Immortel

Nous avons déjà tué un bon nombre de Croca-Beasts durant notre expédition. Je ne sais pas exactement combien d'enfants Garralosh a eus, mais au rythme où nous allons, nous vidons sérieusement les chaises de la réunion de famille.

J'ai maintenant mangé tellement de Croca-Beasts de base que nous avons réussi à débloquer leur profil intermédiaire. Cela m'a encore frappé : le nombre ridicule de spécimens qu'il faut consommer pour arriver ne serait-ce qu'à ce stade en termes de profils. Combien faut-il en manger pour obtenir le profil complet ?! Un millier ?!

Que révèle exactement le profil complet, d'ailleurs ? Il doit s'agir de quelque chose de sacrément bon pour exiger des prérequis aussi élevés. Ou, plus probablement, ce n'est rien de tel et c'est juste le Donjon qui me joue des tours, comme d'habitude.

Quoi qu'il en soit, le profil a fourni les informations suivantes :

Nourrisson Garralosh :

Puissance : 31

Robustesse : 17

Ruse : 9

Volonté : 6

Ces chiffres correspondent à peu près à ce à quoi je m'attendais. D'après mon expérience dans la conception de la nouvelle génération d'ouvrières, les ouvrières mk2 si vous voulez, je sais qu'il est bien plus facile de gonfler les statistiques physiques que les mentales pour un nouveau monstre. Même ainsi, pour produire des monstres de cette taille, le coût, comparé à celui de mes ouvrières améliorées, serait hors de contrôle. Si je devais comparer la production de la Reine entre mes ouvrières et les nourrissons Garralosh, les fourmis surpasseraient les crocos de plus de cinq contre un.

Puisque mon travail était sacrément rationalisé !

Plus j'en apprends, plus je pense que Garralosh ne voyait tout simplement pas l'intérêt de l'efficacité. Bien que, maintenant que j'y pense, ces créatures aient été conçues pour être des chasseurs solitaires, et elles réussissent certainement à terroriser les niveaux supérieurs sans aucun problème, étant pratiquement ce qu'il y a de pire dans le coin. Alors peut-être que Garralosh avait raison de s'assurer que sa progéniture puisse frapper fort dès le départ.

Alors que je veux que mes congénères ouvrières survivent grâce à l'intelligence et à la coopération, Garralosh voulait créer des machines à tuer solitaires qui se frayeraient leur propre chemin sur l'échelle de l'évolution. Ce n'est pas une mauvaise approche, je suppose, simplement inférieure à la mienne.

En ce moment, le barreau suivant de cette échelle de croco nage paresseusement vers moi, ses doubles queues traînant derrière lui. Cette chose est absolument massive et je n'ai pas l'intention de faire n'importe quoi dans ce combat.

Méditation.

Pour la première fois dans l'Étendue, j'active ma compétence de méditation récemment acquise et son effet entre immédiatement en jeu. Comme un volet qui se baisse sur une fenêtre ouverte, mes esprits sont soudainement coupés de toute distraction, du monde extérieur.

Le silence est assourdissant. Là où, il y a un instant encore, mes sens aiguisés, ma détection thermique, ma vision à presque 360 degrés, mon ouïe, mon odorat, inondaient mon esprit d'informations, là où mon esprit intérieur se remplissait de plans, de pensées, d'inquiétudes et de distractions, il n'y a maintenant que le calme.

Pour être honnête, je n'attendais pas grand-chose de cette compétence quand je l'ai utilisée pour la première fois. Une compétence de niveau un comme la méditation ? Quelle efficacité peut-elle avoir ? Au mieux, je m'attendais à un peu plus de clarté d'esprit, un peu de tranquillité.

Au lieu de cela, c'était comme être éjecté dans l'espace. Mes esprits sont scellés dans un vide, séparés du monde et inattaquables, alors que les stimuli banals des mondes physiques dérivent comme des débris après une tempête.

Le problème que j'ai découvert, c'est que j'étais tellement détaché de mon propre corps qu'un monstre a commencé à me dévorer les antennes et que j'en étais à peine conscient, mes esprits rejetant la douleur pour concentrer leurs énergies vers l'intérieur.

Si Vibrant n'avait pas plaqué la bête de l'ombre pour l'éloigner de moi, j'aurais peut-être continué à lancer des sorts pendant qu'elle m'arrachait la tête !

Je suis donc un peu nerveux en activant la compétence, mais dès que je le fais, ces inquiétudes s'évanouissent dans le néant.

Je suis aussi placide qu'un lac dans lequel aucun crocodile géant ne nage.

Immédiatement, mes esprits se tournent vers la création de magie et c'est tellement facile ! Avec la concentration surnaturelle que la compétence apporte, la trame et la chaîne de la magie sont si fluides que les flux d'énergie semblent danser sous le flux de mes pensées.

Trois flux d'énergie gravitationnelle s'écoulent sous la direction de mes sous-cerveaux, tourbillonnant les uns autour des autres alors qu'ils s'attirent en cercles concentriques qui se resserrent de plus en plus jusqu'à ce qu'une boule de mana gravitationnel condensé commence à se former.

À cette tâche, mon esprit principal est dédié. La boule d'énergie extraordinaire se dessine si clairement dans mon esprit et il est si simple de tendre mes pensées et de PRESSER, en serrant jusqu'à ce que la boule commence à prendre une sensation différente.

"Vibrant, envoie quelques salves d'acide à notre nouvel ami. S'il compte prendre son temps pour approcher, autant lui en décocher quelques-unes."

"D'accord !"

La fourmi se tourne pour présenter son gastre à l'ennemi et tire quelques jets d'acide sur le monstre qui approche. L'énorme Croca dérive lentement vers nous, ne bougeant même pas, à l'exception du mouvement langoureux de ses queues qui le propulsent à travers l'eau. Dans le calme de mon esprit, je peux distinguer les yeux rouges perçants du monstre qui brillent avec assurance alors qu'il poursuit son approche graduelle.

Alors que l'acide de Vibrant fend l'air, la bête réagit enfin, ouvrant grand la gueule et… bâillant ?

L'acide éclabousse l'eau, une grande partie étant perdue dans le marais, mais une partie touche certainement la tête du monstre. Effectivement, un sifflement lent s'élève et je peux voir la vapeur monter de la chair bouillonnante sur le museau de la créature.

À l'intérieur, je continue de presser le mana qui jaillit de ma glande de mana gravitationnel pour en faire une boule encore plus dense. Il y a quelque chose qui ne va pas avec ce croco…

Il me faut un moment pour le reconnaître, mais avec mes pensées si calmes, mon observation est beaucoup plus précise que d'habitude.

[Lève-toi, Tiny. C'est l'heure de se battre]

Là où, quelques instants plus tôt, l'acide rongeait le visage du monstre, la chair se reforme à une vitesse fulgurante. Ce croco est-il immortel ?!