Chapitre 1 786
Eh bien, je ne suis pas disposé à rester planté là à laisser cette chose réduire la distance qui nous sépare. Et je ne vais pas non plus lui tourner le dos pour tenter de m'enfuir. Il y a quelque chose chez ce monstre qui me dit que la fuite ne m'aidera en rien. Je dois tenir ma position et trouver un moyen de gagner ou de faire déguerpir cette créature.
Décidant de tenter ma chance, je prends un peu plus de distance, feins de partir à gauche puis à droite, fais claquer mes mandibules à quelques reprises, mais aucune bulle ne se matérialise. Ne voulant pas perdre de temps, j'ouvre mes mandibules et active le Starcrusher. Immédiatement, mes antennes hurlent une mise en garde alors qu'une bulle se forme au-dessus de moi. Cette fois, je n'annule pas l'attaque ; je renforce la Compétence et referme mes mâchoires avec fracas, alors même que les tentacules commencent à émerger pour m'atteindre.
Ils m'attrapent, ce à quoi je m'attendais, et je dois dire que la sensation de voir du mana aspiré hors de mon noyau n'est pas agréable. Cela fait un moment que je n'avais pas souffert d'un véritable mal de mana, et ce n'est pas devenu plus supportable avec mes évolutions. Je ne suis pas fan.
Mais hé, tu peux prendre un peu de mon mana, ce n'est pas grand-chose à l'échelle des choses. En attendant, comment vas-tu gérer une explosion catastrophique ? Bien que j'aie reculé, la créature est suffisamment proche pour que, lorsque mes mâchoires se referment et que l'espace devant moi détonne, elle se trouve toujours en plein dans la zone de souffle.
Secoué par l'explosion, je n'absorbe pas le choc avec mes pattes encore en convalescence et laisse plutôt mon corps être projeté en arrière, glissant sur le dessous de ma carapace à travers le sol visqueux du tunnel. Devant moi, tout n'est que feu ; même dans le monde humide et détrempé des cinquièmes strates, le souffle du Starcrusher renforcé ne se dissipe pas facilement.
Retrouvant mes appuis, je m'éloigne en trottinant, ne voulant pas laisser les tentacules m'approcher à nouveau tandis que j'observe mon adversaire.
Oho, tu as senti celle-là, n'est-ce pas ?
Il se régénère, je peux le voir clairement maintenant, compte tenu de l'ampleur des dégâts, mais pendant un instant, son visage est révélé et il n'a pas l'air content. Grognant, sa gueule se referme dans le vide, révélant plusieurs langues terminées par des pointes de lance. Encore une chose dont je dois me méfier.
En examinant la vitesse de régénération, je dois dire qu'elle est impressionnante. Il y a sûrement une astuce derrière tout ça, car une glande de régénération ordinaire ne peut certainement pas guérir aussi vite.
S'il y a une limite, alors je peux continuer à accumuler les dégâts jusqu'à l'atteindre ; je ne manquerai pas de jus avant cette créature. Mais si c'est comme la mienne et qu'il n'y a pas de limite, alors nous ne ferons que perdre notre temps mutuellement.
J'observe et j'attends, apprenant ce que je peux pendant que le monstre se soigne, de nouveaux cils poussant à une vitesse absurde pour le recouvrir à nouveau. Il est impossible qu'il n'ait pas d'autres tours dans son sac ; les monstres n'atteignent pas le rang mythique sans acquérir des pouvoirs vicieux en chemin. En voyant la créature commencer à m'approcher plus prudemment qu'avant, je devine qu'elle pense la même chose que moi.
Le véritable foyer de ce livre se trouve sur une autre plateforme. Allez y jeter un œil pour vivre l'expérience réelle.
Quelle sera la prochaine révélation ? Qui fera le premier mouvement ? Après avoir pensé que ma morsure était puissante mais gérable, j'en ai montré une version bien plus forte et autrement plus inquiétante. Maintenant, il sait qu'il ne peut pas échanger le fait d'encaisser un autre Starcrusher contre un peu de mon mana sans prendre une sacrée raclée, il lui faut donc une autre stratégie si je menace de mordre à nouveau.
Honnêtement, le meilleur moyen de gérer cette créature serait d'avoir du mana pur à lui faire voler. En tant que natif des cinquièmes strates, il est complètement pourri par la corruption ; absorber du mana pur reviendrait à boire du poison. Même s'il essayait de le recracher, cette substance dévore le mana des cinquièmes strates et se réplique, aussi dangereuse pour ce monstre que le mana toxique l'est pour tout le monde.
À peine ai-je eu cette pensée que je ressens une réaction de mon Noyau Pur. C'est subtil au début, une sorte de bourdonnement, comme si la gemme en moi résonnait avec quelque chose très faiblement.
Je bondis en arrière et projette un jet de Souffle du Dragon juste pour occuper mon ennemi pendant que je vérifie ce qui se passe. En concentrant mes sens vers l'intérieur, je constate que le Noyau Pur fait… quelque chose, Dieu seul sait quoi. Je soupçonnais qu'il y avait plus derrière cet objet, compte tenu des changements qu'il a subis quand les escargots ont chanté pour moi, ainsi que la corruption disparue qu'il a dévorée.
Que va-t-il faire ? Espérons que cela m'aide à me débarrasser de cette chose. Je ne suis pas ici pour combattre des monstres puissants et risquer ma carapace, je suis ici pour réduire les Krath en miettes !
Alors que je me concentre sur le Noyau Pur, la résonance ne fait que s'intensifier, le bourdonnement devenant de plus en plus fort jusqu'à se manifester sous une toute autre forme. Je sens le noyau chauffer alors qu'une note unique et pure du chant des escargots résonne dans le tunnel.
Dans le tunnel, c'est comme si une bombe atomique avait explosé.
Alors que le son se propage dans l'air, tout ce qu'il touche est purifié, instantanément. Les créatures corrompues et les parasites sont nettoyés si rapidement que leurs corps s'effondrent, incapables de tenir ensemble alors que quatre-vingts pour cent de leur chair s'évapore en un instant. Le mucus grésille et s'évapore. La vase bout jusqu'à disparaître. Même la chair malade du tunnel lui-même est guérie et restaurée. Cela ne va pas loin, seulement un rayon de dix mètres autour de moi avant que la note ne perde sa puissance et ne s'estompe, me laissant stupéfait et confus face à ce qui vient de se passer.
Mon adversaire, cependant, ne veut rien de tout cela. Avant même que le son résonnant de ce précieux chant ne se soit dissipé, il s'enfonce déjà dans le sol du tunnel, traversant la surface d'une manière ou d'une autre pour déguerpir au plus vite.
Franchement, je suis heureux de le laisser faire. Il a peut-être peur du chant des escargots, mais je n'ai aucune idée si je peux même refaire ça. Peut-être devrais-je demander aux escargots ce qu'ils ont fait ? Peuvent-ils seulement m'expliquer ?
Une fois que je ne peux plus le voir, le monstre disparaît de mes sens avec une vitesse troublante. Aucune trace de mana ne subsiste, pas même une onde gravitationnelle, ce qui n'a aucun sens. C'est comme s'il s'était fondu dans la chair des parois du tunnel et avait juste… disparu. Flippant.
Pendant un instant, je reste assis dans le tunnel vide, au centre mort d'un cercle de pureté qui rétrécit, à regarder et attendre qu'il réapparaisse, mais… rien.
En testant mes pattes, je pense qu'elles sont probablement opérationnelles à quatre-vingt-dix pour cent. J'ai intérêt à bouger avant que cette chose ne décide de revenir. Les Krath sont de retour au menu !