La douleur intérieure

En ce moment, alors que ma tête est remplie par la glorieuse victoire de la nouvelle race de super-fourmis, je remarque quelque chose d'un peu étrange.

Une douleur sourde émane directement de mon noyau.

C'est quoi ce délire ? Qu'est-ce qui, sur Pangée, pourrait faire mal à un noyau ? Est-ce que j'ai une noyau-ite ? La grippe du noyau ? Une inflammation saisonnière du noyau ?

Je suis inhabituellement perturbé par cette douleur inexplicable. Une fois formé, le noyau est lié à la force vitale d'un monstre. S'il lui arrivait quoi que ce soit, je ne suis pas sûr de pouvoir tenir longtemps !

En me concentrant intensément sur cette sensation, j'essaie de l'analyser. Lorsque je sens avec précaution la zone autour de mon noyau, le problème devient plus clair : il se passe bien plus de choses qu'il n'y paraît. Un peu comme un poumon qui fuirait lentement, mon noyau draine progressivement de l'énergie vers l'extérieur au fil du temps. C'est presque comme si, lorsque mon corps essaie d'absorber du mana, il n'y avait rien à prendre, et qu'ensuite j'« expirais » du mana.

Je perds du mana !

Au fil du temps, la perte devient plus perceptible, jusqu'à ce que je sois coincé avec cette douleur que je peux désormais ressentir. C'est littéralement mon noyau qui manque d'air ! J'ai besoin de mana ! Bien que la douleur soit totalement invalidante pour le moment, elle ne fera qu'empirer à mesure que je fuirai de l'énergie.

Je réalise soudain que c'est sûrement ce qui affligeait la Reine ! Affaiblie et souffrante à cause du manque de mana, elle vidait littéralement sa vie dans l'air jusqu'à ce que je finisse par remarquer que quelque chose n'allait pas.

Bon sang, Mère ! À quel point peux-tu être altruiste !? Juste parce que j'avais dit que la colonie serait en sécurité à la surface, tu étais prête à laisser ton noyau se vider de son mana jusqu'à en mourir ?! Pourquoi faut-il que la meilleure Mère que j'aie jamais eue soit une fourmi géante ?

Eh bien, maintenant, je me sens comme une ordure. Non seulement parce que mon noyau est de plus en plus douloureux, mais aussi à cause de la culpabilité d'avoir causé, sans le savoir, une telle souffrance à un parent chéri. Je vais me rattraper, Reine ! Tu seras la mère de la colonie de fourmis la plus prospère de l'histoire de tout... l'endroit où nous sommes !

À bien y réfléchir, je ne suis même pas sûr que ce soit le même univers que celui où je suis né. Quelque chose à demander à Gandalf si je le revois un jour.

Bon, maintenant que je connais ce problème, que vais-je faire ? Le fait qu'il ait fallu quelques jours pour que le problème devienne aussi grave signifie que je ne suis pas totalement incapable d'opérer à la surface, je devrai juste faire de fréquents voyages sous terre. D'ailleurs, est-ce la raison pour laquelle Tiny s'est réinstallé sous terre ? Il est possible que son noyau ait lui aussi atteint un stade où il ne peut plus se maintenir avec le niveau de mana de la surface.

Soupirant, je saisis mon sac de noyaux non travaillés dans mes mandibules et je descends là où Tiny est actuellement assis, en train de grignoter des plantes de bas niveau qui ont sauté des murs dans ses mains tendues.

Dès que je descends sous le niveau de la surface et que j'entre dans le Donjon proprement dit, je ressens un soulagement. Alors que la lumière émise par les veines de mana m'enveloppe et que mes pieds commencent à boire l'énergie dans un flux constant, la douleur dans mon noyau commence à s'apaiser. Je me sens un peu plus énergique et alerte, car j'arrête de laisser ma vie s'échapper dans l'air. Ça fait du bien !

Cet incident confirme vraiment quelque chose que Gandalf a dit. Quand il m'a dit que je pourrais le rejoindre un jour, il a suggéré que j'aurais peut-être le choix, mais de descendre plus bas. Est-ce ce qu'il voulait dire ? Chaque fois que je condense mon noyau et que j'évolue, j'aurai un besoin plus élevé en mana, ce qui me forcera à vivre de plus en plus profondément dans le Donjon ? J'imagine que cela explique pourquoi les monstres les plus puissants vivent plus près du centre…

Je ne sais pas trop quoi en penser. Évidemment, évoluer est la meilleure chose dans l'univers et je devrais continuer à le faire, mais dans ce cas, ne suis-je pas en train de m'emprisonner moi-même ?

….

C'est compliqué ! J'y penserai plus tard !

C'est ma politique et je m'y tiendrai !

Tiny semble assez détendu ici, ses poils argentés prenant une teinte bleue distincte sous la lumière réfléchie du Donjon. Je lui passe le sac et je prends le temps de creuser une chambre pour nous, en poussant la terre meuble plus loin dans le tunnel. Une fois que c'est fait, je demande à Tiny de monter la garde pour moi et je me repose un peu avant de reprendre mon broyage de noyaux. Je ne veux pas me précipiter et commencer à travailler sur le noyau de la Reine immédiatement avec une Chirurgie de Noyau au niveau 1. Si je peux en tirer quelques niveaux de plus, je serai plus confiant dans ma capacité à atteindre mon objectif.

Retour au travail !

Il me faut quelques siestes de plus et une centaine de noyaux avant d'atteindre enfin le niveau 3 en Chirurgie de Noyau. À ce stade, mon cerveau ressemble à une flaque de boue et mes autres cerveaux ne sont pas en meilleur état. Malgré ma puissance mentale accrue, broyer autant de noyaux en si peu de temps m'a poussé dans mes retranchements. Ce genre de vitesse aurait été totalement impossible avant mon évolution, alors il y a de quoi se réjouir. Je dois dire, cependant, qu'entraîner cette lignée de compétences est une vraie plaie !

Qui a une centaine de noyaux qui traînent, Gandalf ?!

Dans l'ensemble, j'ai passé près de deux cents noyaux ces derniers jours, perfectionnant ma technique pour apporter des changements nuancés aux monstres et broyant cette précieuse XP pour en arriver là. Combien de temps m'aurait-il fallu pour amasser tous ces noyaux si je n'avais pas pu piller le coffre-fort de Liria ?

Ne voulant pas gâcher l'occasion, je lance des noyaux à Tiny jusqu'à ce qu'il soit rassasié. Il est au même niveau d'évolution que moi, donc il lui faut cinquante noyaux pour atteindre son maximum, puis je fais de même pour moi.

[Votre noyau a atteint sa capacité maximale pour votre niveau d'évolution].

Hue hue hue hue.

Si peu de temps après avoir évolué et mon noyau est déjà au maximum. Ça fait tellement de bien ! Tout ce dont nous avons besoin maintenant, ce sont les noyaux spéciaux, mais il n'est pas question que je subisse à nouveau cette douleur pendant une période prolongée. Je pourrai les préparer juste au moment où nous serons prêts à évoluer.

Quoique…. Si on laisse assez de temps, est-ce qu'on s'y habituerait assez pour pouvoir en absorber un deuxième…..

Comme s'il lisait dans mes pensées, Tiny lève la tête et me fixe avec ses yeux rouge sombre.

….

Laisse tomber !

Je ne pense pas pouvoir augmenter la compétence davantage à court terme, alors je fais une bonne sieste, en demandant à Tiny de me défendre contre les monstres qui apparaissent et en m'assurant qu'il donne la Biomasse à Crinis.

Quand je me réveille, je suis parfaitement reposé. Il est temps d'aller voir la Reine et d'essayer ça !

Zippant dans le tunnel, plein d'entrain, je me fraye un chemin à travers la foule d'ouvrières et me retrouve face à face avec Mère une fois de plus. La fourmi géante est assez placide en ce moment, profitant peut-être de cette parenthèse de calme relatif.

"Bonjour Mère, comment vont les choses ?" je demande.

Elle s'avance pour tapoter ma tête. "Je vais bien, petit. La colonie a été en sécurité ici, tu as bien fait".

"Oh, merci !" Je ne suis pas habitué à ce genre de louanges. Si je pouvais rougir, je le ferais !

"Merci Mère", je rayonne, "je suis heureux d'avoir pu aider !"

"Bien sûr, mon enfant. Nous devrions toujours chercher à améliorer notre famille", dit-elle chaleureusement.

"Exactement ! C'est pour ça que je suis là !" dis-je avec enthousiasme, "J'ai acquis une compétence qui me permettra de rendre toutes les fourmis de la colonie plus fortes !"

Les antennes de la Reine s'agitent un peu de surprise. "Vraiment, mon enfant ? C'est merveilleux", dit-elle.

Maintenant, la partie délicate. J'hésite un peu à ce stade. "Le truc, c'est que ça ne fonctionnera que sur les fourmis qui ne sont pas encore nées, je ne peux rien faire pour les membres de la famille qui sont déjà en vie".

La Reine semble confuse. "Que prévois-tu de faire ?" demande-t-elle.

Je n'ai vraiment aucune idée de la façon dont la Reine monstre va réagir à l'idée que je modifie son noyau. Elle est assez intelligente pour un monstre, mais sa logique et la mienne sont très différentes, tout comme nos expériences. Cette Reine n'a même pas encore un an, après tout, elle ne peut pas se comparer à mes presque seize ans de vie.

"Voilà ce que je peux faire", je décide d'expliquer tout cela avec précaution, "Je peux utiliser cette compétence sur ton noyau, pendant que tu te reposes ici. Ensuite, je pourrai rendre les petits qui naîtront à l'avenir plus puissants, plus intelligents. J'espère qu'en faisant cela, davantage d'entre eux pourront survivre et grandir jusqu'à ce qu'ils puissent évoluer, rendant la colonie plus forte".

La Reine agite ses antennes pendant un moment alors qu'elle digère cette nouvelle. "Donc tu penses que tu pourras garder plus d'enfants en vie ?" demande-t-elle.

"Oui", je réponds, "Leur espèce ne changera pas et ils resteront notre famille, mais ils seront mieux équipés pour survivre et vivre une longue vie. Qu'en penses-tu ?"

C'est le moment magique. J'ai travaillé si dur pour essayer de faire de ce projet une réalité, mais si la Reine dit non, je ne le remettrai pas en question. Le projet mourra ici même. Peut-être est-ce idiot de prendre en compte les sentiments d'un monstre, mais cette fourmi géante n'est pas un monstre ordinaire pour moi, c'est le meilleur parent et membre de la famille que j'aie jamais eu.

Ma motivation principale pour ce projet n'est même pas la domination mondiale des fourmis. Je ne veux juste plus voir mes frères et sœurs gâcher leur vie. Je veux qu'ils soient assez intelligents pour battre en retraite quand c'est nécessaire et être capables de prendre soin d'eux-mêmes.

Je regarde la Reine droit dans les yeux et j'attends son jugement. J'ai essayé d'être aussi honnête que possible et d'expliquer les choses d'une manière qu'elle puisse comprendre. Mon cœur bat dans ma poitrine alors qu'elle me regarde calmement.

Finalement, elle parle.

"Bien sûr, mon enfant. Il est de la responsabilité de chaque membre de notre famille de renforcer l'ensemble. Si tu peux y parvenir, nous en bénéficierons tous. C'est ça, faire partie de la colonie. Tu peux commencer quand tu seras prêt".

Bien sûr, je n'aurais jamais dû douter de la capacité de la Reine à se mettre en danger pour ses enfants.