Chapitre 1 589
Alors que les Krath atteignent le mana purifié, ils commencent à grésiller et à fumer, tout comme ma carapace en ce moment même. Avant même de toucher le sol, chacun d'entre eux enfonce une main dans sa propre chair, perforant un organe vital. Ils se dissolvent rapidement, si bien que presque rien ne survit pour atteindre la plateforme.
Sales limaces ! J'allais leur donner un bon coup de mandibules ! Je le mérite ! Je l'ai bien gagné !
« Essayez de brûler ces filets qui me recouvrent ! » demandé-je aux fourmis qui attendent encore, hésitantes, à proximité.
Je sais qu'elles veulent m'aider, qu'elles veulent grouiller autour de moi pour me protéger, et une partie de moi est tentée de les laisser faire, mais j'ai pris l'Autel du Soi lors de ma dernière évolution précisément pour cette raison. Je suis assez fort, je peux les protéger.
« Pouvez-vous supporter la chaleur, Aîné ? » demande l'un des mages.
« Ne sois pas idiot ! » rétorqué-je. « Feu à volonté ! »
Il s'avère qu'avoir une demi-douzaine de lance-flammes braqués sur soi en même temps, c'est un peu plus chaud que ce que j'imaginais. AÏE !
Bien sûr, je garde stoïquement ma façade. Je préfère largement cuire un peu plutôt que de laisser ces vases me mettre hors de combat, c'est certain. Par mesure de sécurité, j'active ma glande de régénération, laissant le fluide réparateur parcourir mon corps pour soigner les dégâts que je subis.
Je consacre également une partie de mes sous-esprits à traquer et à décomposer le mana invasif qui s'infiltre continuellement en moi. Pour l'instant, il reste à des niveaux sans danger, mais ce n'est pas un problème que je peux ignorer.
Malheureusement, les Krath ne sont pas les seules choses sur la paroi. Il y a aussi une quantité astronomique de mucus et de glaire. D'épais nuages de cette substance flottent désormais au-dessus, arrachés à la paroi et prêts à s'abattre sur la plateforme dès que je relâcherai le sort.
Ce ne serait pas l'idéal, évidemment.
Avec regret, j'inverse le puits gravitationnel et il bascule instantanément, écrasant désormais la paroi. Le mucus suspendu jaillit comme s'il avait été tiré d'un canon, s'écrasant contre la paroi avec un *claquement* humide et sec qui résonne dans l'air. Je grimace. Quiconque se trouve en dessous va être très mécontent.
Le feu s'est révélé assez inefficace contre les filets, mais il les a au moins ralentis. Il y a quelques trucs que je pourrais faire pour m'en occuper moi-même, mais pour l'instant, mon énergie est mieux utilisée à m'assurer que la plateforme est en sécurité.
Ils ont peut-être été pris au dépourvu par mon tour de puits gravitationnel, mais les Krath ne vont pas abandonner pour si peu, j'en suis certain.
Mes pensées se révèlent plus précises que prévu. Je n'avais pas remarqué l'orage qui se préparait au-dessus, trop concentré sur toutes les autres manigances en cours. Un nuage dense et bouillonnant, vert et jaune sombre, sifflant et fumant alors que des gouttes de glaire égarées sont consumées en son sein.
C'est quoi ce bazar, maintenant ?!
Certaines des limaces devaient être postées plus haut sur la paroi, au-dessus de la zone que j'ai couverte avec mon puits. Quand ont-elles commencé à préparer ce truc infect ?!
Mes esprits s'emballent. Que puis-je faire contre ça ? Une bombe gravitationnelle ? J'ai travaillé à pomper du mana gravitationnel à un rythme constant, mais je suis un peu à court en ce moment. Une bombe d'une puissance décente prendra du temps, probablement trop de temps.
Alors que j'hésite, un pont mental se met en place et une voix familière résonne dans mon esprit.
[Nous nous occupons du nuage. Concentre-toi sur la vague de mucus, ] lance Rathwyn.
Quel soulagement ! Ces mages ont prouvé qu'ils savaient ce qu'ils faisaient. Tout ce dont je dois m'occuper, c'est de la vague de mucus.
Vague de mucus ?
Mes yeux se tournent vers le tunnel pour voir la marée de boue arriver. D'un orange vif et virulent, la glaire remplit le tunnel de bas en haut, des milliers et des milliers de tonnes de substance, se déplaçant bien plus vite que la glaire ne le devrait.
Ah, zut ! Encore ça ?!
Dieu seul sait quel genre de plomberie infernale les Krath utilisent pour créer ces vagues stupides, mais je ne voudrais pas être leur plombier.
Dès que je réalise ce qui se passe, je bondis en avant et me positionne à l'avant de la plateforme, bien devant les autres fourmis. La seule chose dans mon arsenal capable de gérer ça est une bombe gravitationnelle, une grosse, et elle ne sera pas prête assez vite pour que je puisse la tirer en toute sécurité.
« Reculez ! » crié-je aux autres alors qu'ils se précipitent. « Je lance un sort. Ça va être dangereux ! »
Ils savent exactement ce que cela signifie. Mes esprits tournent déjà à plein régime, forçant le mana à sortir de mon noyau pour rejoindre la construction gravitationnelle. Avec toute la magie de gravité que j'ai pratiquée, ma glande à mana a déjà récupéré une quantité décente, et je puise dedans aussi ; j'ai besoin de chaque goutte pour celle-ci.
Le mur de boue toxique fonce vers moi bien plus vite que je ne le souhaiterais. Mes cerveaux hurlent dans ma tête, tendus au point que je crains de faire exploser quelque chose. Le mana doit aller plus vite !
Le raz-de-marée de boue se profile au-dessus de moi, j'ouvre mes mandibules et je libère le sort.
L'énergie à l'intérieur de l'Autel tombe à zéro.
L'air commence à hurler.