Chapitre 143
Ce n'est qu'à cet instant que je me souviens de mes deux passagers que j'avais éjectés dans la précipitation. Pauvre Crinis ! La petite chose ne peut même pas voir !
[Crinis ! Crinis ! Où es-tu ?!] je hurle frénétiquement dans mon canal mental.
En me retournant rapidement, je traîne la Reine sans ménagement d'un côté puis de l'autre, jusqu'à ce que je remarque un mouvement dans l'herbe sur le sol de la forêt. Je me précipite et vois plusieurs petits tentacules tendus droit vers le haut, s'agitant avec frénésie.
La voilà !
Je place prudemment l'une de mes pattes pour qu'elle effleure à peine les membres en quête de contact.
[C'est moi ! Grimpe !]
Quelques instants plus tard, un blob bien plus détendu repose sur mon dos et une toute petite ouvrière a émergé de derrière un arbre voisin pour grimper sur ma tête. Mini-équipage réuni, je retourne, la Reine à ma suite, sur les lieux du carnage.
Entourée par les restes de ses propres enfants défunts, la Reine n'a pas l'air en forme. Une horde d'ouvrières s'agite autour d'elle, leur anxiété est manifeste dans leurs mouvements désordonnés, fonçant d'avant en arrière, incertaines de ce qu'elles doivent faire pour améliorer la situation.
La Reine humaine semble assez mécontente d'être aussi proche d'un monstre aussi massif, mais je m'en soucie comme d'une guigne. Son peuple est à l'origine de ce problème ; si elle est mal à l'aise, je ne verserai pas une larme. Si elle tente de nuire à la véritable Reine, elle le regrettera très vite.
Dans mon esprit, je n'avais jamais imaginé qu'elle puisse être aussi gravement blessée. Elle m'avait toujours semblé si indestructible que, même si je m'inquiétais de la voir se blesser, je n'avais jamais vraiment cru que cela arriverait.
Sa carapace ultra-résistante a trouvé son maître dans ces techniques d'épée dévastatrices aujourd'hui ; de nombreuses coupures et entailles marquent son corps, certaines très profondes.
"Je vais… aller bien", répond-elle, sa voix habituellement calme tendue à l'extrême.
"Peux-tu te soigner ? Lancer un sort de magie ?" je l'exhorte avec inquiétude.
Elle ne répond pas pendant un moment, son grand corps se soulevant alors qu'elle peine à reprendre son souffle.
"Pas… de force", parvient-elle finalement à dire.
Pas de force !? Qu'est-ce que ça veut dire, bon sang ? Elle ne peut pas se concentrer assez pour lancer le sort ? N'a-t-elle pas assez de mana ?! C'est vraiment grave !
Devenant de plus en plus inquiet à chaque instant, je commence à tapoter ses blessures de haut en bas avec mes antennes, presque sans y penser, mes instincts de fourmi prenant le dessus et outrepassant mon comportement plus rationnel alors que je tente désespérément de trouver une solution.
Nom d'un chien !
L'une de ces coupures est beaucoup trop profonde ! En plein centre de son thorax, une plaie profonde et large s'est ouverte dans sa carapace. À l'intérieur, je suis sûr de voir quelque chose scintiller.
Est-ce son noyau ?!
Un frisson me glace jusqu'aux os. Si cette compétence était allée plus loin, elle aurait pu endommager le noyau directement, ce qui, j'en suis certain, serait immédiatement fatal pour un monstre. Juste quelques centimètres de plus et Mère aurait péri.
Horrifié par cette pensée, j'active ma détection de mana et examine son noyau. Habituellement brillant, son noyau n'est plus qu'une braise vacillante en ce moment. Pourquoi est-il si faible ?! Il devrait être rempli de mana et gorgé d'énergie ! Est-ce pour cela qu'elle semble si affaiblie ? Y a-t-il quelque chose qui ne va pas avec son noyau ?
Désespéré de pouvoir changer les choses, je commence à extraire tout le mana que je peux de mon propre noyau et à l'envoyer en un flux de brume vers celui de la Reine. Sans savoir si cela aidera, je persiste jusqu'à ce que mon noyau soit presque totalement vidé de ses PM, avant de réactiver ma détection de mana et de chercher anxieusement le moindre changement.
Il y a une légère différence, je crois ? La réponse que je reçois semble un peu plus énergique cette fois.
Ne reçoit-elle pas assez de mana dans son noyau ?
"Emmenez la Reine dans la ferme !" je crie aussi fort que je peux à toutes les ouvrières alentour, "précipitez-vous là-bas, détruisez tout, puis emmenez Mère à l'intérieur et protégez-la !"
Si elle a besoin de plus de mana, l'installer dans la ferme est le meilleur endroit que nous puissions trouver à court terme. Si les ouvrières s'y entassent suffisamment, il n'y a pratiquement aucune chance qu'un monstre puisse apparaître et blesser la Reine.
"Dès que tu le pourras, tu dois te soigner !" j'exhorte la Reine, "tes blessures sont très graves !"
Je crains qu'elle ne commence à essayer de soigner les ouvrières blessées avant de prendre la peine de lancer le sort sur elle-même. Elle est habituellement altruiste jusqu'à l'excès !
Elle commence à se déplacer, avançant lentement et douloureusement vers la ferme. La moitié de la colonie s'est rassemblée pour l'aider, de nombreuses ouvrières marchant directement sous elle et utilisant leur propre dos pour soulever leur parente, tentant de l'aider à supporter son poids.
Je la regarde s'éloigner, toujours très inquiet.
J'ai cependant d'autres tâches à accomplir pour le moment. Je vais devoir faire confiance à mes frères et sœurs pour mener à bien la mission qui leur a été confiée.
Tiny est déjà en chemin pour retourner sur le champ de bataille et terminer sa tâche. Il a déjà transporté l'officier au sommet de la fourmilière où plusieurs ouvrières l'ont entouré, le tapotant avec leurs antennes et lui donnant quelques petits coups de mandibules alors qu'il reste résolument face contre terre.
"Surveillez-le et ne le laissez pas bouger", dis-je aux ouvrières en passant, tout en traînant la Reine humaine sur le flanc de la fourmilière vers l'ouverture au sommet.
L'astuce maintenant va être de la faire descendre.
Haussant les épaules mentalement, je lève lentement la tête jusqu'à ce que ma captive soit forcée de se mettre sur la pointe des pieds. Finalement, elle tend les mains pour saisir mes mandibules afin de m'aider à porter son poids, plutôt que de laisser tout son corps pendre à son cou.
Une fois cela fait, j'entame la descente. Heureusement, nous n'avons pas besoin d'aller bien loin pour que je puisse cacher la Reine dans ma propre chambre personnelle, près du sommet de la colline.
Une fois à l'intérieur, je la dépose au sol et relâche mes mandibules.
À la seconde où je le fais, un Titan-Croca me frappe directement dans le cerveau !
C'est du moins ce que je ressens ! Mon esprit oscille dans ma tête comme s'il s'agissait d'une cloche frappée par un marteau. Serrant mes mandibules, je tente de chasser cette sensation. Qu'est-ce que c'était que ça, bon sang ?!
BOUM !
Un autre ! Je sens mon corps reculer physiquement comme si j'avais été réellement frappé. Bien que désorienté, je peux dire que mon corps n'a pas été touché. Quelque chose attaque mon esprit ! L'obscurité menace de m'engloutir, mais je parviens à peine à rester conscient !
Il en faudra bien plus que ça pour m'abattre !
Il est assez évident de savoir qui est le coupable. La Reine est assise sur le sol en terre battue de ma chambre, les doigts posés sur ses tempes tandis qu'elle me lance des regards noirs.
Je ne me rendrai jamais à toi !
La rage que j'ai ressentie en voyant ma mère ramper vers la mort explose dans mon cœur et brûle les étourdissements que je ressens. Ces maudits humains ont tué tant des nôtres aujourd'hui, tu veux essayer de m'éliminer aussi ?!
Bondissant soudainement en avant, j'ouvre grand mes mandibules, menaçant de porter un coup fatal !
Avant que je ne puisse m'approcher suffisamment, mon esprit est frappé une fois de plus ! Pas un marteau cette fois, une perceuse !
Une pression pointue et insistante martèle les murs de mon esprit, tentant de briser mes défenses et d'envahir mes pensées. Je n'ai aucune idée du type d'attaque dont il s'agit, mais je peux vous dire que je n'apprécie pas du tout ! Zut, si seulement mon noyau n'était pas aussi épuisé, j'aurais peut-être pu repousser cela avec du mana.
Tout ce que je peux faire, c'est attiser les flammes de la colère en moi et m'en servir comme carburant pour endurer la douleur. Alors que le forage appuie de plus en plus fort contre mon esprit, je pousse tout aussi fort en retour, même si cela intensifie la douleur.
Ma vision est devenue complètement blanche à ce stade, la douleur dans mon esprit efface tout le reste. J'active ma détection de mana, espérant pouvoir distinguer quelque chose. À ma grande surprise, je le peux. Un pont scintillant, semblable à une construction magique, s'est formé entre moi et la Reine, la principale différence étant que la partie qui me touche ressemble moins à un chemin amical et accueillant qu'à une aiguille pointue.
Magie mentale !
Je redouble d'efforts pour repousser. Qui sait ce qui pourrait arriver si elle réussit cette attaque ? Elle pourrait simplement me tuer ou prendre le contrôle de moi, je n'ai aucune idée de ce dont la magie mentale est capable !
Dieu, que ça fait mal !
Notre joute mentale se poursuit jusqu'à ce que je sois sûr que cette torture durera éternellement. Mon esprit donne l'impression de se briser sur les bords !
Puis, soudainement, la pression s'évapore !
Ma vision revient en force et je suis choqué de voir la Reine humaine trébucher sur le côté, la surprise écrite sur tout son visage et une minuscule fourmi agrippée à sa cheville !
Vibrant !