Chapitre 1 454
La boule de mana est incroyablement dense et, d'aussi près, je peux voir l'énergie vert sombre se tordre et crépiter de façon virulente. Ce mana venimeux ne ressemble à rien de ce que j'ai pu voir auparavant. Pas tout à fait de l'acide, pas tout à fait le poison toxique des cinquièmes strates, c'est presque un mélange des deux. Je n'ai aucun doute : s'il me touchait, il commencerait à ronger ma carapace et mon corps comme un acide, tout en se propageant à travers mon exosquelette comme le mana toxique des cinquièmes.
Sacrée saleté.
Bien sûr, j'étais plus que prêt pour cette éventualité ! Tu ne vas pas m'avoir en lançant une bombe surprise à courte portée ! Tu ne peux pas me citer les traditions anciennes alors que c'est moi qui les ai écrites !
Des boucliers se mettent en place, aussi denses et épais que je peux les faire, mais évidemment, ils ne serviront pas à grand-chose. Comme prévu, la bombe traverse mes boucliers sans effort, ne perdant qu'une fraction de son élan, mais ce n'est pas grave : j'avais le mana prêt, donc ça ne m'a pas coûté de l'utiliser.
Évidemment, la meilleure façon de contrer un sort lancé en plein visage est de répondre par une autre bombe, mais d'aussi près, cela reviendrait à plonger la tête dans un trou noir. Pas très sain.
Il faut employer d'autres méthodes, et la meilleure de toutes est de déguerpir au plus vite !
Il reste juste assez d'énergie à l'intérieur de l'Autel pour alimenter mon dash, et je bondis sur le côté avec une vitesse littéralement aveuglante. Ma vision se trouble tant je me déplace vite, au point de pratiquement me téléporter, mes antennes venant claquer contre ma carapace dans un mouvement presque douloureux.
La boule de mana venimeux grésille en passant là où je me trouvais, et je ris de bon cœur intérieurement. Tu pensais vraiment que je n'étais pas prêt ? Gweheheheh ! Maintenant, tu vas faire l'expérience de ton destin, limace-serpent !
Cependant, il semble que j'aie mal évalué la distance au moment d'engager mon dash… d'une bonne marge.
Je m'encastre tête la première dans le mur, projetant des éclats de roche partout et m'enterrant dans la pierre.
Bon sang !
C'est tout sauf digne ! Je déploie mes six pattes et tente de m'extraire, mais ce n'est pas facile. J'ai réussi à m'enterrer assez profondément. Derrière moi, je sens la bombe de venin détoner, projetant des gouttes de mana dans toute la zone. Coincé comme je le suis, tout ce que je peux faire est d'ériger davantage de boucliers et de conjurer de la pierre, en la modelant pour couvrir mon arrière-train afin qu'il ne subisse pas une prise de contrôle hostile.
Mon esprit tourne à plein régime et je réalise rapidement que manipuler la pierre derrière moi n'est pas ma seule option… il y a aussi de la pierre devant moi. Je mobilise mes esprits en même temps que mes mandibules et commence à déchiqueter la roche, plongeant dans un état de zen fourmi alors que je mâche mon chemin vers l'avant, désireux d'échapper au venin qui est en train de tout faire fondre derrière moi.
C'est le risque avec la stratégie de la bombe. Une grande puissance, mais une piètre sélection de cible. Clouée au sol par le puits, la limace-serpent n'aurait pas pu échapper à sa propre bombe et subit sans aucun doute ses effets.
Actionnant mes mâchoires, je me lance dans la tâche de frayer un chemin à travers la roche, en bifurquant pour rejoindre la chambre principale. Il ne me faut qu'une minute pour percer, et je réapparais dans la lumière pour constater que la scène a bien changé depuis mon départ.
Tout est recouvert d'une fine couche de mana venimeux qui stagne, grésillant de façon menaçante à la surface de la pierre. Je l'observe, un peu perplexe, puis la réalisation me frappe. Ce n'est pas de l'acide, c'est du venin. Je suis sûr qu'il est incroyablement efficace pour ronger les tissus biologiques, mais la pierre ? Pas vraiment.
Intéressant.
L'autre chose qui me frappe, c'est que la limace-serpent a réussi à s'échapper. Je peux la sentir maintenant, rampant plus vite que je ne l'aurais cru, disparaissant plus profondément dans les strates avec la queue entre les jambes, métaphoriquement parlant.
Tu t'enfuis ? Quelle lâcheté ! Comment diable as-tu réussi à t'échapper ?
Je vérifie le puits au-dessus de ma tête ; bien qu'il s'affaiblisse, il est toujours très actif. C'est un puits puissant, soutenu par toute la force de l'Autel. Sans vouloir me vanter, c'est du solide ! Il n'y a aucune raison pour que cette maudite limace ait pu sortir d'ici.
Puis, je vois. Le venin est toujours en train de ronger la zone, mais j'en vois assez pour déterminer ce qui a pu se passer. Il y a une grande quantité de chair de limace et de bave entassée là où le serpent était cloué, bien que cela disparaisse rapidement à mesure que le venin traverse la substance visqueuse pour s'attaquer à la chair.
Ce monstre minable s'est arraché une partie de son propre corps pour échapper au puits et s'enfuir pendant que j'avais la tête coincée dans le mur !
Il n'aurait jamais pu y arriver si j'avais surveillé la situation tout du long, mais j'ai réussi à m'encastrer la tête dans le mur, lui donnant l'opportunité de s'échapper !
Cette astuce n'a pas pu mener le monstre bien loin, mais apparemment assez pour sortir de la zone que j'avais définie comme étant sous l'effet du puits, ce qui n'était pas grand-chose, pour être honnête. J'avais gardé une portée étroite pour concentrer sa puissance, donc même une petite distance aurait suffi à sortir une partie de son corps de l'effet.
C'est humiliant. Plus qu'un peu humiliant, en fait. Je pourrais le poursuivre, même s'il se déplace rapidement. Le monstre doit être considérablement affaibli, on dirait qu'il a laissé environ quarante pour cent de sa masse ici, mais foncer à l'aveugle dans les cinquièmes strates, en m'éloignant de plus en plus du soutien de ma famille…
Ce n'est pas une idée brillante.
Pour l'instant, le mieux est de battre en retraite, de me regrouper avec la famille et de les informer de ce qui s'est passé. Avec un peu de chance, Solant pourra déterminer la marche à suivre. Peut-être que le fait d'avoir fait fuir le monstre suffit ? Tant qu'il ne revient pas, nous pouvons nous étendre ici et commencer la construction… donc je suppose que c'est une victoire ?