Plus de Chomp, c'est plus de plaisir

Après avoir passé une heure à brûler de l'énergie mentale pour essayer de comprendre comment fonctionne cette nouvelle forme de sort, je laisse tomber pour le moment. Enfin, façon de parler. L'avantage d'avoir plusieurs cerveaux, c'est que je peux laisser les autres continuer le travail pendant que mon esprit principal s'occupe d'autres affaires.

Gweheheheh. Oui, mes sous-cerveaux, travaillez dur pour moi !

Je sais que je ris techniquement de moi-même, mais j'ai toujours l'impression de refiler le boulot à quelqu'un d'autre, ce qui est une sensation toujours très agréable.

En parcourant ma longue liste de Compétences, je me demande depuis combien de temps elles sont au maximum. Je dirais… pas longtemps. Je ne me base sur rien de précis, mais si Granin devait me poser la question, je m'assurerai de lui dire que j'ai surveillé ma feuille de stats avec diligence, comme tout bon candidat au rang d'Ancien se doit de le faire.

La prochaine Compétence majeure que j'examine est, bien sûr, Morsure du Vide.

Elle a enfin atteint le niveau CENT SOIXANTE ! Ce qui fait un sacré paquet de niveaux. Il s'avère qu'écraser tous ces monstres des cinquièmes strates entre mes mandibules a fini par payer ! Morsure du Vide est l'une de mes Compétences les plus puissantes à l'heure actuelle, une attaque physique de rang six qui, lorsqu'elle est renforcée, pulvérise absolument tout, à l'exception des monstres les plus robustes. J'ai vraiment hâte de voir en quoi elle va se transformer au rang sept !

En fait, je suis tellement impatient que je l'améliore immédiatement, en dépensant le Point de compétence et en confirmant l'achat auprès de Gandalf.

Morsure du Vide (VI) -> Broyeur d'étoiles (VII)

Euh, quoi ? Broyeur d'étoiles ? Pardon ? Ça a l'air super mortel ! Je veux dire, Broyeur d'étoiles ? Ça écrase des étoiles ? Que va-t-il se passer si je la renforce ?

Au moment où je termine l'apprentissage de la capacité de rang sept, mes mandibules s'ouvrent en grand, mais juste au moment de l'activer, je regarde autour de moi la caverne récemment terminée que j'occupe. Pour l'instant… ce n'est probablement pas une bonne idée de tout lâcher ici dans la forteresse, qui n'est même pas encore terminée. Si je l'utilise et que je fais exploser quelques salles, les sculpteurs vont être… un peu contrariés. Je peux attendre. Je peux me retenir.

Probablement.

Pour l'instant, distrayons-nous en cherchant d'autres Compétences que je peux améliorer, et il y en a un paquet :

Boussole des tunnels (IV) -> Compendium des tunnels (V)

Maître Endurance (IV) -> Grand Maître Endurance (V)

Affinité Magie mentale stratifiée (V) -> Affinité Magie mentale multi-stratifiée (VI)

Tir d'acide guidé (V) -> Tir d'acide de précision (VI)

Expert Combo de morsures (III) -> Maître Combo de morsures (IV)

Grand Maître Esquive (V) -> Esquive vacillante (VI)

Dash éclair (V) -> Dash invisible (VI)

Il y a beaucoup de changements, et la plupart touchent à mes capacités fondamentales. Plus d'endurance est toujours appréciable, une meilleure magie mentale est certainement la bienvenue — j'espère que cela améliorera la qualité de mes constructions mentales —, un acide plus précis, des dashs plus rapides. Que du bon.

Malheureusement, aucune des deux nouvelles fusions n'est prête à monter en rang. Haute-Concentration Multiple est au rang cinq et a encore du chemin à faire, mais Défense agile précognitive n'est qu'au rang quatre et est très proche ; encore quelques niveaux et elle sera prête à évoluer.

Je confirme les achats et m'installe alors qu'une vague de sensations chaudes et fourmillantes parcourt mon esprit. Je ne pense pas que je m'habituerai un jour à apprendre de cette façon, mais je ne dirai jamais que ce n'est pas pratique au possible. Tout ce que j'ai à faire, c'est de rester assis sur mon derrière pendant un moment et les nouvelles connaissances affluent dans mon cerveau. Avec autant d'améliorations de rang supérieur, le processus prend un peu de temps, un temps que je passe à continuer d'étudier mon nouveau sort de gravité. Il est si absurdement complexe que je suis sûr qu'il me faudra des jours, voire des semaines, pour le maîtriser totalement, puis m'entraîner à la forme du sort jusqu'à ce que je puisse l'assembler en conditions de combat.

Cependant, d'autres choses, comme ma nouvelle morsure de broyeur d'étoiles ou mes meilleurs dashs, sont relativement simples. Je devrais pouvoir les utiliser presque immédiatement. Rempli d'anticipation face aux ravages que je vais bientôt causer, je me relève et commence à me diriger vers mes tunnels de première ligne habituels. Sarah a tenu le fort pendant un moment, me donnant plus de repos et libérant mon temps pour participer au piège de Solant, mais elle aura besoin d'une pause elle aussi à ce stade. J'espère qu'elle et Odin n'ont pas eu une trop mauvaise expérience. Se battre dans les cinquièmes strates est profondément désagréable, même dans les meilleurs moments, mais tous deux se spécialisent dans le combat rapproché, ce qui signifie qu'ils ont dû gérer toute la vase et la glu sans aucune chance d'y échapper.

En me frayant un chemin dans les tunnels, j'arrive dans la zone que je défends habituellement, et il ne me faut pas longtemps pour trouver Sarah allongée, soignée par une équipe de guérisseuses qui rampent sur elle, la tâtant et la sondant avec leurs antennes alors qu'elles traitent ses blessures étendues.

[Bon sang, Sarah ! Qu'est-ce qui t'arrive ?]

L'ours massif lève la tête, au grand dam de la fourmi assise dessus.

[Hé, Anthony,] me salue-t-elle avec lassitude. [Je reviens juste des tunnels. Tu n'exagérais pas quand tu disais à quel point c'est rude là-bas. C'est absolument dégoûtant.]

[Tu as eu beaucoup de problèmes avec les Krath ?] lui demandé-je.

[Non, pas vraiment,] dit-elle. [Je pense qu'ils essayaient encore de s'habituer à moi, mais je suis contente de faire une pause, pour être honnête.]

[Absolument. Je viens de débloquer un tas de nouvelles Compétences et j'ai hâte de les tester ! Tu peux te reposer et récupérer pendant quelques jours. Je m'en occupe.]

[Un tas de Compétences ?] me demande-t-elle d'un air interrogateur. [Tu ne les fais pas monter en rang dès qu'elles sont au max ? Comment se fait-il qu'un groupe d'entre elles atteigne le niveau max en même temps ?]

[Bien sûr que si !] je ris, peu convaincant. [Je suis toujours au courant de tout !]

Puis je m'enfuis.