Chapitre 1 287
[Hé, qu'est-ce qui se passe ? Comment s'est passée ta journée ?]
Aucune réponse.
[Écoute, je ne veux accuser personne d'impolitesse, les bonnes manières sont importantes des deux côtés d'une interaction, mais as-tu la moindre idée de la difficulté qu'il y a à pousser un pont mental à travers ce casque ? Le moins que tu puisses faire, c'est dire bonjour.]
Mon adversaire, un centurion à en juger par l'aspect de son armure, ne répond pas. Il se contente de lever son bouclier et sa lame, se préparant à charger. Après avoir eu affaire aux huitièmes et neuvièmes épées des écoles du Peuple, je ne dirais pas que vaincre des soldats individuels de la Légion est facile, mais c'est certainement moins ardu que ce que je faisais auparavant.
Le centurion explose d'énergie et se lance en avant. Pour être honnête, la vitesse est impressionnante, mais c'est très linéaire, et je suis un adversaire difficile à surprendre.
Pivotant sur place, je fais tourner mon corps et je frappe le soldat en pleine charge avec ma mandibule, comme avec une batte. Il y a un craquement, suivi d'un bruit sourd alors que mon adversaire s'écrase contre la barrière à l'extérieur de l'arène.
Home run !
[Belle tentative ! Bonne vitesse, mais tu devrais travailler tes micro-dashes. Ça demande beaucoup d'efforts au corps, mais changer ton angle d'approche plusieurs fois au lieu de foncer tout droit t'aidera sur le long terme.]
Je n'obtiens aucune réponse, pas que je m'y attendais. J'ai combattu cinq membres de la Légion des Abysses jusqu'à présent, et bien que j'aie réussi à établir un pont avec chacun d'eux, aucun n'a prononcé un seul mot, peu importe à quel point je les ai bassinés.
Les quatre premiers étaient des soldats de base, le dernier était le premier officier que j'affrontais. Honnêtement, je peux leur reconnaître le mérite d'être plus coriaces que prévu. Leur armure est dure comme de la pierre, et chacun d'eux est un combattant discipliné aux compétences affûtées. J'ai le sentiment que, contrairement au Peuple, qui s'entraîne intensivement au combat singulier dans les arènes et les fosses, la Légion s'entraîne à combattre les monstres en groupe, comme il se doit. Si ce centurion avait exécuté exactement la même charge avec une escouade, cela aurait été beaucoup plus difficile à gérer ; en éjecter un m'aurait laissé à découvert face aux autres, ce qui aurait mené à beaucoup de coups d'estoc.
L'atmosphère dans le stade est un peu… tendue, je suppose que c'est le mot. Le Peuple s'amuse comme un petit fou, et de nombreux épéistes et épéistes se sont alignés pour me défier à nouveau. Cependant, un contingent de Légionnaires en armure complète occupe une extrémité de l'arène, me fixant d'un air quelque peu inamical.
D'accord, d'un air franchement inamical.
Je ne suis pas totalement ignorant de leurs intentions. Évidemment, ils veulent jauger mes forces et mes faiblesses dans cet environnement sûr, peut-être même m'inciter à les sous-estimer en me faisant tabasser leurs soldats de base. Comme si. Je n'imagine pas la Légion si riche en ressources qu'elle gaspillerait son temps dans un voyage comme celui-ci. Si c'est le groupe qu'ils ont envoyé, alors ils sont convaincus de pouvoir faire le travail.
Sûrement, Morrelia va finir par comprendre l'allusion et descendre ici à un moment donné. Il est impossible qu'elle n'ait pas deviné ce que je cherche.
Malheureusement, elle n'apparaît pas, et je continue à rosser les membres du Peuple comme ceux de la Légion, tandis qu'Eran Thouris continue de manigancer dans les tribunes. Je commence à m'ennuyer de tout ça, et je suis franchement déçu qu'elle m'évite ainsi… jusqu'à ce que.
Il y a de l'agitation dans la foule de la Légion alors qu'un officier s'avance dans la fosse. Casque sur la tête, deux épées fourreautées aux hanches et une teinte résolument rouge sur l'armure lourde qu'elle porte.
C'est manifestement quelqu'un d'un rang supérieur, à en juger par l'insigne élaboré gravé sur la plaque de poitrine, ainsi que par l'armure plus imposante et plus dense en mana. Ça pourrait être elle… mais je ferais mieux de vérifier avant de tirer des conclusions.
Alors que mon prochain adversaire s'avance dans l'arène, je prépare le mana mental dont j'aurai besoin, en faisant tourner mes esprits et en tissant la magie. Percer les protections que la Légion semble intégrer à son équipement revient à défoncer un mur avec mon cerveau. Pas amusant. Je vais y arriver, mais le processus est tout sauf agréable.
Je dois prendre ma position pour ces duels, alors je me déplace en trottinant, en m'assurant de ne pas avoir une patte trop en avant tandis que le légionnaire en face dégaine ces deux lames, chacune brillant d'un rouge inquiétant.
Sûrement…
"Commencez !"
Dès que l'arbitre — pas Grey aujourd'hui, il est parti se disputer avec son frère ou quelque chose du genre — donne le signal, je pousse ma magie mentale, percutant la barrière de plein fouet. Quoi que ce soit qui soit tissé dans le casque, c'est du solide, et j'échoue à percer dès la première tentative. Je m'y attendais un peu, ce qui a fonctionné pour les soldats réguliers ne fonctionnera pas sur les gradés, et je suis prêt à recommencer autant de fois qu'il le faudra.
Cependant, mon adversaire ne semble pas disposé à m'en donner l'occasion. À l'instant même où le match commence, les épées, ainsi que l'armure, se mettent à fumer, émettant une brume rouge qui tord et déforme l'air. Avant même que je puisse me demander ce qui se passe, les deux lames tranchent et mes antennes se mettent à hurler.
Esquive !
Je bondis sur le côté, évitant de justesse les doubles arcs de lumière des épées. Aïe ! C'était quoi ce truc ?! Il y avait quelque chose d'étrange dans ces frappes, je n'ai rien vu de tel de la part du Peuple jusqu'à présent. La sensation que me procure cette combattante ne me rappelle rien d'autre que Sarah quand elle est perdue dans sa rage. Morrelia est une berserker, il est impossible que ce ne soit pas elle.
Je fonce à nouveau avec la magie mentale tout en faisant claquer mes mandibules. Elle essaie de faire passer ça pour un vrai combat, ce qui est sensé, je devrai faire de même.
D'autres constructions mentales entrent en action alors que je combine du mana élémentaire, prêt à déchaîner un barrage de traits de feu et d'eau. Ça va être impressionnant…
ESQUIVE !
Fendant l'air comme un démon de rage brûlant, mon adversaire zigzague, alternant les dashs à gauche et à droite avant de fondre sur moi comme une comète. Les lames brillent, la lumière rouge hurle, et je dégage.
Incapable de rouler à temps, je saute !
Plusieurs tonnes de fourmi magnifique bondissent directement vers le haut, s'élevant majestueusement dans les airs. Mon adversaire n'hésite pas, s'accroupit bas et saute après moi, les lames luisantes, prête pour la prochaine frappe !
Oh là là !
Acculé, je réagis de manière peu conventionnelle, faisant tourner mon corps dans les airs avec de la magie de force et fouettant avec mes pattes. J'attrape le soldat en pleine ascension, le projetant contre la barrière, mais pas très fort. Le mouvement me donne assez de temps pour atterrir et me réorienter, ce qui est appréciable.
Aïe ! Si c'est Morrelia, elle prend vraiment ça un peu trop au sérieux !
Puis je ressens une douleur cuisante venant de ma patte et je baisse les yeux pour réaliser qu'elle en a tranché une trentaine de centimètres ! Quand diable a-t-elle réussi ça ?!
Un peu irrité maintenant, je concentre mes esprits et déploie une quantité stupéfiante de magie mentale, submergeant les défenses intégrées à l'armure et connectant enfin le pont mental.
[Hé ! C'était quoi ce bordel ?! Je sais que c'est toi là-dedans, Morrelia !]
Tout ce que je reçois en retour, c'est une rage blanche et une seule pensée.
[TUE !]