Chapitre 325
Il fallut un certain temps pour que les démangeaisons passent, comme toujours. Lorsque je retrouvai enfin le contrôle total de mon corps, je me relevai du sol, me secouai, nettoyai mes antennes et tentai de bouger comme si de rien n'était.
Les soldats qui surveillaient la pièce évitèrent ostensiblement de me regarder tandis que je grimpais au mur pour rejoindre la chambre de la Reine. Les choses continuaient de fonctionner ici comme à l'accoutumée ; un nuage d'ouvrières affairées s'agitait dans tous les sens, tandis que la Reine, toujours patiente, restait immobile au milieu du chaos.
Elle n'avait pas évolué.
« J'évoluerai en temps voulu, mon enfant », répliqua la Reine avant même que j'aie pu ouvrir la bouche, devinant ma question avec aisance.
« Qu'est-ce qui te retient ? » demandai-je piteusement. « La plupart des fourmis sont heureuses d'avoir la chance d'évoluer et se lancent sans hésiter. »
Peut-être étais-je un peu égoïste ; je voulais vraiment voir quelle forme prendrait son évolution.
La Reine baissa les yeux vers moi, son regard tel un étang sans la moindre ride, et dit : « Cette décision est plus importante que la plupart des autres, et grâce à ton… cadeau », elle désigna le noyau rare devant elle, « j'aurai de nombreuses options à méditer. Je cherche l'état d'esprit adéquat et tente de déterminer la bonne voie à suivre, pour moi-même et pour la colonie. »
Rien ne sert de courir, il faut partir à point, hein ? Ce n'était pas une attitude qui m'était très familière, mais je pouvais en reconnaître la sagesse. Elle avait raison : pour la plupart des fourmis, leur évolution ne pesait pas sur le destin de la colonie de la même manière que celle de la Reine. Elle était la figure centrale autour de laquelle le reste de la colonie gravitait, tel un centre bienveillant et apaisant.
Sans compter qu'elle était individuellement l'être le plus puissant de la colonie, à l'exception possible de moi-même. Si elle était prête à évoluer, avec un noyau rare en prime, de quoi serait-elle capable une fois terminée ? Quel genre d'options juteuses débloquerait-elle ? Quel type de glandes puissantes seraient accessibles à quelqu'un possédant une telle énergie d'évolution au bout de ses griffes ?
Il faudrait attendre pour le savoir. La Reine prenait la situation très au sérieux, et elle avait bien raison.
« Est-ce que l'une des vingt t'a parlé de ce qui se passe à la surface ? » demandai-je, non sans appréhension.
Je n'avais pas voulu entrer dans les détails à mon arrivée, car je m'étais déjà fait taper dessus simplement à cause du noyau rare que j'avais rapporté ; qui sait si j'aurais encore un exosquelette brillant et intact sur la tête ? J'avais supposé que l'une des vingt l'informerait et que je reviendrais un peu plus tard, une fois que la tension serait retombée.
« Ce n'est pas un désordre dont tu es responsable, mon enfant », me dit-elle, « tu as aidé la famille en nous rapportant des nouvelles de cette menace. »
Je pouvais voir, à l'étincelle dans les yeux de la Reine, qu'elle avait percé à jour mon stratagème pour éviter les réprimandes, mais elle fut assez aimable pour préciser que, dans ce cas précis, elle estimait que je ne les méritais pas.
« Merci, MÈRE », gloussai-je.
PAN !
Oooo, le « coup de grâce inattendu et tendre » !
Elle m'avait bien eu cette fois…
« Essaie de ne pas garder pour toi des détails aussi cruciaux après m'avoir demandé de faire quelque chose d'aussi important que d'évoluer, mon enfant », m'admonesta ma MÈRE, « j'ai besoin de savoir pour prendre la meilleure décision pour la colonie. »
Je frottai ma tête endolorie et hochai la tête. C'était juste, je l'avais mérité. En la poussant à évoluer tout en gardant pour moi les détails de la crise qui menaçait la colonie, j'avais fait passer ma peur de me faire taper dessus avant les intérêts de la colonie. C'était égoïste.
Il faudrait que je me débarrasse de cette habitude si je voulais éviter de décevoir ma famille.
Je m'apprêtai à me faufiler hors de la chambre de la Reine avec ce qu'il me restait de dignité, et alors que je partais, la voix de la Reine résonna derrière moi.
« Bonne chance, mon enfant, nous comptons sur ta réussite. »
À ses mots, une émotion imprévue monta en moi et je doublai la cadence ; incapable de répondre à ce débordement de sentiments, je pris la fuite.
Je ne savais pas quoi dire, comment l'exprimer. Je n'étais pas habitué à ce qu'on compte sur moi de cette façon. Je n'étais pas habitué à ce qu'on me fasse confiance ainsi. Avoir des êtres qui me sont chers et en qui j'ai confiance, qui m'aiment et me font confiance en retour.
Ma famille dans ma vie passée, si tant est qu'ils méritaient le mot « famille », ne m'a jamais offert cela. Ils ne m'avaient jamais accepté comme je l'avais été ici, et ils ne m'avaient certainement jamais impliqué ni fait confiance.
Je n'aimais pas m'attarder sur ma vie passée ; j'estimais à l'époque, comme aujourd'hui, que beaucoup de gens avaient vécu pire que moi. Mais il me semble un peu fou d'avoir dû renaître en tant que fourmi monstrueuse pour enfin ressentir ce sentiment… d'appartenance.
GAH !
Je ne peux pas gérer ces émotions ! J'ai besoin de les canaliser vers quelque chose de constructif, comme massacrer mes ennemis et festoyer sur leur biomasse ! Crinis m'avait suivi pour le voyage, ses petits tentacules agrippés à mon dos tandis que je remontais les murs.
[Dépêche-toi, Tiny !] criai-je au grand singe, le secouant pour le sortir de sa torpeur.
Il commençait à peine à se réveiller quand j'avais quitté la chambre, mais ma patience était à bout. Manger, dormir et se battre, voilà tout ce qui l'intéressait.
[On va aller se battre, au fait], criai-je.
[Ooo !] J'entendis une exclamation surprise en retour et, en quelques instants, le singe géant fut aperçu en train de grimper dans les tunnels, ses doigts épais agrippés aux prises dans les murs.
Il est temps d'aller rendre visite au village, puis de se diriger vers les lignes de front. Nous devions grignoter les effectifs de la horde et nous devions commencer dès que possible !