Anthony en tournée - Journée de commerce

Quand les clients arrivent, ils arrivent en masse. Je tiens à préciser que je n'utilise pas ce mot à la légère. Je n'ai aucune idée du nombre de personnes qui vivent dans la Cité d'Argent, mais je dirais que ça se compte en beaucoup. Tout comme Freehill, le foyer des Folk, la montagne entière est pratiquement revendiquée par la ville, mais contrairement à Freehill, tout l'endroit est construit de fond en comble. Gardez à l'esprit que ces montagnes font passer celles de la Terre pour de simples collines. Les montagnes des quatrièmes strates pointent du doigt les montagnes terrestres et rient d'elles, quand elles arrivent à les voir, car ces dernières sont bien trop petites.

Alors, combien de personnes vivent ici ? Un sacré paquet. Il est impossible que cette ville puisse subvenir à ses besoins sans la technologie des portails. Je me demande quelle quantité de terres dans l'empire d'Atreum est dédiée uniquement à nourrir cette monstruosité ? Ils possèdent sûrement plusieurs montagnes dans les quatrièmes strates, en plus d'une partie importante de terres en surface uniquement consacrée à cet usage.

Étonnamment, malgré les foules pressées, les choses commencent plutôt bien. La nature du Dôme, totalement ouvert, permet la fluidité du trafic, et tant que les fourmis qui gèrent les stands font avancer les gens rapidement, il n'y a aucune chance qu'un embouteillage se forme. Le mérite en revient également à l'excellent travail effectué lors de la phase de planification. La disposition garantit que les stands les plus demandés sont répartis uniformément dans tout l'espace de l'événement et jamais dans des endroits qui pourraient créer des goulots d'étranglement. Sloan et Eran Thouris ont fait un travail remarquable.

Quant à moi ? Je suis occupé à être magnifique. Fini de me traîner, je me tiens droit et fier. De temps en temps, je fais jouer mes mandibules ou je fais balayer la foule par mes antennes massives, au grand plaisir et à la curiosité des locaux. Je dois dire que l'attraction la plus populaire de cet événement semble être… moi-même.

Gweheheheh.

Non pas que je puisse les blâmer. Ma Carapace de diamant compressée par la gravité brille d'une lumière profonde et mystérieuse, mes yeux luisent d'un dessein insondable et mes mandibules frémissent de puissance et de tranchant. Il n'existe pas de meilleur exemple de la forme fourmi que moi, et puisque la forme fourmi est la plus supérieure de tous les monstres, il n'y a pas de meilleur monstre que moi dans toute Pangera. Autant venir jeter un œil pendant que vous le pouvez !

Pour être honnête, je suis assez choqué de voir à quel point les habitants de la Cité d'Argent sont à l'aise à l'idée de s'approcher de moi. Des mères viennent avec leurs enfants sur les talons, me pointant du doigt pendant que les petits me fixent. De jeunes hommes et femmes se promènent, bras dessus bras dessous, en chuchotant en observant mon incroyable visage. Personne ne semble nerveux le moins du monde. C'est assez rafraîchissant, si je suis honnête.

Alors que j'effectue un autre large balayage avec mes antennes, j'aperçois un visage familier et je décide d'étendre un pont mental pour une petite discussion. Avoir l'air stupéfiant ne prend qu'une petite partie de ma capacité mentale, après tout, non pas parce que j'en ai énormément, mais parce qu'être aussi séduisant ne demande quasiment aucun effort.

Je m'ennuie.

Le mage aux cheveux argentés glousse alors qu'il contourne pour se tenir devant moi.

[Quelques membres de la Tour sont venus jeter un œil, alors j'ai décidé de me joindre à eux. Ce n'est pas souvent que nous, érudits, avons l'occasion d'assister à quelque chose comme ça. Il y a eu de nombreuses espèces de monstres qui ont tenté de former des sociétés, dont certaines existent encore, mais je ne pense pas qu'il y en ait jamais eu une qui ait agi de manière aussi coopérative que la Colonie. Comment mes compatriotes sont-ils censés résister ?]

[Tant qu'ils ne veulent pas d'échantillons vivants,] dis-je, à moitié en plaisantant. [Nous sommes arrivés à dix mille, et c'est le nombre avec lequel j'espère repartir.]

[Nous avons un conseil d'éthique assez solide,] répond-il sèchement. [Ils ne voient pas d'un très bon œil l'enlèvement et l'incarcération involontaire. Ce n'était pas toujours le cas, remarquez, mais au cours des trois cents dernières années, la Tour est restée dans le droit chemin.]

[C'est un soulagement. La dernière chose que je veux, c'est qu'une de mes sœurs devienne un spécimen.]

[Mais pas vous ?]

[Ce ne serait pas la première fois,] je hausse mes antennes. [Je préférerais que ce soit moi plutôt qu'elles, bien que je sois sûr qu'elles ne soient pas d'accord.]

« Nous ne sommes PAS d'accord », marmonne Protectant sur mon dos.

Comment diable a-t-elle réussi à se faufiler sur ce pont mental ? Quelque chose à découvrir une autre fois.

[On m'a dit que les monstres finissent toujours par se retourner contre les non-monstres, surtout si les Anciens sont impliqués,] dis-je nonchalamment. [Certains pensent qu'une autre Déchirure se profile à l'horizon, les monstres de légende prêts à se lever et à plonger le monde dans le chaos. L'empire d'Atreum n'a-t-il pas peur d'entretenir des relations avec une menace potentielle ?]

À mesure que mon interrogatoire se poursuit, Rathwyn devient plus sérieux, caressant sa barbe tout en réfléchissant à sa réponse.

[Je pourrais répondre à cette question sous plusieurs angles. L'Empire d'Atreum croit-il qu'un autre cataclysme est imminent ? Probablement pas. Considèrent-ils la Colonie comme une menace ? Probablement pas. Certains se préparent à combattre les Anciens eux-mêmes. Qu'est-ce qu'une Colonie de fourmis face à cela ?] Il lève une main pour stopper toute réponse rapide de ma part alors qu'il continue de réfléchir. [Personnellement, je ne pense pas qu'il existe un moyen sûr ou facile d'éliminer les monstres fourmis, ce qui a été démontré tout au long de l'histoire. Les exterminer est toujours difficile, toujours douloureux. Votre Colonie serait un adversaire encore pire.]

[Maintenant, pour répondre en mon nom propre. Je crains effectivement que les récentes vagues n'indiquent qu'une autre Déchirure pourrait être en route. Je crains aussi que la Colonie ne se retourne contre ses alliés, rendant notre survie moins probable, ce qui fait que j'ai du mal à soutenir cette alliance commerciale, étant donné que les profits, sous forme de noyaux, renforceront considérablement votre famille.]

Huh.

[C'est d'une honnêteté rafraîchissante de votre part,] lui dis-je. [Je ne suis pas sûr de savoir comment tout cela va se terminer non plus, mais je ne pense vraiment pas que la Colonie sera si sensible que ça aux Anciens.]

[Jusqu'à ce que vous en rencontriez un, qui peut le dire ?] Rathwyn hausse les épaules. [Bien que, je dois l'admettre, je me sente un peu plus rassuré après vous avoir rencontré, Anthony. Comme vous vous en doutez, le contact de nos esprits me donne plus d'informations qu'à la plupart des gens, c'est pourquoi j'occupe le poste qui est le mien.]

[Je le savais.]

[Si vous aviez l'amabilité, j'adorerais entendre davantage vos réflexions sur la question du Donjon et de notre avenir. Quelqu'un dans votre position est forcément doté d'une perspective unique, que nous n'avons pas souvent l'occasion d'entendre.]

[Une perspective de fourmi ? Je suppose que non. En dehors de moi, en avez-vous déjà parlé à une autre ?]

[Je ne l'ai pas fait, mais ce n'est pas ce que je voulais dire.]

[Oh ?]

Je jure qu'il a une étincelle dans les yeux alors qu'il caresse cette barbe d'une main.

[Je voulais dire, en tant qu'ancien humain, renaissant dans le Donjon en tant que monstre.]