Chapitre 1 766
Avec Crinis, Invidia et Tiny ici, renforcer les défenses est une tâche assez simple. Il suffit de les envoyer au travail. Les monstres de rang sept ne sont pas à prendre à la légère ; ils peuvent faire pencher la balance à eux seuls. Au minimum, ils allégeront la pression et donneront à la Colonie une chance de se regrouper.
Tout semble concentré dans les tunnels sous cette forteresse. Seuls les bataillons les plus forts, de rang et de niveau les plus élevés, sont autorisés à combattre ici, et les Krath ne retiennent rien. Ils sont déterminés à nous empêcher d'aller plus loin et ont tout fait pour stopper l'écoulement du mana purifié vers les profondeurs.
Bon sang, d'après ce que me dit Brendant, ils ont réussi à nous repousser ! Évidemment, nous ne pouvons pas laisser faire.
De plus, il s'avère que mes templiers sont là aussi. Ils se sont battus au cinquième niveau pendant que je dormais, faisant tout leur possible pour protéger ma famille et aider les membres non-fourmis des bataillons. Je vais devoir les remercier pour ça !
Mais d'abord, je dois me rendre sur le front pour voir ce qui se passe exactement.
Après mon carnage plus haut, je suis plein de confiance. Avoir traversé quatre avant-postes Krath comme s'ils n'existaient pas me fait penser que je peux résoudre cette situation facilement. Cependant, quand je débarque réellement sur le front, je suis forcé de revoir un peu mes calculs.
Il est clair que la Colonie a tenté de recréer le système de plateformes que nous utilisions lors de la première vague ici, en séparant la plateforme du reste du terrain pour l'utiliser comme point d'admission de mana. Les Krath, cependant, ne l'entendent pas de cette oreille.
Une fois sur la plateforme, les problèmes deviennent immédiatement évidents. Nous semblons être entourés de tous côtés par un raz-de-marée de mucus. Et pas un petit raz-de-marée. Ce truc fait des kilomètres de haut, un désastre en mouvement lent qui se rapproche à une allure glaciaire tandis que les bataillons luttent désespérément pour le repousser.
Je le fixe, mes mandibules grandes ouvertes sous le choc. Comment, au nom du ciel, les Krath ont-ils réussi à produire ça ? C'est de la folie ! S'il parvient à combler la distance, il va engloutir toute la moitié inférieure de la forteresse ! Si cela arrive, il dévorera les murs et détruira l'intérieur en quelques heures. Aïe !
Bien sûr, le mucus n'est pas la seule chose à laquelle les vaillants défenseurs de la Colonie doivent faire face. Un flux constant de monstres enragés et berserkers jaillit de la vase, désespérés d'éliminer le mana purifié et de répandre leur crasse et leur corruption. Même les vaincre ne suffit pas, car des parasites et d'autres horreurs sautent hors d'eux dès qu'ils tombent.
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La puanteur, les visions atroces, les sons d'une bataille sans fin et le désespoir. Ah, c'est comme si je n'étais jamais parti.
Au milieu de tout ce chaos se trouve la main cachée des Krath. Il y en a des milliers et des milliers là-bas, ou du moins c'est ce qu'on me dit. Ils utilisent leur étrange magie pour frapper les défenseurs dès qu'ils voient une ouverture, façonnant le terrain et manipulant les monstres indigènes pour qu'ils se dirigent vers nous. Apparemment, il y a eu des dizaines de tentatives de capture chaque jour récemment, les limaces ayant intensifié leurs efforts pour obtenir une fourmi et la convertir à leur cause.
Il est temps de faire quelque chose, je suppose. Ça va être beaucoup plus difficile que je ne le pensais.
Grinçant des mâchoires, je commence à envisager la meilleure approche. Distraitement, je commence à pousser du mana dans la Source Éternelle et lance le processus de conversion. Je vais avoir besoin d'un paquet de mana.
Le mucus est… difficile à gérer. C'est beaucoup plus dense qu'on ne le pense, physiquement et en termes de mana. Toucher ce truc n'est peut-être plus une condamnation à mort pour moi, mais ça l'est pour tous les autres. À en juger par la couleur particulièrement virulente et la surface qui grésille activement, il semble s'agir d'une variante assez méchante.
Faute de trouver une solution élégante, je me résigne à faire les choses à la dure.
Mes esprits s'activent, assemblant un construit de mana gravitationnel, tandis que d'autres commencent à extraire l'énergie de ma glande pour la compacter en une boule dense et serrée.
Une fois que j'ai une bombe gravitationnelle de taille décente, je l'amplifie avec l'Autel et je la lâche, visant haut au-dessus de la plateforme pour ne mettre aucun de mes alliés en danger.
Elle part en hurlant dans le vide. Sur fond de mucus grésillant, le hurlement redoutable du sort semble à peine perceptible et il disparaît rapidement dans la distance, face au décor cauchemardesque auquel je fais face. Lorsqu'elle explose, elle le fait avec fracas, le vide tournoyant lentement n'étant visible que quelques secondes avant d'être englouti par la crasse et la vase.
Comme prévu, elle ne dure pas longtemps avant de s'éteindre. Même si elle a dévoré une quantité significative de boue, il doit y avoir des millions et des millions de mètres cubes de ce truc autour de nous. Eh bien, c'est pas grave.
Je continue d'alimenter la source en mana, la laissant s'auto-entretenir pendant que j'en extrais davantage pour commencer à travailler sur la suivante.
Si je dois en lancer un millier, je le ferai. Enfin, je suppose que les Krath essaieront de m'arrêter bien avant que nous atteignions ce nombre.
Assez vite, j'ai une autre bombe gravitationnelle prête et je la lâche, l'envoyant hurler vers le mur de crasse envahissante. Au moment où elle s'éteint, j'en ai une autre prête. Puis une autre. Puis une autre.
La journée va être longue.