Chapitre 356
Aveuglé et paniqué, je courus aussi vite que possible pour m'éloigner de la horde (je l'espérais), tandis que Tiny bondissait à mes côtés. Alors que je trébuchais sur ce qui semblait être chaque obstacle, bosse et irrégularité du terrain sur mon chemin, j'essayais de me jeter à gauche et à droite pour éviter les boules de feu et autres sorts qui continuaient de pleuvoir sur moi. Une explosion atterrit d'ailleurs assez près, mais grâce à Crinis qui s'agrippait à mes mandibules avec un tentacule chacune, elle fut capable de m'écarter des sorts qu'elle détectait en me dirigeant littéralement.
C'était peu digne, mais j'étais bien plus préoccupé par ma survie que par ma fierté.
J'étais confus quant à ce qui s'était produit dans cette étrange confluence d'événements, mais je n'avais pas à m'y attarder tant que le péril mortel dans lequel je me trouvais n'était pas écarté. Je persistai donc à courir aussi loin et aussi vite que je le pouvais.
PAN !
Aïe ! Je suis attaqué ! Toujours aveuglé et désorienté, mon élan fut soudainement et violemment stoppé par quelque chose qui bloquait mon passage. Un ennemi ? Goûte à ma colère !
*Morsure écrasante !*
Crac !
Mes mâchoires furent inondées d'énergie alors que la compétence active prenait effet, se refermant sur tout ce qui barrait ma route. Je sentis l'objet se briser et voler en éclats sous la force de ma morsure, suivi d'un vague picotement au niveau de mes antennes. Qu'est-ce que c'est que ce truc devant moi ? Je ne détecte aucune chaleur, donc ça ne devrait pas être un monstre. Mes antennes me disent que quelque chose se penche par ici ?
Un craquement d'un genre différent résonna alors que l'arbre que je venais d'abattre atterrit pile sur ma carapace, le poids et la force de l'impact m'écrasant instantanément et causant plusieurs fissures capillaires sur mon exosquelette. Au moins, ça guérira vite.
[Tu vas bien, Crinis ? Je crois que je viens de nous faire tomber un arbre dessus.]
[Je vais bien, Maître. Un peu aplatie, mais sinon tout va bien.]
Je la sentis bouger sur mon dos un instant avant qu'une nouvelle pression descendante ne me coupe le souffle.
OUF !
Crinis étendit quelques tentacules et réussit à soulever l'arbre pour nous libérer avant de le jeter sur le côté.
Nous restâmes tous les deux allongés sur le sol, sonnés et meurtris pendant une minute ou deux, aucun de nous ne sentant de danger et aucun de nous n'étant prêt à bouger sans une force de motivation.
[Tu es là, Tiny ?]
[Hmm], fut la réponse grognée.
Fantastique, la bande est au complet.
Alors que je gisais là, hébété, attendant, le blanc commença graduellement à s'estomper tandis que ma vision normale revenait. Bénie soit la lumière ! Le pouvoir des globes oculaires dans toute sa splendeur ! Après avoir passé tant de temps à être obsédé par ma vision à mes débuts sur Pangera, c'était plus que déconcertant de voir ce sens disparaître, même temporairement. Cette foudre avait vraiment été quelque chose de spécial. Je n'avais jamais rien vu de tel. La force, la puissance, l'impact destructeur pur. Je ne suis pas sûr que même Tiny aurait pu survivre à un tel coup direct.
Alors, comment ai-je survécu ?
À ce moment-là, je vis Isaac et son équipe s'approcher.
Mon esprit fatigué et encore un peu éparpillé rassembla le mana mental nécessaire et je contactai l'ancien capitaine de la garde.
[Eh bien, si ce n'est pas Monsieur Lance-en-tête.]
Il s'arrêta net.
[Qu'est-ce que ça veut dire, ce charabia ?] demanda-t-il.
[Rien], grommelai-je, [j'étais juste un peu vexé quand tu as lancé cette lance sur ma tête !]
[Si j'avais pas fait ça, l'éclair t'aurait transformé en une carcasse croustillante de toi-même !] protesta Isaac, [je m'attendais à des remerciements, pour être honnête !]
J'hésitai.
[Tu veux dire que tu as lancé ça pour que ça serve de paratonnerre et me sauver ?]
Il hocha vigoureusement la tête.
[Évidemment ! Pourquoi j'essaierais de te tuer ?]
[Je n'en ai aucune idée, je ne pensais juste pas que tu serais assez malin pour imaginer un truc pareil.]
Isaac me fixa un moment avant de marmonner quelque chose tout haut pour lui-même. Puis il rit.
[Eh bien, peut-être que j'ai un peu plus de jugeote que tu ne le penses.]
Je ne pus qu'acquiescer, toujours épuisé par ma mésaventure.
[Merci, Isaac], lui dis-je, [tu as vraiment sauvé la mise.]
[De… rien ?]
[C'était un sacré lancer, en tout cas. Je ne crois pas avoir déjà vu quelqu'un avec un bras pareil.]
Isaac réfléchit un moment et haussa les épaules.
[Où aurais-tu vu quelqu'un lancer quoi que ce soit ? Je ne pense pas que vous, les fourmis, ayez la physiologie pour ça.]
Il n'avait pas tort, mais il ne saisissait pas tout à fait ce que je voulais dire. Je parlais de mon expérience sur Terre. Évidemment, il y a des tonnes de choses fantastiques et insensées possibles dans ce monde qui n'existaient tout simplement pas sur Terre, mais les différents niveaux de capacité entre les humains sont ce qui continue de me surprendre. Il a dû lancer cette lourde lance à plus de cent mètres ! Un exploit de force indicible dans mon ancien monde.
L'homme en question sourit en imaginant la scène dans son esprit.
[J'étais pas sûr d'y arriver, pour être honnête], admit-il, [j'ai vu l'éclair se former dans le nuage au-dessus de ta tête et j'ai compris que tu serais grillé si ça te touchait. Ma compétence de lancer n'est pas la meilleure, alors j'avais un peu peur de t'embrocher, mais je ne voyais pas d'autre moyen de détourner cet éclair.]
Plus il se concentrait sur l'image dans son esprit, plus son accent rustique ressortait. C'était l'une des choses les plus intéressantes que j'avais notées à propos de la communication directe d'esprit à esprit : une personne a tendance à penser ses messages de la même manière qu'elle les prononce, accents compris.
[Eh bien, disons que je te dois une fière chandelle, Isaac.]
[Comme tu voudras, Anthony.]
Nous restâmes tous les deux assis en contemplation silencieuse pendant un moment.
[Alors, quel est le plan maintenant ?] Isaac brisa le silence le premier.
[Je ne suis pas sûr], confessai-je, [nous devons continuer à tuer des trucs, mais ça va devenir de plus en plus dangereux à mesure que ça dure.]
Isaac eut un sourire en coin.
[Le danger, je gère. Quant au reste de mes gars ici, ils ont l'air très dévoués à l'idée de garder ta carapace brillante en un seul morceau. Je pense qu'ils vont rester.]
[Ce n'est pas une carapace. C'est une... laisse tomber. La première chose à faire est de changer de position et d'attendre que les choses se tassent. Nous devrons être extrêmement vigilants à tout moment. Les Kaarmodo pourraient nous scruter à n'importe quel instant et ces mages serviteurs ont l'habitude d'apparaître assez soudainement dans des endroits gênants.]
[On devrait rester dispersés aussi], souligna Isaac. [S'ils essaient de nous tendre un autre piège et qu'on se fait tous attraper dedans, ça va mal tourner.]
[Tu as raison], convins-je.
Avec les bases de nos prochaines étapes planifiées, nous nous éloignâmes avec Isaac et son groupe pour trouver un endroit où récupérer, pas loin de la horde, mais assez pour être tranquilles. J'ai désespérément besoin de cette XP et je vais devoir continuer à prendre des risques pour l'obtenir.