Chapitre 360
Mettre les serviteurs sur la défensive n'était que la première phase du plan, mais il semble que cela ait fonctionné. Ils sont six ici pour le moment, et il est possible que d'autres se cachent encore, mais tant que nous restons prudents, tout devrait bien se passer. Il est rare que tous les mages se présentent quand je pointe le bout de mon nez ; en fait, la seule fois où ils l'ont fait, nous avons simplement fait demi-tour pour prendre la fuite. Cependant, il semble que le Lézard Magicien ne puisse pas se permettre de les épargner, et cela reste la seule fois où je les ai vus tous sur le terrain en même temps, pour notre plus grand bonheur.
[Ne vous laissez pas rôtir, surtout,] ai-je averti mes familiers.
Je ne serais pas surpris que l'un ou l'autre aille trop loin et tente d'encaisser quelques sorts pour essayer de m'aider. C'est un état d'esprit admirable, mais je ne suis pas prêt à risquer la santé de mes familiers pour quelque chose d'aussi futile. Si cette tentative échoue, nous recommencerons jusqu'à ce que nous réussissions ou que nous mourions en essayant.
[Je fais attention, Maître,] m'a assuré Crinis.
[Grrrrr,] a grogné Tiny.
Il est temps de mettre un peu plus la pression sur ces mages !
J'ai continué à foncer dans tous les sens grâce à ma compétence Ruée, ce qui a rapidement drainé mon endurance, mais je n'avais pas le choix, avec toutes les boules de feu et les enfers qui étaient invoqués autour de moi. Malgré tout, j'ai réussi à trouver le temps de décocher un tir bien placé depuis le quartier des affaires. Un peu de marketing de guérilla, si vous voulez.
PAN ! PAN ! PAN !
Les trois tirs ont frappé de plein fouet le bouclier dressé à la hâte par un mage, qui a eu le plaisir de voir son champ de vision recouvert d'un acide gluant et adhésif, lequel a commencé à bouillonner et à siffler en rongeant la protection magique qui l'entourait. Charmant !
PAN ! PAN ! PAN !
Trois salves d'acide de plus, un mage de plus dans l'embarras !
Les serviteurs mages ont du mal à maintenir leur barrage, avec les menaces imminentes qui pèsent sur leur vie, donc la pression a commencé à retomber merveilleusement, me permettant de tirer mes trois derniers coups confortablement.
PAN ! PAN ! PAN !
Avec trois mages désormais neutralisés par l'acide et Tiny et Crinis en occupant un chacun (Crinis a déployé encore plus de tentacules, couvrant complètement sa victime), il ne me restait plus qu'un mage avec une vue dégagée sur le combat. Appelons ce mage Biomasse A. Même avec sa capuche relevée et ses robes intégrales m'empêchant de le voir directement, je peux sentir que Biomasse A est nerveux alors que je modifie l'angle de ma course et commence à me rapprocher.
Mes antennes ont frémi et j'ai sauté haut, juste à temps pour qu'un autre jet de flammes passe sous moi. C'était moins une ! Je me demande pourquoi ces mages comptent autant sur la magie de feu dans des combats comme celui-ci. Ils ont clairement d'autres options, mais le feu semble être leur recours favori. Une question qui restera sans réponse, je suppose. Tant pis.
Une fois assez proche, j'ai mis mes deux sous-cerveaux au travail. Remplis d'intentions malveillantes, mes deux esprits secondaires ont commencé à activer la compétence Manipulation de mana externe, avec laquelle ils se sont familiarisés au cours de la semaine dernière, et ont commencé à essayer de drainer le mana qui soutient la barrière autour de mon ami Biomasse A.
Le langage corporel de ma cible est devenu encore plus frénétique à mesure que le mage sentait ce que je faisais, essayant désespérément de repousser mon corps physique ainsi que les vrilles intrusives de mes sous-cerveaux qui s'affairaient à déconstruire son sort.
Gweheheheh. Ouaip. Luttez autant que vous voulez, ça n'aidera pas mon cher ami, Biomasse A. Je vais bientôt goûter à la douce, la très douce expérience contenue en vous, esclaves attaquants du nid !
Je veux dire, j'ai presque de la peine pour les Setsulah, à un certain niveau. Ils n'ont pas vraiment le choix de ce qu'ils font, étant des esclaves liés par la magie. Mais au bout du compte, qu'importe ? Consentants ou non, ils ont fait de leur mieux pour me tuer et je suis certain qu'ils feront de même avec la colonie quand ils y arriveront. Zut, ils l'ont déjà fait à Liria et à tout son peuple !
Oh oh. C'est parti, alors. Le gros papa (ou maman, je ne devrais pas supposer) lézard magicien s'énerve maintenant que j'attaque ses serviteurs directement. L'orage au-dessus de nous gronde à nouveau et ça ressemble à du lourd !
*CRÉPITEMENT*
Alimentés par la magie, les nuages sombres ont commencé à se former à partir de rien à une vitesse ridicule. Il ne faudra pas longtemps avant que la foudre ne commence à tomber comme la pluie par ici. Heureusement, cette fois, j'étais préparé.
Isaac et son équipe ont surgi de leurs cachettes, chacun brandissant les lances en métal qu'ils ont consciencieusement appris à lancer ces dernières heures. Tels une troupe de chasseurs tribaux en colère, ils ont soulevé les lances au-dessus de leurs épaules en courant et les ont projetées haut dans les airs avec un rugissement puissant. Les armes ont décrit un arc gracieux dans le ciel avant de s'enfoncer dans la terre, se dressant fièrement comme des paratonnerres improvisés.
L'orage tourbillonnait au-dessus et je pouvais presque sentir l'agitation du Kaarmodo alors qu'il fixait ce petit champ de poteaux métalliques fraîchement plantés. À cette distance, on ne peut pas contrôler la foudre avec trop de précision, n'est-ce pas Monsieur le Lézard ? Non, non, vous devez utiliser ce gros sort chaotique au-dessus de vous à cette portée, et bien que vous puissiez finir par m'atteindre, combien de temps pensez-vous avoir ?!
Mes familiers ont continué à se montrer agressifs et à marteler leurs cibles respectives, mais c'est moi qui ai attiré la colère de la foudre. En tournant autour de ma cible, Biomasse A, et en la tourmentant, j'ai semblé mettre le Lézard Magicien très en colère, ce qui signifiait que Tiny et Crinis pouvaient tourmenter leurs propres victimes dans une paix sans éclairs.
*BOUM !* *BOUM !*
La foudre a frappé depuis le ciel, mais grâce aux lances, les choses se sont compliquées pour le Kaarmodo. Parfois, la foudre tombait près de moi, mais d'autres fois, elle se dirigeait vers les lances et déchargeait toute cette énergie directement dans le sol.
J'ai continué à tourner autour du mage, déchirant sa barrière avec mes esprits et allant même jusqu'à mordre dedans pour tester sa résistance. L'engagement total n'avait duré qu'une minute jusqu'ici, mais les choses arrivaient rapidement à un point critique.
C'était une tactique de « frappe et sauve-toi », nous étions là pour passer un bon moment, pas pour nous éterniser.
Allez, allez, allez, allez !
Visez-moi ! Tirez sur moi !
Ce n'est qu'une question de temps !
Cinq secondes de plus se sont écoulées avant que la voix de Crinis ne résonne soudainement dans mon esprit.
[Maître !]
Parfait !
J'ai fait volte-face instantanément et j'ai sprinté loin du combat, les éclairs tombant autour de moi pendant que je fonçais. Saut à gauche ! Roulade à droite ! Arrêt d'une seconde ! Ma concentration était poussée à son paroxysme alors que j'évitais le barrage furieux venant du ciel tout en essayant de mettre de la distance entre moi et le combat.
Après tout, j'étais la distraction dans ce combat, et il semblait que mon plan avait parfaitement fonctionné !
[Es-tu prête, Crinis ?] ai-je crié à mon familier.
[Prête !] a-t-elle déclaré, brandissant son prix, enveloppé dans ses tentacules.
Le mana gravitationnel a inondé mes mandibules depuis ma glande de mana gravitationnel, les faisant briller d'une énergie violette.
[Maintenant, Crinis !]
À mon signal, Crinis a ouvert ses tentacules pour révéler le serviteur mage Setsulah qu'elle avait réussi à déterrer, toujours enfermé dans son bouclier de lumière. Nous avions soupçonné, puis confirmé, que le bouclier enracinait les mages au sol d'une manière ou d'une autre, mais avec suffisamment de force dans les bras, ou dans ce cas, dans les tentacules, nous pensions qu'ils pouvaient être déterrés ; nous n'avions juste pas encore essayé.
Et maintenant qu'ils étaient en l'air, ils pouvaient être attirés.
YOINK !
En me concentrant sur mes mandibules gravitationnelles, j'ai tendu l'énergie, je me suis accroché au bouclier et j'ai tiré.
VIENS ICI !