Chapitre 52
Repos et détente, Anthony, espèce de fourmi travailleuse. Ne mérites-tu pas une pause ? N'as-tu pas assez travaillé pour le moment ?
Mais oui, moi, je dois dire que tes paroles sont sages !
C'est l'heure de la pause.
Avant de retourner au nid, je me suis gavé de biomasse et j'ai réussi à en récolter dix points, une sacrée prise ! Il est clair que ces créatures étaient hautement évoluées, au moins deux évolutions, c'est certain, pour fournir une biomasse aussi riche.
Sans compter que mon niveau est passé à sept ! Je nage littéralement dans les points de compétence !
Une autre découverte majeure : j'ai pu récupérer deux noyaux sur les Berserkers ! Alors que j'espérais qu'ils m'accorderaient une sorte de bonus, ils ont simplement augmenté mon mana maximum quand je les ai absorbés. Ils ont cependant augmenté mon maximum de quatre points chacun, ce qui porte mon nouveau PM max à 36 !
Je me demande combien de temps avant que mon noyau ne soit au maximum ?
Si mon intuition est bonne, je pourrai évoluer à nouveau au niveau dix. Je n'envisagerai même pas d'évoluer sans un noyau au maximum, sauf si j'y suis contraint. La meilleure évolution possible, à chaque fois ! C'est ma politique.
Pour fêter mon incroyable richesse, et pour laisser mes nerfs se reposer après avoir frôlé la mort, sans parler du traumatisme d'avoir eu deux pattes sectionnées, j'ai décidé de me reposer au sein de la colonie et de ne pas en sortir avant que ma Manipulation de Mana n'atteigne le niveau cinq, afin de pouvoir l'améliorer et dépenser tous mes points de compétence.
Une fois cette tâche accomplie, il est temps de dépenser ma biomasse ! Il y a tant à dépenser… C'est difficile de choisir ! Je pourrais améliorer ma carapace jusqu'à +5 et il me resterait encore un point. C'est une option séduisante, qui m'aiderait à encaisser les coups et me permettrait de choisir une mutation avancée. Je pourrais améliorer ma glande de régénération jusqu'à +4, ce qui serait bien.
Mes antennes pourraient passer au niveau quatre, ce qui laisserait trois points à dépenser ailleurs…
Maudits choix !
Au final, je pense que je dois donner la priorité aux mutations avancées. Chacune d'entre elles a été un énorme coup de pouce, je suis sûr qu'il en sera de même pour ma carapace.
[Souhaitez-vous améliorer votre carapace à +5 ? Cela coûtera neuf points de biomasse]
Bien sûr !
[À ce niveau, vous pouvez choisir une mutation avancée, faites votre sélection dans le menu]
Une fois de plus, la longue liste des mutations possibles se déroule dans mon esprit, et une fois de plus, j'essaie de ne pas me laisser distraire par toutes ces options alléchantes.
Carapace venimeuse, pour infecter de poison ceux qui vous frappent ? Carapace à pointes, pour être couvert de barbes acérées ? Carapace aérodynamique, pour une vitesse de déplacement accrue, c'est quoi ce délire ?
Il existe toutes sortes d'options qui offrent des capacités et des bonus étranges, comme la carapace inclinée qui aide à dévier les attaques perforantes en anglant la coquille externe, ou la carapace flexible qui aide à renvoyer les coups contondants.
Ce que je veux vraiment de mon amélioration, c'est une amélioration globale de ma défense. Quelque chose sur lequel je peux compter pour me protéger. J'ai en tête l'image d'un camion blindé brutal, fonçant à travers la petite friture, leurs attaques insignifiantes ricochant sur mon armure durcie.
Je crois que j'ai trouvé ce que je cherche.
[Carapace de diamant, durcit considérablement la carapace externe, augmentant sa résistance aux dommages physiques]
Ce n'est peut-être pas tape-à-l'œil, ce n'est peut-être pas très excitant, mais c'est exactement ce que je recherche. La faiblesse de cette amélioration est qu'elle ne protège en rien contre les dégâts magiques ou les effets de statut, mais d'après ce que j'ai pu constater, elle offre la plus grande augmentation de protection physique.
Il faudra que je trouve d'autres solutions pour ces types d'attaques plus tard, mais pour l'instant, la plupart des menaces auxquelles je fais face sont de nature physique, donc cette amélioration sera d'une aide précieuse.
[Souhaitez-vous confirmer la Carapace de diamant ?]
Oh que oui !
Oh. Oh non.
NONONON BON SANG !
Sans la distraction d'un combat mortel pour détourner mon esprit, l'expérience de la mutation est une véritable torture. Ma carapace recouvre tout mon corps et j'ai l'impression que tout brûle. Des pointes de démangeaisons folles me traversent le corps de temps à autre, me faisant avoir des spasmes et secouer mes pattes frénétiquement tandis que je m'agite sur le sol.
Tiny observe tout le processus avec un air curieux.
Maudit singe ! Pourquoi as-tu l'air si détendu !
Cela dit, il grandit visiblement.
Finalement, la mutation s'achève et je prends un moment pour admirer ma nouvelle carapace. La couleur semble plus profonde, et ici et là, certaines parties de la coquille semblent refléter la lumière vivement, scintillant par moments dans la pénombre de cette pièce. Ne me dites pas qu'il y a du vrai diamant mélangé à ma carapace ?
Cela signifie-t-il… que ma coquille vaut maintenant une fortune ?
J'espère que je ne viens pas de me peindre une cible géante dans le dos…
L'ordre du jour suivant est de casser la croûte !
Cette fois, j'ai été assez intelligent pour découper de la nourriture et la transporter jusqu'à mon espace de sommeil une fois rassasié. Bien sûr, pour éviter que mes congénères ouvrières ne me la volent, j'ai dû l'enterrer et dormir sur cet emplacement.
Joyeusement, je déterre mon en-cas de Berserker du matin. Tiny et moi nous jetons dessus ; un peu de terre ne gâche pas la nourriture quand on est un monstre qui mange d'autres monstres, c'est dégoûtant de toute façon.
Après avoir consommé cette nourriture, je gagne deux points de biomasse supplémentaires, ce qui m'en laisse trois.
Je les utilise immédiatement pour faire muter mes antennes à +3. Ma capacité offensive a augmenté, ma capacité défensive aussi, mais je veux toujours que la supériorité sensorielle reste une priorité. Quand je commencerai enfin à muter au-delà de +5, je reviendrai à l'amélioration de la vision, puis des antennes. Au fond, je veux toujours trouver les autres monstres avant qu'ils ne me trouvent.
Une fois que tout s'est stabilisé, mon statut ressemble désormais à ceci :
Nom : Anthony
Niveau : 7 (noyau)
Puissance : 31
Robustesse : 22
Astuce : 25
Volonté : 18
PV : 50/50
PM : 3/36
Compétences : Excavation Niveau 1 ; Projection d'acide améliorée Niveau 5 ; Préhension Niveau 4 ; Morsure écrasante Niveau 5 ; Furtivité avancée Niveau 3 ; Mâchonnement perçant Niveau 3 ; Sens des tunnels Niveau 4 ; Manipulation de Mana niveau 4
Mutations : Yeux focalisés +5, Antennes +3, Acide restrictif +5, Pattes +1, Mandibules infusées +5, Carapace de diamant +5, Glande de régénération +1, Phéromones
Espèce : Fourmi ouvrière mature (Formica)
Points de compétence : 5
Biomasse : 0
Quel bond en avant par rapport à ce que j'étais juste après ma naissance !
Je suis heureux de poser des bases solides pour ma croissance future ; améliorer toutes mes mutations et me concentrer sur mon noyau et mes compétences magiques portera sûrement ses fruits à l'avenir.
Depuis que j'ai repris contact avec la colonie, je bénéficie d'un certain niveau de sécurité. À moins que nous ne continuions à être attaqués…
Toute ma biomasse et mon PM dépensés, j'emmène Tiny faire un tour dans le nid. Je peux voir beaucoup d'ouvrières arborant de nouvelles mutations aujourd'hui, certaines avec des mandibules plus grandes ou des antennes plus longues ici et là. La colonie a dû consommer plus d'une centaine de points de biomasse au total ; il serait impossible pour la Reine de tout prendre, donc les ouvrières ont pu récolter quelques récompenses.
En rendant visite à la nurserie, il y a pas mal de nouvelles chrysalides le long d'un mur. C'est le stade final de l'enfance ; après avoir grandi dans ces cocons, les nouvelles ouvrières nouveau-nées émergeront. Ce qui est encore plus impressionnant, c'est l'énorme couvée de nouveaux œufs qui est apparue dans un coin. Il doit y en avoir des centaines !
La Reine a vraiment mis le paquet…
Si la colonie peut sécuriser assez de nourriture pour faire grandir ces petits jusqu'à l'âge adulte, alors la colonie pourrait doubler de taille très rapidement, ce qui aiderait à assurer ma propre sécurité.
Nous nous élèverons ensemble, mes sœurs fourmis !
Tiny et moi jouons avec les larves pendant un moment, puis nous descendons visiter la chambre royale. Sans surprise, la Reine fait une sieste, se reposant après ses efforts des dernières heures. Elle a dû vider tout son mana pour lancer ce sort de soin, et je peux vaguement comprendre à quel point il est mentalement épuisant de manipuler autant de mana.
Pas mal d'ouvrières montent la garde autour de la Reine, s'assurant que rien de fâcheux n'arrive à l'individu le plus important de la colonie.
C'est-à-dire, le plus important après moi !