Chapitre 1490
Chapitre 1490
La Commandante Chyron de la Légion Abyssale s'éloigna de la réunion avec cette fourmi exaspérante, l'esprit en ébullition. Morrelia lui emboîta le pas, se demandant ce qui pouvait bien tourmenter sa supérieure à ce point.
Elle n'obtint aucune réponse avant d'être revenue à leur avant-poste. Sans un mot, la Commandante traversa le camp d'un pas décidé pour s'enfermer dans la tente de commandement, retira son casque et s'assit en poussant un soupir d'agacement.
Ses deux tribuns et le Voyant de Donjon de la Légion la suivirent à l'intérieur, arborant chacun une expression méfiante en se demandant ce qui avait pu mettre Chyron dans un état pareil.
« Rapport », déclara-t-elle sèchement, et le Voyant de Donjon s'avança.
C'était un homme d'âge mûr, aux cheveux coupés court et au visage rasé de près, comme il sied à un Légionnaire. Malgré sa classe de mage spécialisé, son corps était sculpté dans des muscles saillants, car même les mages de la Légion n'étaient pas exempts d'un entraînement physique rigoureux.
« Oui, Commandante », salua-t-il. « L'inspection a été menée proprement et sans interférence. Il semble que les fourmis ne sachent pas comment interférer avec le processus, ou qu'elles n'essaient tout simplement pas. »
« Donne-moi juste le chiffre, Wallace », grimaça Chyron. « Je ne pense pas qu'elles aient le moindre intérêt à se mêler de ça. »
« Le Niveau du monstre a atteint cent soixante et onze », rapporta Wallace.
« Il grimpe rapidement », nota Morrelia sans inflexion. « Il semble que les combats dans la cinquième strate fournissent une quantité considérable d'expérience. »
« C'est clairement un problème, Commandante », dit-il. « Si la cible atteint le palier suivant avant de descendre à la strate inférieure, notre mission deviendra nettement plus difficile. »
Chyron observa les trois personnages présents dans la tente. Tous attendaient ses paroles, bien que Joshen parût quelque peu impatient. Il était toujours ainsi, avide de promotion, avide d'avancement, avide de faire ses preuves. Chaque instant était une opportunité pour ce jeune homme. Il était bon d'avoir de l'ambition, mais elle trouvait que sa soif constante de s'élever nuisait davantage à ses performances qu'elle ne les améliorait. Le devoir pour le devoir devrait suffire à un Légionnaire.
« Et que proposes-tu que nous fassions, Joshen ? » demanda-t-elle. « Attaquer la cible au milieu de cette immense forteresse, entourés par des centaines de milliers, voire des millions de fourmis monstrueuses ? Même si nous parvenions à détruire la créature avant d'être attaqués par les autres, ce que je ne peux garantir, notre Légion entière serait anéantie. En ce moment, nous avons besoin de chaque homme et de chaque femme pour combattre le Donjon. Je ne sacrifierai pas des vies inutilement. »
Refroidi, Joshen hocha la tête, bien que son expression se soit raffermie. Il pensait sans doute déjà à un moyen de se mettre en avant à nouveau.
« Quelles sont tes pensées ? » demanda Chyron à Morrelia, en se tournant vers son autre tribun.
La jeune femme réfléchit un instant, une habitude que Chyron avait souvent remarquée chez elle lorsqu'il était question des fourmis. D'ordinaire, elle était décisive et directe, inébranlable dans ses opinions et ses conseils. La Commandante ne savait toujours pas ce qui la rendait si hésitante à exprimer sa première pensée face à ces monstres, mais elle continuait de s'interroger sur la raison.
« Comme vous l'avez dit, Commandante », dit lentement Morrelia, « nous ne pouvons pas agir maintenant. Les événements ont pris une tournure qui rend l'accomplissement de notre mission presque impossible. Sans renforts ou une opportunité providentielle, il est difficile d'imaginer comment nous pourrions réussir et nous échapper avec notre Légion intacte. »
« Alors, que conseilles-tu ? » pressa Chyron.
Morrelia prit une inspiration, puis parla, et la Commandante soupçonna fortement qu'il s'agissait là de son intuition première qui faisait surface.
« Je crois que nous devons envisager la possibilité que la Colonie réussisse réellement », dit-elle.
Joshen lui lança un regard incrédule et ouvrit la bouche pour répliquer, mais hésita en voyant l'expression de Chyron. La Commandante soupira et se tourna vers Wallace.
« Merci pour votre temps, Wallace. Vous pouvez disposer. »
« Oui, Commandante », répondit le mage, le poing frappant sa poitrine en signe de salut avant de quitter la tente.
Une fois parti, Chyron reprit la parole.
« La fourmi a laissé échapper quelque chose durant notre… conversation. Il semble que les fourmis aient capturé un Krath. »
« C'est impossible », déclara immédiatement Joshen. « Les Krath ne se sont jamais laissés capturer. Pas depuis des milliers d'années. »
C'était vrai. Il était difficile ne serait-ce que d'apercevoir un Krath s'il ne souhaitait pas être trouvé. Durant tout leur séjour dans la cinquième strate, la Légion avait affronté les tribus de limaces à maintes reprises, sans jamais faire de prisonnier. En vérité, la Légion n'avait pas vraiment essayé ; elle préférait largement l'annihilation à la capture, une politique que les Krath étaient heureux de respecter.
« Penses-tu que la fourmi mentait ? » Chyron se tourna vers Morrelia.
Encore cette légère hésitation.
« J'en doute. Anthony… c'est-à-dire la cible, est presque incapable de mentir de manière convaincante. Il est plus probable qu'ils aient laissé échapper l'information involontairement. »
« Tu penses que les fourmis essayaient de nous cacher cette information ? »
« Peu probable », secoua la tête Morrelia. « Je pense simplement qu'elles n'ont pas jugé nécessaire de nous le dire, puisque cela ne nous concerne pas. »
Joshen parut incrédule.
« Crois-tu vraiment qu'ils ont capturé un Krath ? L'idée même est absurde. »
« Normalement, je serais d'accord avec toi », déclara Chyron. « Mais pour une raison quelconque, je pense que la fourmi a dit la vérité. Il est possible que ces monstres aient accompli quelque chose que personne d'autre, dans l'histoire de Pangera, n'a jamais fait. Trouver un Krath si lâche qu'il se laisserait capturer. »
Si c'était vrai, cela pourrait tout changer, ou rien du tout. Attraper un Krath était une chose, le faire cracher les secrets de la cinquième strate en était une autre. Cela pourrait également impacter l'accord que Chyron avait conclu avec le chef des fourmis, Solant. Si les fourmis avaient une autre source d'information, alors leur accord avec la Légion perdait de son importance.
Chyron se leva et saisit son casque, le posant sur ses cheveux gris de fer coupés court.
« Je vais parler aux fourmis », annonça-t-elle. « Je me demande si elles me laisseront voir ce miracle de mes propres yeux. Si elles en ont vraiment capturé un, je n'ose imaginer ce qu'elles lui font subir pour le faire parler. »