Quelle est la suite ?

Je suppose que je ne devrais pas être déçu qu'ils aient refusé ma proposition, mais je ne peux m'empêcher de ressentir un petit pincement au cœur. Peut-être qu'une fois, juste UNE FOIS, quelqu'un pourrait accepter l'antenne que je tends en signe de confiance et repartir. Mais non. Il a fallu que ce soit encore ces conneries. La dernière fois qu'un habitant de la surface doué de raison a rejeté ma générosité, c'était la Reine de Liria. J'ai répondu à cet affront de manière sensée. Je les ai dépouillés, elle et son royaume, et j'ai pris chaque noyau de leur trésor. Je me demande quel genre de butin je pourrai trouver dans les coffres du Culte ?

[Je suis un peu surpris qu'ils aient rejeté ton offre, pour être honnête,] admet Granin, [ton démonstration de magie gravitationnelle a mis tous les Façonneurs du complexe en émoi. Une nouvelle magie. Une magie puissante. C'est un appât redoutable.]

[Pas assez redoutable, apparemment,] je grommelle avec un peu d'amertume, [quelle raison pourraient-ils avoir de refuser ? Honnêtement. Je veux savoir ce qui les pousse à rejeter ma demande. C'est pourtant du gagnant-gagnant.]

Une expression complexe traverse le visage de Granin tandis qu'il réfléchit à sa réponse. Le grand Façonneur, visiblement très âgé, fait les cent pas tandis que le petit Démon l'observe de son œil vert perçant.

[Je ne sais pas.] finit-il par admettre. [Quelque chose d'étrange se trame, et je n'ai aucune idée de ce dont il s'agit, ce qui m'inquiète.]

[Ça t'inquiète ?] je ricane. [Comment crois-tu que je me sens ?]

[Pas très bien, j'imagine,] dit-il en riant, [je suis désolé de t'avoir entraîné là-dedans, tu sais. Je n'avais aucune idée que ça tournerait ainsi.]

Je hausse mes antennes.

[Tu ne faisais que suivre les ordres, hein, Granin ? On n'y peut pas grand-chose, ni toi ni moi. Je ne t'en tiens pas rigueur.]

[J'apprécie. Je le pense sincèrement. Tu as été mal traité, c'en est presque comique. La question est : pourquoi ?]

[Une idée ?]

[J'y réfléchis depuis un moment,] dit-il en se caressant le menton granitique, [ça n'a pas beaucoup de sens quand on y regarde de plus près. Ils veulent tellement te voir dans le tournoi qu'ils seraient prêts à passer à côté de la connaissance d'une nouvelle magie pour y arriver. Donc ils veulent que tu participes à leur petite compétition, mais ils ne veulent surtout pas que tu la gagnes, comme en témoignent leurs tentatives répétées pour te faire tuer.]

[Donc ils veulent que je me batte, mais ils veulent que je perde…]

[C'était apparemment le plan depuis le début. Même maintenant, on dirait qu'ils misent toujours sur cette stratégie pour t'extraire la Magie gravitationnelle. S'ils peuvent obtenir ton noyau, ils pourront te ressusciter en tant que familier et essayer de l'apprendre de cette façon.]

C'est terrifiant !

[Est-ce que ça marcherait seulement ?!] je hurle.

[Probablement pas.] Granin ne semble pas trop perturbé par l'idée que je sois ramené d'entre les morts. [Ressusciter une créature en tant que familier ne la « ramène pas à la vie » en soi, ça réanime le corps, mais un nouvel esprit est à l'intérieur, ou l'esprit précédent est effacé, nous ne sommes pas sûrs.]

[Donc, même s'ils faisaient ça, je ne saurais rien de particulier sur la magie gravitationnelle puisque je n'aurais pas les connaissances de mon propre monde.]

[Exact. Ils supposent probablement que tu possèdes la compétence d'affinité liée, ce qui ferait toute la différence puisque le « toi » réincarné connaîtrait les formes des sorts et tout le reste. En réalité, ils n'en tireraient absolument rien.]

[Pourquoi ne leur dis-tu pas ça,] je fais remarquer, [peut-être qu'ils reviendront négocier avec moi à ce moment-là.]

[Ils ne me croiraient pas. Le seul moyen de le prouver serait de laisser l'un d'eux analyser ton noyau. Ça te tente ?]

[Pas vraiment…]

Qui sait quelles manigances ils pourraient tenter si je leur donnais accès à mon noyau ?! Je suis bien trop paranoïaque pour laisser la moindre chance qu'ils puissent monter un sale coup. Ce sont des gens qui essaient activement de me tuer, après tout.

[C'est ce que je pensais. Ils semblent toujours vouloir essayer de te tuer via le tournoi pour le moment. La question est de savoir ce qui les motive à vouloir ta mort. Au début, je pensais que c'était juste parce qu'ils considéraient ton espèce comme inférieure, mais maintenant, je commence à avoir des doutes.]

[Tu veux dire que tu ne penses plus que mon espèce est inférieure ?] Haha ! Le véritable pouvoir de la fourmi est-il en train de se répandre grâce à mes glorieuses actions ?

[Ah, non. Les fourmis ouvrières sont nulles. Mais à ce stade, leur insistance sur ta mort n'a aucun sens si c'est la seule motivation.]

Nous passons quinze minutes à réfléchir à la raison et à partager nos théories les plus folles, mais nous n'aboutissons à rien. Granin n'est pas un grand stratège, et je ne suis certainement pas doué pour ça. Mieux vaut laisser ce genre de choses au Conseil, à mon avis. Finalement, notre stratégie reste la même. Continuer à entraîner mes compétences magiques et pulvériser mon adversaire avec une force maximale !

[N'oublie pas, ils sont forcément en train de préparer une contre-mesure ou une stratégie pour contrer ton sortilège fatal,] m'avertit Granin. [Je ne dis pas de ne pas l'utiliser, mais le prochain adversaire sera choisi en fonction de ce sort. Je doute fort qu'il soit aussi vulnérable que ton dernier ennemi.]

[À quoi ça ressemblerait, cependant ?] je lui demande alors qu'il se tourne pour partir. [Je doute que quelqu'un puisse désamorcer ce sort avant qu'il ne frappe, ou qu'il soit assez robuste pour survivre à ses effets. Qu'est-ce qu'ils vont me lancer ?]

[Ne sous-estime pas ce qui est possible dans le Donjon. Même quelque chose qui semble insurmontable peut avoir des faiblesses. Cela dit, je parierais sur la vitesse. Ils vont mettre quelque chose capable d'échapper à la zone d'effet du sort avant qu'il ne puisse atterrir. C'est ce que je ferais, en tout cas.]

Granin nous laisse, Torrina et moi, continuer à travailler sur mes compétences magiques de base et mes affinités élémentaires, mais je ne peux m'empêcher de méditer sur les paroles de Granin. S'ils lancent quelque chose de rapide contre moi, à quelle vitesse cela irait-il exactement ? Comment ferais-je face à ça ? Certains des monstres que j'ai vus étaient assez extrêmes. Un monstre conçu dès le premier palier pour utiliser la vitesse comme arme… à quoi cela ressemble-t-il, au juste ?