Chapitre 1 509
« C'est notre chance », siffla Leeroy. « On ne peut pas encore tout gâcher. »
« Chut ! » fit Hamadant, sa seconde, en agitant ses antennes pour disperser plus rapidement ses phéromones. « On ne sait jamais qui pourrait nous écouter. »
Les deux fourmis inspectèrent les environs avec méfiance, s'arrêtèrent un instant, puis examinèrent les ombres à leurs pieds. Leeroy alla même jusqu'à donner un coup d'antenne dans sa propre ombre.
« Je crois qu'on est tranquilles », dit-elle, dubitative.
« On n'a pas beaucoup de temps », répondit Hamadant. « Artaxant a dit que l'armure serait réparée en moins d'une journée. »
« L'évolution pourrait prendre plus de temps que ça », s'inquiéta Leeroy. « Et si ce n'est pas fini à temps ? »
« On doit tenter le coup », affirma Hamadant, catégorique. « C'était ton idée, et nous étions toutes d'accord. »
« Mufasant était particulièrement enthousiaste », marmonna Leeroy. « Elle a balayé tous nos doutes. »
« Si l'une d'entre nous évolue sous surveillance, ils vont exiger qu'on explique nos options et ils choisiront à notre place », dit Hamadant. « Notre seule chance est que l'une d'entre nous évolue en secret pour trouver la bonne option pour le reste du groupe, et tu es la seule à avoir atteint le niveau maximum. On compte sur toi, Leeroy. »
Tout ce qu'elles voulaient, c'était se sacrifier pour la Colonie. Était-ce si mal ? Était-ce une mauvaise chose d'être si dévouées, d'écouter ce que leurs instincts leur dictaient ?
Non. Bien sûr que non ! À cause de l'erreur commise lors de leur évolution au palier six, elles s'étaient retrouvées piégées, trop robustes pour être vaincues, et même si c'était le cas, elles ressusciteraient simplement. La Flamme du Phénix avait été si préjudiciable à leurs objectifs qu'elle les avait presque rendues inaccessibles. Chaque fois que les Immortels se retrouvaient dans une situation assez critique pour être vaincus une première fois, la Colonie se ralliait à leurs côtés, s'assurant qu'ils n'aient jamais la chance d'être vaincus deux fois.
Malgré tout. MALGRÉ TOUT, Leeroy et ses suivantes n'avaient pas perdu espoir. Pas du tout. La recherche avait continué jusqu'à ce qu'elles trouvent ce qu'elles cherchaient.
« Prends ça. C'est le meilleur qu'on ait pu trouver. »
Hamadant lui tendit un noyau rare, hochant la tête avec fermeté tandis que Leeroy le saisissait entre ses mandibules.
« Bonne chance. Montre-nous la voie », dit-elle, avant de faire demi-tour et de s'éloigner en trottinant de la chambre isolée où elles s'étaient cachées.
Une fois de plus, Leeroy fut profondément émue, puis elle raffermit sa détermination. C'était une occasion en or ; elle allait réparer son erreur et trouver l'évolution qui neutraliserait leur forme actuelle et son maudit Organe de la Flamme du Phénix, leur donnant enfin une chance d'atteindre leur véritable objectif.
Se concentrant, Leeroy commença à absorber le noyau, sentant son énergie s'ajouter à la sienne, le joyau à l'intérieur de son corps gonflant et pressant contre ses organes. La douleur était bienvenue ; elle l'accueillait et l'embrassait. Cette souffrance n'était rien comparée à sa volonté ardente, son ambition ultime. Face à son besoin de sacrifice glorieux, qu'était la douleur ?
Rien.
Une fois le noyau entièrement absorbé, elle prit un moment pour se recentrer. Ce serait une évolution majeure, la première des Immortels à atteindre le palier sept. Cette fois, elle ne pouvait pas se permettre la moindre erreur. Elle lirait la description complète de tout.
Elle pouvait déjà imaginer l'Aîné en train de rire d'elle, forçant le reste des Immortels à suivre ses traces si elle commettait une nouvelle bévue. Cette fois, ce serait impeccable.
Elle lança le processus d'évolution et concentra son esprit, apaisant son âme qui réclamait un sacrifice désintéressé, atteignant une sorte de concentration absolue, les mandibules serrées. En accédant au menu d'évolution, elle fit défiler les notifications jusqu'à ce que la liste des espèces possibles apparaisse. Elle se focalisa sur chaque élément, lisant chaque mot comme si sa vie en dépendait.
Le salut résidait dans ces mots, et elle allait les digérer chacun, pleinement et complètement.
Pour elle-même. Pour ses suivantes. Pour la quête.
Vos options d'évolution sont les suivantes :
Soldate EnduranteGuerrière IncessanteCommandante Immortelle
Leeroy grimaça. Les choses ne commençaient pas très bien. Rien qu'à voir les noms, cela ne semblait pas prometteur. Espérons qu'il y ait quelque chose de mieux dans les options spéciales ou rares. Elle vérifierait les détails de chaque évolution, bien sûr, l'erreur précédente ne pouvait pas se reproduire. Pourtant, elle espérait qu'il y aurait au moins quelque chose d'encourageant au premier abord.
Soldate Phénix de la Renaissance Infinie (Spéciale)Flamme Inextinguible de la Colonie (Spéciale)
Ça ne s'améliorait pas. Regardez ces noms ! Leeroy n'était pas tout à fait sûre de ce qu'impliquait « inextinguible », mais elle savait que ce n'était pas bon signe. Elle voulait être éteinte ! Complètement éteinte ! Chaque jour passé dans un état de non-extinction satisfaisante était une nouvelle agonie !
Elle replia ses pattes et les entrechoqua, comme elle avait vu les prêtres humains le faire avec leurs étranges mains.
S'il vous plaît, supplia-t-elle, il DOIT y avoir quelque chose dans les options rares.
Brûlant d'un espoir qui refusait de s'éteindre, elle continua sa lecture.
Fourmi-Phénix Blindée de Vitalité Illimitée et de Vie Éternelle (Rare)
Noooooooo !
C'était PRÉCISÉMENT ce qu'elle ne voulait pas voir !
Leeroy abattit sa tête contre le sol rocheux de la caverne, respirant de longs souffles lents. Il y avait de l'espoir. Il restait de l'espoir. Une option demeurait, et ce serait sûrement exactement ce qu'elle espérait voir. Ça devait l'être. Ça devait l'être.
Soldate Zombie Déchue (Rare)
S'attendant au pire, Leeroy pencha la tête sur le côté en lisant l'évolution. N'était-ce pas… plutôt prometteur ? Déchue ? C'était un bon début ! Elle adorerait être déchue ! Et zombies ? Les zombies sont morts, n'est-ce pas ? Elle se souvenait distinctement que les zombies étaient étroitement liés au mana de la mort et avaient un rapport avec les choses mortes.
N'était-ce pas… n'était-ce pas parfait ?
NON ! Elle ne se ferait plus avoir ! La description devait être vérifiée. Minutieusement vérifiée !
[Évolution Rare : Soldate Zombie Déchue (Rare). +20 Bonus en Astuce, +100 Bonus en Volonté, +250 Bonus en Robustesse, +150 Bonus en Puissance. Embrassez la Mort, et elle ne vous quittera jamais. L'Organe de la Flamme du Phénix sera consumé —
« C'est parfait ! » rugit Leeroy, les yeux exorbités, et elle valida. Quelques modifications pour devenir la parfaite soldate sacrificielle, et son évolution serait complète !
Elle avait hâte que l'Aîné la voie à nouveau. Ils ne riraient pas cette fois !