Chapitre 1 502
Un type à l'air étrange se tient à proximité. Il est beaucoup plus âgé que les autres. Allison, Trean et Emilia sont les plus jeunes, et d'après ce que j'ai pu comprendre, ils ont l'âge minimum requis pour obtenir une Classe. Je n'ai demandé à personne quel âge cela représentait exactement, et personne ne me l'a dit… alors si je devais deviner, ils ont… quatorze ans ? Douze ?
Je n'en sais rien ! Ça fait une éternité que je ne suis plus humain, je me souviens à peine à quoi je ressemblais à l'époque !
Ils sont jeunes. Point final.
Alis et Jern sont clairement plus âgés, des adultes accomplis, probablement. Vingt ans… ou par là.
Mais ce gars-là, lui, il est… vieux. Vraiment vieux. Le genre « j'ai mal aux genoux » vieux. Si je devais deviner….
Je n'ai pas à deviner, bon sang !
[Hé. Quel âge as-tu ?] je lui demande via le Nave.
Le vieil homme sursaute et regarde autour de lui, perplexe, puis il lève les yeux vers moi et pointe un doigt avec hésitation.
[Oui, c'est bien moi qui parle,] je confirme. [Salut, je suis Anthony.]
[En quelque sorte. Si tu penses une réponse à mon intention, je la recevrai.]
[Oh. Eh bien. Ravi de te rencontrer,] il esquisse une sorte de révérence rustique. Il n'a clairement pas l'habitude de ce genre d'exercice. [Je m'appelle Bertran. Bertran Gerond. Mes amis m'appellent Bert.]
[Ravi de te rencontrer, Bert ! Quel âge as-tu ?]
[Ah ! C'est vrai. J'ai cinquante-deux ans. Est-ce… est-ce un problème ?]
Il a l'air nerveux et commence à tripoter son manteau en levant les yeux vers moi. Ce manteau a l'air d'être aussi vieux que lui ; j'ai l'impression qu'il y a plus de pièces que de tissu à ce stade.
[Pourquoi ce serait un problème ? C'est très bien, j'étais juste curieux. Ça devient difficile pour moi de déterminer l'âge des gens, et j'étais sincèrement dans le flou avec toi. Merci de m'avoir éclairé.]
[Ah… eh bien, ce n'est pas un problème. Je veux dire, je t'en prie.]
Il me gratifie à nouveau de cette étrange révérence, et je le pousse avec une antenne pour le redresser.
[Pas besoin de ça. Qui t'a dit que c'était nécessaire ? C'était Beyn ?]
[Qui ? C'est le prêtre ? Non, il ne m'a pas dit de faire ça. J'ai juste pensé qu'une sorte de… geste respectueux, serait la chose à faire en rencontrant… tu sais.]
[Une fourmi ? Nous n'avons besoin de personne pour nous faire la révérence.]
[Eh bien, non. J'imagine que non. Mais toi en particulier… tu n'es pas juste une fourmi, je suppose ?]
Il semble faire allusion à quelque chose, mais il ne veut clairement pas le dire ouvertement. Je dois réfléchir une minute avant de comprendre où il veut en venir, puis je m'affaisse.
[Je ne suis pas un dieu,] je déclare platement. [Est-ce que Jern t'a mis ça dans la tête ? Ou Alis ?]
[Oh, eh bien, ils ont peut-être mentionné… quelques trucs. J'imagine.]
Il a l'air franchement mal à l'aise, alors je ne prends pas la peine de le corriger davantage. Je ne peux pas contrôler ce que les gens pensent… quoique… non. Non, je ne pense pas que poursuivre cette réflexion soit une expérience positive pour qui que ce soit. Je ne peux pas contrôler ce que les gens pensent, alors je vais devoir laisser ces croyances idiotes de côté.
Je veux dire, comment prouver que je ne suis pas un dieu ? Clairement, dire que je ne le suis pas ne suffit pas, et là, je suis à court d'idées ! Je pousse le sujet de côté et me concentre sur Bert.
[As-tu suivi l'entraînement avec les Sans-Nom ?] je lui demande. [Qu'en as-tu pensé ?]
Il hoche la tête et commence à me faire des signes.
Assez difficile. Désolé… je n'apprends… pas ça depuis longtemps.
Sans compter que tes articulations ont l'air de te faire souffrir un peu. Même si je suis très impressionné qu'il ait appris aussi vite.
[Pas besoin d'utiliser ça. Contente-toi de penser à moi, mais n'hésite pas à continuer à apprendre si tu le souhaites. Tu peux t'entraîner avec les trois jeunes, ils sont très fluides.]
[Je le ferai alors, je suppose. C'est intéressant d'apprendre de nouvelles choses.]
En l'observant attentivement, ce que je ne fais plus beaucoup avec les gens, les détails sont un peu flous. Pour moi, tous les humains se ressemblent plus ou moins, à quelques exceptions notables près. Bert a un visage buriné et une barbe grise et rêche sur les joues et le menton. Il n'a pas vraiment l'air de quelqu'un qui a eu une vie facile.
[Que faisais-tu avant de devenir un Templier, Bert ?]
Il se gratte la joue, l'air un peu timide.
[Eh bien, pas grand-chose. J'étais une sorte de… bricoleur, je suppose. Je réparais des casseroles et des poêles, je débouchais les canalisations, je réparais ceci et cela, tout ce qui avait besoin d'être fait, vraiment. J'errais de ville en ville en acceptant tout le travail que je pouvais trouver. J'ai trouvé le Renouveau après le… truc… et j'ai commencé à aider autour du Temple.]
[Je nettoyais l'une des statues quand j'ai reçu la notification de Classe. Je ne savais pas ce que c'était, alors j'ai demandé à l'un des prêtres, et le pauvre bougre s'est évanoui sur le sol devant moi. Je suis allé chercher un autre prêtre pour l'aider, et quand j'ai expliqué ce qui s'était passé…]
[Ils se sont évanouis aussi ?]
[C'était assez bouleversant à l'époque. J'ai assommé une demi-douzaine de membres du clergé avant de trouver un gamin qui cirait des chaussures et qui est parti en courant chercher des fourmis guérisseuses. Ça a pris du temps, mais ils ont fini par me maîtriser et les Sans-Nom m'ont emmené au Sanctuaire.]
Avec difficulté, il a effectué la génuflexion octuple.
[Quand ils en ont eu fini avec moi, ils m'ont envoyé ici.]
Ce n'est pas exactement le parcours auquel je me serais attendu, mais encore une fois, je n'ai aucune idée de ce qui pousse une personne à devenir Templier. Je ne comprends pas non plus pourquoi ils sont tous humains. Peut-être qu'il n'y a pas de raison et que c'était juste le fruit du hasard ? Au moins, les autres avaient un peu plus de sens.
Les trois enfants ont été essentiellement élevés par les Sans-Nom pour être fanatiquement dévoués et entraînés à un niveau extraordinaire. Ils peuvent faire des choses que la plupart des gens ne peuvent tout simplement pas faire.
Jern et Alis ont eu une éducation plus normale, jusqu'à ce qu'ils rejoignent une croisade et se frayent un chemin à travers deux strates et une douzaine de villes avant d'être faits Templiers.
Bert semble être un type gentil qui s'occupait simplement de ses affaires quand le système l'a ramassé et jeté dans le Donjon. Je me sens presque mal, mais en même temps, ce n'est pas comme si j'avais fait quoi que ce soit. C'est entièrement la faute de Gandalf !
[Eh bien, ravi de te rencontrer, Bert,] je dis en tendant une antenne pour qu'il la serre. [À quel point es-tu doué pour tuer des monstres de boue géants ?]