Chapitre 133
Accompagné de mon nouveau familier JellyMaw, de la petite ouvrière et de Tiny, je me dirige vers la ferme. J'ai pris l'habitude de laisser les ouvrières s'y aventurer pour combattre par elles-mêmes, car je pense que chaque créature a besoin d'une véritable expérience du combat plutôt que de simples points d'XP bruts. Tant qu'elles attaquent en nombre, les fourmis parviennent à submerger rapidement leurs adversaires, les mettant en pièces sans la moindre résistance. Si elles arrivaient au compte-gouttes, l'histoire serait bien différente ; les fourmis les plus faibles se feraient pulvériser. Je ne les laisse donc entrer qu'après avoir accumulé suffisamment d'ouvrières à l'entrée.
Chaque jour qui passe, la colonie gagne en puissance. Partout où je pose mes yeux, je vois davantage d'ouvrières dotées de mutations en tout genre, et lorsque j'active ma détection de mana, je perçois les faibles échos provenant des noyaux de bas niveau un peu partout.
Mouahahaha ! Notre puissance grandit ! Je crois même avoir repéré la première ouvrière ayant évolué deux fois, une fourmi robuste avec une tête plus imposante et des mandibules puissantes. C'est peut-être le premier « soldat » de la colonie !
Tout semble aller pour le mieux en ce moment !
Tiny et moi descendons dans la chambre de la ferme et nous donnons une raclée monumentale à tout ce qui s'y trouve jusqu'à ce que les créatures soient presque mortes. Ce n'est qu'à ce moment-là que je lâche mes deux fardeaux pour qu'ils puissent se nourrir.
Alors que la petite ouvrière s'élance avec enthousiasme pour récolter son expérience, je prends un moment pour lui glisser un mot.
« Je ne sais pas si tu comprends tout, mais essaie de dépenser ta biomasse dans ta glande à phéromones. Si tu arrives à atteindre +5, tu pourras acquérir le langage des phéromones et communiquer avec moi et la Reine ! Pense-y. »
Elle me fixe longuement avant de sauter sur sa première victime et de commencer à scier la chair avec ses mandibules. J'utilise l'une de mes antennes pour atteindre mon dos et titiller le JellyMaw qui s'y trouve.
Le JellyMaw est resté perché au centre de mon dos, ses tentacules déployés pour s'agripper à ma carapace et éviter que la petite boule ne tombe. Lorsque mon antenne effleure son corps, il tend un tentacule et s'y accroche.
Le jeune monstre s'agrippe à mon antenne et je le soulève dans les airs avant de me diriger vers une bête sans défense. Je ne pense pas que le JellyMaw soit capable de se battre pour l'instant, alors j'achève le monstre d'un coup de mandibules avant d'y déposer la petite créature.
Tel une petite balle de tennis noire, le JellyMaw se pose sur la biomasse, tâtant le terrain avec ses tentacules avant de commencer à manger.
Une fois de plus, j'ai droit au spectacle terrifiant du corps principal qui se déploie pour révéler cette gueule effroyable remplie de dents acérées ! Sauf que cette fois, tout le processus se déroule en miniature ; la gueule dentée est probablement trop petite pour y faire entrer une pomme à ce stade.
Néanmoins, le nouveau-né commence à dévorer la biomasse avec appétit, ingurgitant bien plus de nourriture qu'il ne semble physiquement possible, jusqu'à ce que son corps principal passe de la taille d'une balle de tennis à celle d'un ballon de football.
….. Dégoutant, mais impressionnant !
Je récupère aussi un peu de nourriture. Après tout ce temps, j'ai réussi à accumuler quelques points de biomasse ; il faudra bientôt que je réfléchisse à mes priorités de dépenses. Pour l'instant, je rassemble mon équipe et nous quittons la ferme.
Les choses se passent bien ici avec la colonie, il est temps de chercher à développer ma propre force et de laisser Tiny se dégourdir un peu. Le colosse a l'air de plus en plus déprimé chaque jour. Si je ne le laisse pas combattre quelque chose bientôt, j'ai peur qu'il ne finisse par dépérir.
Nous parcourons environ la moitié du chemin vers le village et je commence la construction d'un nouveau tunnel ! Il est si facile de se laisser porter par le rythme de l'excavation. Ma fourmi intérieure est nourrie par l'acte de déplacer la terre avec mes mandibules.
Il ne me faut pas longtemps pour réaliser des progrès significatifs. Mon corps puissant combiné à mes compétences d'excavation forme une combinaison redoutable, sans parler de la joie brûlante que mon âme de fourmi ressent à l'idée de creuser des tunnels !
Mon objectif est de relier un tunnel furtif jusqu'en dessous de l'église humaine. Il y a beaucoup de raisons à cela : protéger un peu les humains des monstres plus profonds dans le Donjon, empêcher les humains d'absorber de l'XP et de gaspiller de la biomasse, et utiliser les connexions existantes dans le tunnel d'évasion pour m'enfoncer plus profondément dans le Donjon afin de trouver des monstres juteux à combattre, ce qui nous permettra, à Tiny et à moi, d'atteindre le niveau supérieur.
Le potentiel de ma prochaine évolution me trotte toujours dans un coin de la tête. Après être devenu une Fourmi Mentale, j'ai connu une croissance de puissance phénoménale que je continue d'explorer. Comme chaque évolution ultérieure a entraîné une croissance exponentielle, je dois avouer que je suis extrêmement curieux de voir ce qui se passera si je porte mon noyau au maximum et que j'évolue à nouveau.
Une fourmi a le droit de rêver, bon sang !
Après avoir creusé furieusement pendant une demi-journée, je finis par convaincre Tiny de m'aider en lui disant que j'essaie de lui trouver quelque chose à combattre. À ma grande surprise, il se jette volontairement dans le tunnel et commence à déchiqueter le sol avec ses mains, s'arrêtant toutes les quelques minutes pour remonter des brassées de terre qu'il déverse sur le sol de la forêt avant de replonger sous terre comme un mineur dérangé.
Cela me met presque la larme à l'œil de le voir aussi actif. Bon retour parmi nous, Tiny !
Pendant qu'il creuse, je fais un saut rapide à la colonie pour les aider à récolter les produits de la ferme et nourrir les deux enfants qui m'utilisent toujours comme moyen de transport personnel.
Plus vite je vous nourrirai, petites bestioles, plus vite vous grandirez et prouverez votre utilité ! Mangez bien ! Mouahahaha !
Après avoir rempli mes devoirs, je me précipite pour relever Tiny de ses tâches d'excavation et poursuivre le projet. Nous n'avons pas de temps à perdre, le mauvais pressentiment qui a commencé à m'envahir hier ne fait que s'intensifier. C'est une autre raison qui me pousse à vouloir retourner dans le Donjon pour monter en niveau.
Après avoir creusé vers le bas et orienté le tunnel, je me fie à ma Carte du tunnel pour guider notre jeune galerie afin qu'elle rejoigne le tunnel d'évasion assez profondément pour ne courir aucun risque d'être entendus ou observés par les humains qui combattent les monstres dans l'église. Après quatre heures supplémentaires à dévorer la terre, nous finissons par percer !
C'est l'heure du combat !