Chapitre 221
Je réalise maintenant que mon cerveau, ou plutôt mes nouvelles antennes sophistiquées, m'avertissaient qu'une créature imposante, surgissant des eaux troubles sur ma gauche, s'apprêtait à me sectionner les pattes de manière sauvage et douloureuse.
Malheureusement, j'ai été incapable de traiter l'information assez rapidement. Je veux dire, quand on commence à recevoir des messages sensoriels en provenance du futur, ça vous déstabilise un peu. Jusqu'à présent, mes nouvelles antennes ne m'avaient procuré qu'une légère sensation de bourdonnement. Quand elles se sont illuminées si soudainement, j'ai été momentanément submergé. À tel point que, même en sachant que j'allais me faire croquer les pattes, c'est arrivé quand même !
Aïe !
Le coupable est une créature ressemblant à un hippopotame assez massif, dotée d'une peau coriace et rugueuse, et d'une carapace couverte de mousse qui dépassait de la surface de l'eau, ressemblant à s'y méprendre à un monticule de terre, comme tous les autres.
Maintenant, ce maudit gros lard a l'air franchement suffisant alors que je m'effondre sur le côté, jurant intérieurement tout en activant ma glande de régénération. Le fluide froid inonde mon organisme, se précipitant vers l'emplacement de mes membres perdus qui commencent à repousser à une vitesse presque visible, et je me démène avec mes quatre pattes restantes pour m'éloigner du monstre.
[MAÎTRE ?!] hurle Crinis, [Que s'est-il passé ?!]
["Embuscade ! Un truc genre hippopotame gras sur la gauche ! J'ai perdu quelques pattes, couvrez-moi !"] je crie.
[AHHHH !!!!]
Mon esprit est submergé par les cris hystériques de Crinis alors que la petite boule de poils sur mon dos EXPLOSE de tentacules qui se dirigent vers la gauche, s'agrippant et lacérant le visage de l'hippopotame-tortue à une vitesse folle.
Le monstre est bien plus grand que ce que je pensais au départ, et certainement plus bizarre ! De petits yeux de cochon et ces adorables petites oreilles tombantes surmontent une gueule d'hippopotame surdimensionnée, aux dents cassées. La tête émerge d'une épaisse carapace en forme de dôme, au bout d'un long cou de tortue. L'ensemble repose sur quatre pattes trapues d'hippopotame qui s'activent à un rythme effréné tandis que l'énorme monstre jaillit de l'eau, grognant de colère alors que Crinis continue de hurler après lui et de lui lacérer le visage.
Alors que la bête court vers moi, le sol tremble sous mes pieds ! Je pousse de toutes mes forces, mais je ne peux pas activer la Ruée sans toutes mes pattes ! Quel bon moment pour apprendre ça ! Merci la compétence ! Allez, les pattes, régénérez-vous vite ou je vais finir par nouer une relation plus intime avec cette terre que je ne l'avais prévu. Juste avant que je ne sois piétiné en pâté de fourmi et servi sur des crackers, Tiny surgit sur le côté et percute l'hippopotame en charge avec une épaule.
BOUM !
L'impact est colossal et le sol frissonne sous le choc de ces deux titans. À mesure qu'une plus grande partie de la créature émerge de l'eau, j'ai une meilleure idée de sa taille. Les hippopotames sont des créatures assez grandes sur Terre, tout le monde le sait. Rapides, une grande gueule, des machines à tuer dodues à la peau grise qui aiment nager. Celui-ci est un peu plus grand. Je dirais qu'il fait la taille d'un monospace.
Vous voyez ce que je veux dire ?
UN MONOSPACE !
[Crinis ! Tu dois essayer d'atteindre ses pattes ! Fais-moi gagner un peu de temps !]
Mon plus petit familier, celle à la tronçonneuse d'encre, continue de hurler sur le monstre. Ses cris inarticulés ont laissé place à une tirade assourdissante qui promet une violence sans fin dans les termes les plus graphiques que je puisse imaginer. Elle est tellement absorbée par sa diatribe sanglante que je ne suis même pas sûr qu'elle ait entendu ce que j'ai dit.
Quoi qu'il en soit, alors que l'hippopotame-tortue se redresse et retrouve son équilibre après avoir été bousculé par Tiny, Crinis commence progressivement à détourner ses tentacules du visage du monstre où, malgré ses efforts les plus violents, les dégâts sont minimes.
Non seulement la carapace est dure comme de la pierre, mais il semble que la peau ne soit pas en reste.
[Vas-y fort, Tiny ! Ce type a l'air coriace !]
"ROOOOO !" rugit Tiny, le feu brillant intensément dans ses yeux.
Il est prêt !
Les poings étincelants, le singe se propulse dans les airs et assène ses deux poings dans son célèbre écrasement de singe, directement sur la carapace de l'hippopotame-tortue. La bête flasque grogne alors que tout l'air est expulsé de son corps dans un sifflement, et elle s'écrase ventre contre terre.
L'électricité s'échappe de Tiny et se déverse dans la bête, l'étourdissant momentanément tandis que la foudre crépite sur sa carapace et sa peau coriace. Grognant, la bête force ses pieds à se replacer sous elle et se tourne pour affronter le singe importun, claquant des mâchoires vers lui.
Pourquoi faut-il que tout ici ait d'aussi grandes gueules ?
Pendant que mes familiers engagent un combat brutal contre le monstre, je continue courageusement à ramper dans la terre tandis que mes membres manquants se régénèrent lentement. Ça fait une éternité que je n'avais pas perdu une patte, bon sang ! Cet hippopotame va payer !
Alors que Tiny continue d'échanger des coups avec la bête, ses poings faisant pivoter cette tête de gauche à droite et envoyant des ondes de choc à travers son long cou, Crinis s'occupe de lacérer les pattes ; essayer de scier cette peau épaisse prend cependant beaucoup de temps.
"Vibrant ! Balance un peu d'acide, vise le cou !"
"Reçu !"
La fourmi soldat attendait le moment opportun pour se joindre au combat, ne voulant pas gêner Tiny dans sa bataille. Avec mes instructions, elle présente fièrement le meilleur atout d'une fourmi et commence à arroser l'ennemi avec son acide puissant !
Quatre tirs au total atterrissent sur ce long cou et commencent à grésiller agréablement. Le gros monstre gémit de douleur mais ne peut plus se détourner du singe face à lui, qui devient de plus en plus agressif, ses poings frappant de plus en plus vite.
Boulon gravitationnel !
Je lance précipitamment le sort en espérant aider mes familiers dans leur tâche. Infailliblement, grâce à mes compétences, le projectile atteint sa cible, juste derrière la tête de la créature. J'ai déjà vu ça. Lorsqu'un projectile frappe une créature d'une taille suffisante, il n'augmente pas seulement la gravité de tout le monstre, mais il plaque au sol la partie du corps touchée.
Dans ce cas, le gros lard est instantanément affecté par une forte force de traction qui cherche à enfoncer sa tête dans la terre. Tiny profite de la distraction de l'hippopotame pour s'avancer et asséner quelques coups de poing directement dans le visage de son adversaire.
Boulon gravitationnel !
Boulon gravitationnel !
J'accumule les sorts sur le cou du monstre, désormais en difficulté, supprimant sa capacité à attaquer aussi rapidement avec ses mâchoires. Ne voulant plus subir la torture des poings du singe, l'hippopotame-tortue commence à rétracter sa tête dans sa carapace.
Tu peux aussi faire ça ?!
Je déteste ce monstre… tellement.
[Attrape cette patte, Crinis !]
[Tombe, sale bête ! Deviens la nourriture du Maître !]
Avec un bruit de déchirure horrible, ces innombrables tentacules se tordent et s'agitent avant de finalement accomplir leur tâche et de paralyser la patte avant gauche de l'hippopotame.
Hah ! Ça te plaît ?!
Alors que la bête bascule sur le côté, cette fois pour de bon, l'assaut reprend de plus belle. Crinis se déplace vers une autre patte tandis que Tiny commence à s'acharner sur la carapace comme s'il s'agissait d'un sac de frappe, finissant par fissurer la couche extérieure dure à chaque coup.
Vibrant juge que le moment est venu et bondit en avant pour engager le combat avec ses mandibules, grignotant la bête.
Au moment où mes pattes sont suffisamment régénérées pour que je puisse marcher dessus, la créature a été abattue.
Enfin !