Est-ce que je peux… juste me détendre ?

Je m'assois et j'observe la bataille se dérouler au cours des heures suivantes. Les Templiers continuent de tourner, dix minutes sur le front, vingt minutes de repos, et ils se révèlent efficaces et mortels à chaque fois. Ils n'ont pas la capacité d'influencer la bataille à grande échelle, pas encore du moins. Si j'étais là-bas, je pourrais lâcher des bombes ou des champs gravitationnels, utiliser le Souffle du Dragon pour carboniser de larges pans du terrain, ou employer ma Morsure Starcrusher pour anéantir des groupes de monstres en une seule fois.

Aucun d'entre eux ne possède de Compétences d'un rang assez élevé pour faire quoi que ce soit de tel. Le temps a tout simplement manqué. Ce qu'ils ont, en revanche, c'est un entraînement vraiment impeccable.

Cela me fait apprécier à nouveau les leçons que Granin me donne sans cesse. Il s'évertue à expliquer que les rangs de Compétence et le talent ne sont pas nécessairement la même chose. Bien sûr, gagner un nouveau rang en… hache… ou peu importe, vous donnera de nouvelles capacités brillantes, vous fera frapper plus fort et plus vite, mais pour vraiment maîtriser une arme, il faut du timing, de la grâce, de l'expérience et du savoir. Il faut une pratique acharnée pour que les mouvements deviennent une seconde nature, gravés dans votre mémoire musculaire. Il faut apprendre les limites de votre corps et les dépasser. Ce n'est qu'alors que l'on peut vraiment être qualifié de maître.

Allant encore plus loin, le Peuple s'entraîne à se surpasser davantage. Avoir la capacité d'envoyer une onde de lame de lumière, c'est bien joli, mais si vous ne pouvez pas la contrôler, la plier à votre volonté pour la transformer en une sorte d'attaque « lotus faucon étoiles de la lune du dragon lys à dix points », alors ils vous prennent pour un incapable.

Parce que vous en êtes un.

Alors, même s'ils ne peuvent pas gagner la bataille seuls, ils sont super efficaces et performants dans ce qu'ils font. Jern bouge comme si la hache faisait partie de lui-même ; il n'a même pas besoin de regarder sa cible, pas besoin de voir un coup pour le bloquer. Son jeu de jambes est impeccable, tout le poids de son corps est derrière chaque coup et la hache ne s'arrête jamais de bouger. De gauche à droite, de haut en bas, elle trace des arcs étincelants dans l'air tandis que Jern la manie en parfaite harmonie avec lui-même.

Ils sont tous comme ça. Ils ne relèvent jamais un défi qu'ils ne peuvent pas gérer, ils n'oublient jamais de se laisser une porte de sortie et ils ne prennent pas la peine de frapper s'ils ne peuvent pas contribuer. Chaque fois qu'ils s'engagent, c'est de manière décisive, mettant fin au combat ou le faisant basculer lourdement en faveur des défenseurs, puis ils disparaissent.

Ils ne gagnent peut-être pas les batailles seuls, mais je suis assez sûr que les niveaux vont monter rapidement. Ils accumulent beaucoup de coups de grâce, ce qui est une bonne chose. Certes, les fourmis et la milice en ont besoin aussi, mais ces Templiers doivent monter en niveau pour qu'on puisse mieux comprendre ce qu'ils font !

Quoi qu'il en soit, les défenseurs tiennent bon, et avec l'aide des Templiers, il ne semble pas y avoir grand-chose à faire pour moi. Ce qui est agréable ! Et moi qui m'attendais à devoir rester dans la zone toxique à combattre jusqu'à ce que ma carapace commence à fondre.

Avec un soupir las, je me relève et commence à avancer, plus près de la limite du mana bleu. Les monstres arrivent en masse maintenant, mais la Colonie et ses alliés tiennent bon. Une fois les problèmes du système résolus, ils sont devenus des experts du combat à la frontière entre la sécurité et le cauchemar toxique.

Malgré leur calme et leur compétence, je peux dire qu'ils ont été au moins un peu secoués par le rugissement qu'ils ont entendu. Ce n'était pas un monstre ordinaire qui a poussé ce cri. C'était gros, et ça remontait d'en bas.

Ce qui est mauvais signe. Si des monstres puissants sont déjà délogés de leurs cachettes plus profondément dans le Donjon, alors que la Vague n'a même pas encore commencé, alors nous pourrions passer un sale quart d'heure.

Alors que j'enjambe les rangs, plaçant mes pattes avec précaution pour m'assurer de ne marcher sur rien d'important, plusieurs humains et golgari mélangés parmi les rangs tendent la main, essayant de me toucher alors que je passe. Je veux dire… bien sûr… pourquoi pas, je suppose. Ça semble un peu impoli, mais ils sont ici à combattre aux côtés de la Colonie, donc je ne peux pas trop m'énerver.

Une fois arrivé à l'avant, je m'installe et me prépare à voir ce qui arrive, envoyant une rafale de Souffle du Dragon de temps en temps.

Le rugissement résonne à nouveau, plus proche cette fois, évidemment.

Le mucus le long des murs ondule et oscille, et je peux sentir la pression souffler contre les fibres sensibles de mes antennes. Quoi que ce soit, c'est un gros morceau. Heureusement, j'ai peut-être exactement ce qu'il faut pour gérer un monstre comme celui-ci.

Cela fait quelques jours que j'ai amélioré mes Compétences, et pendant tout ce temps, mes sous-cerveaux ont travaillé d'arrache-pied, décodant et pratiquant la nouvelle forme de sort que j'ai obtenue grâce à mon Affinité avec la Magie Gravitationnelle. C'est encore un peu brut, pour dire le moins, mais je pense pouvoir assembler un lancement. Quel que soit ce gros monstre, je pense qu'il semble être exactement le genre de chose sur laquelle tester mon nouveau sort.

« Vous devriez peut-être me laisser un peu d'espace », je préviens les fourmis autour de moi. « J'ai un nouveau tour, et j'ai l'impression que ça va être un peu… perturbateur. »

Dix secondes plus tard, les fourmis les plus proches sont à plus de cent mètres, me laissant ma propre large section de la plateforme à défendre.

Eh bien, c'est très bien. Je peux tenir cette position pendant que j'essaie de rafistoler ce sort médiocre.