Chapitre 150
Je ne suis plus humain, je le conçois, mais venant de mon monde, je comprends des notions comme le caractère sacré de la vie. Même pour ces soldats tués par Tiny, dont je trouvais la mort justifiée après le massacre de ma famille, mon estomac se noue encore à l'idée qu'ils avaient peut-être eux aussi des familles, des enfants, des épouses, des parents.
Tuer sans réfléchir ne sert à rien. Ces villageois sont peut-être égarés, ou simplement incroyablement stupides, mais je ne ressens pas vraiment le besoin de les massacrer pour autant. Ils ne représentent aucune menace après tout ; je pourrais probablement affronter un village rempli de fermiers tout seul.
Comme s'ils pouvaient lire dans mes pensées, Enid et la Reine se tournent immédiatement vers moi pour implorer la vie de leurs concitoyens.
[Ces villageois sont égarés, monstre, il n'y a rien à gagner à leur mort. Ne les épargneras-tu pas ?]
Eh bien, je n'ai aucune intention de les tuer, mais cette affirmation n'est pas techniquement exacte.
[La colonie gagnerait de la biomasse et de l'expérience. Des centaines d'ouvrières sont mortes récemment, nos effectifs doivent être reconstitués], je fais remarquer.
Ce n'est pas comme si nous n'y gagnerions rien, n'est-ce pas ?
Le visage de la Reine se décompose, tout comme celui d'Enid lorsque mes paroles lui sont transmises. Enid semble encore plus abattue lorsqu'elle interroge la Reine et que sa souveraine doit lui répondre ; je crois qu'elle lui explique comment ma colonie a fini par perdre des centaines de membres. Plus précisément, comment j'ai perdu des centaines de mes frères et sœurs.
Grrrr.
[Enid vous supplie d'épargner les habitants, ils sont ignorants mais pas malveillants. Elle vous offre sa propre chair en paiement, et je suis moi aussi prête à offrir ma vie en échange. C'est le devoir d'une souveraine, après tout !]
Oulà, ces deux-là tiennent vraiment à sauver une bande d'idiots.
Néanmoins, avoir des humains qui s'inclinent devant ma magnificence est rafraîchissant, voire grisant ! La royauté, forcée de me mendier une faveur, c'est quelque chose que je n'aurais jamais pu imaginer dans ma vie passée. Quel est ce sentiment qui gonfle en moi ?! De la supériorité ? De la puissance ?! Oui, petits humains, agenouillez-vous, suppliez ! Si vous voulez que ce grand être épargne vos pitoyables amis, alors vous devez ramper !
Mouahahahahaaaaaa !
Attends ! Ce sont les paroles d'Anthony le Sombre ! Du calme, Anthony le Sombre ! Du calme, espèce de démon ! Retourne dans le vide d'où tu viens !
Je me secoue mentalement pour me libérer de l'influence de l'être obscur. Je ne dois pas me laisser entraîner sur la voie des ténèbres, je finirais par devenir un super-vilain de caricature qui se fera sans aucun doute tuer en complotant pour la domination mondiale ou quelque chose du genre.
Je n'ai aucune intention de massacrer ces villageois, mais si je peux tirer un maximum de profit de la Reine tout en protégeant la colonie… je le ferai sans hésiter !
[Il n'y a pas de plus grand échec que l'ignorance. Si vous voulez que j'épargne ces gens, et que je vous aide à reprendre votre ville, alors vous devrez être prête à faire un échange équitable].
Oui, je m'apprête à essayer de conclure un marché. Si je peux tenir la colonie à l'écart et ne m'exposer qu'au risque, je suis prêt à le faire pour obtenir ces noyaux. Avec autant de gemmes précieuses dans mes mandibules, je pourrai renforcer mon entourage au point de devenir invincibles dans les strates supérieures du Donjon. Nous pourrions sécuriser la colonie pour des lustres et accélérer le calendrier de mon projet de modification de noyau le plus ambitieux.
La Reine semble sentir que je penche vers un accord. Ses yeux se plissent tandis que son expression devient pensive. Pour épargner les citadins, elle devra détourner leur ferveur vers une cause moins suicidaire. Ces gens sont en proie à un fanatisme religieux, un simple « non » ne suffira pas à les détourner de leur cause. Elle doit aussi trouver un moyen de retourner en ville et de sécuriser son trône.
Nous commençons à discuter d'idées et finissons par élaborer un plan. Je ne suis pas particulièrement fan, mais je pense que cela fonctionnera.
Juste… Pourquoi faut-il toujours que l'on s'en prenne à ma dignité…
Deux jours plus tard, les préparatifs sont presque terminés. La vraie Reine s'est presque entièrement remise de ses blessures et continue de se reposer à l'intérieur de la ferme, défendue par ses fidèles ouvrières. Moi-même et une petite équipe d'intervention avons passé la majeure partie de notre temps à œuvrer pour la réussite de notre plan, tandis que Tiny est resté principalement assis sur le capitaine de la garde de la Reine à manger. La Reine passe son temps avec Enid, à régler les détails de ce qui se passera dans la ville, et après.
Une fois que tout est prêt, je finalise mes plans, laissant derrière moi Vibrant et Crinis, en m'assurant qu'elles ont des instructions claires de rester avec Tiny et de ne pas s'attirer d'ennuis, avant de récupérer la Reine, puis Enid, et de partir vers la ville de Malgate.
À notre arrivée, nous sommes gratifiés d'un spectacle surprenant. La ville est inondée de fermiers à l'air furieux, la foule qui remonte la petite colline jusqu'aux portes de l'église est facilement dix fois plus nombreuse que la dernière fois que je suis venu ici. Il doit y avoir des centaines de ces idiots ! Peut-être plus d'un millier ?! Où ont-ils trouvé toute cette stupidité ?!
Le bûcher brûle encore, même maintenant, à la lumière du petit matin. Les restes calcinés de divers monstres sont éparpillés autour de la base des flammes rugissantes, ce qui me fait grimacer. Quel gâchis ! Le prêtre est toujours là, debout devant la foule énergique, sa voix frénétique s'élevant au-dessus du bourdonnement des gens et nous parvenant même depuis la lisière des bois. Ce type a du coffre. Bon à savoir qu'il a des compétences qui ne dépendent pas du fait d'avoir deux bras. Puisque… vous savez.
Me préparant mentalement, je m'avance, quittant l'abri de la lisière des bois et traversant les champs, me rapprochant de plus en plus de la ville. Je ne tente pas de me cacher cette fois, se faufiler ne fait pas partie du plan. Grâce à notre mise en scène, la foule ne devrait pas m'attaquer, mais si c'est le cas, je suis prêt à prendre mes jambes à mon cou sans attendre ! Cette fourmi sait qu'il ne faut pas abuser de son hospitalité !
À mesure que nous nous approchons, la tension dans ma poitrine se resserre. Être si près de tant d'humains, totalement exposé, est super stressant !
Quand la première personne se retourne et nous remarque, je tressaille physiquement. Un homme barbu vers l'arrière de la foule, brandissant une fourche d'une main, nous aperçoit et se tourne, la mâchoire tombant complètement devant ce qu'il voit.
Après quelques instants, il trouve assez de présence d'esprit pour crier et nous désigner. Peu à peu, de plus en plus de gens se tournent, ignorant la voix tonitruante du prêtre pour assister à l'incroyable spectacle qui approche ouvertement et sans hâte à travers les champs.
Comme une onde sur un étang, les murmures et les appels se propagent dans la foule jusqu'à ce que, alors que je ne suis plus qu'à dix mètres de la personne la plus proche, toute la foule ait tourné les yeux vers moi. Les gens à l'autre bout se sont mis sur des rochers et sur la pointe des pieds pour essayer d'apercevoir ce spectacle remarquable.
Finalement, même le prêtre remarque que ses fidèles ont tourné leur attention ailleurs ; sa voix faiblit et s'éteint jusqu'à ce qu'il remarque lui aussi le centre de l'attention de la foule, puis il tombe complètement silencieux, la voix coincée dans la gorge et les yeux exorbités devant la scène.
Mon cœur bat la chamade dans ma poitrine à ce stade et j'observe la foule à travers chacun de mes yeux composés, mais je ne vois personne bouger. Leur attention ne semble pas vraiment portée sur moi, ni même sur Enid, leur concitoyenne marchant à mes côtés ; ils semblent plus intéressés par ce qui se trouve sur mon dos.
Devant la foule stupéfaite de ses sujets, la Reine humaine se lève, debout sur ma carapace de diamant scintillante, et écarte les bras vers la foule avant de déclarer d'une voix sonore : [« Fidèle et béni peuple de Liria ! Un mal rôde dans notre nation, menaçant notre paix et commettant des actes ignobles au sein du Donjon, le montant contre nous ! Nous avons été choisis, vous et moi, par le Système lui-même ! Honorés par la présence de son saint messager venu d'en bas, pour rétablir l'équilibre ! »]
La voix puissante et l'allure impériale de la Reine font passer le prêtre pour un amateur. Les gens sont visiblement frappés par la force de sa personne.
Au cas où, je m'apprête à courir. Il vaut mieux que ça marche !