Chapitre 337
Je devrais apprendre à ne pas utiliser la glande de régénération trop vite. Il me manquait une partie d'une patte ? Peut-être. Mais là, alors que je fonce droit dans la gueule d'une horde de monstres enragés, je me dis que j'aurais peut-être dû m'abstenir de la dépenser. Parce que ça va faire mal.
BAM.
Je percute la première ligne de monstres dans un fracas terrible. Leurs corps s'écrasent contre le mien et ils commencent à griffer et mordre ma carapace, sauvages, impatients de me mettre en pièces. Je sens leurs crocs racler mon exosquelette ; parfois sans effet, parfois creusant des sillons qui menacent de percer mes défenses. Ma magnifique carapace ! Ne l'abîmez pas ! L'amélioration de régénération aidera à soigner ces dégâts avec le temps, mais je ne peux pas encaisser ce matraquage indéfiniment.
Heureusement, mon domaine gravitationnel est toujours activé, ce qui signifie que la plupart des monstres de rang 1, plus faibles, sont incapables de bouger correctement sous ses effets, et encore moins de lancer des attaques. Ils rampent péniblement dans la terre et se piétinent les uns les autres pour m'atteindre, mais la plupart finissent écrasés par des monstres plus grands et plus redoutables.
Venez vous battre, les nuls !
Mes mandibules brillent d'énergie tandis que j'y injecte du mana, tout en activant mes compétences de morsure drainant l'endurance. Je dois tout donner, je ne peux pas me permettre de retenir l'énergie de mon noyau. Chaque seconde que je gagne permet à davantage d'éclaireuses d'atteindre l'autre côté du mur. Stupides mages esclaves… S'ils n'avaient pas été aussi loin, je leur aurais passé un savon. Malheureusement, je n'avais pas le choix.
CRAC !
Dans une entaille satisfaisante, mes mandibules déchirent les monstres, sectionnant des membres et s'enfonçant profondément dans la chair. Évidemment, même au cœur de cette crise, je n'oublie pas de faire monter le niveau de ma Morsure tranchante ! Gwahahaha ! La mêlée tourbillonne autour de moi et une excitation sauvage monte dans mon thorax. Je sens mon petit cœur de fourmi pomper de l'énergie tandis que j'abats mes adversaires qui se brisent sur mon exosquelette. Des chances de survie quasi nulles, un risque de mort élevé… ça paraîtrait fou de dire que ce genre de combat m'avait manqué, mais il y a une sensation particulière que je ne peux obtenir que lorsque ma vie est en jeu. Ma concentration est aiguisée comme une lame de rasoir tandis que mon esprit traite un millier d'informations à la seconde : la chaleur qui émane des corps qui m'entourent, les images floues de leurs mouvements futurs, les sensations de mes sous-cerveaux qui peinent à maintenir et diriger le flux de mana à travers mon sort de domaine. C'est épuisant, grisant, terrifiant et gratifiant à la fois.
Peut-être que je commence à comprendre Tiny de mieux en mieux…
OOF !
Un Tyran Ours de Terre s'est dressé et a frappé mon flanc gauche d'un coup de patte puissant. L'impact a fait jaillir des étincelles en creusant des sillons dans ma carapace, sans toutefois réussir à la percer. Malgré tout, le choc a suffi à me faire chanceler, une ouverture que les ennemis grouillant autour de moi se sont empressés d'exploiter.
Zut ! Je n'ai ni le temps ni l'espace pour essayer de déchiqueter l'un de ces ours, ils sont trop résistants pour être tués si vite. L'esprit en ébullition, je fais jouer mes pattes pour m'éloigner de l'horrible créature, mes mandibules infusées de mana claquant dans le vide. Grâce au domaine, la brute lourdaude aura du mal à me suivre si je reste en mouvement.
AÏE !
Je crois que je viens de perdre un morceau d'antenne ! Combien de temps encore ?!
« Senior ! » ai-je entendu via un cri de phéromones.
Qui diable ?!
La seconde suivante, plusieurs nouvelles silhouettes apparaissent dans mon champ de vision, fonçant vers l'avant et engageant le combat avec les monstres autour de moi. Puis une fourmi plus grande a bondi dans la mêlée, tranchant tout sur son passage avec ses mandibules mortelles. Plus imposante que les soldates ordinaires, je vois que son corps a été lourdement muté grâce à son absorption de biomasse bien supérieure à celle des autres membres de la colonie. Je ne pouvais pas oublier la fourmi que j'avais élevée alors qu'elle n'était qu'une simple larve, il y a ce qui semble être des années !
« Vibrant ! Tu n'es pas censée être au point d'embuscade ? »
« Tu ne peux pas garder tout le plaisir pour toi, Senior ! » a-t-elle répondu joyeusement en abattant des monstres à chaque coup de mandibules, « la voie est libre, il est temps d'y aller ! »
Enfin !
« Merci Vibrant, on décampe ! »
Mes mandibules étincelantes, je mords plusieurs fois en succession rapide, drainant mon énergie de façon spectaculaire pour tenter de faire le vide autour de moi. Après avoir broyé plusieurs monstres, je fais pivoter mon thorax et je file à toute allure.
Ruée ! Ruée pour la justice !
Laissant derrière nous une traînée de bêtes hurlantes et enragées, Vibrant, son escouade et moi-même nous désengageons et détalons au plus vite. Devant moi, le mur magique scintille toujours d'une vive énergie. L'acide a continué son travail délicat et les brèches se sont agrandies, mais plus important encore, de nombreux tunnels ont été creusés. Je peux même voir les éclaireuses qui ont réussi à s'enfuir commencer à battre en retraite dans la forêt, continuant de cracher de l'acide par-dessus le mur sur la horde grouillante tout en courant.
Je m'aligne avec l'une des brèches et je me projette à travers dans un saut audacieux, mes pattes grattant le sol à l'atterrissage. L'aura de vitesse de Vibrant a porté ses fruits alors que nous chargions de toutes nos forces pour creuser l'écart avec les monstres à nos trousses. Une fois que nous avons franchi la barrière, elle a joué en notre faveur plutôt que contre nous : la masse compacte de monstres a peiné à se frayer un chemin à travers les brèches et les tunnels étroits. Il n'a pas fallu longtemps aux mages esclaves pour s'en rendre compte et ils ont laissé le mur se dissiper. Libérés de cet obstacle, les monstres ont rugi de plus belle et se sont lancés à notre poursuite, affamés de fourmis.
Le mur ne nous avait pas fait gagner beaucoup de temps, mais chaque seconde comptait. Les éclaireuses avaient réussi à se regrouper, mais mon cœur s'est serré en réalisant qu'un tiers d'entre elles manquait à l'appel. Nous avions abordé un front de plus de cent mètres de large, et malgré ma puissance supérieure à celle d'une soldate ordinaire, je n'avais pas pu toutes les protéger. Sur les flancs gauche et droit, les éclaireuses avaient été rapidement submergées ; seules celles qui avaient pu se regrouper au centre derrière moi avaient eu une chance de s'en sortir.
Je savais que les choses ne tourneraient pas toujours en notre faveur, et peut-être que la perte d'un tiers de la force d'éclaireuses est un prix dérisoire à payer pour la première intervention des mages dans cette bataille, mais cela reste amer. La colère que je ressentais envers les mages, Garralosh et cette stupide horde continuait de monter en moi, sa chaleur me propulsant vers l'avant.
« On a réussi ! » s'est réjouie Vibrant à mes côtés, « est-ce qu'on maintient le plan ? »
« Oui » ai-je grincé, luttant pour contrôler ma rage, « on doit tuer autant de ces déchets que possible. »
Vibrant n'a pas remarqué, ou n'a pas prêté attention à mon ton agressif. « Bien sûr ! » a-t-elle gazouillé en se tournant vers son escouade.
« Continuez de courir vers le prochain point, dispersez-vous et attirez-en autant que vous pouvez. Préparez-vous pour la bataille ! » a-t-elle exhorté, et elles ont répondu par une série de vivats et de cris.
Il semble que l'escouade de Vibrant soit aussi pleine d'énergie qu'elle. Comme c'est… épuisant.
Les éclaireuses devant nous, nous courons en tête de la horde, restant assez proches pour les tenter, les laissant s'approcher un peu chaque fois que leur charge faiblissait avant d'accélérer pour leur échapper. Avec Vibrant à proximité, c'était d'une simplicité enfantine : son aura de vitesse boostait notre allure naturelle au point que je n'avais pas besoin d'utiliser ma compétence de Ruée, ce qui me permettait de préserver un peu d'endurance. J'ai laissé le domaine gravitationnel se dissiper à ce moment-là ; ralentir l'ennemi maintenant irait à l'encontre du plan.
Si nous voulions faire payer un prix sanglant aux ennemis pour les dégâts qu'ils nous avaient infligés aujourd'hui, nous devions en entraîner autant que possible avec nous.