Chapitre 239
Morrelia cligne des yeux à quelques reprises.
[Tu ne peux pas sérieusement attendre de moi que j'accepte ça].
Quelle personne têtue.
[Nous avons déjà établi que tu n'accepteras rien de ce que je dis].
Ses yeux se plissent.
[Alors, accepterais-tu de répondre à quelques questions ?]
C'est fascinant de voir à quel point les gens sont patients en observant cette scène. J'ai une foule de personnes qui se tiennent là, à regarder une femme fixer un monstre sans qu'absolument rien ne se passe en apparence. Pour une raison quelconque, ils semblent tous captivés, me regardant, puis regardant Morrelia, comme s'ils assistaient à un match de tennis invisible et devaient imaginer le mouvement de la balle.
[Oui, je peux répondre à quelques questions, mais peut-on faire vite ? J'ai des choses à faire].
Je vois sa bouche se crisper légèrement à cette remarque, mais je ne fais que dire la vérité. Le simple fait que cette conversation ait lieu est une faveur que je lui accorde ; je n'en retire rien du tout.
Le changement, consistant à marcher droit vers le visage de mes ennemis, s'est produit un peu trop vite. La prudence de ces premiers jours m'a maintenu en vie ! L'information d'abord ! Se pavaner devant des monstres géants pour les attaquer de front n'est pas censé être mon style !
Reste discret ! L'information est reine !
Ce manque de soin et d'attention, c'était l'œuvre de l'Anthony Sombre. Maudite bête d'ego ! Sors de ma vue !
Souviens-toi de l'humilité ! Souviens-toi de la furtivité ! Souviens-toi de ne pas te faire dévorer la moitié du derrière !
Avec une motivation renouvelée, je décide d'écouter ce que Morrelia a à dire. Ne pas se faire d'ennemis inutilement est une politique sage. Restons courtois.
[As-tu déjà tué des humains ?]
[Ouais].
BON SANG.
Ses yeux lancent des éclairs à ma réponse immédiate et je m'empresse de m'expliquer.
[En état de légitime défense ! Ma colonie a été attaquée par des humains et j'ai défendu ma famille ! On ne peut sûrement pas me blâmer pour ça ! J'en ai aussi tué quelques-uns pendant la rébellion à Liria, mais j'aidais votre Reine à reprendre son trône. Tu aurais fait la même chose si tu avais été dans les parages, c'est certain].
Morrelia écoute ma défense et se voit contrainte d'hocher la tête à contrecœur.
[J'ai entendu Enid et d'autres parler de ce qui s'est passé pendant la rébellion dans ma patrie. Je n'avais pas entendu dire que ta colonie avait été attaquée].
Je hausse mes antennes.
[C'était juste de la malchance, en réalité. La Reine et ses gardes sont tombés droit sur la fourmilière en fuyant la ville. Ils ont attaqué et nous les avons tués en représailles. Beaucoup de mes frères et sœurs sont morts dans cette bataille, j'aurais honnêtement préféré que cela n'arrive jamais].
Les humains qui avaient tué les miens ont été neutralisés. Ensuite, j'ai pris les mesures appropriées contre la Reine pour me protéger de sa trahison.
[Je n'ai pas vraiment confiance en les humains ; il y en a eu beaucoup qui ont essayé de me tuer à la surface, et les soldats noirs ont fait de même en bas. Mais ces villageois n'ont rien fait de mal, ni à moi ni à ma colonie, alors je les tolère].
Cela devrait clarifier ma position.
Au lieu d'être soulagée, Morrelia me fixe avec encore plus d'intensité qu'avant.
[Des soldats vêtus de noir ? Tu as rencontré la Légion ?]
Alors ces soldats appartiennent à la Légion dont elle n'arrête pas de parler ? Je me souviens quand ils m'ont forcé à quitter mon premier nid, tuant systématiquement chaque monstre qu'ils trouvaient et brûlant les tunnels. J'étais terrifié par eux à l'époque. Pour être honnête, j'en ai toujours peur.
[Je ne dirais pas que je les ai rencontrés. Je les ai vus. Ils ont investi le Donjon et ont commencé à tout tuer peu de temps après ma naissance. J'ai fui devant eux et j'ai fini par trouver ma colonie dans l'étendue forestière].
[Donc tu ne les as pas combattus ?]
Ses pensées vibrent d'intensité lorsqu'elle pose cette question.
[Sûrement pas], je réponds, [je me suis contenté de fuir. Je ne suis pas si stupide].
Morrelia se détend visiblement.
[C'est sage de ta part. Ils sont puissants].
Attends un peu, ma grande. Très bientôt, la colonie de fourmis la plus puissante et la plus impressionnante de l'histoire de n'importe quel monde verra le jour.
[Je ne te fais pas confiance, monstre. Mais je suis prête à te laisser vivre. Peut-être qu'après une période d'observation, je serai en mesure de déterminer ta vraie nature. Je resterai ici avec mes alliés et j'aiderai les réfugiés pour le moment. Ils sont tout ce qu'il reste de ma patrie, après tout].
Elle ne peut s'empêcher d'avoir l'air abattue en prononçant cette dernière phrase. C'est vrai, son foyer a disparu, détruit par des monstres du Donjon comme moi. Je ne peux m'empêcher de ressentir un léger pincement de culpabilité. Je n'étais pas obligé de creuser autant de tunnels sous le château. Je ne peux m'empêcher de penser que j'ai joué un petit rôle dans la destruction de la ville et la perte de tant de vies.
Des vies innocentes, en tout cas. La Reine humaine a eu ce qu'elle méritait.
[Reste dans le coin, fais comme chez toi. Tant que tu ne tues aucun de mes frères et sœurs et que tu ne t'en prends pas à la colonie, je n'ai aucun problème avec toi].
Morrelia hoche la tête et coupe le pont mental, se tournant vers ses compagnons qui se penchent en avant pour entendre les résultats de la conversation.
ENFIN.
N'étant plus contraint à la diplomatie, je peux maintenant passer à la tâche suivante. Extraire des informations de ce prêtre.
Je me tourne vers lui, pour découvrir qu'il est toujours à genoux, faisant l'éloge et vantant les vertus qui l'ont saisi en cet instant d'une voix sonore.
Ce type…
À contrecœur, je m'attelle à former le pont mental et, peu après, je tends la main pour établir la connexion.
[Bonjour, prêtre].
….
[OH GRAND ÊTRE, C'EST UNE JOIE IMMENSE DE RECEVOIR ENFIN VOS PAROLES SACRÉES. PERMETTEZ-MOI DE DIRE QUE…]
[Fort ! Trop bon sang de fort !]
Le visage du prêtre, qui était en extase au moment de l'établissement du lien, est instantanément mortifié. Il réessaie.
[C'est une bénédiction de pouvoir enfin me prélasser dans votre sagesse. Je suis honoré…]
[Trop doucement ! Parle normalement, l'ami !]
Maintenant, le prêtre a l'air vraiment désemparé. S'être fait réprimander deux fois par son idole religieuse l'a tellement démoralisé que les gens autour de lui tendent la main et les posent sur lui pour réconforter le pauvre homme.
J'essaie de le calmer.
[Détends-toi. J'ai quelques questions sur lesquelles tu peux m'aider. S'il te plaît, ne me crie pas dessus, ça me fait mal à la tête].
Le prêtre prend quelques grandes inspirations. D'une main tremblante, il tend la main pour toucher celles posées sur lui, comme pour puiser de la force en elles.
Puis il me fait face calmement.
[Je suis prêt].
Très bien alors.
[Bien, j'avais quelques questions sur le Système, j'ai entendu dire que tu étais assez calé à ce sujet ?]
….
[MERCI POUR VOS LOUANGES, GRAND ÊTRE ! JE SUIS HUMILIÉ…]
[Tais-toi !]
Il me faut un moment pour le calmer, mais nous finissons par atteindre un point où il est capable de converser de manière à peu près normale. Au moment où nous y parvenons, je suis mentalement épuisé.
[Alors, tu veux en apprendre davantage sur les compétences ? Particulièrement les compétences magiques ?]
[C'est exact. J'ai besoin de conseils sur la marche à suivre pour devenir plus fort].
[Très bien, ô Grand Être. Je serais ravi de vous aider dans la mesure de mes connaissances].
[Tout d'abord, parle-moi des affinités magiques. Quelle est leur importance ? Comment progressent-elles ?]
Un froncement de sourcils barre le front juvénile du prêtre alors qu'il réfléchit.
[Permettez-moi de supposer que vos compétences ont progressé au point que vous soyez capable de manipuler et de façonner le mana interne afin de lancer des sorts. En apprenant les compétences de base de Manipulation de Mana et de Façonnage de Mana, vous acquerrez la connaissance des formes de sorts élémentaires, comme la magie de barrière, les sorts de projectiles simples, et ainsi de suite. Vous les avez apprises ?]
[Oui. Donc tu suggères qu'il existe d'autres sorts à exploiter ?]
[Exact, Grand Être, quelle sagesse infinie. Une fois que vous aurez atteint le niveau de Transformation de Mana, vous apprendrez à transformer le mana en divers attributs. Une fois que vous aurez réussi à transformer votre mana en n'importe quel autre type, vous débloquerez les affinités rudimentaires. Ce sont les éléments : Terre, Feu, Eau, Vent].
[Oui, j'en suis arrivé là].
[Alors vous avez fait les premiers pas sur votre chemin pour devenir un mage ! Peut-être le premier monstre de votre strate de l'histoire à l'avoir jamais fait !]
[Calme-toi, l'ami], je l'avertis alors que son regard devient de plus en plus sauvage.
Il s'incline légèrement devant moi.
[Je garde le contrôle de moi-même, Grand Être].
[Bien. J'ai donc appris l'Affinité de Mana d'Eau et je l'ai fait monter au niveau Affinité de Mana d'Eau avancée, ce qui m'a donné accès à la magie de glace. Quelle est la prochaine étape pour devenir plus fort ? Ma magie ne me semble pas assez puissante. Dois-je me concentrer sur l'augmentation de mes statistiques ? Dois-je faire monter mes compétences ?]
[Ah, oui. Le premier enseignement du Chemin porte sur cette question. C'est ce qu'on appelle « la première question », la toute première chose que les races civilisées de la surface ont cherché à résoudre après que le Système s'est révélé à nous].
….
[Alors, quelle est la réponse ?]
[Comme dit le dicton, le savoir, c'est le pouvoir, et les Compétences sont le savoir. Avoir une grande force physique ou des prouesses mentales ne vaut presque rien si vous ne savez pas les appliquer de manière appropriée].
C'est ce que je craignais.
Soupir.
[Alors, que dois-je apprendre ?]