Chapitre 1 250
Quand le mana commence à chuter, il chute vite. Une seconde, je suis immergé jusqu'au cou, littéralement noyé dans l'énergie, et la suivante, elle se retire si rapidement que j'ai l'impression que je vais être balayé vers une strate inférieure si je ne m'agrippe pas au sol.
Alors. C'est tout ? Juste comme ça ?
Suspendu au plafond de mon tunnel, je me sens soulagé et un peu… déçu ? Écoutez, je ne demande pas à ce que la Légion vienne frapper à la porte de la Colonie à chaque Vague, mais je m'attendais à un peu plus. Cette Vague s'est terminée dans un murmure plutôt que dans un rugissement.
Enfin bref, c'est comme ça.
Je me laisse tomber du plafond, m'étire un peu, nettoie mes antennes, puis retourne dans le nid. Il est temps de trouver autre chose à faire, je suppose. De retour dans la chambre de commandement centrale, les généraux courent partout comme des fous, comme toujours. Je trouve Sloan en plein milieu de l'agitation.
« Hé, Sloan. Que se passe-t-il ? »
« La Vague se termine », dit-elle, visiblement distraite.
Je lui donne un petit coup sur la tête avec une antenne.
« Ouais… alors pourquoi tout le monde est si occupé ? Vous ne devriez pas souffler un peu ? Lever le pied ? La Vague est finie. »
« Que la Vague soit finie signifie que le siège est levé. Il est de nouveau sûr de s'aventurer hors de la forteresse et dans les tunnels. »
« D'accord. Et alors ? »
« Alors nous devons retourner explorer les tunnels inférieurs et terminer les sections basses du nid aussi vite que possible ! Si nous pouvons quitter nos zones sécurisées, alors tout le monde peut le faire aussi ! »
Ah.
« Tu penses vraiment qu'on va se faire attaquer ? Je n'avais entendu parler d'aucune menace imminente… »
« Nous ne devrions pas supposer que nous serons prévenus d'une attaque imminente, Aîné. Mieux vaut être préparé. Si vous voulez bien m'excuser, nous sommes en train d'organiser plus d'une douzaine d'expéditions. »
« Assure-toi d'envoyer Solant là-bas », lui dis-je, et la générale marque une pause d'une seconde avant d'hocher la tête en signe d'accord.
Un peu d'entraînement sur le terrain est exactement ce dont la petite générale a besoin après cette longue bataille défensive. Laissant les généraux à leurs occupations, je pars me trouver un petit coin tranquille, à l'écart, et je laisse la Volonté de la Colonie m'envahir.
Tant d'individus, chacun avec ses propres désirs, et pourtant tous tirant dans la même direction. C'est incroyable, quand je m'autorise à m'y plonger, de ressentir simplement l'unité de la Colonie. Je suis peut-être la seule créature à pouvoir ressentir cela durant toute l'existence de ma famille, ce qui est vraiment dommage. Les autres peuvent voir à quel point mes frères et sœurs travaillent ensemble, ces milliers et milliers d'individus qui coopèrent, apparemment sans faille, sur tant de tâches, mais le voir comme je le vois est une expérience totalement différente.
Des millions d'individus, chacun avec sa propre vision, ses propres envies et besoins, tous travaillant pour améliorer la vie de la fourmi à côté d'eux. C'est magnifique. Vraiment, la fourmi est… La fourmi…
Pourquoi y a-t-il des humains ici ? Et je crois savoir lesquels !
Blotti au sein du flux incessant d'énergie provenant de mes frères et sœurs, je trouve quelques fils qui sont très légèrement différents. Effectivement, quand je regarde de plus près, je découvre qui est venu nous rendre visite. Il ne leur faut pas longtemps pour me trouver non plus. Une procession de prêtres en robe, chacun avec des antennes dépassant de leurs capuches, se fraie un chemin dans la chambre avant de se rassembler à proximité. Pas assez près pour me déranger, mais pas assez loin pour qu'ils ne soient pas là si je décide de leur parler, ils se regroupent et entament une sorte de cérémonie de révérences et de génuflexions.
Ils parlent, criant et pleurant ouvertement, mais n'utilisent heureusement aucune phéromone, donc aucune de nous, les fourmis, n'est vraiment dérangée. Je décide de les ignorer, espérant qu'ils finiront par partir.
De plus en plus d'humains arrivent, des guerriers pour la plupart. Il semble que maintenant que la Vague est terminée, les humains ont décidé qu'il était sûr pour eux de venir vivre à ce niveau. C'est pratique. Intégrer les prêtres fourmis et les soldats humains à nos propres forces aidera à nous remettre sur pied, en tirant parti des puissants buffs du clergé.
Si cela permet de sauver quelques vies, alors je suis prêt à supporter un peu de chants et de génuflexions. Avec modération.
[Très bien, la bande. C'est l'heure du rassemblement. Venez me trouver.]
Il ne faut pas longtemps à mes amis pour se réunir. Crinis, Tiny et Invidia ont tous l'air épuisés après ces longues semaines de combat. Le grand singe est roussi par endroits, des blessures en cours de cicatrisation marquant ses bras et ses épaules énormes. Crinis se jette sur moi dès qu'elle est à portée, se moulant sur ma carapace et rétractant toute sa chair jusqu'à ce qu'elle fasse la taille d'un ballon de plage. Il n'est pas toujours facile de savoir ce qu'Invidia ressent, mais je peux détecter des signes de fatigue dans son œil et dans la façon dont il bat des ailes avec léthargie pour rejoindre le groupe.
Néanmoins, je ressens un sentiment de satisfaction rayonner de chacun d'eux.
[Alors… vous avez atteint le chiffre magique ?]
Tiny plisse les yeux avant de lever lentement un bras et de le contracter, puis il hoche la tête. Crinis est un peu plus bavarde.
[Oui ! Il y a seulement quelques jours, Maître !]
[Bien joué, vous deux ! Un travail sensationnel !]
[Loooouaaannnge.]
[Toi aussi, Invidia.]
Eh bien, c'est une excellente nouvelle. Toute la bande est prête à Évoluer.
[Je vais faire passer le mot à Granin et aux autres immédiatement. Et je dois préparer les Noyaux. Absorber un Noyau mythique est… difficile, mais vous vous en sortirez, je vous le promets ! Vous devriez aussi commencer à réfléchir à ce que vous voulez pour votre Évolution, construire quelques idées pour en discuter avec les golgari, ils seront alors mieux placés pour vous aider.]
Tous les trois m'accusent réception, mais je sens qu'ils peinent à égaler mon énergie.
[Bien. Il faudra quelques heures à la triade pour descendre, alors vous devriez probablement faire un petit somme et vous reposer d'ici là, d'accord ? Excellent travail. Vous avez bien mérité une pause.]
En quelques instants, les trois sont en train de somnoler, Crinis sur ma carapace, Tiny appuyé contre mon flanc, et Invidia perché sur l'une de mes antennes.
Les prêtres rassemblés semblent s'être lancés dans une frénésie de chants et de génuflexions, mais qu'importe ? Honnêtement, ça fait un moment, je pourrais tout aussi bien piquer un petit somme moi aussi.