Chapitre 1 771
Brilliant n'est pas assez souvent mentionnée lorsque nous examinons les accomplissements de la Colonie. Cela est probablement dû à son comportement plutôt unique et à son attitude abrasive que la plupart de ses sœurs ont du mal à comprendre. Après avoir examiné les archives historiques autant que possible, on ne peut que conclure que Brilliant elle-même est en grande partie responsable de sa propre absence dans lesdits registres.
Malgré son orgueil et son arrogance démesurés, Brilliant n'a jamais été du genre à chercher l'approbation de la Colonie dans son ensemble. Au contraire, si elle cherche une quelconque reconnaissance, c'est auprès de ces quelques fourmis qu'elle considère comme ses pairs : l'Aînée, les membres du Conseil, ses collègues Championnes et ces esprits brillants qui travaillent avec elle. Il existe de nombreux cas où la majeure partie de ses sœurs ignorait totalement son implication dans un projet ou une percée particulière, la Championne ayant accompli son travail en coulisses, dans les confins de son laboratoire.
Son esprit unique, insatiablement curieux et sa façon de penser inhabituelle ont fait avancer la Colonie à une vitesse fulgurante qui n'aurait tout simplement pas été possible autrement. Peut-être est-ce étrange, mais elle a souvent été la travailleuse de l'ombre de la famille, du moins pour ceux qui n'étaient pas assez proches pour sentir ses phéromones.
- Extrait de « Championnes de la Famille » par Historiant
« Je n'ai pris aucun plaisir à faire ça », lança Brilliant, dégoûtée par toute cette affaire. « Pour n'importe quel autre humain, j'aurais refusé de le faire. Même ainsi, j'aurais pu refuser s'il y avait eu un autre moyen d'empêcher ta mort. »
De peur que l'humain ne pense qu'elle éprouvait de la sympathie pour lui, elle se sentit obligée d'ajouter : « Je ne voudrais pas que ma famille se salisse les mandibules avec une créature comme toi. »
L'humain en question, le Grand Prêtre Alir Vinting, ne réagissait pas. Une créature d'une intelligence aussi limitée que la sienne avait probablement du mal à assimiler ce qui venait de se passer. Malgré tous ses efforts, le… processus d'extraction… restait atrocement douloureux. Brilliant n'a jamais cherché à infliger de la souffrance aux autres, mais elle savait que sa sœur disparue avait enduré pire encore, et pendant beaucoup plus longtemps. Cela rendait le regret plus facile à supporter.
Malgré ses coups de sonde, le Prêtre, encore trempé de sueur, restait assis à fixer le vide là où se trouvait son bras droit. Il avait disparu et, bon sang, il n'allait certainement pas repousser tout seul. Peut-être que l'Église du Chemin connaissait des techniques de soin avancées capables de régénérer le membre, mais même si c'était le cas, elle doutait que le Prêtre puisse oublier ce qui lui était arrivé la première fois.
« Hé », dit-elle en le titillant avec une antenne. « Tu es réveillé là-dedans ? »
Brilliant se tourna vers les soigneuses à proximité.
« Quelqu'un devrait probablement aller voir comment il va. »
La réticence était visible dans chaque ligne de la carapace des soigneuses. Elles ne voulaient même pas s'approcher de ce monstre, mais elles le firent, l'examinant et lui prodiguant des soins.
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« Il va bien », rapporta l'une d'elles, « il est simplement en état de choc. C'est une condition humaine dont les monstres ne semblent pas souffrir », précisa-t-elle, voyant que Brilliant s'apprêtait à poser la question.
« Fascinant », déclara Brilliant, agitant une patte devant les yeux apparemment absents du Prêtre. « Combien de temps va-t-il souffrir de cette condition ? J'ai beaucoup d'expériences auxquelles je dois retourner. »
« Il devrait redevenir réactif bientôt », répondit la soigneuse en haussant les épaules. « Sa vie n'est pas en danger, et il n'est pas blessé. »
« Je suppose que je vais attendre, alors », soupira Brilliant.
Attendre n'était pas quelque chose qu'elle appréciait, ou même qu'elle supportait, en temps normal. Se détournant de la forme inerte d'Alir, elle décida d'inspecter le complexe réseau enchanté préparé pour l'occasion, au centre duquel reposait un petit récipient en verre rempli d'un fluide doré brillant.
À proximité, Experimant se tenait là, fixant la fiole, ses antennes ondulant lentement dans l'air.
« Je n'arrive pas à croire que ça ait vraiment marché », murmura-t-elle.
« Qu'est-ce que tu veux dire ? » dit Brilliant, offensée. « Bien sûr que ça allait marcher ! C'est moi qui l'ai conçu, et je suis… »
« Ne le dis pas. »
« BRILLIANT ! »
« Je sais. Mais j'ai regardé les schémas, la méthode de l'Église ne fonctionne que parce que les monstres sont faits de mana, et les humains, dois-je te le rappeler, ne le sont pas. Alors, comment as-tu réussi à le faire fonctionner ? »
Même si Brilliant aurait adoré continuer à se vanter, elle n'était pas particulièrement satisfaite de ce qu'elle avait accompli ici. À ses yeux, c'était pratiquement un échec.
« De justesse », dit-elle d'un ton sec, une patte effleurant les motifs complexes gravés sur le sol. Désormais ternes, ils avaient été vivement éclairés et inondés de puissance pendant le processus, alimentés par le mana de dizaines de noyaux incrustés dans le réseau. « Ce que j'ai fait est une méthode brute, bricolée et forcée pour reproduire leur technique. C'est inefficace, inélégant et ça n'explose même pas. Je suis terriblement insatisfaite du résultat. »
Brilliant ne voulait pas vraiment en discuter, elle ne voulait même pas y penser, mais elle voyait bien que son assistante allait insister pour qu'elle explique. Elle soupira donc et commença à pointer du doigt les diverses caractéristiques de sa conception.
« Tu as tout à fait raison de souligner que même nous, qui sommes nées plutôt que générées, sommes essentiellement formées de mana à la base. Nos corps sont constitués de Biomasse, qui peut être créée à partir de mana, et qui retourne au mana lorsque nous mourons. Les humains, non. »
« Le rituel de l'Église tire parti de cela pour nous… liquéfier… en reconvertissant les monstres en énergie. Évidemment, je ne peux pas faire ça à un humain. »
« Mais tu l'as fait ! » fit remarquer Experimant.
« Euh, en quelque sorte », dit Brilliant. « En utilisant un peu de ruse ici et un peu de supercherie là, j'ai réussi à faire fonctionner le processus en le trompant pour qu'il considère la forme humaine comme une forme monstrueuse. Inonder le bras de mana faisait partie du processus, le saturer à un niveau anormalement élevé, puis utiliser une biomancie assez détaillée pour forcer le bras à imiter la biologie monstrueuse. C'est grossier et laid, deux fois moins efficace que la méthode de l'Église et cela demande une quantité déraisonnable d'énergie pour fonctionner. Dans l'ensemble, je déteste ça, c'est profondément imparfait, ça ne fonctionnerait jamais à grande échelle, ça échoue à convertir correctement les souvenirs et les expériences, et je n'ai aucun intérêt à le corriger. Et franchement, je ne suis même pas certaine que ce soit possible. »
Experimant hésita.
« Tu sais faire de la biomancie ? N'avons-nous pas juste découvert ce type de mana ? »
« Bien sûr que je sais », ricana Brilliant. « Je suis… »
« S'il te plaît, ne le dis pas. »
« BRILLIANT ! »