Chapitre 1 607
Il n'était pas toujours facile d'être la personne la plus intelligente d'une pièce. Pourtant, Brilliant n'était pas juste la personne la plus intelligente de la pièce, elle était la personne la plus intelligente n'importe où.
Quel fardeau portait-elle sur sa carapace.
Certes, il existait des gens, ou des monstres, dotés d'une Astuce supérieure à la sienne, évidemment. En fait, on pouvait en trouver un non loin de là : le familier démon cérébral de son Aîné possédait une matière grise bien plus vaste que la sienne.
Et pourtant… cela faisait-il d'Invidia quelqu'un de plus intelligent qu'elle ? Clairement pas, puisqu'elle était celle qui portait le nom de Brilliant.
Non, ses facultés mentales inépuisables étaient dédiées à autre chose qu'au tissage de mana et au lancement de sorts ; elle n'avait pas de temps pour ce genre de sottises. Son cerveau était entièrement dévoré par le savoir. Des secrets qu'elle dénicherait, des énigmes qu'elle résoudrait et des mystères qu'elle démystifierait.
En ce moment, elle travaillait sur une énigme particulière, et elle s'avérait plutôt épineuse.
« Je te l'ai déjà dit, nous ne pouvons pas sortir dans le mana des cinquièmes strates », gémit Assistant. « Nous fondrons en une flaque en cinq minutes. »
« Bah ! "Impossible" n'est pas un mot qui m'intéresse, à moins d'avoir des données concrètes. Et des explosions ! Tu sais très bien que nous ne prévoyons pas de voyager par des moyens ordinaires, alors ne m'ennuie pas avec ton bavardage inutile ! Je n'ai pas l'intention de nous exposer à l'énergie contaminante des cinquièmes strates plus d'une fraction de seconde ! »
Assistant fit claquer ses mandibules de frustration et tenta de garder son calme. Brilliant était encore en train d'être déraisonnable, ce qui était parfaitement normal pour elle, mais être ballotée d'un projet impossible à un autre en si peu de temps n'avait fait aucun bien à l'état d'esprit d'Assistant. Bien sûr, elles devaient tout faire pour sauver l'Aîné, c'était leur devoir, mais les extraire du danger en utilisant une dimension alternative ?
« Nous ne comprenons pas assez bien comment ces dimensions interagissent avec la nôtre pour tenter de faire passer quelque chose d'aussi puissant que l'Aîné à travers », dit-elle, sensée. « Ni comment entrer et sortir de là. Tu peux le faire, grâce à tes évolutions et tout le reste, mais nous, non. »
En fait, Assistant n'avait aucune idée de la façon dont Brilliant parvenait à sauter d'une dimension à l'autre. Elle possédait une capacité qui lui permettait de les percevoir, un organe ou une mutation, mais quant au saut lui-même ? C'était un mystère pour tout le monde.
« C'est justement à ça que servent les expériences ! » déclara Brilliant en balayant le laboratoire d'un geste grandiose de la patte.
« M-m-m-m'as-tu appelée ? » demanda Experimant depuis derrière un bureau voisin.
« Non, ne t'inquiète pas ! » déclara joyeusement Brilliant en se retournant vers ses instruments.
« Oui, tu as dit que tu voulais vérifier la stabilité des dimensions, mais comment sommes-nous censées faire ça ? Nous n'avons pas créé la méthodologie ! Nous partons de zéro et nous devons être prêtes dans… quelques heures ! »
« C'est pour ça, ma chère sœur, que je crée… ceci ! » déclara Brilliant en se retournant et en agitant un document de conception dans les airs avec une grande vigueur. « Une fois que nous l'aurons fabriqué, nous devrions être capables de déterminer la stabilité relative d'une dimension donnée en un point précis de l'espace et du temps. Avec ça, nous pourrons trouver quel sera notre meilleur chemin pour traverser les cinquièmes strates sans y entrer ! C'est BRILLANT ! »
« Tu as le plan ? »
« Je l'ai ! »
« Combien de temps cela va-t-il te prendre pour le construire ? » demanda Assistant.
Brilliant écarta ses inquiétudes d'un geste.
« Je ne peux pas m'encombrer de tels détails. Je ne les fabrique jamais moi-même. »
« Il n'y a aucune chance que ce soit prêt à temps ! » cria Assistant, tirant sur ses antennes avec ses articulations de coude si fort qu'elle eut l'impression qu'elles allaient être arrachées jusqu'à la racine.
« C-c-c-c'est p-p-prêt », dit Experimant en rampant hors de derrière sa table pour placer l'appareil devant Brilliant.
« Ah, merci beaucoup, Experimant ! » rayonna-t-elle avec un claquement joyeux des mandibules. « Je suis contente de t'avoir donné ces plans hier. Bien, où en étions-nous ? »
Assistant, d'une manière ou d'une autre, réussit à passer outre.
« Nous n'avons toujours pas de chemin sûr », insista-t-elle. « Nous savons que le mana des cinquièmes strates déteint sur tout ce qu'il touche, et cela inclut les autres manas et les dimensions ! Comment sommes-nous censées trouver une dimension qui soit assez stable et qui ne souffre pas de cette fuite de mana au point que nous soyons infectées ?! »
À sa grande stupeur et horreur, tout le laboratoire fut plongé dans une obscurité totale en un instant. Une ombre si profonde et pénétrante ne pouvait signifier qu'une seule chose…
Assistant se jeta au sol.
« J'ai pris ma torpeur hier ! Prenez Brilliant, pas moi ! Elle n'a pas dormi depuis une éternité, elle est coupable ! »
Elle resta là, couvrant sa carapace avec ses pattes, attendant la vague inévitable de somnolence. Pourtant, alors que les instants s'égrenaient, elle ne vint pas.
« Je fais des siestes régulières, je te signale », bougonna Brilliant tout près.
L'obscurité recula lentement pour révéler une fourmi unique et petite, identique à n'importe quelle autre, debout au milieu du laboratoire, les observant. Assistant la craignait profondément.
« Je suis l'Innommée », leur dit la fourmi. « Je crois connaître un moyen de vous emmener là où vous voulez aller. »
« La dimension des ombres ? » songea Brilliant en faisant claquer ses mandibules. « Ça pourrait marcher. »