L'espoir dans le menu

La triade passa à l'option suivante. Anthony avait déjà eu droit à plusieurs options d'évolution Mythique au palier sept, et il en avait encore plus à choisir cette fois-ci. C'était une confirmation supplémentaire de la théorie selon laquelle les fourmis étaient récompensées pour avoir atteint des paliers supérieurs, ce qui n'était pas attendu de leur espèce.

Cependant, dès qu'ils examinèrent l'évolution suivante, ils eurent des doutes.

[Évolution Mythique : Essaim Toxique. +50 en Astuce, +50 en Volonté, +200 en Puissance, +200 en Robustesse. Chaque fourmi sait que la force réside dans le nombre. Adoptez ce principe à travers votre forme, et pas seulement votre famille. Votre corps prendra la forme d'un essaim de fourmis de la taille d'une paume, auto-réplicantes et extrêmement toxiques. Vos stats et votre cœur seront répartis parmi le premier millier de fourmis. Un Cœur d'Essaim sera accordé gratuitement. Un Moteur de Réplication Tout-Toxine sera accordé gratuitement.]

Plus la triade examinait cette évolution, plus elle était convaincue de sa puissance. Cela absorberait sûrement l'énergie qui avait infecté Anthony, la dirigeant vers le Moteur de Réplication et lui permettant de survivre. Un essaim vivant de créatures auto-réplicantes, chacune capable de délivrer ne serait-ce qu'une version diluée de la toxine de Theorazzn, serait… absurdement puissant.

Avec ses organes et ses mutations toujours intacts, bien que répartis sur un millier d'individus, il n'était pas clair exactement comment ce corps étrange fonctionnerait, mais il semblait qu'Anthony conserverait presque toutes ses capacités s'il faisait ce choix, ce qui était tout aussi absurde.

Bien qu'ils aient commencé à s'y attacher, la triade savait dès le départ que ce n'était pas une option qu'Anthony lui-même approuverait. Il avait montré une forte réaction négative à toute évolution qui altérait trop son corps. Il ne voulait pas être sans forme, ni être un cerveau géant et immobile, ou même être réinitialisé en une larve-dieu immobile. Ils doutaient qu'il soit intéressé par l'idée de devenir un essaim dispersé de créatures, même si c'était un choix puissant.

S'ils ne trouvaient pas une autre option pour l'aider à survivre, alors ce serait celle-ci, réserves ou non.

Il restait deux autres options mythiques pour Anthony ; avec un peu de chance, l'une d'elles tracerait un chemin vers la survie tout en étant acceptable pour le monstre.

[Évolution Mythique : Rempart de la Colonie de la Source Toxique. +100 en Astuce, +100 en Volonté, +250 en Puissance, +350 en Robustesse. Le poison jaillit éternellement en vous, une source infinie de corruption qui nourrira votre cœur et anéantira vos ennemis. Créature d'endurance et de force, laissez votre poison mettre vos ennemis à genoux. Même l'ombre du mal deviendra votre force. Un Puits de Corruption à Flux Éternel sera accordé gratuitement. Les yeux seront reforgés en Infection Pétrifiée. Un Cœur d'Infection sera accordé gratuitement. La Glande de régénération sera consommée et remplacée par un Réseau d'Écho Infectieux. La Glande à acide, la Buse à acide, la Glande de concentration et la Glande de stimulation seront fusionnées, les transformant en un Complexe d'Acide Fusionné.]

C'étaient les deux dernières options dont Anthony disposerait au palier Mythique. Heureusement, toutes deux semblaient parfaitement viables, ne modifiant pas son corps de manière excessive et utilisant la puissante corruption placée à l'intérieur de son corps, lui permettant ainsi de survivre.

Deux choix acceptables, c'était plus qu'ils n'avaient osé espérer. Avec tant de travail encore à accomplir sur l'évolution, la triade se poussa à bout, divisant son attention et absorbant toutes les informations possibles sur ces deux espèces. Ils plongèrent dans les descriptions et les menus, essayant d'apprendre tout ce qu'ils pouvaient dans un laps de temps aussi court que possible jusqu'à ce qu'ils aient tous les détails nécessaires à portée de main.

Le Rempart de la Colonie de la Source Toxique était une sélection intéressante. De nature défensive, elle était clairement conçue pour infliger des dégâts sur la durée, surpassant l'adversaire lors d'un combat prolongé. Bien qu'il puisse ne pas apprécier cela, Anthony était déjà parfaitement préparé à combattre de cette manière, le Vestibule lui conférant un avantage énorme en endurance tant que suffisamment de membres de la Colonie se trouvaient à proximité.

Le Puits de Corruption à Flux Éternel jouait un rôle clé dans cette stratégie, créant essentiellement une réserve auto-réplicante et inépuisable de mana corrompu qu'Anthony pouvait utiliser. Mieux encore qu'un organe de mana, il ne nécessitait aucun mana régulier et non attribué provenant du cœur pour fonctionner ; il débordait simplement d'énergie corrompue, pour toujours. Les Yeux d'Infection Pétrifiée ne se contenteraient pas d'éliminer la faiblesse de sa carapace pour la remplacer par un matériau solide et résistant, ils lui permettraient également de voir la progression de l'infection chez les autres, lui faisant savoir exactement à quel point ils étaient endommagés intérieurement par son offensive toxique.

Peut-être encore plus impressionnant, le Réseau d'Écho Infectieux était un organe absurde que la triade n'avait jamais rencontré auparavant. Perdre la Glande de régénération n'était pas rien, surtout depuis qu'elle synergisait si bien avec le Vestibule d'Anthony, mais le résultat final serait encore meilleur qu'avant. Plutôt qu'une réserve unique pouvant être déclenchée pour libérer du fluide de soin, le réseau était réparti sur tout le corps d'Anthony, libérant des soins là où ils étaient nécessaires. De plus, il avait un effet boule de neige, peut-être basé sur le mana propagateur de Theorazzn. Plus Anthony était attaqué, plus il continuait à guérir rapidement à mesure que le Réseau gagnait en vitesse, un peu comme une infection.

Plus absurde encore, l'attaque n'avait pas besoin de causer de dégâts pour que l'effet se déclenche. Juste le « potentiel », l'écho, suffisait. Avec sa capacité de précognition et ses réflexes, si Anthony était capable d'esquiver suffisamment d'attaques, la guérison commencerait à s'accélérer à des vitesses ridicules avant même qu'il ne soit réellement touché.

Le Commandant Contaminant de la Colonie était également un choix intéressant. Attaquant au niveau spirituel plutôt que physique, la Sangsue de l'Immatérium pouvait être utilisée pour injecter une Volonté infectée directement dans ses ennemis. Le Cœur de Corruption siphonnerait la Volonté du Vestibule et la contaminerait, lui permettant d'être utilisée comme une arme qui rongerait les âmes de ses ennemis.

Malgré son nom plutôt dégoûtant, le Slime Ascendant s'avérait être un matériau puissant et coûteux en termes d'évolution. Il permettrait à Anthony de survivre à des attaques transperçant son cerveau, car le Slime était tout à fait capable de se reformer tant qu'il n'était pas trop endommagé. Il fonctionnait également beaucoup plus rapidement que les neurones ordinaires dont ses cerveaux étaient actuellement composés.

Aucune de ces options n'était vraiment ce qu'Anthony choisirait pour lui-même, la triade en était bien consciente, mais aucun choix n'avait d'importance s'il ne survivait pas au processus d'évolution.

Tout se résumait à ces deux-là ; ils allaient devoir en choisir une.