objets enchantés », dis-je à une générale qui passe, et elle répond par un salut rapide.
Je n'avais probablement pas besoin de dire quoi que ce soit, ils avaient sans doute déjà envoyé des mages pour balayer la zone, mais j'aime avoir l'impression d'être utile. Une fois cela réglé, je tisse joyeusement un pont mental et me prépare à discuter avec certains de mes « cailloux » préférés.
[Irette Plamine. Quel plaisir de te voir !]