Se faufiler à l'intérieur

Des grondements et des chocs secouent ma cellule tandis que les combats se poursuivent dans l'arène. Grâce à ma compétence Méditation qui émousse les influences extérieures, mon entraînement magique se déroule sans accroc, alors que Torrina malmène mon esprit avec sa maîtrise experte de la magie. Pour couronner le tout, elle suggère que je demande à Invidia de participer à l'entraînement, et je me laisse convaincre de le laisser m'attaquer avec sa magie mentale. Après seulement dix minutes sous leur assaut combiné, je suis prêt à supplier pour obtenir merci, ce que Torrina m'accorde pas. Au bout de trente minutes, je veux m'effondrer sur le sol comme une flaque, ce que Torrina refuse de me laisser faire. Je pourrais simplement ordonner à Invidia de cesser sa magie mentale, mais j'ai l'impression que si je le faisais, j'aurais perdu.

[J'ai été aveuglé par l'appât sucré des niveaux ! Maudite sois-tu, Torrina !]

La mégère en question fronce les sourcils en me regardant.

[Si tu as encore assez d'énergie mentale pour te plaindre, c'est que nous ne travaillons pas assez dur.]

[J'AI QUATRE CERVEAUX, BON SANG. CE N'EST PAS SI DIFFICILE DE TE TRANSMETTRE DES PENSÉES.]

[Beaucoup trop d'énergie. Je vais augmenter la pression.]

[Nooooooon !]

Moi et mon grand… cerveau… La présence de la Colonie à portée de mon Vestibule se retourne contre moi. Même alors que mes cerveaux sont poussés à bout, le maudit Vestibule les régénère avec l'énergie nourrissante de mes frères et sœurs. Résultat : je tiens encore deux heures avant que les fils de magie ne m'échappent et ne s'effondrent dans le néant.

[J'abandonne ! C'est fini !]

[Tu as bien travaillé cette fois. Bien mieux qu'avant.]

[J'imagine que je commence enfin à prendre le coup de main ! Ha ! Ha… ha.]

[Hmm,] elle m'observe avec suspicion avant de quitter la cellule pour aller se reposer.

En parlant de ça, il est temps pour moi d'en faire autant. Invidia et moi grignotons un peu de Biomasse et je dois lui donner un coup d'antenne quand il essaie de me piquer ma nourriture. Il n'a même pas pris la peine de manger la sienne d'abord, il ne voulait pas sa nourriture, il voulait la mienne ! Être un démon de l'Envie doit être une sacrée plaie. Il est presque totalement incapable d'être satisfait de ce qu'il possède. C'est dur.

Après manger, place à la torpeur. Je suis tellement épuisé que je pourrais pratiquement hiberner. J'en ai fini. Temps de faire dodo…

HAP ! Je suis réveillé !

Je n'ai pas dormi très longtemps. Le Vestibule continue de faire son œuvre, faisant de moi une dynamo inépuisable. Avec toute cette énergie sont revenus les murmures persistants qui m'avaient poussé à me séparer de la Colonie en premier lieu. Pour être honnête, je suis content de les avoir retrouvés. Je préfère ça au silence complet que j'endurais auparavant.

Une fois réveillé, il n'y a pas grand-chose à faire dans ma cellule jusqu'à ce que Granin arrive un peu plus tard. Quand il me voit debout et actif, un air de surprise traverse son visage avant qu'il ne descende à mon niveau.

[Je déteste cette stupide échelle. Je parie que les autres monstres ont des cellules avec des escaliers…] grommelle-t-il en descendant main après main le long de l'engin maudit.

[Attends, il y a de meilleures cellules que celle-ci ?]

[Bien sûr que oui ! C'est le genre de zone de détention que nous utilisons pour les spécimens dangereux et peu coopératifs. Pourquoi crois-tu que tu as ces trois abrutis là-haut ?] Il pointe du pouce la triade de gardes Shapers dont la présence est si constante qu'elle n'imprime presque plus dans mon esprit.

[Typique. Il doit bien exister une sorte de phobie pour expliquer ce traitement préjudiciable.]

[Je ne m'attendais pas à ce que tu sois debout si vite. Je pensais devoir te réveiller.] Granin soupire en s'installant sur son siège.

[Oh ? Quelque chose nécessite mon attention ?]

Il hoche la tête.

[J'ai réussi à organiser cette rencontre, mais ce ne sera qu'avec James, j'en ai bien peur. Sarah est hors limites pour le moment.]

[Quoi ?! Pourquoi ?]

Il lève ses paumes recouvertes de pierre vers moi.

[Je n'en ai aucune idée, officiellement. On ne m'a pas dit pourquoi elle a été isolée, seulement qu'elle l'était. Je peux faire quelques suppositions, comme je suis sûr que tu peux en faire aussi.]

Une peur glaciale s'installe en moi, la première pensée étant qu'elle a trahi le plan d'évasion, mais elle s'estompe rapidement. Non, je ne pense pas qu'elle nous trahirait. Il est beaucoup plus probable que les imbéciles qui font n'importe quoi en permanence aient continué leurs manigances d'imbéciles.

[Ils la forcent à participer au tournoi, n'est-ce pas ?] dis-je.

[Je ne peux pas en être certain, mais c'est ce que je pense aussi. Je ne sais pas si c'est parce qu'ils veulent ta mort ou si c'était leur intention depuis le début, mais je suis presque certain que ton adversaire au prochain tour sera Sarah.]

Eh bien, ça craint.

[Quelles seraient mes chances si ça s'avérait vrai ?] demandé-je.

Je veux vraiment m'échapper avant que cela n'arrive, mais si je dois la combattre, j'aimerais savoir où j'en suis.

[Aucune.] Vient la réponse directe.

[Quoi ?! Vraiment ?! Et ma magie, ma défense, ma Bombe gravitationnelle ?]

Granin se frappe le front de la main et la fait glisser sur son visage.

[Écoute, je ne veux pas entrer dans les détails pour l'instant, mais oui, aucune. Elle est bien plus puissante que toi, avec des niveaux bien plus élevés dans ses Compétences, et son espèce est à la fois rare et dynamique. Elle est aussi beaucoup plus âgée que toi et les autres monstres du tournoi. Si elle participe vraiment et décide de se battre, alors elle gagnera. C'est aussi simple que ça.]

Aïe. Elle ne semblait pas si intimidante quand je l'ai rencontrée, mais elle ne faisait pas vraiment étalage de sa force. Granin est l'expert en la matière, je vais devoir lui faire confiance. Ce qui signifie que je dois me tirer d'ici, le plus vite possible !

[Très bien, en route pour voir Jim !]

Avec mon escorte en tête, je me dirige à nouveau vers l'arène pour trouver le ver en train de se frayer un chemin à travers les sables.

[Hé, Jim !] je lance. [Tu as entendu ce qui se passe avec Sarah ?]

J'obtiens un signe de tête de la queue. Enfin, je crois que c'est la queue.

[Ouais. Non. En quelque sorte ? Les Shapers amicaux à qui je parle sont devenus silencieux à son sujet et je n'ai pas pu entrer dans son enceinte pour lui parler depuis deux jours maintenant.]

[Elle a sa propre enceinte ?! C'est quoi ce délire, mec.]

[Ne me regarde pas, je ne saurais même pas que tu le fais. Aveugle et tout le tralala.]

[Écoute, on m'a dit qu'elle avait très probablement été forcée de participer au tournoi et qu'elle serait ma prochaine adversaire.]

[Aïe. Tu n'as aaaaaucune chance.]

[Merci, haleine de ver. J'apprécie ce vote de confiance.]

Le gros ver se contorsionne en un nœud complexe, visiblement agité.

[Écoute, elle est coriace. Elle était forte avant d'arriver ici, non ? Son problème n'est pas dans les Stats ou les Compétences, c'est mental. C'est une sacrée bête quand elle le veut.]

[C'est pourquoi je dois sortir d'ici fissa. Comment ça se passe avec le plan ?]

[Ça pourrait être mieux. Je suis surveillé, assez étroitement, mais je pense pouvoir finir d'ici demain.]

[Demain ?! Ça va être très juste.]

[Je fais ce que je peux, d'accord ?! Ce n'est pas un travail facile. Au cas où tu ne l'aurais pas remarqué, nous sommes littéralement entourés de mages.]

[Eh bien, au moins tu n'auras pas à creuser pour sortir Sarah, il n'y a pas beaucoup de chances de pouvoir l'emmener avec nous maintenant.]

[Ouais.] Jim se dégonfle à cette pensée. [C'est une bonne personne. Elle mérite mieux que ça. J'aurais aimé pouvoir la faire m'écouter.]

[Ce n'est pas ta faute, Jim. Écoute, si on arrive à sortir, il y a toujours une chance qu'on puisse revenir la chercher, non ?]

[C'est vrai.]

La conspiration du ver et de la fourmi est prête à être lancée !