Chapitre 205
Titus n'attendit pas la réponse des Légionnaires et commença immédiatement à appeler les noms, alignant tout le monde devant lui par ordre alphabétique. Les jeunes soldats étaient si habitués à suivre ses ordres que lui obéir était devenu presque instinctif.
Dans la pénombre, le commandant semblait plus impressionnant que jamais. Sa carrure solide et son regard clair étaient rassurants pour tous les membres de la Légion, même s'ils ne savaient pas trop quoi en penser sur le moment.
Une fois tout le monde correctement aligné, Titus éleva la voix pour s'adresser à eux.
« Mesdames et Messieurs de la Légion ! » lança-t-il avec un sourire chaleureux, une chose rare, « bienvenue ! Vous avez enduré la douleur et vous en êtes sortis vainqueurs. Il est temps d'apporter la touche finale à votre intronisation en tant que Légionnaires à part entière. »
Il se tourna et désigna les armures qui longeaient les murs. « Ce que vous voyez ici est une technologie de la Légion développée il y a des milliers d'années, durant la Déchirure. La théorie magique était extrêmement avancée à cette époque et, dans leur désespoir, les créateurs de la Légion ont expérimenté des centaines de méthodes pour accroître leur puissance afin de vaincre les monstres et préserver la lumière de la civilisation. Le Baptême que vous avez enduré est l'une de ces techniques, ces armures en sont une autre. »
Il s'avança vers l'armure la plus proche et frappa contre la plaque d'acier et de pierre fusionnées. Un clang métallique résonna dans l'air. L'armure était massive et encombrante, à un point inimaginable. Même Titus, malgré sa puissance et sa carrure, semblait devoir lutter pour bouger sous le poids d'une telle masse.
Donnelan, en particulier, était confus. C'était un mage, habitué à ne porter qu'une armure de cuir légère. N'importe quoi de plus lourd réduirait sa mobilité au point de l'empêcher d'intervenir sur le champ de bataille au moment opportun. La Légion ne souscrivait pas à l'approche « douce » du mage en robe avec peu d'entraînement au combat. Certaines forces préféraient que leurs mages passent tout leur temps à étudier. La Légion avait une approche différente : Donnelan avait été contraint de subir un entraînement physique rigoureux, d'entretenir lui-même son armure de cuir et son équipement, tout en apprenant à se défendre avec son bâton ou même à mains nues.
Mais ils n'allaient tout de même pas attendre de lui qu'il se déplace comme une tortue dans l'une de ces choses ?!
« Ceci est une Armure Abyssale », annonça Titus, une pointe de révérence dans la voix. « Même aujourd'hui, nous peinons à reproduire l'incroyable niveau de savoir-faire atteint durant le Cataclysme, mais ces armures ont été fabriquées ici même, à Raileh. »
En les observant, Titus ne put que secouer la tête. Il était difficile de comprendre ce que l'Armure Abyssale pouvait accomplir avant de l'avoir expérimenté soi-même. Il ne leur en voulait pas trop de la regarder avec scepticisme.
« Avant que vous ne puissiez tester ces armures, nous avons un petit point à l'ordre du jour à régler. Changement de classe ! »
Mirryn écarquilla les yeux. Changement de classe ? Maintenant ?!
« Chacun d'entre vous a rempli les conditions requises pour sa classe, nous ne sommes pas stupides », rit Titus. « Je vais vous demander d'avancer un par un et nous procéderons au changement. Je serai le formateur pour vous tous. »
Il fit signe à la première personne d'avancer et, peu après, la douce lueur du changement de classe irradia du corps de celle-ci. Titus pointa l'une des armures et la personne alla se placer à côté, avant qu'il ne fasse signe au suivant.
Ce fut bientôt le tour de Donnelan, qui s'avança nerveusement.
« Ne sois pas timide, mon garçon, tout va bien se passer », lui sourit Titus.
Donnelan observa le commandant. Il était rare de voir le vétéran grisonnant de si bonne humeur. « Je n'en ai pas fini avec ma classe actuelle, Commandant », dit-il, « est-il vraiment approprié que je change maintenant ? »
Titus hocha la tête. « Tu comprendras dans un instant. Avance. »
Donnelan fit les quelques pas nécessaires pour arriver devant son commandant, qui posa une main sur son épaule. Aussitôt, Donnelan reçut une notification du Système dans son esprit.
[Souhaitez-vous changer de classe pour : Légionnaire Abyssal ?]
Quoi ?!
Donnelan fut stupéfait un court instant. La Légion Abyssale était réellement une classe au sein même du Système ?! C'était presque inouï... Les cas où le Système changeait pour reconnaître des organisations existant dans le monde étaient si rares qu'on pouvait les compter sur les doigts d'une main.
Oui ! Donnelan confirma précipitamment son choix. Hériter d'une classe aussi rare et unique, qui ne le voudrait pas ?
La sensation familière de picotements envahit son esprit tandis que le Système lui transmettait de nouvelles connaissances et compétences liées à sa classe, et Titus lui indiqua de se tenir à côté d'une Armure Abyssale située au fond, sur la gauche.
Toujours sous le choc, Donnelan trébucha jusqu'à l'armure désignée. En s'approchant, il remarqua qu'elle était construite plus finement et plus légèrement que les autres modèles, clairement plus mobile et maniable que les versions encombrantes. Pourtant, à en juger par sa taille, il n'y avait toujours aucun moyen qu'il puisse bouger en la portant.
Ou... peut-être que si ?
Donnelan ouvrit rapidement ses statistiques pour jeter un œil à ses nouvelles compétences. Effectivement, Opération d'Armure Abyssale niveau 1 était présente. À mesure que les autres nouveaux Légionnaires effectuaient leur changement de classe, Donnelan put absorber davantage de connaissances, jusqu'à ce qu'il soit capable de comprendre, dans une certaine mesure, le fonctionnement de l'armure à ses côtés.
Même le peu qu'il comprit suffit à le choquer. Ce n'était pas une armure ! C'était un chef-d'œuvre inestimable ! Les enchantements, les fils de filament de cristal, les alliages incroyables qui composaient les plaques, tout cela était insensé !
Lorsque chaque stagiaire eut changé de classe et pris place à côté d'une armure, le commandant leur ordonna de s'équiper.
Avec ces connaissances fraîchement imprimées, ils hésitaient encore à suivre les instructions dans leur tête. Cela ne semblait pas réel. Donnelan décida de se lancer et se posta devant son armure. Levant une main, il la posa sur la plaque de poitrine de son armure abyssale et attendit.
....
Peut-être pouvait-il le sentir ?
Selon les connaissances qu'il possédait désormais, l'armure était alimentée par le mana, et non par sa propre force physique. Sans l'utilisation excessive de noyaux de monstres incroyablement denses, déplacer de telles armures serait quasi impossible, mais les armures n'utilisaient aucun noyau. Au lieu de cela, elles puisaient dans le mana infusé au sein même du corps du Légionnaire qui les portait !
Une telle chose ne pourrait jamais être accomplie par quelqu'un n'ayant pas subi le Baptême. La chair même des Légionnaires était infusée de mana, qu'ils absorbaient du Donjon à un rythme accéléré. Grâce à l'incroyable ingénierie magique des armures, ils étaient capables de fournir assez d'énergie pour les mouvoir eux-mêmes.
Progressivement, Donnelan devint plus conscient du flux de mana circulant de son corps vers l'armure. Avec le temps, le flux s'intensifia et les milliers de minuscules enchantements gravés sur la surface ornée de l'armure commencèrent à briller de la lumière du mana. La lueur se propagea à travers toute l'armure, partant de la plaque de poitrine sur laquelle il avait posé la main, puis circulant jusqu'à ce que l'ensemble soit alimenté.
Peu à peu, l'armure commença à flotter, pièce par pièce, sur son corps, les différentes plaques s'enclenchant autour de ses bras, de sa poitrine, de son cou, puis de ses jambes. Il dut soulever ses pieds pour permettre aux bottes surdimensionnées de se verrouiller autour de ses chevilles. Une fois le casque en place et verrouillé sur les épaulières, ce fut terminé.
La sensation était étrange, presque comme être enfermé dans un tombeau, mais en même temps, l'armure semblait être une seconde peau, comme si elle était connectée à son corps et à son esprit. Elle bougeait avec une fluidité et un naturel déconcertants. Cela ne semblait tout simplement pas réel.
« Habituez-vous à cette sensation, Légionnaires », dit Titus, « nous allons nous entraîner dans ces armures pendant les prochaines semaines, jusqu'à ce que vous fassiez progresser vos compétences au troisième palier. C'est ainsi que nous combattons ici. Bienvenue dans le Monde d'en Bas. »