L'étoile effondrée

Il n'y a pas beaucoup de temps pour réfléchir. J'injecte une partie de l'énergie de l'Autel dans ma carapace pour la renforcer, puis je déverse tout le reste dans ma morsure.

C'est une bénédiction que le reste de la Colonie m'ait écouté et m'ait laissé un peu d'espace. Presque un miracle. En fin de compte, un miracle qui sauve beaucoup de vies.

C'est difficile d'expliquer ce qui arrive ensuite. La sensation de puissance inonde mes mandibules. La lumière explose devant mon visage.

Elle flamboie.

Elle brûle.

Je ne vois rien alors que mes mandibules se referment violemment et que le Donjon est consumé par le feu. Des vagues de chaleur déferlent sur ma carapace. Ce qu'il reste de mes antennes part en fumée et mes yeux peuvent à peine supporter ça. Même s'ils ne fondent pas, la lumière aveuglante de l'étoile m'a rendu aveugle pour un bon moment.

Je chancelle et je bascule sur le côté. La plateforme est instable sous moi, ce qui est impossible, cette chose est solide comme le roc. J'imagine que mes pattes ont été encore plus endommagées par ma morsure. Eh bien, si c'est mauvais pour moi, alors ça doit être terrible pour les Krath et les monstres qui se trouvaient là-bas.

Gweheheheh. Je peux imaginer leurs visages visqueux et grimaçants en ce moment. Enfin, je dois les imaginer, ce n'est pas comme si je pouvais voir. Pas de problème, j'ai bousillé mes pattes et j'essaie de m'orienter.

« Qu'est-ce qui se passe ? » demandé-je, en espérant que quelqu'un puisse me répondre.

Quelque chose heurte ma carapace et je suis incapable de dire ce que c'est. Des débris, peut-être ?

[Maître !] une voix résonne dans mon esprit.

[Crinis ?! Qu'est-ce que tu fiches ici ?]

Mince, je me sens somnolent. Vraiment somnolent.

[Maître ! Vous devez tenir bon !]

Tenir bon quoi ? Le sol ? C'est ce que je fais.

[La plateforme s'est brisée ! Votre attaque de morsure a arraché un morceau sur le devant !]

Eh bien, ça me réveille un peu.

[Elle a fait quoi ?! Attends, elle a cassé la section sur laquelle je me tenais, c'est ça ?]

[Oui !]

[Typique.]

Zut, si l'explosion de la morsure a suffi à faire ça, alors j'ai de la chance qu'elle ne m'ait pas arraché la tête ! Et ce n'était même pas à pleine puissance. Quelque chose à méditer… une autre fois. Je resserre ma prise et j'essaie de comprendre ce qui se passe.

Ma tête bourdonne et mes esprits dérivent, il y a tellement de poison dans mon corps et c'est une vraie lutte pour le décomposer. Le venin paralysant des filets de mucus n'aide pas non plus. Serrant mes mandibules, je force mes esprits à travailler. Si je laisse le mana natif se déchaîner, il atteindra rapidement le point où il se propagera plus vite que je ne peux le détruire.

[Alors… est-ce que je tombe vers une mort certaine ou quelque chose comme ça ?]

Si la section de la plateforme s'est détachée, alors j'aurais dû plonger dans l'abîme avec environ un milliard de tonnes d'hyper-mucus. Je suis peut-être résistant, mais ce sera dur de s'en remettre.

[Non, vous ne tombez pas, Maître !]

[Oh ? Comment ça ?]

[Je m'accroche à la section brisée.]

Il y a effectivement une obscurité effroyable autour de moi. Donc… Crinis utilise ses tentacules pour maintenir la plateforme ? Ce serait tout un spectacle. Pendant une seconde, je me demande pourquoi elle ne m'a pas simplement attrapé, puis je réalise qu'elle ne peut pas, j'ai encore trop de saletés sur moi. Crinis s'est révélée particulièrement vulnérable aux toxines du cinquième. N'importe quel tentacule qu'elle utiliserait pour m'attraper devrait être sectionné presque immédiatement.

Rien à faire, je dois juste retourner sur la plateforme principale. Mes pattes s'agitent faiblement et je commence à me retourner.

[Dis-moi quand je fais face à la plateforme.]

[Vous tournez du mauvais côté, Maître !]

Mince ! Dans l'autre sens.

Je peux sentir la tension dans l'esprit de Crinis, elle travaille dur pour tenir le coup. Je n'ai aucune idée de la taille de ce morceau, mais il doit être massif. J'espère que Tiny arrivera bientôt pour aider. Si Crinis est arrivée ici par les ombres, alors je suppose qu'il est aussi en route, à travers les tunnels de la forteresse.

[Et là ?]

[C'est ça ! Pouvez-vous marcher ?]

[N'ose même pas m'attraper,] je l'avertis, [je peux y arriver. Un signe des Krath ?]

[Il y a un peu d'acide qui est projeté d'en haut. Je pense qu'ils reviennent. Ceux qui ont survécu, en tout cas. Restez loin de mon Maître, ORDURE !]

Une nouvelle vague de soin provenant de la glande de régénération aide un peu à retrouver de la clarté. Le Vestibule nettoie la fatigue de mon corps, et mes cerveaux s'aiguisent lentement. Juste à temps, chaque construit mental est dédié aux tâches contre le mana du cinquième, et je commence seulement maintenant à prendre le dessus.

Je suis encore tellement fatigué.

Mes pattes commencent à pousser contre le sol, et l'effort est incroyable. Je ne crois pas m'être jamais senti aussi lourd.

[J'arrive, Crinis. Je serai là en un clin d'œil.]

Je peux vaguement sentir des impacts sur ma carapace. Si je devais deviner, encore des filets. Sales Krath. Ils n'en ont toujours pas assez ? Eh bien tant mieux ! J'en ai encore en réserve pour eux !

Bientôt.

[Hé Crinis ?]

[Continuez juste d'avancer !]

[Je n'ai pas pu m'empêcher de remarquer ce soudain basculement.]

[Tout va bien ! Continuez de pousser !]

Je soupire pour moi-même.

[Ils te visent avec de l'acide, n'est-ce pas ?]

[Non, ça va. Continuez.]

[Je t'ordonne de me dire la vérité.]

[... I… Ils le font, oui.]

Eh bien, zut. C'est un sacré pétrin. Je trouverai bien une solution, comme toujours.

[Laisse-moi tomber et retourne en sécurité, Crinis.]

[Jamais !]

[Je survivrai, ne t'inquiète pas.]

Je commence à absorber tout le mana purifié que je peux. Je vais en avoir besoin là où je vais. Je dois vraiment reconnaître le mérite de Smithant. Les filets de mucus s'étendent à nouveau sur moi, mais il y a si peu d'espace où ils peuvent réellement m'attaquer puisque mes articulations sont bien protégées. Les prémices d'une idée commencent à germer dans mes cerveaux embrouillés.

[Je ne vous laisserai jamais tomber, Maître. Ne m'y forcez pas,] dit Crinis, obstinément.

[Je préférerais ne pas avoir à te donner d'ordre….]

Je n'aime pas leur donner des ordres. Ce sont mes amis.

Après quelques secondes, il devient clair qu'elle ne lâchera pas. Un autre basculement de la plateforme sous moi me dit tout ce que j'ai besoin de savoir.

[Crinis, je t'or–]

Avant que je puisse finir ma pensée, quelque chose de glacial plonge dans ma tête, poignardant directement mon cerveau.

[Je ne le ferai pas. JE NE LE FERAI PAS !] hurle Crinis dans ma tête.

Une masse d'ombre s'engouffre à l'intérieur de ma carapace, et soudain, je tombe.