Chapitre 1 449
C'était vraiment impressionnant de voir ce dont la famille était capable lorsqu'elle s'y mettait sérieusement. Je suis tellement habitué à la pensée unifiée de mes frères et sœurs, grâce au Vestibule, que j'ai cessé de réaliser l'effet que cela produit sur les autres quand toutes les fourmis travaillent avec une telle coordination.
Pendant une pause entre l'exploration et les combats contre les monstres territoriaux, je prends un peu de temps pour retourner discrètement vers l'entrée du cinquième, juste pour voir comment les choses avancent.
Je dois dire que j'aime ce qu'ils ont fait du lieu.
Il ne s'est pas écoulé tant de temps que ça, tout compte fait, mais l'entrée étroite du tunnel, et même le tunnel lui-même, ne ressemblent plus du tout à ce dont je me souviens quand je suis arrivé ici pour la première fois.
En fait, c'est le jour et la nuit.
L'entrée a été élargie et les ingénieurs ont travaillé d'arrache-pied. Une série d'ascenseurs est en mouvement constant, montant et descendant tandis qu'un flux ininterrompu de fourmis, de personnes, de matériaux et de tout ce qui est nécessaire pour alimenter l'invasion déferle. Je n'ose imaginer les manigances qui se déroulent au-dessus, dans le quatrième, pour maintenir un tel débit. La maîtrise logistique de Solant à l'œuvre, sans aucun doute.
Le tunnel lui-même s'est complètement transformé. Purifié par le mana bleu, il a perdu l'atmosphère toxique et la teinte jaune-vert brumeuse que je vois partout ailleurs dans cet endroit. À la place, les sculpteurs en ont fait un hub massif pour recevoir et distribuer tout ce qui arrive d'en haut. Il y a des stocks, des entrepôts, de larges chemins remplis de trafic que je pourrais qualifier de routes.
Insatisfaite du réseau de tunnels existant, la Colonie s'est occupée de creuser ses propres canaux à travers la roche pour créer des connexions plus directes et efficaces. Je peux déjà voir la forteresse colossale que Solant a imaginée commencer à prendre forme, et cet endroit précis est destiné à être le cœur battant de l'opération. Nous ne serons peut-être jamais autonomes ici dans le cinquième, mais tant que nous pourrons déplacer les choses efficacement depuis le quatrième, nous devrions être en mesure d'obtenir tout ce dont nous avons besoin pour survivre à la Vague à venir.
Rien que d'y penser, le moral me tombe un peu dans les chaussettes. Je veux dire, elles sont toujours terribles, mais celle-ci…
Prenez n'importe quelle strate, et pendant une Vague, tout ce qui rend la vie difficile est poussé à son paroxysme, voire au-delà. J'en frissonne encore en pensant aux hordes infinies de larves démoniaques du troisième qui se griffaient et se dévoraient les unes les autres à perte de vue. À quoi va ressembler le cinquième ? À quel point cet endroit peut-il devenir encore plus horrible ?
Je connais la réponse à cette question : beaucoup. Ça va devenir bien pire. Je ne saurais peut-être pas expliquer comment, mais je peux sentir cette mélasse de malheur arriver jusque dans les plus petits poils de mes antennes. Mec, elles frétillent déjà, c'est dire à quel point ça va être grave.
Attends… ça n'a aucun sens, qu'est-ce qui se passe, bon sang ?
Je détecte clairement quelque chose, et je suis presque sûr que ce n'est pas mon propre désespoir futur, alors qu'est-ce que je capte au juste ?
À la surprise de tous ceux qui m'entourent, je bondis sur mes pattes et commence à ramper sur la zone, mes antennes balayant de gauche à droite alors que je traque la sensation comme un limier sur une piste.
Heureusement, je suis assez grand pour enjamber tout ce qui se trouve sur mon passage, mais cela n'empêche pas les non-fourmis de se sentir mal à l'aise en voyant le monstre géant ramper au-dessus de leurs têtes.
Dieu merci, je ne cause pas trop de perturbations en me déplaçant, concentré sur cette vague sensation. C'est définitivement gravitationnel, je décrète. Il y a un léger remous dans le champ, ou peut-être plusieurs, mais ils sont assez faibles, à peine suffisants pour être enregistrés dans le « bruit » de tous ceux qui s'activent ici.
Je passe dix minutes à aller dans tous les sens, gênant sans doute beaucoup de monde, mais pour une raison inconnue, cette affaire me reste en travers des mandibules, et je suis déterminé à comprendre pourquoi. Finalement, j'arrive à ce qui est, selon moi, la source d'au moins une des perturbations, mais je me retrouve très confus de faire face à un mur.
Je veux dire… c'est un beau mur, pour un mur. Tunnel naturel formé par le Donjon, du classique, fraîchement nettoyé de sa vase et de son mucus, de la roche de première qualité, tout ce qu'il y a de mieux. Alors pourquoi, bon sang, est-ce que je ressens des vibrations qui en émanent ? La Vague n'a pas commencé, il ne devrait pas y avoir de monstres en train de se former là-dedans, alors qu'est-ce qui se passe exactement ?
C'est alors que je remarque le tout petit trou, à peine plus qu'une fissure, et je me penche pour enquêter. Oui, il y a bel et bien une cavité derrière ce mur, bien qu'elle ne soit pas très grande. Je ne pense pas que cela posera problème, alors je hausse les épaules et j'utilise mes mandibules, arrachant des morceaux de pierre pour révéler la petite poche cachée… et les monstres qui s'y cachent.
Aha ! Un petit point de spawn sournois a dû se former là-dedans, mais… mais qu'est-ce qu'on a là ?
Il y en a environ une douzaine, plus gros que des larves démoniaques, peut-être de la taille de fourmis nouveau-nées, et ils sont d'un rouge agressif, me fixant avec des yeux et des membres à l'aspect fluide. Sans le moindre avertissement, ils se jettent sur moi et je recule, déclenchant instinctivement un barrage de magie de feu qui évapore les petites créatures.
[Vous avez tué Vas Rubrum Niveau 1]
[Vous avez gagné de l'XP]
Euh… pardon ?