Chapitre 443
La douleur et la souffrance des membres de la Légion, la peine inscrite sur leurs visages et dans leurs voix touchaient Morrelia au plus profond d'elle-même. C'étaient ces hommes et ces femmes qui avaient consacré leur vie à défendre les races sapientes de la surface contre les déprédations du Donjon. Ils étaient les héritiers d'une mission née depuis la Déchirure et qui perdurait depuis des milliers d'années. Pour ces yeux endurcis par le combat, l'anéantissement de Liria représentait une preuve supplémentaire de la justesse de leur cause. Il était difficile pour Morrelia de contredire ce sentiment ; c'était une chose à laquelle elle-même avait cru toute sa vie. Difficile de le nier : les monstres étaient responsables de cette catastrophe. Ils apportaient la mort et la destruction partout où ils allaient, et ce, depuis l'instant où ils avaient percé jusqu'à la surface.
Et pourtant, elle avait entrevu une autre voie. Un monstre prêt à coopérer avec les humains, prêt à entraîner d'autres monstres dans ses idéaux. La coexistence était possible, elle l'avait vu de ses propres yeux. Ce concept même allait à l'encontre de tout ce qu'on lui avait enseigné. De tout ce que tout le monde à la surface avait appris.
Qu'est-ce que cela signifiait ? À qui pouvait-elle en parler ? À qui pouvait-elle se confier ? Les gens du village étaient un peu trop enthousiastes à l'idée de jeter aux orties les leçons de l'histoire pour embrasser une nouvelle voie — non sans de bonnes raisons, certes — mais pouvait-on vraiment se fier à leur jugement ? De même, les membres de la Légion étaient trop ancrés dans leurs convictions. Ils étaient littéralement une armée d'extermination de monstres, inégalée en zèle et en efficacité. Étaient-ils vraiment les bonnes personnes à qui parler de coopération avec un monstre ? Morrelia imaginait déjà la scène. Dès qu'elle parlerait à Titus de ce qu'était réellement Anthony, ils abandonneraient tous leurs plans, marcheraient vers le sud pour exterminer chaque fourmi et chaque humain sur leur passage, se taperaient dans le dos et considéreraient le travail comme bien fait.
L'idée d'Enid abattue par la hache de son père lui donnait la nausée. Il était pratiquement inévitable qu'Isaac meure ainsi, mais les autres ne méritaient pas un tel sort.
« Tu as l'air préoccupée, Morrelia. Tu veux partager tes pensées ? »
« Myrrin ? »
« Salut », sourit la plus jeune femme en s'asseyant sur la pierre où Morrelia se reposait.
C'était autrefois la pierre angulaire du Lion Blanc, une taverne bien connue dans ce coin de la ville. Il n'en restait plus grand-chose désormais. Un mur en ruine et les débris fracassés de ce qui fut un comptoir en chêne étincelant. Des éclats de verre jonchaient le sol, derniers vestiges des bouteilles dont l'aubergiste, Gregor, avait autrefois tiré une telle fierté.
« Ça fait un peu bizarre d'essayer de donner des conseils à ma propre supérieure », admit Myrrin.
« Je ne suis pas ta supérieure. Je suis quelqu'un qui a abandonné sa formation, alors que tu es une Légionnaire à part entière. Selon quelle définition pourrais-je être considérée comme ta supérieure ? »
Mirryn haussa les épaules. C'était difficile à expliquer, surtout en face de Morrelia, mais cette dernière était si dominante, si autoritaire, sa personnalité si imposante qu'il était difficile de la voir autrement que comme une supérieure.
« Tu as probablement même un niveau supérieur au mien », grimaça Morrelia, « à faire tout ce que vous, les types de la Légion, faites dans les profondeurs. »
« Sûrement pas ! » protesta Myrrin, tout en pensant secrètement que c'était peut-être le cas. Le massacre auquel elle avait pris part durant la vague avait propulsé ses niveaux et ses stats à des sommets qu'elle n'avait jamais rêvé d'atteindre.
Les yeux de l'autre femme se plissèrent, comme si elle décelait la vérité sous-jacente, mais elle laissa couler.
« Tu viendras avec nous, n'est-ce pas ? » demanda Myrrin. « Je n'ai jamais traversé de portail, j'en avais seulement entendu parler. Ce serait bien d'avoir plus de visages connus de l'autre côté. »
Son armure de cuir noir grinça tandis que Morrelia s'agitait, mal à l'aise.
« J'y réfléchis encore. Je ne suis pas certaine. »
« Je comprends. Les choses étaient assez tendues quand tu es partie. »
« J'ai dit beaucoup de choses que j'ai fini par regretter. »
« Tu étais en deuil, nous l'étions tous. »
« Ça ne rend pas les choses acceptables pour autant. »
« Le temps guérit toutes les blessures, paraît-il. Peut-être devrais-tu nous faire davantage confiance. »
« Peut-être devrais-je », admit Morrelia.
Myrrin se pencha en arrière et leva les yeux vers le ciel.
« On dirait qu'on n'aura pas la chance de visiter ton village. Un messager est arrivé il y a une heure. Ils vont nous faire passer le portail plus tôt que prévu. Le commandant a déjà donné l'ordre de tout emballer et de reprendre la marche. Alberton est furieux. Il voulait plus de temps pour fouiller ce qu'il restait des archives. »
« Il faudrait des semaines pour extraire quoi que ce soit de là-dedans ! Garralosh a fait s'effondrer tout le bâtiment ! »
Mirryn gloussa.
« Le commandant a essayé de le lui dire, mais le vieil homme est trop têtu quand il s'agit de ses précieux livres. Je pense qu'on va bientôt voir le Maître du savoir se faire emmener sur l'épaule d'un centurion ! »
« Épargne-moi les vieux hommes têtus », grommela Morrelia.
« Au moins, tu viendras nous dire au revoir, n'est-ce pas ? On a encore tellement de choses à se dire, je ne veux pas avoir à te faire signe de loin dans une heure. »
« Ça, je peux te le promettre. » Morrelia était réticente à l'idée de laisser son père derrière elle si vite, et cela avait été agréable de retrouver de vieilles amies. « Ce sera intéressant pour moi, je n'ai jamais vu la cité souterraine. »
« C'est assez intéressant, c'est le moins qu'on puisse dire ! »
« Je parie. »
Les deux femmes tombèrent dans un silence complice. Le seul bruit était celui des cris occasionnels d'un Légionnaire s'affairant à emballer et sécuriser les provisions pour le voyage de retour vers les profondeurs. Un portail était en cours d'ouverture au fort en contrebas, qui les mènerait au légendaire Château Noir, quartier général fondateur de la Légion Abyssale. Malgré la destruction de son ancienne vie, Myrrin était impatiente de découvrir ce que ce nouveau chapitre lui réservait.
« Allez, debout, grosse paresseuse. » Mirryn se leva. « Autant venir nous donner un coup de main. »
« Je suppose que je pourrais aussi bien le faire », grommela Morrelia en se levant et en étirant ses muscles fatigués.
Les deux femmes retournèrent vers l'entrée du Donjon pour trouver les officiers occupés à vérifier la logistique de la marche, à traquer chaque membre égaré de l'expédition et à confirmer les détails avec leurs propres supérieurs. Au centre de tout cela se tenait Titus, aboyant des ordres si nécessaire, mais restant principalement un pilier silencieux de calme au cœur d'un tourbillon d'activité. Lorsqu'il la vit arriver, il se dirigea vers elle sans hésitation.
« Tu viens avec nous ? » demanda-t-il sans préambule.
« Je viens jusqu'au portail », insista Morrelia. « Je n'ai pas décidé de reprendre du service. »
Son visage ne trahissait aucune émotion, mais elle savait qu'il était heureux d'apprendre cette nouvelle.
« Très bien. Assure-toi de te présenter au Tribun Aurilla, elle est responsable de nos effectifs et de la nourriture. »
Elle faillit esquisser un salut légionnaire rapide, mais parvint à se retenir au dernier moment. Les yeux de son père ne manquaient rien et se moquaient d'elle alors qu'il se détournait.
« Essaie seulement de me voir te saluer à nouveau, vieil homme ! » fulmina-t-elle pour elle-même avant d'aller rassembler ses quelques affaires et ses armes, puis de partir à la recherche du Tribun.
Alors qu'ils terminaient leurs préparatifs, l'obscurité avait commencé à tomber sur les ruines de la ville. Les villageois qui avaient accompagné Morrelia vers le nord avaient entamé le voyage de retour, pour rapporter ce qu'ils avaient vu et donner des nouvelles des conditions dans le Donjon.