Chapitre 253
Il serait tout bonnement ridicule que les humains travaillent plus dur que les fourmis. C'est une situation qui ne saurait être tolérée ! Jamais ! Les fourmis sont l'espèce la plus travailleuse et la plus industrieuse de la surface de la terre.
Jamais fatiguées ! Jamais au ralenti !
Il est temps de le prouver !
Voir les humains s'activer frénétiquement comme s'ils étaient possédés par un esprit de folie a allumé un feu dans mon âme de fourmi. Je refuse de me faire dépasser à la tâche !
Enfin… le reste de la colonie se tue à la tâche, comme toujours, il n'y a que moi pour prendre des pauses. Les ouvrières s'occupent soit de l'afflux soudain d'œufs, en les gardant propres, à la bonne température, en les déplaçant entre les chambres pour s'assurer que l'humidité de l'air est correcte, soit elles s'occupent des larves, en les nourrissant, en les gardant dodues et heureuses. Sans oublier que Vibrant court dans tous les sens, suivie par sa propre escouade loyale d'ouvrières, à une allure folle, ramenant des piles et des piles de monstres de la surface au nid.
Selon elle, la forêt environnante commence à manquer un peu de monstres de surface, alors je lui ai recommandé d'emmener son groupe dans les fermes du Donjon et les tunnels supérieurs pour renforcer ses aides et fournir un peu plus de matériel riche en Biomasse pour la colonie.
À peine eus-je fini de parler qu'elle était déjà partie, fonçant dans le Donjon, et assez rapidement, elle était de retour avec son équipe, transportant de larges cargaisons de Biomasse entre ses mandibules.
Naturellement, cela signifie que la Reine se prépare à pondre une nouvelle couvée dans les prochains jours. Toute cette Biomasse a été en grande partie canalisée vers elle, ce qui signifie que mes propres préparatifs doivent passer à la vitesse supérieure !
Premièrement !
Qu'est-ce qui ne va pas avec les fermes ? Rien !
De quoi avons-nous besoin ? ENCORE PLUS DE FERMES !
Nous devons produire de la Biomasse et des noyaux à un rythme plus rapide que jamais afin de stimuler la croissance des nouveau-nés, et il va y en avoir un sacré paquet !
La première chose que je fais est donc de vider les fermes existantes et de me régaler ; inutile de gaspiller la nourriture, et, par pure mesquinerie, je veux la garder loin de la Reine pour ralentir un tant soit peu son rythme de croissance.
Cela me rapporte rapidement 30 Biomasse, car elles étaient déjà relativement vides grâce à l'attention portée par Vibrant et Crinis ces derniers jours. Ensuite, l'excavation commence. Actuellement, les fermes sont quatre chambres rondes situées à environ vingt mètres sous la surface. Dans mon grand plan d'expansion, j'ajoute huit chambres supplémentaires, les nouvelles étant environ deux fois plus grandes que les précédentes.
En raison de l'ampleur de la tâche, je finis par recruter Vibrant et sa bande à leur retour au nid, et nous nous mettons au travail, les mains dans la terre.
Ah ! Le bonheur ! Le zen des fourmis, tu m'avais manqué !
Un projet de creusement aussi colossal produit une sacrée quantité de terre, et les villageois ont droit au spectacle d'un flux constant d'ouvrières rampant sur la fourmilière, déversant des charges de terre et doublant la taille de notre foyer visible en surface.
Je suis presque curieux de leur demander ce qu'ils pensent que nous manigançons, mais je n'ai pas besoin de cette attention ; il y a encore une tonne de travail à abattre, après tout.
Une fois le creusement terminé et après avoir gagné deux niveaux dans ma compétence d'excavation, assez pour l'avancer au troisième rang, excavation experte, je dois essayer d'augmenter notre vitesse de récolte de noyaux.
Contrairement à notre précédent nid, je n'ai pas de réserve d'eau chargée en mana que je peux siphonner vers le nid ; en fait, la source d'eau la plus proche est la rivière de l'autre côté du village.
Théoriquement, je pourrais utiliser ma magie de l'eau pour créer toute l'eau dont nous avons besoin, mais selon Beyn, les matériaux créés par le mana n'ont pas tout à fait les mêmes propriétés naturelles ou la même capacité à retenir le mana que les originaux. On peut survivre avec de l'eau produite par le mana, par exemple, mais elle n'hydrate pas aussi bien que celle de la nature. Cela s'applique apparemment à tout ce qui est fait avec du mana. On peut fabriquer des métaux avec certaines classes avancées de mages de la terre, mais ils ne sont tout simplement pas aussi bons que ce qui peut être extrait. Alors, plutôt que de me contenter du second choix, je veux une source d'eau naturelle pour les fermes.
Qu'est-ce que cela signifie ? Encore plus de creusement !
Avec l'aide de Tiny, je me lance directement dans le creusement d'un canal qui part des abords de la fourmilière vers la rivière, en une ligne courbe qui nous fait contourner la bordure sud du village. Pendant que nous nous occupons de la partie en surface, je demande à Crinis d'utiliser ses tentacules pour creuser des trous à partir de l'extrémité du canal qui se drainent dans les quatre fermes supérieures, puis de créer un bassin dans chacune de ces fermes qui permet à l'eau de s'écouler par le haut dans d'autres trous vers les huit fermes inférieures.
Grâce à mes compétences d'excavation de plus en plus magnifiques et à la force brute de Tiny, nous creusons un canal assez important en moins d'une journée. Il faut un peu plus de temps pour s'assurer que les berges de notre canal sont correctement tassées pour éviter les fuites, puis pour créer un mécanisme de vanne à l'extrémité de la rivière et à celle de la fourmilière. La dernière chose que nous voulons, c'est déverser une rivière entière dans le nid…
La raclée que je me prendrais de la part de la Reine. Aïe.
Notre travail n'est pas passé inaperçu dans le village et Enid est venue nous demander ce que nous étions en train de fabriquer. Une fois que nous avons réussi à communiquer l'objectif du projet, les fermiers sont devenus extrêmement enthousiastes et il n'a pas fallu longtemps avant qu'Enid ne s'approche pour me demander si je pouvais les aider avec un système de canaux pour leurs propres fermes. En échange, ils ont proposé de forger des vannes appropriées pour notre système d'irrigation, ce que j'ai accepté avec plaisir.
Pas question que je creuse pour eux avant d'avoir libéré mon emploi du temps, cependant !
Les villageois extatiques étaient ravis d'avoir une chance d'aider leur sauveur, la « Grande Fourmi », et ils ont forgé jour et nuit pour mettre les vannes en place le plus rapidement possible. C'est ainsi qu'un jour plus tard, la dernière barrière entre la rivière et le canal a été levée, et une eau douce, si douce, a coulé vers la fourmilière et jusque dans nos fermes, où elle a commencé à absorber le mana ambiant dans l'air, attirant nos propres monstres élevés en plein air pour festoyer et, espérons-le, former quelques noyaux.
Excellent.
Avec les rénovations majeures du nid terminées, je peux laisser le frai accéléré des monstres pendant la vague s'occuper du reste et peupler les fermes. Si nous maintenons un goutte-à-goutte constant, j'espère que dans quelques jours, nous pourrons récolter une belle cargaison de noyaux.
Il vaut mieux que ce soit aussi rapide. Nous avons atteint une autre étape importante pendant que j'étais occupé à creuser. Au début, juste une, mais ensuite, les vingt premières larves ont commencé à s'agiter et à filer leurs cocons.
En peu de temps, elles étaient devenues des pupes, le stade final.