Chapitre 1 300
[Tu as laissé entendre qu'il existait des secrets profonds et puissants, ou quelque chose du genre. Des choses que Granin et ses collègues passionnés de vers ne veulent pas me dire. Est-ce que je me trompe ?]
[Une synthèse tout à fait correcte, ] acquiesce le ka'armodo. [Les disciples de Yarrum sont plus… conservateurs lorsqu'il s'agit de divulguer certaines vérités. Ceux de mon ordre sont réputés pour être plus ouverts.]
[D'où le nom, j'imagine.]
[En effet, la Vérité Rouge, accordée au fondateur de mon culte par le Dieu Démon lui-même, il y a des milliers d'années, durant le cataclysme.]
[Alors… tous les différents cultes sont au courant de ce secret ?]
[Dans une certaine mesure. Comme je l'ai dit, certains cultes sont plus prudents et ne partagent ce savoir qu'avec quelques membres du cercle restreint. Il est possible que ton ami Granin ignore même ce que je m'apprête à te révéler.]
Un savoir ancien que Granin ne possède pas ? Je suppose que je n'avais jamais envisagé la possibilité que les cultistes ne soient pas tous informés de la même manière. Évidemment, il faudra que je remette tout ça sur le tapis avec ce gros têtu la prochaine fois que je le verrai, mais pour l'instant, je suis impatient d'obtenir enfin quelques réponses.
[Eh bien, je suppose que j'ai deux questions principales. D'abord, pourquoi diable les Anciens tiennent-ils tant à recruter un nouveau membre dans leur club ? Ensuite, qui est précisément responsable de l'Appel ? J'ai bien envie de lui mordre les fesses.]
Le setsulah, Ammon'sil, ne réagit pas très bien à mes menaces désinvoltes envers les Anciens.
Rassan'tep renifle, et le serviteur en robe se fige sur place.
[Je m'excuse pour ce comportement, Anthony. Je parlerai à mon setsulah de la conduite à tenir à une autre occasion.]
Mes antennes s'agitent un peu, mal à l'aise.
[Écoute, ne sois pas trop dur avec lui. Les Anciens sont essentiellement des dieux pour vous, non ? Je ne devrais probablement pas trop l'ouvrir. C'est juste que ça ne m'enchante pas vraiment de subir cet Appel. C'est assez douloureux.]
Et j'ai la FERME intention de mordre le responsable.
[Tu as raison, les Anciens sont des êtres divins à nos yeux, et si nous cherchons à t'élever jusqu'à ce haut siège, alors tu es toi aussi digne d'une certaine forme de respect. Que tu les menaces ou les insultes est différent de si je le faisais ; après tout, tu pourrais devenir leur pair.]
Le lézard-mage se secoue brièvement, faisant cliqueter ses bijoux. Une fois qu'il se stabilise, les serviteurs autour de lui s'activent pour s'assurer que toutes les tapisseries, tapis et bijoux qui le parent sont parfaitement ajustés avant de s'écarter à nouveau.
[Bien que nous ne soyons pas en mesure d'interroger les Anciens directement, nous pensons qu'un seul d'entre eux est responsable de l'Appel lancé aux monstres prometteurs. Il s'agit d'Odren, le Père des Monstres.]
…
Hein. Juste comme ça ?
[Odren, hein ? Pourquoi l'appellent-ils le père des monstres, d'ailleurs ?]
[Ses cultistes te diraient qu'il est le premier monstre jamais engendré au sein du Donjon, bien que personne d'autre ne partage cette croyance particulière. Il est certainement parmi les plus anciens de ton espèce.]
[Il n'est pas de mon espèce. À moins qu'il ne soit une fourmi. Est-ce une fourmi ?]
[Non.]
Alors, qu'il aille se faire voir.
[Odren a maîtrisé une forme de magie étroitement liée au Donjon lui-même, transformant le mana pur en monstres. Grâce à ces techniques, il est capable d'envoyer sa conscience parcourir le Donjon, utilisant les veines de mana qui touchent chaque roche, chaque caillou et chaque grain de sable pour observer les monstres, où qu'ils se trouvent.
[Quels critères il utilise, nous l'ignorons, et je ne peux pas expliquer davantage la méthode employée, car pour autant que je sache, Odren est le seul à l'utiliser. Pour en savoir plus, il te faudrait trouver des membres de son culte, le Culte des Origines.]
C'est… assez flippant. Il garde un œil sur chaque monstre du Donjon ? J'en doute. Si ça se trouve, il se contente de se greffer aux monstres plus forts que leurs congénères, ou quelque chose dans ce goût-là. Je refuse de croire qu'un seul monstre puisse traiter autant d'informations. Il y a des milliards de larves démoniaques rien qu'à elles seules !
[D'accord… c'était assez indolore. Qu'en est-il de l'autre question ?]
[Cette réponse, la Vérité Rouge elle-même, est un savoir dangereux. Es-tu certain de vouloir savoir ?]
Il me demande ça maintenant ? Je veux dire, dans des circonstances normales, je me fiche éperdument de ce que veulent les Anciens, pourquoi devrais-je m'en soucier ? Mais maintenant que je suis là ? Poser cette question est tout simplement insultant !
[Crache le morceau, Rassan'tep. N'essaie pas de jouer les mystérieux à ce stade.]
[Pour répondre pleinement à ta question, nous devons discuter de la formation du Donjon lui-même. Nous savons que des gens vivaient à la surface de ce monde bien avant que le Donjon ne s'ouvre. Notre compréhension de cette période de l'histoire ne provient que des bribes de savoir transmises par les Anciens eux-mêmes. Ils étaient les seules créatures à avoir survécu depuis la formation initiale du Donjon.
[Tout a commencé au centre de Pangera, là où le mana est le plus dense, et il a lentement étendu ses tentacules vers l'extérieur. Les monstres nés à cette époque étaient puissants, émergeant du mana le plus concentré de la planète, et ils ont rapidement commencé à se battre entre eux. Des batailles capables de faire trembler des continents et de renverser des chaînes de montagnes étaient monnaie courante. Seuls les plus puissants survivaient et commençaient à se tailler leur propre territoire.
[Il en fut ainsi pendant de très, très nombreux siècles. Très rarement un nouveau venu parvenait à s'élever et à renverser l'un de ces tyrans, les premiers Anciens, mais cela arrivait. Lentement, le Donjon s'est étendu vers l'extérieur, ajoutant de nouvelles strates, jusqu'à ce qu'il atteigne finalement la surface.]
Je connais déjà tout ça, en gros. Les Anciens coincés au centre du monde, incapables de remonter, tandis que le Donjon s'étendait lentement, jusqu'à ce que le mana déferle et que la Déchirure commence.
[Je veux dire, tout ça est une connaissance commune, non ? Enfin, commune parmi ceux qui s'y connaissent, en tout cas.]
[Je ne fais que fournir le contexte. Pour beaucoup dans ce monde, la Déchirure marque le début de toute l'histoire moderne. Les anciens royaumes ont été déchirés par un flot de monstres et l'Âge du Donjon a commencé, de nouveaux empires s'élevant de leurs cendres. Cependant, à cette époque, la Vérité avait déjà été découverte.]
Chacun des setsulah prend un air solennel lorsque leur maître parle de la Vérité. Même Rassan'tep, malgré son visage écailleux et inexpressif, dégage une aura de gravité. Même moi, j'ai envie de rester sérieux.
[La Vérité Rouge, telle qu'elle nous a été transmise par Arconidem durant la Déchirure, est simple. Ce monde est une prison. Malgré toute leur puissance colossale, les Anciens ont été incapables de briser le mur qui sépare cet endroit du reste de l'existence. Ils sont piégés ici, tout comme nous tous.
[Lorsqu'un autre surgira, capable d'égaler leur force, les Anciens pensent qu'ils réussiront. En unissant le pouvoir du vingtième Ancien, ils briseront les murs de cette prison et s'échapperont dans l'univers au-delà.]