Chapitre 1357
Chapitre 1357
C'est agréable d'avoir le conseil au complet. Depuis combien de temps ne les ai-je pas vus tous réunis au même endroit ? Même Antionette et Victoriant sont là, désormais de majestueuses reines de rang six, dotées d'énormes gastres pour produire une grande quantité d'œufs de haute qualité.
Ce sont d'ailleurs les deux Reines qui prennent la parole ensuite.
« Les choses se passent bien là-haut, explique Antionette au Conseil. Nous nous sommes étendues à plus de vingt antcadémies, avec des nids satellites construits autour de chacune d'elles dans les secondes strates. Cependant, nous commençons à empiéter sur des territoires revendiqués. »
« N'avons-nous pas déjà pris beaucoup de "territoires revendiqués" ? » demandé-je.
« Si, mais ils étaient revendiqués par des cités-États indépendantes, qui font désormais partie de la Colonie. »
Tant mieux pour elles.
« Nous frôlons maintenant des zones du Donjon réclamées par les grandes puissances, et nous ne voulons pas nous les mettre à dos. »
Je veux dire… on pourrait… Non, c'est probablement une mauvaise idée. Prospérer dans la paix. C'est la voie à suivre.
« Comment se portent les… euh… anciennes cités indépendantes ? Elles se sont bien intégrées ? »
Mon Dieu. Qu'est-ce que ces prêtres cinglés ont fait là-bas ? Ces gens souffrent-ils de traumatismes ? En veulent-ils à leurs suzeraines fourmis ?
« Quel est le problème avec elles, Victoriant ? »
« Elles sont juste très enthousiastes. Plusieurs d'entre elles ont failli se dépeupler parce que les résidents se sont portés volontaires pour devenir des soldats de la Colonie. »
Oh. Donc… le problème inverse. Comment diable est-ce arrivé ?
« Très bien. Donc, les choses se passent bien là-haut, j'imagine. Qu'en est-il des Antcadémies ? Comment fonctionnent-elles ? »
C'est le bon moment pour poser la question, étant donné que nous avons les architectes de tout le programme ici même avec moi. Theresant et Florence sont présentes, chacune resplendissante, des Nourrices de couvain de rang cinq, émettant une aura apaisante qui nous rafraîchit tous.
Florence s'exprime joyeusement, faisant claquer ses mandibules avec une joie évidente.
« Nous avons fait de grands progrès dans la rationalisation du processus d'élevage et d'éducation. Une exploration approfondie des diverses Compétences et mutations qui affectent l'éducation et la croissance nous a permis de découvrir ce que nous pensons être les meilleures combinaisons possibles. Une larve arrivée à maturité possède un avantage statistique significatif par rapport à ce qu'elle était auparavant, et ses builds sont beaucoup plus raffinés. »
« Vous leur demandez toujours ce qu'elles veulent apprendre, n'est-ce pas ? Vous ne les forcez pas simplement à devenir ce dont nous avons besoin ? »
« Bien sûr que non, Aîné, mais quand nous leur demandons ce qu'elles veulent être, la première question qu'elles posent est ce que nous voulons. »
Évidemment, ce sont des fourmis.
« Vous ne pouvez pas simplement céder au premier obstacle ! Vous devez pousser un peu plus fort que ça ! »
« Nous le faisons, bien sûr. Habituellement, cela aboutit à ce qu'elles essaient de se répartir en fonction de ce qu'elles pensent que la Colonie a besoin. Elles deviennent assez grincheuses à ce sujet. »
Maudites larves. Acceptez la liberté, bon sang ! Je vais peut-être devoir considérer cela comme une cause perdue. Essayer de leur faire choisir leur propre chemin dans la vie semble inutile quand elles ne peuvent pas vraiment être heureuses à moins d'avoir le sentiment de contribuer à la famille. Je voulais qu'elles apprennent qu'elles pouvaient contribuer à la famille tout en choisissant leur propre voie, mais ça ne semble pas rentrer.
« Et comment les Nourrices de couvain gèrent-elles les choses ? Pas de problèmes ? Vous avez assez d'effectifs ? »
« C'est très chargé, dit Theresant, sans paraître fatiguée le moins du monde, mais les choses commencent à ralentir un peu maintenant. Il y a moins d'expansion dans les premières et secondes strates ; avec moins de nouveaux nids construits, nous n'avons pas besoin d'établir de nouvelles antcadémies ou chambres d'élevage. Donc, tout se passe très bien. »
Bien sûr que tout va bien, vous passez vos journées à chatouiller les larves ! Je suis tellement jaloux ! Comment pourriez-vous être stressées !?
« Eh bien, c'est merveilleux à entendre. J'hésite presque à demander, mais combien d'étudiants diplômons-nous chaque semaine ? Ou les larves sont-elles produites sur une base mensuelle ? »
« Non, elles éclosent toujours chaque semaine. C'est difficile à dire, mais à travers tous les nids, nous diplômons près de cent mille étudiants par semaine. »
BON SANG.
Non, ça va. Je suis calme. Tout va bien. Ça fait plus de cinq millions par an. Cinq millions des fourmis les plus parfaites et les plus excellentes que ce Donjon ait jamais vues. C'est… beaucoup.
« Qu'en est-il de la production d'œufs et de l'éducation dans les troisième et quatrième strates ? Nous avons conquis une bonne partie de terrain dans la troisième. Dans la quatrième, nous avons… cette unique montagne, mais il y a déjà un nid ici. »
« Nous ne sommes pas sûres à ce sujet. Il y a bien des Reines qui créent du couvain dans la troisième en ce moment, et La Reine vient d'emménager ici, mais nous ne savons pas quel effet le mana trop dense des niveaux inférieurs aura sur les jeunes. »
« C'est un bon point, nous devrions déterminer cela avant d'aller trop loin. J'apprécie la prudence dans ce cas précis. »
Maintenant, je suppose que nous pouvons passer au gros morceau.
« Ce n'est un secret pour personne que j'ai un grand projet en cours en ce moment. Nettoyer entièrement la cinquième strate afin de permettre à la Colonie de s'enfoncer plus profondément dans le Donjon. Ce ne sera pas facile, évidemment, mais si nous y parvenons, nous choquerons le monde entier et nous mettrons le Donjon en garde. Tout le monde devra accepter que nous, la Colonie, ne plaisantons pas. »
Advant se penche en avant sur sa chaise.
« Ça a l'air bien tout ça, Aîné, mais je ne pense pas que ce soit la vraie raison pour laquelle vous voulez faire ça. »
« Bien sûr que non. S'ils capturent l'une d'entre nous, ils peuvent nous corrompre avec leur méchante substance et créer une colonie entière de fourmis de boue maléfiques. Nous n'avons pas d'autre choix que d'éliminer complètement cette possibilité du Donjon. »
Le reste du Conseil ne se soucie pas vraiment d'impressionner les autres empires de Pangera. Ils ne pensent pas non plus qu'il soit important de les avoir dans notre dette ou quoi que ce soit de ce genre. Quand je mentionne l'élimination du risque de voir nos frères et sœurs corrompus, ils sont totalement convaincus.
« Cela va demander une tonne de ressources. Je veux insister sur le fait que nous devons nous assurer de ne pas léser nos autres projets. Cela dit, ce que nous pouvons épargner, je veux le consacrer à cela. Nous n'en sommes qu'aux premières étapes, à recueillir des informations et à tester des solutions potentielles. Quand nous aurons réglé les choses, l'appel sera lancé, et tout le monde devra répondre. »